第五十五章 變天了

    廖永忠拍了拍手，猶自厭嫌的模樣，隨後帶着另一支潛伏在北麓的二百來水師精兵，朝朱興盛那邊走去。目光在中途掃了眼手下弟兄，到得近時，又落在朱興盛身上，笑道：

    “這一路卻是緊趕慢趕，生怕因我耽擱，叫朱公子落入險境，幸而尚未誤了正事，若非趕在那巡兵與汝穎水賊碰面之前，先一步將幾座遊船付之一炬，恐怕當真會橫生諸多麻煩。”

    朱興盛笑着回道：“有勞廖大哥掛念，這邊且有水寨的諸位兄弟幫襯，自然不會身陷險地。”

    不承想那左君弼謹慎至此，竟在尾隨自己與姜麗之際，尚有心思着巡兵尋去遊船，難怪他要從中拖延時間，對支援一事全然篤信的姿態。

    搖搖頭，環顧一圈，朱興盛復又連聲問道：“廖大哥，不知南麓戰況如何？怎的未見張翼隨行？”

    “南麓何來戰況，盡是傾軋的局勢，那子母舟當真叫人難以招架，三千汝穎水賊已成殘兵敗將，覆滅是遲早的事情，眼下權且留作我水師練兵之用。”廖永忠朗笑幾聲，“至於張翼兄弟……”

    隨後將先前遇上的事情講與朱興盛。

    “東岸山麓處，萬戶府精兵與青軍交鋒……青袍大漢似是與左千戶、左君弼干係密切，言辭涉及合淝縣、廬州路總管府……後來那蒙古壯漢全身而退，武藝委實強橫。”

    如此之類的話不算詳盡，但也足夠將有用的消息清晰傳遞。廖永忠邊說着，邊回憶似的目光，隨後嘆惋道：“可惜一身武藝非我漢家之人，卻是蒙古人。”

    朱興盛目光微動，皺眉思忖。

    天氣陰晴無定，廖永忠正欲接着說下去，卻忽見午時大風愈加強勁。

    蒼天古柏的樹冠洶涌濤浪也似，層層疊疊地簇擁又分散，無數飛卷的落葉伴着樹枝不時咔嚓的折斷，旋聚起接地連天的呼嘯風巒。將此前火燼、濃煙、偶爾的光線紛紛吞沒殆盡。

    叢林之間，一時晦暗。下一刻，驟然的霍閃裏，亮光乍起而黯，暴雨刺破無數交錯傾倒的樹冠，譁然潑下。

    “變天了。”朱興盛心頭嘟嚷。

    不久前，他打算此間事了，趕去聖妃廟接上張翼，與金元雅兩人會面，商議之後關於阿速軍諸事、以及華雲龍的……去留。

    但這時，結合左君弼與那青袍漢子的言辭，分明得覺察到，這場秋雨過後，廬州路三州三縣會迎來一場不大不小，但足夠晃動元廷南方統治的震動，而爲之生死流離的大抵俱是尋常人家。

    華雲龍斷然不可再留身廬州路。金花小姐便是擁有號令五千青軍的威信，眼下又一心謀取蒙元馬場，或許會成功，兵力由此激增，可若對上壓境而來的蒙元鐵騎，到底只會轉入螳臂擋車的頹敗走向，庇佑不了任何人。

    在驢牌寨尚未發展成爲銅牆鐵壁般的勢力之前，他不願自己親近的人再陷入更多的危機當中。這其實是有些執拗、甚至稚氣的念頭，卻也是朱興盛當下最真實的想法。

    那邊廖永忠望着風雨，尋思片晌，回身喝道：“阿孝，你帶弟兄們先行趕回水寨，狂風暴雨當頭，汝穎水賊尤爲擅長此般環境作戰，你等遠不及，眼下他等劣勢，也好趁此良機，磨鍊一身本領。”

    叫阿孝的水師領命，他振臂高呼一聲，偶爾的電光映照面上淌動的水流，兩側轟隆隆的腳步隨之匯聚，迎着飛襲的雨幕，三百來道身影裹起煙塵奔南麓而去。

    待他等遠去，廖永忠陡然記起什麼似的，回頭道：“朱公子，眼下心切，想着叫這些弟兄們好生打磨一番，幾乎誤卻詢問朱公子可尚有其他棘手之事，萬望怪罪。”

    朱興盛看他一眼，搖頭笑道：“眼下再無棘手之事，多謝廖大哥掛念，廖大哥勤於練兵之心自當理解，何況今日已是有恩於在下，怎敢怪罪。”

    “既如此，還望朱公子莫要忘卻昨夜提到的水師建制與碗口炮改良……是叫紅衣大炮麼？哈，我覺着巢湖大炮的叫法才是威風。”

    廖永忠坦然一笑，隨後又搖頭說道：

    “不過天公着實不作美，我等粗人喜好山野風雨，朱公子卻是當不得寒意襲體，眼下巢湖湖面激盪，登船離島生死更難料，朱公子不妨早些前去聖妃廟避雨，我亦要趕回水寨，此番待風平浪靜，我與家兄酒宴以待，再一敘前話。”

    言罷，揚手抱拳，不待這邊迴應，便匆促而去。

    “廖永忠這番言辭，奴家聽在心裏，總覺得似有幾分恐嚇意味……”

    姜麗與朱興盛避開高樹，並肩而行，趕往聖妃廟的路上，淋着大雨，偶爾言談幾句。話頭無緒，多是眨眼時記起什麼，便不猶豫地順着說下去。

    “奴家以爲，今日若有左君弼身死的消息傳出，那左千戶必定會率兵包圍巢湖湖畔。上岸是行不通的，我們要想離去，只有走水路，逆淝河而上，三日亦可返回定遠。不過確如廖永忠所言，眼下暴雨驟然，過不得多久，巢湖必是暗流洶涌，尋常船隻難渡……若有吃水足夠的樓船，或許可以一試。”

    “有道理……”朱興盛頷首，隨口誇讚一聲，復又沉吟着正色道，“方纔與左君弼交手，當真未曾傷着？”

    姜麗眼睛忽閃，心頭些許的愣怔過後，目光亮亮地瞧過去，問道:“公子是關心奴家麼？”

    “嗯……”朱興盛遲疑片晌，面色坦然，“自然是要關心。”

    “關心”兩字入耳，姜麗心口立時咯噔一聲，隨後整個身子彷彿緘默下去。過得片晌，輕淡的笑意卻自脣角逐漸浮現。

    她微揚視線，眸子蕩着秋波，正欲說起什麼，這時一陣飛也似的奔跑穿透啪嗒嗒的雨聲，自不遠處逼近。

    倆人登時警覺，循聲而去，在腳聲愈發清晰時，姜麗噌地撥出腰刀，緊緊盯住前路叢林盡頭。

    那邊在下一刻陡然撞入一道披甲戴胄的身影，他倒提一把環刀，雨水自刀鋒迸濺，如鷹隼似的兇戾目光四下環顧着。

    而他身後，雨幕深深而朦朧，似有百來個青衣交錯，偶爾亦有隱隱的斥喝響作。