第七十五章 風雨如晦（壹）

    徐州郊外，起先那只是一條黑線，逶迤過地平線，直到地面轟然的顫動，季秋末的天光似也在晃動。

    徐州城池西門，城頭的士兵方纔瞧見那黑壓壓的磅礴大軍，煙塵滾滾，數不清的鐵騎，一面面漆黑甲冑吞沒着天光，如雲長矛橫過大地，沖天而起的，是自蠻荒奔來的肅殺氣勢。

    “敵襲！敵襲！”城頭的小官額束紅巾，胸口的護心鏡飛染暗沉的血漬，斑駁的光閃動其間，看清遠處駭然一幕時，他眼瞼忍不住一顫，忙回頭連聲大喝，“燒油，那邊的，起油鍋！”有人站在城頭仰起牛角，嗡——渾厚高亢的號角響徹在陡然陰霾萬里的天空下。

    烈火烹油，煙霧從城頭升起，火炮塞入鉛彈，膛口泛起沉重的聲響，弓箭手藏身垛口，箭頭的寒光瞄準轟然襲來的蒙元大軍。而比蒙元大軍先一步殺向徐州城池的，是微微捲起的秋風，風從西面吹來，城頭的明紅旗幟飛動，簇新的顏色，紋飾古舊。

    一個方纔爬上城頭的瘦弱士兵伏着身子，撐住膝蓋喘氣，“傻小子，怎的未配甲冑，找死不成！”耳邊響着小官嚴厲地訓斥，幾星寒光便從天空落下，顫抖尾翼的箭矢在下一刻插入瘦弱士兵的腦袋。

    瘦弱士兵朝着小官揚去的嬉笑面孔驀地定格，身子晃了晃，斜斜栽倒的黯淡視野裏，密密匝匝的箭矢鋪滿上空，如迭起的洶涌波濤，一層又一層的從城池下方飛射過來。

    蒙元大軍最前方，用時一月便奪回徐州周邊一帶城池的當朝中書右丞相蔑裏乞·脫脫偶爾揮手，激揚的鼓點便從司鼓兵飛舞的鼓槌下傳開，猛烈的攻勢再度齊齊射向徐州城池。

    脫脫盯着徐州巍峨堅固的城牆，眉頭緊縮，當初便考量到徐州的戰略地位，城牆修築的堅不可摧，若這支反賊死守不出，徐州的收復定是曠日持久，之後亦有廬州路的反賊須得平亂，而那劉福通的叛軍更是本朝心患。

    天下民怨沸騰至此，而大都新舊派的爭鬥卻愈演愈烈，便是出征前一夜，亦有集賢、翰林兩院的老家夥以開河變鈔天下亂爲由上疏阻撓，當真可恨。

    如今的他拖延不起，須得儘快收復各路州縣的失地，平壓叛亂，才好安心撥亂世，反諸正。大元的諸多弊病須得靜下心來一一矯正治理，若當真到得積重難返的地步，大元……

    揉了揉眉頭，脫脫一陣心力交瘁，他又一次真切的感受到自個或許是老了……大元實在需要更多像樣的年輕將士站出來了。

    大風開始急遽，脫脫瞥了眼城頭四散的滾煙，微微掉轉馬頭，對身旁副將吩咐道：“傳令下去，大軍在徐州郊外安營紮寨，明日開始換巨石，晝夜攻打西城牆……你等遣人前去招募徐州一帶的鹽戶，補充攻城兵力……”

    “卑職謹遵鈞命。”

    ……

    一支兩千餘衆的兵馬自南方的天地緩緩轉入定遠縣十里地之外的官道。當頭的馬匹蔫着眸，任憑身上的主人如何揚起馬鞭，四蹄依舊遲緩擡起又落下。

    季秋的晚風並未讓它感到涼爽，一路從廬州路疾馳到得定遠縣，眼下渾身悶熱無力，只想癱在馬廝，悠閒咀嚼着摻和黃豆的上好草料，但身上主人的鞭子不時抽打落下，叫它愈加煩躁，下一刻高揚着馬蹄，不滿的馬嘶聲伴着白沫噴出，戰馬轟然栽下。

    馬身上那人披甲戴胄，面白睛綠，皺着眉狠狠一拍銀鞍，借力飛身而起，避卻摔出的慘狀，安然落在地面時，冷眼瞥去，點背似的啐出聲：“該死，畜生就是畜生！”

    身後亦是佩戴漆黑甲冑的一人下馬走上前，先是勸慰一聲，隨後指着遠處浸在傍晚夕陽的城池輪廓，言道：

    “赫斯上萬戶，眼下急於趕路作甚，這般返回大都，只有來自舊派的問責罷了。前面就是定遠縣了，數月前本該聽令以此爲據點，坐守濠、滁兩州，當時派出的先遣隊想來仍舊駐紮於此，我等且與之會合……

    這地兒雖是荒涼，該地的達魯花赤竟受不住跑回了大都，但身處此地，總歸無須再擔憂左氏反賊忽然的圍攻，如此也好叫下面的弟兄休整一番，睡個踏實覺，問責一事我等不妨從長計議。”

    “你禿赤作何盤算，我等於廬州路抵禦反賊無功亦有苦，大都豈會再問責！最怕翰林院那些老不死在上位面前借題發揮，他們尤爲擅長此道，但我等若早日趕回大都，自是尚有轉圜餘地！”

    阿速人赫斯漠然瞧他一眼，隨後回身望去，從官道尾隨追來的兵衆面黃肌瘦，多數早已於半道失去戰馬，這時腳力緩慢地前行，士氣萎靡不振。

    “一羣廢物！廢物！”罵着聲，又意興闌珊地揚了揚手，“罷了，我那匹馬叫人宰殺烹煮，犒賞下去……日落入城，且在定遠暫作休整，兩日後出發，莫要再延緩行程。”

    ……

    定遠縣，郭子興的元帥府，一身青袍的中年坐在案前，處理着公事。近些時日收留了一萬災民，兵力也因此得到擴充，加之此前的募兵，他已有五萬餘的部衆，其間各項事情的處理算不得多輕鬆，畢竟年紀漸長，每至深夜，他胸口泛起的疼痛便會加劇。

    “欸……”郭子興擱下筆，擡頭望向窗外橘光映照的天空，通透的雲層飛染亮光，如此盯了片晌，他揉了揉肩頭，面色些許的倦意。

    大權獨攬固然有着高高在上的感覺，但大大小小瑣碎的事情累積起來，到底是費神費力，難以得出閒餘的時間，看來須得招募一些有輔佐之能的名士才行。

    想到名士，便不由想起本地的李善長，此人辨捷智謀，是遠近不可多得的名士，此前尚率領一羣淮西詩社的文人在縣尹府邸前鬧事，端的是恣意妄行。他本想着前往拜訪，卻是被那位益友捷足先登了。

    關於那位益友的真實身份，早在幾月前便已查明，這時想到近鄰的那位益友，驢牌寨數月間的變化，郭子興自信地笑笑，那邊只有七千多的兵力，尚在可控的範圍。

    到得日後，總歸也是自個的，兵力是，李善長也是，包括那位益友，亦會成爲輔佐他逐鹿中原的力量。

    當然這些事情放在眼下，委實無關緊要，因爲糧食的問題迫在眉睫，豢養五萬多的部衆，於他多年的家底而言，也有些吃力了……回想起前不久攻佔了懷遠縣的孫德崖來信，那些合計攻打濠州城的提議……

    郭子興將腦袋後仰，這些亂糟糟的事情紛紛在腦海浮現，起兵不易啊……暗自喟嘆着，這時有人停在門前，輕緩的叩門聲隨之響起。

    “郭元帥，探子來報，阿速人赫斯率兩千兵衆出現在定遠官道，似有入城意圖。”渾厚有力的聲音傳進來，“尚有一事，驢牌寨那邊已在整備兵力……”