第八十一章 濠州城（叄）

    過得正午的天光灑落前堂，粉塵在朦朧光線裏飛舞流轉，覆過前堂匾額“志博雲天”的唐韻草書。

    隨粉塵一齊飛舞的是一道湖綠的身影，提着裙襬穿過那邊的垂花門，沿一側的抄手遊廊小跑，輕快的腳步傳到前堂時，清脆的嗓音也便響起來，幾乎重疊似的，飛快地嚷嚷：“尉叔，尉叔，蘇伯伯到前院了呢……”

    前堂裏，朱興盛甫一放下茶盞，尉叔的眉頭登時抽了抽，趕忙躬身：“阿荷這妮子實在是……她打小便是被慣壞的性子，到得這兒，又深受主家與三位夫人的喜愛，眼下竟失盡了禮數，欸，朱公子稍待片刻。”

    隨後退身出去，前堂外便隱隱響起“大呼小叫成何體統，這是蘇府，女兒家更要知書達禮，懂規矩、明尊卑……行了，也莫要哭着個面孔，大夫人若再無傳喚，你晚些便去自領三杖……”之類有意拔高聲調的嚴厲訓斥。

    “怎的這般火氣旺相，我來瞧瞧，小阿荷又犯了何事啊？”下一刻，便有老人溫潤的聲音從抄手遊廊那邊響起，笑意藹然，雲清織錦的袍服與齊整的銀髮在斜入遊廊的午陽裏流轉金光。

    “主家。”尉叔連忙拽過丫鬟阿荷，俯身行禮。

    朱興盛聽聞那道熟悉的嗓音，當即衝張翼示意一聲，跟着倆人起身出了前堂。目光落在那邊老人的身影，稍作打量，朱興盛揖手笑去：“蘇公，多日未見，矍鑠如舊，但眉宇間怎的平添幾分憂忡。”

    “重二來了。”蘇繼擡起面孔，慈眉善眼之間隱隱罩着一層陰霾，他頷首笑笑，也未作答覆，只揮袖對尉叔囑咐道，“快去煮茶，茶餅便用永嘉縣的二十年白茶，好了，也莫要訓教小阿荷，她這般年歲，如山紅澗碧，總要爛漫些才是。”

    “老僕明白了。”尉叔撤身緩步離開。

    丫鬟阿荷在一旁眨着眼睛，微芒在褐色的瞳孔裏閃動，她瞧了眼朱興盛倆人，又瞅向蘇繼，隨後察覺尉叔瞪來的視線，趕忙悄悄退卻幾步，目光跟着滾了幾轉，偷偷嬉笑一嘴，衝那邊伴起鬼臉。

    窸窣的笑聲招來朱興盛與張翼的疑惑目光，阿荷不由得面頰泛紅，慌忙端起儀態，交叉小手行了萬福禮，隨後蓮步輕移，出得遊廊。

    轉過垂蓮柱的下一刻，交疊在腰線的雙手登時垂下，鬼鬼祟祟的嬌小身影躲在柱子後，皺着小臉，偷往前堂瞧。

    “嘻，蘇伯伯真好，叫你訓咱叫你訓咱……唔，那倆位公子不是壞人耶，與蘇伯伯也相識……真討厭，又錯認了，都怪那大黑熊，瞧着便像壞熊……”

    覆過宅院的溫陽裏，丫鬟對着前堂的張翼氣忿忿地剜去一眼。過得片晌，想起什麼似的輕呼一聲，“呀，大夫人的荔枝膏……”連忙提起裙襬，碎步出了府宅，向街巷跑去。

    “來，裏面坐。”蘇繼笑着招呼倆人，三人坐定後，老人半玩笑半認真地問去，“重二此前總是忙這忙那，不曾抽身過來，錢財糧草也只藉以度支司的人手，今日卻親自上門，委實難得，可是有何要事？”

    “蘇公慧眼，重二今日確有要事，護送蘇公出城。”朱興盛迎着老人皺眉望來的視線，開口解釋，“昨日傍晚得到消息，定遠縣的郭子興與懷遠縣的孫德崖意圖攻佔濠州，攻城時日應是近期無疑，屆時濠州城烽煙四起，蘇公脫身不易，恐受波及。”

    朱興盛聲音漸歇，坐於上方的蘇繼並未答話，只眉頭緊鎖，午時已逝，投落進來的天光偏移，面色便如水覆過，在迤邐的陰影裏一點點難看起來。

    過得片晌，他稍作沉吟，出聲嘆道：“老兒近期怕是出城不得……”搖着頭輕欸一聲，“重二入城之時，可曾在北街瞧見遭遇破壞的城隍廟？”

    “見是見着了，可爲何不能出城？”朱興盛一怔，皺了皺眉，連聲問去，“不久前府上便有丫鬟將我倆認作尋門鬧事之人，後又向尉叔問起城隍廟一事，他只作吞吐難言狀……城隍廟坍塌，與蘇公有何干係？”

    “欸！”蘇繼重聲長嘆。

    “究竟發生何事？”朱興盛儼然嚴肅起來，“若有難處，蘇公怎未曾與我手書一封？”

    “非是不願……”五十來歲的老人眼底哀痛浮動，迤邐過地面的倒影略顯落寞，“實乃家門不幸，家門不幸啊！”復又默然下去，朱興盛與張翼對視一眼，見張翼似有詢問之意，朱興盛搖頭勸止。

    如此過得一刻有餘，老人竟有清淚幾行，苦笑着仰面喟嘆：

    “黃金壯起荒淫志，頑愚當真一丘貉……我蘇家六代經商，父析子荷，家道算得上殷實，卻始終男丁不旺，開枝散葉於蘇家而言實屬難事，到得老兒這一代，更是只有一長子可續蘇家香火，如今偏又鬧出那等齷齪事，老兒愧怍難言，有愧恭德之家風、先人之遺業啊。”

    “蘇公……”朱興盛若有所思，沉着目光暗自嘆息一聲，正待起身出言安撫，那邊搖着頭擺了擺手。

    “老兒已有五十有餘，這般百出的醜態，卻是叫晚輩引爲笑柄了。”蘇繼長出一氣，收斂了心緒，嗓音復又溫潤起來，“蘇泰若有重二一半的好，老兒也便心滿意足了，可惜啊，那逆子做得齷齪事，欸，此間種種，倆位聽聽便罷……”

    “卻是半月前的夜間了，那逆子與一婦人往城隍廟苟合……”蘇繼掩着面色，咬牙說起城隍廟坍塌的緣由。

    “當日子時，北街轟然巨響，火光大作，驚動的數十戶百姓瞧着他二人赤條條地從城隍廟的廢墟裏跑出來，呵，當真是‘光宗耀祖’了……之後如何老兒再無顏細談……如今姑且不言那婦人的夫婿三天兩頭尋來鬧事，只說判官着人一番驗查，竟發覺城隍廟藏有大量石漆與火藥的痕跡，那逆子首當其衝，身陷囹圄，我蘇家也因此叫判官盯緊了去，倘若此時舉家出城，恐會坐實莫須有的罪名……”

    聽得蘇繼的一番話，朱興盛眉頭緊皺，那邊張翼已是雙目圓睜，右手忿然地拍上座椅扶手，嘭的一聲，掌間木屑飛散，隨後怒着面色長身而起。

    “怎會如此！蘇老爺子，咱聽蘇妹子提過蘇泰，言及家兄當是溫柔敦厚的一個人，他豈會如此，可是有宵小從中作梗，可是那婦人的夫婿，哼，勾引撞騙，當真好膽，咱這便去拿他是問！”