第1322章 艱難的跋涉（上）

    正在南逃的德軍官兵，壓根不知道他們的司令官霍特，已經拋棄了他們，從另外一條沒有蘇軍駐紮的地方逃走了，還在按照原來的命令，沿着公路向南撤往別爾哥羅德。

    第27集團軍的指戰員，在炮火和坦克的掩護下，向逃竄之敵展開了攻擊。

    如果蘇軍在前方設有阻擊陣地，被擋住退路的敵人會越來越多，這些敵人爲了逃出生天，恐怕是狗急跳牆，使擔任阻擊任務的部隊傷亡慘重。

    可如今呢，索科夫實施的是追擊戰術，並沒有在前面設立任何阻擊陣地。這樣一來，就使逃跑的敵人看到了一線生機，他們根本沒有心思停下來作戰，只想跑快點，早點逃出這個見鬼的地區。

    最先退向雅科夫列沃的敵人，本來還想按照霍特的命令，在這裏建立防禦陣地，但他們剛剛進入鎮子，蘇軍的炮火就接踵而至，將那些正準備搶修工事的官兵炸得鬼哭狼嚎。見這裏沒法設防駐守，德軍官兵只能繼續向南逃。

    雖然還是有一些勇敢的德軍官兵，留下來試圖追擊的蘇軍指戰員，以便爲自己的袍澤換取逃命的時間。但在前面引導進攻的近衛坦克軍，則用坦克炮朝着德軍臨時構建的阻擊陣地實施炮擊。

    往往炮擊剛一結束，成羣結隊的蘇軍戰士就衝了上去，要漲潮的海水一般將那些殘存的德軍官兵淹沒掉。

    德軍幾個最強悍的裝甲師和步兵師，面對蘇軍的這種攻勢，根本無法建立防禦陣地，失去建制的官兵們，只能撒開腳丫子朝後跑，只求自己跑得比別人快，就能逃脫被打死或俘虜的命運。

    待在指揮部裏的索科夫，通過戰場上傳來的戰報，知道如今正在潰逃的德軍有兩個裝甲師和三個步兵師，而第11和第17裝甲師還在採用交替掩護的方式，逐步地撤離奧博揚地區。

    薩梅科看完戰報後，問索科夫：“司令員同志，德軍的第11和第17裝甲師，已經和他們的主力部隊脫節了。您看，我們能否想辦法，把這兩個裝甲師也留下呢？”

    “參謀長同志，有多大的肚子，就吃多少飯。”誰知索科夫聽後卻擺着手說：“我們已經把所有的力量，都投入對潰逃敵人的追擊中，根本抽調不出多餘的兵力。我看，還是把消滅這兩個德軍裝甲師的任務，留給友軍去完成吧。”

    見索科夫不打算抽調兵力去對付第11和第17裝甲師，薩梅科也沒有再說什麼，他很明白，索科夫做出的決定是完全正確的。如果要抽調兵力阻擊德軍的這兩個裝甲師，那麼正在實施追擊作戰的部隊就會被削弱，沒準會影響到接下來的作戰。

    “對了，參謀長同志。”索科夫忽然想到一個關鍵的問題：“霍特和他的參謀長梅林津在什麼位置？是跟着主力南撤中呢，還是和那兩個裝甲師在一起？”

    “不清楚。”薩梅科搖着頭回答說：“到目前爲止，我們還沒有獲得任何關於霍特的消息，我估計他可能就在南側的部隊裏。”

    “參謀長同志，”聽薩梅科這麼說，盧涅夫忍不住插嘴說：“如果霍特真的在南撤部隊中，等戰鬥結束後，要讓指戰員好好辨認戰場上的屍首，看他是否在撤退過程中，被我軍所擊斃了。”

    “好的，軍事委員同志。”對盧涅夫的提議，薩梅科答應得非常爽快：“我會通知各參戰部隊，讓他們仔細觀察戰場上的屍首，是否有霍特在其中。”

    就在幾人討論霍特是逃跑了，還是死在亂軍之中時，一名作戰參謀拿着電報走過來，向薩梅科報告說：“參謀長同志，剛收到了第384師師長發來的電報。”

    “格里岑科少將發來的電報？”薩梅科聽參謀這麼說，臉上露出了詫異的表情：“難道是他們師的兵力不足，專門發電報請求我們給他們補充兵力嗎？”

    “我想不會。”正在看地圖的索科夫擡起頭，對薩梅科說：“參謀長同志，別瞎猜了，你看看電報上的內容就知道了。”

    薩梅科答應一聲，把電報湊到眼前，仔細地瀏覽起來。等他看完電報上的內容後，不由大驚失色：“司令員同志，霍特跑了！”

    “霍特跑了？”

    “跑了！”

    “怎麼跑的？”索科夫有些不高興地問道。

    “我們的總攻擊開始後，第384師的一個團在前期阻擊戰中傷亡慘重，全團只剩下了不到三百人，無法參與對敵人的攻擊。”薩梅科向索科夫彙報說：“於是團長就帶着自己的部下，到附近進行搜索，結果在一片森林裏發現大量丟棄的坦克、裝甲車和桶車，以及一批傷員。經過審問，才知道霍特帶着兩百多名官兵，向西穿過森林和沼澤逃走了。”

    “什麼，霍特逃走了？”盧涅夫聽薩梅科說完，頓時急了，連忙對索科夫：“司令員同志，我覺得應該派部隊去追擊，務必要活捉霍特。”

    “軍事委員同志，此刻去追，已經太遲了。”索科夫搖着頭說：“而且森林這麼大，我們怎麼知道霍特如今在什麼地方？去的人少了，有可能吃虧；去的人多了吧，又會影響到我們此刻正在展開的總攻擊。”

    “難道就聽任霍特這樣逃回去嗎？”薩梅科心有不甘地問道。

    “沒辦法。”索科夫聳了聳肩，把雙手一攤，一臉無奈地說：“這只能說霍特是命不該絕，既然能從沒有我軍防禦的方向逃走。”

    “那如果上級追問起來，我們該如何回答呢？”

    有時候越是擔心什麼，偏偏就來什麼。薩梅科正在擔心上級追究責任，桌上的電話鈴聲就響了起來。索科夫拿起話筒，聽到朱可夫的聲音從裏面傳了出來：“米沙，你們的戰鬥進行得怎麼樣了？”

    聽到是朱可夫打來的電話，索科夫連忙站起身，挺直腰板回答說：“報告元帥同志，我們的進攻，已經徹底打亂了德軍的撤退部隊。如今他們的三個步兵師和兩個裝甲師，已經完全陷入混亂之中，正在我軍的追擊下，沿着公路向南狼狽逃竄。”

    “幹得不錯！”朱可夫稱讚索科夫一句後，又問出了自己最關切的那個問題：“有希望活着霍特嗎？”

    “對不起，元帥同志，不能。”索科夫知道要想不讓上級在戰鬥結束後，追究自己的責任，就必須對朱可夫說實話：“根據我們剛剛獲得的情報，霍特已經帶着一支小部隊，向西穿過森林和沼澤逃走了。”

    “嗯？！霍特逃走了？”

    “是的，逃走了！”

    “他是怎麼逃走了？”得知煮熟的鴨子飛了，朱可夫不滿地問道。

    “根據我們審訊俘虜得知，”索科夫知道如果不向朱可夫講清楚，恐怕會引起對方雷霆大怒，連忙解釋說：“霍特帶着司令部的成員在撤退時，看到前方的部隊遭到我們的攻擊，知道再繼續前行，不是被俘就是死在亂軍之中，於是便扔掉了隨行的坦克、裝甲車和桶車，以及一批傷員，帶着兩百多名官兵，穿過森林向西逃竄了。”

    “那你有沒有派人去追趕呢？”

    “沒有。”索科夫很乾脆地回答說：“我覺得沒有這個必要。”

    “爲什麼？”朱可夫咬着後槽牙問道：“難道你就準備這樣眼睜睜地看着他逃回別爾哥羅德嗎？”

    “元帥同志，我也是沒有辦法。”索科夫無奈地說：“您也知道，要搜索如此大的一片森林和沼澤，所需要的部隊肯定不少。而如今我手裏所有的部隊，都投入了對南逃德軍的攻擊中，實在是抽調不出兵力。”

    索科夫的這份解釋，雖然依舊無法讓朱可夫感到滿意，可他卻很清楚，索科夫說的都實情。假如第27集團軍沒有參加那麼多場戰鬥，沒有損失大量的兵員，那麼此刻倒是有抽調兵力去搜尋霍特的可能。但如今的狀態下，只能聽任霍特逃跑了。

    不光朱可夫等人在關心霍特的下落，就連曼斯坦因也爲他的安危而擔心。當他得知霍特的裝甲集團軍在撤退時，遭到了蘇軍的攻擊出現了潰敗時，立即命令自己部下給霍特發電報，想瞭解他的最新動向。

    但此刻的霍特正穿行在森林裏，爲了防止暴露目標，轉移一開始，他就命令報務員關閉了電臺，免得蘇軍根據電臺的信號發現了自己的蹤跡。

    正是因爲霍特等人在森林裏行軍時，主動地關閉了電臺，才導致曼斯坦因司令部的電臺，始終無法與他們取得聯系。

    看到天色漸漸暗下來，可霍特遲遲聯繫不上，曼斯坦因有些抓狂了。他沒想到這次的堡壘行動，居然會以這樣的慘敗而收場，假如真的搭上了霍特的性命，在小鬍子那裏還不知道該如何交代呢。

    霍特帶着部下進入森林後，依靠指北針的指引，朝着西面行進。走了大概一個多小時後，就被一片沼澤擋住了去路。

    急於脫身的梅林津，立即命令五名士兵到前面去探路。誰知這些士兵都沒有穿過沼澤的經驗，朝前走了二三十米，就陷入了泥沼之中。有四名士兵當場就被沼澤吞沒了，走在最後的一名士兵，幸好距離岸邊還不太遠，被岸上的士兵及時救起。

    經過這次失敗的探險後，不管梅林津如何給士兵們下命令，甚至威脅他們，都沒有人願意再去探路，免得白白丟掉自己的性命。

    見士兵因爲怕死，都不肯去探路，霍特也急了，他問梅林津：“參謀長，士兵不肯去探路，我們該怎麼辦？”

    “司令官閣下！”梅林津親眼看到幾名士兵在瞬間被沼澤吞沒，他被俄羅斯吃人的沼澤嚇壞了，別說此路不通，就算有士兵蹚到了對岸，他也不敢輕易去冒險。此刻聽到霍特問自己，他只能小心翼翼地說：“要不，我們從沼澤的邊緣繞過去吧？”

    “繞過去？！”霍特看了一眼一眼望不到邊的沼澤，皺着眉頭說：“如果繞路的話，我們要走多少冤枉路？”

    梅林津在心裏計算了一下道路後，有些吞吞吐吐地說：“大概要多走二十多公裏。”

    “多走二十多公裏？”霍特冷笑一聲說：“參謀長，假如我們繞了二十多公裏，又被新的沼澤擋住去路，又該怎麼辦？難道還是繞路嗎？這樣的話，就算沒有俄國人追趕我們，我們恐怕也會因爲繞路而水盡糧絕，直到全部死在這該死的森林裏爲止。”

    “可是，剛剛探路的幾名士兵，都被該死的沼澤吞沒了。”梅林津爲難地說：“如今沒有人願意去探路。”

    “沒人探路，難道我們就在這裏等死嗎？”霍特說着，衝旁邊叫了一聲：“副官！”

    隨着霍特的喊聲，一名德軍中校出現在他的面前，態度恭謹地問：“司令官閣下，請問您有什麼指示！”

    “副官，立即安排人手去重新探路。”霍特知道如今的士兵都被嚇破了膽，如果不採取點強制手段，是沒有人願意就範的，便吩咐自己的副官，“誰要是不服從命令，我授權你可以將其就地槍決。”

    得到尚方寶劍的副官，立即跑去招募人手，讓他們再次去探路。

    一名被點到名的德軍下士，望着前面的沼澤，把頭搖得撥浪鼓似的：“中校先生，我還沒有活夠了，我可不想死在這裏。”

    見這名下士拒絕執行自己的命令，副官也不和他廢話，直接掏出手槍，對準他的後腦勺就開了一槍。下士應聲倒地，身體栽倒在水裏，頭部傷口流出的鮮血，立即染紅了一大片沼澤的水面。

    周圍的士兵看到霍特的副官態度如此強硬，下士只是說自己不願意去送死，居然二話不說，直接就開槍把他斃了。

    不得不說，副官殺雞儆猴的效果還是蠻不錯的。殺了下士這只雞，其餘的猴都老式了，被副官點到名字得士兵，誰也不敢多說一句話，乖乖地站在了沼澤的邊緣，準備下水去探路。