第五百一十八章 弘治八年的主旋律

    大明王朝離全民種痘還有很遠的路子要走，甚至這其實是一個不可能完成的事情，但這已經成爲了大明王朝的基本國策。

    在這麼多年的管理中，雖然無法解決地方貪腐問題，但各地的衙門都在認真地執行着朝廷的政令，體現着國家的那份凝聚力。

    自從江南官紳集團阻止朝廷的禁銀政令遭到暴擊後，現在的地方衙門都在認認真真地貫徹着朝廷的每道政令。

    京山縣，這個曾經發生過精采故事的縣城，一個有幸被王越留下詩作的偏遠之地。

    在城北的一個小村落裏，陽光灑在一片鬱鬱蔥蔥的青竹林上，青竹林反射出翠綠的光澤。這裏的生活平靜而寧謐，但今天，一股不尋常的緊張氣氛籠罩在村子上空。

    村民老黃頭家中的牛生病了，這個事情很快通過族長稟告到里長，而里長則將事情迅速上報知縣劉道遠。

    “水痘？即刻通知濟民院的陳郎中，隨本縣一起前往下裏村！”劉道遠在得知消息，眼睛卻是微微一亮地道。

    下裏村，跟縣城有着五里路。

    老黃頭看着患了病的大黃牛，那張老臉寫滿了擔憂，在這個以耕牛爲主要勞動力的年代無疑是一場災難。

    “老黃頭，你放心好了！你這頭牛如果真是牛痘的話，縣衙會給你照價賠償的，朝廷保證不會讓你吃虧！”里長的眼界明顯更高一些，當即進行安慰道。

    陳郎中跟着知縣劉道遠匆匆趕到下裏村，他是一位飽經風霜的老者，眼中透着睿智與堅定。最讓他引以爲豪的事情，正是他到京城的中藥學院進修過半年。

    他在詳細檢查了老黃頭家的病牛後，便是鄭重地點了點頭：“知縣大人，這頭黃牛身上確確實實是牛痘！”

    “好，交代下去，即刻召集周圍的人接種牛痘！”劉道遠心裏頓時一喜，當即便對隨行的人員進行吩咐道。

    得益於百花院推出全國性報紙，讓他知曉海外正在遭受天花疫情的肆虐，朝廷十分重視牛痘疫苗的接種工作。

    雖然推動牛痘疫苗接種是他們基層官員的基本工作，但在這個時候完成一場牛痘接種，自己必定可以在履歷上加點分數。

    現在的大明王朝不再看重背景，而是注視地方官員的實幹精神，這對他們這種寒門出身的子弟顯得更加的公平。

    “這種牛痘有什麼好處呢？”

    “自然是今後不用再擔心天花了！”

    “何止如此，如果不種牛痘的話，縣裏的路引都很難辦下來！”

    ……

    雖然牛痘可以有效預防天花已經宣傳好幾年，但不可能人人都關心這個事情，而有好事之人亦是進行了解釋。

    其實爲了推動大家接種牛痘，除了不允許出海和進入皇店做工外，亦是容易被卡路引。像那些需要赴考的舉子，全都要求他們先行接種牛痘預防天花。

    “我接！”

    “我願意接！”

    “我也願意接！”

    ……

    在知道前因後果後，十裏八鄉的村民紛紛踊躍前來接種牛痘，他們對接種牛痘採取了一種積極的態度。

    村民排隊等待種痘，每個人的臉上都帶着堅定的表情。

    雖然種痘過程中有些微痛，但村民們都咬緊牙關堅持了下來。在種痘後，原本緊張和恐懼的心情逐漸平復，取而代之的是安心和信任。

    隨着時間的推移，種痘的消息傳遍了整個北郊地區，甚至城中有人得知可以接種牛痘的消息紛紛趕了過來。

    牛痘的供應量不可能是無窮的，偏偏接種牛痘關乎大家的經商、入學和出行，所以官紳階層的子弟更加的積極。

    “好了，此次種痘已經結束，大家都散了吧！”陳郎中在忙了幾天後，望着已經病死的黃牛無奈地道。

    雖然他亦是不怕辛勞想要讓所有的同胞都種上牛痘，但牛痘的產量卻是有限的，而且很多時候黃牛在短短幾日後便會死亡。

    “我還沒有接上呢！”

    “誰不是呢？前幾天我還避開了！”

    “只能下次趕早了，我聽說種了牛痘就真不怕天花了！”

    ……

    北郊還沒有接種牛痘的百姓看到黃牛果然病死了，雖然不少百姓爲此前的做法感到後悔，但亦是無可奈何地一鬨而散。

    相似的情況發生在全國各地，一旦當地發現感染牛痘的黃牛，官府便會安排一次就近接種牛痘的活動。

    一經發現有地方官府對這種事情消極對待，朝廷甚至會直接摘除責任官員頭上的烏紗帽。

    只是各地都是受到黃牛牛痘產量的限制，如果黃牛能夠一直供應牛痘還好，一旦黃牛死亡的話，那麼這場接種牛痘的活動只能是暫時停止下來了。

    “天花再傳到寧波了！”

    “呵呵……我已經接種牛痘了！”

    “告辭，我要在家裏閉關三個月！”

    ……

    雖然天花疫情免不得會進入對外城市，但大明方面並沒有出現恐慌，甚至顯得十分樂觀地面對着這場疫情。

    由於大明擁有比較高的接種率，特別對接觸海外或流通性強的工種進行強制要求接種牛痘，所以天花在大明並沒有出現太大的危害。

    很多地方僅僅小範圍發現，但在地方官府有效的措施下，並沒有對大明本土造成太大的流行性傳染病。

    在時間來到二月份的時候，朝廷還頒佈了《天花預報指南》，一種名爲口罩的商品亦是出現在市面上了。

    天花的疫情似乎已經來了，但彷彿從來沒有出現過，總是很快便被各地的官府控制了疫情向內地蔓延。

    在地理大發現後，不僅僅大明跟美洲大陸多了聯繫，而且歐洲的艦隊亦是已經開始繞過好望角涉足印度洋，

    雖然大明王朝沒有受到天花疫情的影響，但其他地方的情況是越演越烈了。

    這一場浩浩蕩蕩的天花疫情其實是起源於印度，一方面天花疫情通過海上貿易線傳入南洋，進而影響到大明王朝，另一方面疫情則在印度國內迅速傳播開來。

    印度東邊是孟加拉灣，西面是阿拉伯海，雖然是一個傳統的農業國家，但特殊的地理優勢十分容易涉足海上貿易。

    印度現在是羅第王朝，德里蘇丹國第五個王朝，其創建者爲巴赫魯爾．羅第。

    巴赫魯爾·羅第原爲賽義德王朝信德總督，於景泰二年﹐巴赫魯爾·羅第趁蘇丹阿拉姆沙無力控制局勢之機，奪取了德里﹐成立了羅第王朝。

    這個王朝管轄範圍包括信德﹑旁遮普﹑北方邦等地區，現在的蘇丹是希坎達爾·洛迪。雖然在一定程度上恢復了德里蘇丹國的安定和威望，但這個政權並不穩固。

    現在這場突如其來的天花疫情，對羅第王朝這個年輕的政權，無疑是一個巨大的考驗。

    其實國家最大的財富正是人口，一旦人口出現大規模削減，不僅會削減自家的國力，而且很可能遭來外敵入侵。

    在印度的一個古老村落，生活原本平靜如水，然而突如其來的天花疫情如同一場噩夢，將這個村莊推向了深淵。

    “這些紅疹是怎麼回事？”

    “好癢，我的身體好難受！”

    “沒事的，只要熬幾天便會好的！”

    ……

    起初，村民們只是注意到幾個年輕人的臉上出現了不尋常的紅色斑點，伴隨着輕微的發熱，但熬一熬是現在對抗疾病的普遍做法。

    大家並未太過在意，以爲是普通的疹子。但很快，情況急轉直下，這些臉上的紅疹迅速擴散，並伴隨着高燒不退和劇烈的疼痛。

    當幾個年輕人的身體狀況急劇惡化，村民們開始意識到這不是普通的疾病，而恐慌情緒迅速在村莊裏蔓延。

    “這是什麼病？”

    “他們在外面肯定做得罪神靈的事！”

    “沒錯，一定是得罪神靈，神靈是降罪於他們！”

    ……

    村民們聚在一起，當即議論紛紛起來，每個人的臉上都寫滿了擔憂，亦是開始認真地探索這幫年輕人的病根。

    只是在他們固定的思想認知中，很快便一致認定他們在外面做了不法之事，從而遭到神靈對他們的“懲罰”。

    “他們都是罪惡的靈魂，唯有聖水才能洗去他們身上的罪孽！”村裏的祭司是一位年邁的長者，聲稱只有聖水才能驅除這幾個年輕人身上的疾病。

    在祭司的號召下，村民們紛紛涌向神廟，希望能得到聖水的庇護。

    按着以往的經驗，不僅僅這幾個年輕人需要祈禱，而且他們亦同樣需要聖水來解除他們可能遭到污染的靈魂。

    他們虔誠地祈禱，將聖水先是澆在各自的身上，而後祭司親自將求來的聖水送到幾個年輕病人面前，讓他們喝下這些不知名的液體。

    然而，這場疫情並沒有得到緩解，反而愈演愈烈。

    隨着天花疫情的擴散，越來越多的村民被感染，身上紛紛出現了大面積的紅疹，甚至已經開始出現了死亡病例。

    “又有人死了！”

    “聖水根本沒有作用！”

    “好難受，誰來救救我啊！”

    ……

    當聖水被證明並沒有作用後，甚至祭司本人亦是染天花身亡，整個村莊裏瀰漫着悲傷和絕望的氛圍，家家戶戶都閉門不出，但不斷有村民痛苦地呻吟起來。

    跟大明行之有效的方法不同，而今印度村莊只能等待死神的降臨。

    那個曾經充滿歡聲笑語的村莊已經不見了，如今只剩下寂靜和悲傷，每天都有村民被天花病情奪走生命。

    雖然天花疫情的死亡率是三成，但在現在的醫療條件之下，他們的死亡率其實更高，甚至已經超過了五成。

    儘管有人染病而沒有死去，但他們臉上已經被疾病折磨得不成人樣，所以有的女人選擇了一種極端的方式，亦或者選擇遠離故鄉。

    最終，這個村莊在天花疫情的肆虐下徹底敗落，甚至最後一個人都沒有剩下來。

    如果僅僅只是一座村莊還好，但這場天花疫情席捲了整個印度，大量的人口陸續死亡，越來越多的農田遭到了荒廢。

    羅第王朝雖然十分積極地面對天花疫情，只是他們不管找來多少聖水，這場疫情不僅沒有被遏制，反而已經慢慢在整個印度地區傳播開來了。

    雖然印度地區現在的人口遠遠無法跟後世相比，但亦是已經是少有的幾百萬計的人口，但每天的死亡人數都是以萬計。

    在疫情出現的近一年時間裏，羅第王朝的人口其實已經大幅下降，單是因天花感染而知的人口便已經超過總人口的兩成。

    在德里王者有人記載：晝死人，莫問數，日色慘淡愁雲護，三人行，未十步，忽死兩人橫截路。

    只是這場疫情並不是結束，而是僅僅只是一個開始。

    偏偏地，面對這場根本沒有藥物可治療的天花疫情，大量的貴族選擇了逃離故土，而多數人選擇逃亡的方向是進入阿拉伯海。

    跟南洋相比，印度跟阿拉伯半島那邊的國家顯得更加親近，甚至在很長時間裏，他們通過阿拉伯半島跟中地海相連。

    不管是印度貴族的避難選擇，還是印度方面的海上貿易線，這場天花疫情註定會走上非洲大陸，亦將會通過阿拉伯半島傳往歐洲。

    只是熟悉歷史的人都清楚，在這個時期的歐洲並沒有天花的預防方法，他們一旦感染到天花病毒，只有老老實實等死了。

    不過印度的羅第王朝無法抵抗得了天花疫情的災情，歐洲方面又拿什麼來抵抗呢？真要依靠他們的天主教嗎？

    人類的歷史，似乎無法避免自然災害。

    自從朱祐樘登基以來，經過了旱災、洪災、颱風和蝗災等，大明王朝幾乎每一年都要經受一場自然災害的考驗。

    如果說天花疫情算一個的話，那麼弘治八年的主旋律已經註定屬於天花。

    不過跟以往有所不同，以前的災害幾乎都是大明王朝獨自承受，但這場天花疫情的災難將是屬於全世界人們的。

    印度洋、南洋和東海的天花疫情只會越來越嚴重，而歐洲的天花疫情其實已經在路上了。(本章完)