35.軍號手

    “這東西可不便宜……”

    “當然。”

    老霍克推了一把木桌上的檔案袋，穩穩停在羅蘭身前。

    沒有着急撕開，羅蘭知道，裏面存放着一封希莉薇爾“從小到大”的資料，事件記錄得巨細無遺。

    出生在普林頓鄉下的一間農場，家庭並不富裕，有三個妹妹一個弟弟，因爲是長女，所以從小承擔起了照顧家人的責任，這讓她養成了沉默寡言的性格。

    隱性的權柄一直處於沉寂狀態，所以直到近日才得以覺醒。

    “噢，天吶！這簡直是一場悲劇！”

    老霍克動作誇張地抹了把眼淚，雖然眼淚並不存在。

    “不知真相的少女，在一次意外中不小心燒掉了農場，連同她的姊妹和父母一起。”

    【巨龍噴吐烈焰，郊外的農場很快便被火焰吞沒殆盡。】

    這是檔案裏關於希莉薇爾生平的最後一句記載。

    因爲這句話，老霍克還得專門派人去鄉下買一間農場，然後再用價格昂貴的龍息藥劑一把火燒掉。

    “我其實可以自己看…”

    羅蘭滿頭黑線，望着在自己面前手舞足蹈，聲情並茂“演繹舞臺劇”的老霍克，這老頭過了這麼多年，還是沒改掉這個習慣。

    明明自己長得像頭洞穴熊人。

    “不，這不一樣，沒有真實情感的演繹，都是失去了靈魂的玩意兒。”

    老霍克擺了擺手，拿起桌上的酒壺“頓頓…”猛灌了幾口。

    滋滋——

    像是冷水澆上發動機的聲音。

    通過他仰頭的動作，羅蘭透過他絡腮鬍下鏤空的氣孔，看見活塞瘋狂敲擊着氣缸，將蒸汽的能量轉化成機械能。

    “抱歉，我情緒激動時它就會過熱。”

    注意到羅蘭在看什麼，老霍克解釋了一句，他剛纔喝的可不是酒，而是高濃度的冷卻液。

    “你保留了心臟？”

    “人要是沒了心臟，那可就成了沒有感情的怪物。”

    “嗯…”

    羅蘭點了點頭。

    在老霍克胸腔裏氣缸的左側，有着一顆用玻璃瓶盛放的心臟。

    這顆心臟早已風化乾癟，論實際意義來說就是個裝飾物，遠不如騰出更多的位置加強性能。

    【人類的情緒由下丘腦中樞控制】

    但這是屬於老霍克的固執。

    “哎…”

    暗暗嘆息一聲，羅蘭收起桌上的檔案袋，交給了身側的希莉薇爾。

    “多少布朗，老霍克。”

    “你居然跟我談錢？就你那點微薄的退伍金？”

    老霍克眼睛瞪得很大，連嘴巴都驚訝得半天沒有合上，像是聽見了什麼不敢相信的事。

    “咳咳…”

    羅蘭乾咳了兩聲，神色有些不自在。

    “該付的酬勞是必須的，這是規矩。”

    “這兒是下城區，我就是規矩。”

    老霍克渾不在意地擺了擺手，“每個人都曾受過你的恩惠，當報答來臨時，你應該要學着去接受。”

    “雖然這樣的報答並不對等。”

    羅蘭想說些什麼，但老霍克又很快打斷了他。

    “知道我第一次見你的時候，我在想什麼嗎？”

    “天吶，瞧瞧……”

    “這小子就像個聖人！就應該把教堂裏掛着的那蠢貨扔掉，讓你站那兒上面去！”

    “呃……”

    羅蘭嘴角抽動了下，

    “雖然我知道你是在誇我，但這個比喻或許有些不那麼恰當？”

    “你在意嗎？”

    “還好。”

    ……

    或許是有段時間沒見，羅蘭和老霍克多聊了一會兒，直到懷錶的時針來到正午十二點整後，才做出道別。

    “慢走不送，”

    “我找了兩個崽子幫你們開路，有他們在會幫你們省點事。”

    老霍克靠在欄杆朝下方的羅蘭擺了擺手，在他身後矗着一座巨大的蒸汽樞紐，時不時響起淒厲的哀嚎聲。

    蒸汽樞紐的大小是相對而言的，但暴徒們的慘叫是真的。

    “小霍克很喜歡他們，也想見見你。”

    老霍克神情落寂，他刻意引導羅蘭走的這條出口。

    “嗯，再見老霍克，還有小霍克……”

    羅蘭摘下帽子，按照拜訪的禮節略微躬了躬身。

    故人相見，可惜小霍克終究是沒能扛過…

    ……

    “指揮官大人，他曾是個軍人？”

    通過一些細微的行爲舉止，

    如指腹上的老繭，坐下後調整的坐姿等，希莉薇爾判斷出了老霍克過往的身份。

    “嗯，曾經在部隊裏擔任軍號手，我和他共事了一段時間。”

    羅蘭思索了一會兒說道：“他有高地人的血統，他和他兒子小霍克吹出的軍號又高又響，像是激昂的鼓點。”

    “啊啊啊！！啊啊……饒了我！”

    走出通道時，背後又傳來悽慘的求饒聲…

    如果空耳去聽，跟軍號的聲音也有那麼幾分相似。

    【我兒子繼承了我的天賦，他會成爲世界上最棒的軍號手！】

    咚！

    羅蘭面色十分復雜，關上了通道沉重的鐵門，那些慘叫聲隨着戛然而止。

    “您似乎心情不佳？指揮官大人。”

    希莉薇爾不懂人類的交際，一件顯而易見的事也會進行詢問。

    她甚至不知道如果羅蘭說“是”，那接下來應該怎麼樣回答。

    ‘安慰他人’是項技術活，魔女暫時不能理解這麼複雜的東西，所以大概率會選擇沉默不語。

    “有那麼一些，但這不重要。”

    接下來是一段焊接的螺旋樓梯，羅蘭雙手扶住欄杆，打量這被稱爲“城市腐爛發膿的創傷”的地方。

    這裏整體色調偏暗，籠罩在濃郁的霧霾當中，除了工廠以外很少有高大的建築，入目處皆是低矮的鐵皮房，密密麻麻地緊湊在一起。

    令人感覺壓抑得喘不過氣來。

    “魔鬼會躲在這裏嗎？”

    有可能…

    畢竟這裏的土壤很適合他們生存，如果不挑食的話。

    羅蘭習慣性摸了摸希莉薇爾的腦袋，魔女似乎在想什麼，顯得心不在焉。

    意義不明的戰士雕塑CG+1

    老霍克很強。

    魔女只是在想：“他這樣強大的戰士爲什麼意志消沉呢？”

    強大的戰士都應該爲帝國效力，向元首效忠，以戰爭爲榮，以戰死爲譽。

    這似乎在埋怨老霍克空有一身武力，卻躲在下層區跟平民“打鬧”？

    不，並不是。

    斯洛克曼人的固有認知就是如此。

    誰也不能站在正常人的角度去指責希莉薇爾，而且羅蘭所要做的，就是消除這種畸形的觀念，將她引導向正常。

    “邊界線外有一家咖啡店，那裏麪包的香味能充斥整個香榭麗舍大道，”

    “要去試試嗎？希莉薇爾。”

    “感謝您的邀約，樂意之至。”

    希莉薇爾做了一個威武霸道的提裙禮，將右手放了羅蘭手心。

    ……

    …

    “瞧，雖然進展緩慢，但也有成效了不是嗎？”