52，潛藏的陰影

    “那麼，你私下裏搞的事情，現在怎麼樣了？”

    一聽到父親的問題，埃德加神色就越發緊張了。

    他先小心翼翼地環視了一下周圍，確定沒有一個人存在之後，然後再壓低了聲音回答父親。“不瞞您說，我已經打聽出王妃的下落了。”

    “什麼？！”特雷維爾侯爵頓時大吃一驚。“怎麼回事？”

    也難怪他如此驚訝，因爲他根本想不到，埃德加能夠在短短一個月的時間，居然就在宮廷當中打聽出了這麼多的消息。

    之前埃德加反抗了他的意志時，雖然他感慨說對方終於在一個錯誤的地方像一個特雷維爾家族的男人，但在內心深處，他還是覺得埃德加只是像個沒長大孩子一樣任性妄爲，不可能搞出什麼實際成果來。

    正因爲這麼想，所以他才無奈地放任了埃德加，希望現實狠狠打醒這個無能的浪蕩兒子。

    可是現實的發展居然和他的預測完全相反，這大大出乎了他的預料。

    看到父親如此驚訝的樣子，埃德加心裏也不禁有些小小的得意。

    就像是孩子向父親炫耀成績一樣，他濤濤不絕地打開了話匣子，“一進宮，我就刻意去接近安德烈。一方面，安德烈身居要害，消息自然靈通，我可以從他的嘴裏撬出東西來；另一方面，我一旦展現出和安德烈關係很好的樣子，旁人也自然會對我高看一眼，把我當成了值得結交的大人物……

    接下來，藉助着安德烈的名號，我刻意結交了宮廷當中的衛兵軍官，然後和他們打成一片，時不時還聚在一起吃飯喝酒——當然，這些都是我請客，對這些囊中羞澀的小軍官來說，我很快就成爲了他們的好朋友。

    然後事情就好辦了，我們每次喝酒，喝到盡興的時候，我就會旁敲側擊，打聽一些王妃的事情，經過幾次努力之後，我真的就得到了成果，有幾個人在酒酣耳熱的時候抱怨自己經常要去看守一個女人，浪費時間無聊至極。

    再接下來事情就好辦了，我把這幾個人當成了突破口，然後他們那裏慢慢套取到了王妃的信息，以及她的下落——據我現在得到的消息，她是被軟禁在了楓丹白露宮附近的一座鄉村莊園裏面，而且生活起居都有人照顧，並沒有受到虐待‘’對她的看守也不算嚴密，只是限定她不許離開而已……”

    聽完了埃德加講述的經過之後，特雷維爾侯爵終於明白了過來。

    他確實沒想到，在這件事上，他的兒子居然表現得挺有城府和手腕，完全不像是平常的作風。

    “只有在這種時候，你才像個我們家的男人！”他忍不住又罵了兒子一聲。

    在罵完了之後，他又告誡兒子，“接下來你千萬不要輕舉妄動了。我這次被陛下派往北非，是肩負了重任的，而我能不能完成我的夙願、我們的家族能不能在接下來二十年當中一飛沖天……都取決於我這一趟，所以絕對不能出岔子！伱自己掂量一下，要是你這時候鬧出亂子來，我該怎樣面對陛下？我又該怎樣建功立業？”

    對於父親的告誡，埃德加當然也明白。

    於是，他主動安撫了父親，“爸爸，您放心吧，我不會去把事情鬧大的。現在既然確定了王妃還活着、而且生活待遇還過得去，我也不必着急於一時……”

    “那你接下來打算怎麼辦？”聽到兒子的回答，特雷維爾侯爵心裏總算鬆了口氣，但他還是有點不放心，於是追問兒子。

    “我打算先去王妃被關押的地方看看，驗證我打聽到的消息。”埃德加小聲回答，“如果運氣好能夠見到她，那就更好了，想必看到我的話她也會很高興吧……當然，您放心，我知道分寸，如果條件不允許的話，我不會蠻幹的。”

    一聽到兒子的‘計劃’，特雷維爾侯爵頓時就急了，“這還不是蠻幹嗎？你別忘了，現在你是在宮廷當中！怎麼可能隨便到處亂走呢？萬一惹人懷疑怎麼辦？”

    “對這一點，我還是另有辦法，爸爸。”埃德加的臉上，又重新浮現出了一抹得意的笑容，“我再告訴您一個您可能還不知道的消息，陛下爲了讓艾格妮絲能夠長久地侍奉在自己身邊，於是下令撥款給艾格妮絲在這裏買了一座莊園，而這座莊園恰好就離王妃被軟禁的地方很近。

    艾格妮絲既然要搬過來，那作爲姐姐和姐夫，我和愛麗絲必然要去探望她並且去做客幾天，愛麗絲又是一個大忙人，她哪有時間管我？到時候，我就可以用採風的名義在周圍逛一逛，然後就可以伺機去找她了……”

    居然還構思了這麼嚴密的計劃……特雷維爾侯爵不由得再次對兒子的行動力感到吃驚了。

    他細思了一下，發現兒子的計劃好像也是可行的——畫家爲了在鄉間採風，四處亂逛也很正常，哪怕被人發現了，也可以用自己走錯地方了來搪塞，作爲艾格妮絲的姐夫、安德烈的朋友，衛兵肯定也不敢對他爲難。

    所以，還真讓這小子幹成事了？

    特雷維爾侯爵既難以置信，又有些狐疑，雖然他說不上哪裏不對勁，但在內心深處卻總有一絲隱隱約約的不安，這種對危險的嗅覺，正是他多年來在戰爭當中培養出來的——雖然並不是每次都非常準確，但至少救過他一兩次命。

    他皺緊眉頭，左思右想。

    “埃德加，這一切是不是太順利了？難道不是有點奇怪嗎？”

    “您現在聽上去覺得順利，但您不知道我花費了多少苦功！”埃德加半是訴苦半是炫耀地回答，“您就承認您兒子的能耐吧。”

    “埃德加，不，停下來，別再搞你這個計劃了，就算你成功了，見到王妃了，那又怎樣？你難道還能改變什麼嗎？這又對你我有什麼好處？”特雷維爾侯爵板起臉來，嚴肅地對兒子說，“現在停下來還來得及。”

    面對父親嚴肅的面孔，埃德加彷彿又回到了之前他們父子兩個的爭吵上。

    他滿懷愧疚地低下頭來，但還是堅定地搖了搖頭。

    “不……爸爸，我都已經走到這一步了，怎麼能夠甘心停下來呢？我……我從沒有忤逆過您的意見，但這一次，請您讓我按自己心意行動吧，她真的只剩下我了，而我又怎麼能夠對她棄之不顧呢？您放心吧，無論發生什麼事情，所有的責任我一個人承擔，絕不會牽連到您的……”

    “你……！”特雷維爾侯爵氣得臉都黑了，他身體顫抖了幾下，但最終還是頹然嘆了口氣。

    是你把他生出來的，是你把他養成這樣的，還有什麼可說的呢？你該有此報！他在心裏對自己說。

    這個號已經這樣了，無法再寄予任何期待，還是把希望寄託在下一代人身上吧。

    他已經決定了，等他從北非讚譽歸來，就正式開始全力培養那個私生孫子，至於埃德加，愛死哪兒去就死哪兒去吧，他已經不想再多費口舌了。

    “好吧……好吧，記住你自己的話，記住，哪怕你再怎麼逃避，你終究是我們家族的一員，是我唯一的兒子，你有義務維護這個家族！”他最後一次叮囑了兒子。

    此言一出，父子之間也相對無言了。

    “愛麗絲和夏露在哪兒？”沉默片刻之後，侯爵問。

    “她們在另外的套間，我帶您過去吧——不過，這時候愛麗絲應該還相當忙碌吧。”埃德加回答。

    然後，他帶着父親一起走出了房間，再向着愛麗絲的居處走了過去。

    因爲愛麗絲深受兩位陛下的信任和重用，所以在宮廷搬到了楓丹白露宮之後，她也成爲了待遇最優厚的廷臣之一，她擁有好幾間房間組成的套間，她把它們分成了起居室、檔案室和辦公室來使用，還留下了採光條件最好的房間給了女兒夏露。

    很自然地，夏露也成爲了除了皇室子女之外的“帝國二代”們，在宮廷當中待遇最好的幼兒——愛麗絲就是想要用這種方式，從小爲女兒培養權力中樞的關系網，等她長大之後，想必就可以成爲最令人矚目和羨慕的大小姐，了卻自己一生的缺憾。

    當特雷維爾父子兩個一起來到這裏的時候，愛麗絲還在和往常一樣辛勤地伏案工作者，不過面對丈夫和公公的到來，她還是暫時拋下了連篇累牘的公文，禮貌備至地迎接了他們。

    雖然愛麗絲與特雷維爾侯爵早就面和心不和，但他們兩個在表面上還維持着應有的良好關係，而侯爵一邊與愛麗絲交談着，一邊和往常一樣，滿懷慈愛地逗弄着懷中的夏露。

    看到許久不見的爺爺，夏露自然極爲親近，她躺在爺爺懷中四處撕扯着，是不是被逗得咯咯直笑。

    看着祖孫兩個其樂融融的天倫之樂，誰又能夠想得到，貌似慈愛的爺爺，此時正在毫無憐憫地謀劃着把家業都交給她從未謀面的“弟弟”呢？

    愛麗絲面帶笑容，但卻冷眼旁觀着這一切，她的心已經被冷卻到如同鐵石，此刻再也沒有了往日的溫情。

    在逗弄了一會兒孫女兒之後，侯爵重新把注意力集中到了兒媳婦身上。

    “愛麗絲，恐怕你也知道，我馬上就要動身前去北非了……”

    “我已經聽說了此事，您真的辛苦了，在這樣的年紀還要爲國辛勞……”愛麗絲連忙回答。

    “爲了國家爲了陛下，這都是應該的。”特雷維爾侯爵毫不在意地回答，“如今我們一家人都承蒙陛下的厚恩，於情於理我都應該爲陛下肝腦塗地才行。”

    “確實如此，我也只恨自己才能有限，雖然已經竭盡全力，但還是不足以回報兩位陛下的提攜之恩……”愛麗絲也深以爲然地點了點頭。

    兩個人在這種冠冕堂皇的套話當中互相試探，但彼此都沒有留下什麼破綻。

    雖然是面對愛麗絲，特雷維爾侯爵還在爲剛纔兒子的事情而煩心，他心裏總有一股巨大的憂慮，但卻怎麼也想不出來到底在憂慮什麼。

    最後，他只能把求助的目光放到了愛麗絲的身上。

    “愛麗絲，我走了以後，家裏的頂樑柱就是你了——我拜託你儘量照顧好埃德加和夏露，讓他們別惹出什麼事端來。現在你我都身處在要害位置上，可千萬不能給外人留下話柄啊……我想你應該明白這些。”

    特雷維爾侯爵覺得，作爲埃德加的妻子，愛麗絲和自家人如今是一根繩上的螞蚱，因此哪怕萬一埃德加出了什麼事，她應該也會儘量去遮掩——哪怕不是爲了家族，至少也該爲了自己這麼做。

    然而他卻當然不會想到，一個知道了全部內情、又滿懷報復心的愛麗絲，究竟會做出什麼樣的事情來。

    “您放心吧，爸爸，我比您更加清楚其中的利害。”愛麗絲淺淺一笑，然後又似乎在爲埃德加打圓場，“另外，您也不要過於看輕埃德加了，如今他已經洗心革面，認真在爲皇室幹活了。雖然現在他做的事情還不怎麼重要，但這是一個好的開始不是嗎？他已經在學習如何去做家族的頂樑柱了，而我作爲妻子，一定會盡全力支持他才行。

    我相信，只有我們全家人一起努力，我們才能夠成爲皇室作爲倚重的家族，讓特雷維爾這個擁有着幾百年光輝的姓氏再度閃耀人間，您說是嗎？”

    當然是了，這話簡直說到特雷維爾侯爵心坎上去了。

    唉，要她是我兒子，我還用發愁什麼呢？他又一次這樣在心裏感慨。

    可惜這種感慨毫無意義，陰差陽錯之間，命運開了太多太大的玩笑。

    這一切的罪魁禍首當然是他那個不成器的兒子，但兒子終究是兒子，兒媳是無法相比的。

    別的事等回來再說吧，現在還不着急。

    “你能夠如此通情達理，那我就放心了……”特雷維爾侯爵長出了一口氣，“愛麗絲，但願我回來的時候，你會給我帶來一個我夢寐以求的孫兒！我現在唯一發愁的就是這個了。”

    “這就要看上帝的旨意了，不過我會努力的，爸爸。”愛麗絲笑着回答。

    走吧，走吧，老東西，你走了以後就再也鞭長莫及了……你什麼都辦不到，什麼也阻止不了！

    (本章完)