第242章磨子溝、死亡谷

    陳玉樓冷冷一笑。

    似乎只是在放狠話。

    但跟他多年的老夥計，心頭卻是猶如擂鼓。

    攥着繮繩的手背，因爲太過用力，一條條青筋漸次浮現。

    尤其是從滇南返回的那幫人，這一刻，耳邊似乎又迴盪起當日安龍城外總把頭說過的那句話。

    “府兵圍樓之仇不報。”

    “豈不是讓天下人小瞧我常勝山？”

    所以。

    隔天深夜。

    土司城門便被破開，火光幾乎照亮了半邊天。

    坐有苗疆七州之地的彭家，八百年永順王朝一朝破滅。

    而招來如此大禍，僅僅是因爲貪婪，試圖搶奪他們的百十匹馬，最終就落了個家破人亡，土司掛門的下場。

    如今這件事雖然過去了差不多半年。

    但傳聞半點沒有落下。

    這次西行路上，他們就曾再次經過黔北一帶，市井江湖、茶肆酒館間，仍舊有無數人說着此事。

    七州之地，被白馬洞安家、慈利張家、桑植向家則瓜分一空。

    尤其是安家，因爲距離彭家最近，反而因禍得福，率先命人闖入土司城境內，佔據了最大也最爲肥沃的一片地。

    原本在四家中墊底。

    如今一躍成爲實力最強的一家。

    不過，有彭家的教訓在前，安家倒還算聰明，佔了好處後並未亂來。

    而是一方面與兩家交好。

    另一面則是休養生息，迅速積蓄力量。

    可以預見的是，只要不主動作死，最多十年，白馬洞安家就會成爲整個黔西南地界上最強的存在。

    當日夥計們皆在。

    而今再度聽到這話，他們哪能不明白？

    總把頭從來言出必行，絕非說說而已。

    連八百年土司府，都在頃刻之間土崩瓦解。

    何況一幫攔道打劫的潰兵土匪？

    “都聽到了吧？”

    “不過一幫秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天。”

    “把殺氣收一收，等回程再過此地，你們儘可放手廝殺！”

    紅姑娘手握九節鞭勒馬走出，眸光掃過羣盜，眉宇間英氣十足，輕喝出聲。

    “是！”

    衆人只覺得血液沸騰，紛紛回道。

    一時間，應聲如雷。

    “出發！”

    見此情形，紅姑娘神色平靜。

    只是將手中長鞭一揮。

    嘭的一道破空聲響徹四方。

    鞭身上寒光如瀑，妖氣鼓盪，將周圍飄落的雪花幾乎都要掃之一空。

    聞言，隊伍再不耽誤，隨着傳信的夥計迅速起程。

    磨子溝與星星峽，其實相隔並不算遠，只不過磨子溝太過兇險，山勢陡峭、溝壑縱橫，怪石嶙峋。

    再加上黑山與文殊山和祁連山形成對峙。

    形成一段狹長而窄的孔道。

    別說駱駝馬隊，就是行人想要通過都艱難無比。

    還有一點。

    磨子溝常有狼羣兇獸出沒。

    所以，除了當地的牧民，偶爾會去磨子溝尋找走丟的牛羊外，常年人跡罕至。

    也因爲如此，絲綢之路上的行商，寧可在玉門關或者嘉峪關等着，也不願意橫穿黑山磨子溝。

    但眼下不同。

    星星峽被潰兵佔據。

    它雖然名字裏帶個峽字，但實際上並非峽谷，而是一座隘口。

    坐落在河西與西域的交界處。

    絲綢之路的必經之路。

    比起磨子溝的狹窄，星星峽要寬闊許多，能夠容納駝隊輕易進出，不過，隘口兩側是危崖絕壁和重巒迭嶂，所以自古就有河西咽喉之稱。

    不得不說，那幫潰兵確實會選地方。

    將隘口一堵，就等於斷了絲綢之路。

    縱然是數倍於他們的人馬闖入星星峽，也根本抵擋不住落石、滾木、流沙以及火勢襲殺。

    更別說那幫潰兵，連火炮都搬去坐鎮。

    說一夫當關萬夫莫開絕不爲過。

    這也是陳玉樓寧可繞行的原因。

    他倒是可以安然無恙，但手下人呢？

    兩百號夥計，頃刻間就能化作炮灰，更別說還有崑崙、紅姑娘以及柺子他們在。

    就算拿下星星峽，最終也會付出無比慘痛的代價。

    此行的目的，是爲了崑崙神宮以及精絕古城，而不是把人命扔在半路。

    不到半個鐘頭。

    隊伍終於進入磨子溝。

    視線中似乎永遠一成不變的天地，也終於變幻了顏色。

    起伏的山脈絕壁，就像是被人潑了墨水，不再是灰濛濛的沙丘。

    除了山林草木。

    遠遠望去，重巖迭嶂的黑山，和當日他們在瓶山後見到的無數筍尖般矗立的山峯倒是有幾分相似。

    看的出來此地確實人跡罕至。

    幾乎沒有人活動的痕跡，倒是不知名野獸留下的足印不少。

    而且，一入磨子溝中，陳玉樓便敏銳的察覺到一股濃郁的腥臭味，亂石中偶爾還能見到幾具牛羊枯骨。

    “下馬！”

    “前邊道路崎嶇難行，有落馬的風險。”

    先行過來探路的夥計，站在石頭上大聲提醒道。

    聞言，衆人哪裏還敢耽誤，紛紛從馬背上跳下，拽着繮繩，冒着寒風飄雪，一步步往前走去。

    “袁洪。”

    “去頂上看路。”

    陳玉樓掃了一眼兩側的危崖，目光隨之落在了袁洪身上。

    這一路，它幾乎沒什麼存在感。

    大多數時間都在閉目練氣。

    除了煉化山魈骨，玄道服氣築基功同樣沒有落下。

    “是，主人！”

    聽到陳玉樓吩咐，袁洪當即從馬背上一躍而起。

    身爲猿屬，它最擅長的便是登山攀援，此刻的它，抓着崖壁上一塊突起的岩石，輕輕向前一晃，下一刻，整個人便竄出去三四米外。

    一行夥計滿臉驚奇的擡頭望去。

    之前和它打過交道的老人還好，這趟下山的新人，哪裏見過這種場景，一時間驚呼聲不斷。

    眨眼的功夫。

    袁洪人已經出現在了山崖之巔。

    回頭望去，目光越過風雪，隱隱還能望見遠處那座隘口，猶如一座葫蘆口，幾乎是有進無出的死地。

    它終於明白過來，主人爲何會選擇繞行。

    不過，這念頭只是在腦海裏一閃而過，便被它給強行壓下。

    深吸了口氣。

    又緊了緊衣領。

    這才踩着崖壁迅速往前奔去，不多時，便趕到了隊伍最前方。

    有它在高處看着，隊伍行進速度也一下快了不少。

    磨子溝大概三四裏長。

    蜿蜒連綿。

    從高處俯瞰，看上去就像一條扭曲向前的大蛇。

    加上黑山山脈又異於它處。

    這想法一起，就如野火一般根本掐不滅。

    “前方有巨石攔路，勒馬繞行！”

    就在它胡思亂想時，眼角餘光裏忽然出現一座巨石，足有六七丈高，剛好橫在磨子溝中間，要不是提前察覺的話，馬隊毫無察覺的話，極容易出事。

    “好！”

    有它提醒。

    底下很快傳來一道迴應。

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    原本疾行的隊伍，果然放緩了速度，迎着風雪的臉上也多了幾分警惕。見此情形，袁洪不禁暗暗鬆了口氣。

    不再多想繼續朝前。

    馬隊則是順次繞過攔路巨石，等到一過，原本狹長的磨子溝，前路一下開闊了不少。

    讓探路的幾個夥計不禁眼神一亮。

    他們可不只是趕路那麼簡單，隨行還帶了大量補給，剛纔短短一兩裏的路，便花了半個來鐘頭，可想而知，路途之崎嶇。

    要都是前方這種路。

    也不至於費這麼大功夫。

    領頭的夥計，摘下水壺灌了一口，正要招呼馬隊可以稍稍加快腳程，一鼓作氣橫穿過去，隨即又想到了什麼，下意識擡了擡頭。

    畢竟能讓那些牧民都避之如虎，打死不願來的鬼地方。

    必然有它的道理。

    所以他決定還是先行問過袁洪意見。

    畢竟登高望遠。

    只是……

    他才擡眸望去，臉色間便浮現出一抹古怪之色。

    “怎麼了？”

    一旁人看他神色不對，忍不住問道。

    “不是我，是袁先生……”

    那夥計眉頭緊皺，擡手指了指。

    幾個人這才反應過來，順着他手指的方向紛紛望去。

    只見崖巔上的袁洪，不知何時已經停下了腳步，正俯着身低頭看着什麼。

    幾人眼力不錯。

    即便有風雪阻隔，也能看到個大概。

    漆黑的崖壁上，竟是出現了一幅巨大無比的繪畫。

    畫中無數拉弓持箭的獵人，騎在馬背上，將幾頭體態健碩、揚尾抵角的長角鹿圍在中間，除此之外，外圍還有騎手引弓以待，明顯是防止角鹿拼死反撲。

    雖然歷經幾千年風沙侵蝕。

    但巖壁上崖刻仍舊栩栩如真，只是原本的塗色剝落了不少，不過即便如此，非但沒有削弱它的生動，反而多了幾分滄桑和境界。

    “那……是什麼？”

    “崖壁石刻？”

    “看上去得有上千年了吧，這種風格，至少也是遊牧時代才有。”

    幾個夥計滿臉驚歎。

    他們哪裏想得到，如此偏僻奇崎嶇的山溝裏，竟然會有古人在此留下摩崖石刻。

    “怎麼回事？”

    “前邊的怎麼還不動？”

    眼看負責領路的他們停在原地，極大拖緩了隊伍行進速度，後方頓時傳來一陣不滿聲。

    這鬼地方本就逼仄，令人窒息。

    如今隊伍忽然停下，一股不安的情緒更是在衆人心頭不知覺的瀰漫開來。

    “掌櫃的，我去看看。”

    紅姑娘眉頭微皺，起身就要去前面查看。

    “一起過去吧。”

    “袁洪不是那種亂來的人，肯定是遇到了什麼突發情況。”

    陳玉樓搖搖頭。

    心裏其實已經有了猜測。

    特地讓袁洪上山，也是因爲這個原因。

    不然，真要領路的話，誰能比得上深處高空的羅浮。

    “是。”

    既然掌櫃的親自開口。

    紅姑娘又豈會拒絕。

    將馬交給身旁夥計，一行人輕車簡行，穿行在馬隊之間，片刻後便出現在了隊伍最前方。

    “怎麼回事？”

    “知不知道擠在這種狹長山谷裏，很容易出事……”

    掃了一眼前方。

    並無預料中的兇險。

    幾人卻仿若未聞一樣，仍舊站在原地，紅姑娘眉頭不禁一皺。

    這種風蝕巖，看似堅固，實則最爲脆弱。

    從來路堆積如山的落石就能看出一二。

    退一萬步說。

    磨子溝與星星峽相隔不到數裏。

    一旦驚動對方，先行堵住出口，又佔據兩側懸崖高處，到時候就是甕中捉鱉，多少命都不夠往裏填的。

    這幾人都是山上老人了。

    行走江湖多年。

    按理說不該如此才是。

    “總把頭……紅把頭。”

    直到輕叱聲從身後傳來，幾個人這才恍然驚醒，一臉的惶恐不安。

    “怎麼回事？”

    陳玉樓擺擺手示意無事。

    “總把頭，是袁先生……”

    隨着他一番解釋，幾人這才發現，陡峭崖壁上的摩刻巖畫。

    “不對，還有！”

    楊方眼尖，突然伸手指向另一側。

    與狩獵圖隔空相對的崖壁上，竟是出現了一座造型古樸的佛塔，無數苦行僧人盤膝而坐，對着佛塔閉目唸經。

    “這裏也有。”

    落後幾步的花瑪拐，見此情形不禁若有所思，手指輕輕將身側山石上堆積的風沙抹去，幾個石刻字跡竟是從風沙中顯露出來。

    “北漠塵清。”

    “大明萬曆年……郭師古書？！”

    花瑪拐一字一句，將摩崖石刻上的字讀出。

    這麼一會，已經發現了三四處石刻，但都不及摩崖上這一行古字。

    清楚記載了年代和人物。

    雖然不清楚此人來歷，但能夠抵達此處，大概率是玉門關或者嘉峪關的守將。

    而簡單四個字。

    卻是將他的願望展露無疑。

    北漠茫茫黃沙綿延千萬裏，想要塵清何其之難。

    幾百年後的他們，頭一次踏上這片土地時，尚且被震撼的說不出話來，更何況是那個時代的古人。

    “先秦、北齊、大明。”

    “這些石刻跨度可真夠久遠的。”

    楊方眼力過人，觀察了片刻，便準確說出每一幅巖畫的年代。

    “諸位，三百年前大明一邊關守將，尚且有如此雄心壯志。”

    “今日我們手段百倍於他。”

    “區區沙漠，應該不在話下吧？”

    從始至終，陳玉樓最爲平靜，決定從磨子溝繞行折路時，他就想過有沒有可能遇到黑山石刻？

    沒想到。

    最終竟是給了他如此大的驚喜。

    無論對他，還是對人困馬乏的隊伍而言，無疑都是一劑強心針。

    簡單一番話落下。

    衆人只覺得熱血沸騰，哪還有半點頹勞茫然，目光灼灼，臉色間盡是期待之色。

    倒鬥江湖同行無數。

    但幾個人有機會，遠赴西域倒鬥？

    這可不僅僅是爲了博取榮華，而是江湖人可望而不可及的名！

    就如之前過嘉峪關，望着那座古城的一剎那，衆人腦海裏想到的都是兩千年前那個意氣風發，北擊匈奴的少年將軍。

    他們或許這輩子做不到青史留名。

    但要是能在倒鬥江湖上留下大名，將來老了都能吹噓此行。

    感受着隊伍衆人被重新點燃的鬥志以及氣勢。

    一旁的楊方與鷓鴣哨不由驚歎萬分。

    不怪他十來歲就能統領常勝山數萬綠林盜匪，單憑這份口才，他們估計一輩子都學不來。

    尤其是楊方。

    此刻的他，只覺得一身熱血滾燙，有種加入常勝山爲其效死的衝動。

    “再有數日就能抵達西海。”

    “雖不是北海，但也足以體驗下飲馬瀚海了！”

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