第四十一章 返回成都

    要說劉邦最後悔的一件事，莫過於自己那從益州郡走山路趕往越嶲郡的決定。

    因爲人數衆多，他吩咐其他人返回成都，自己則只帶着趙雲、陳到以及孟獲往邛都而去。

    四百年前，他最初起事之時，也曾和沛縣的老兄弟們在芒碭山待過，本以爲兩者沒什麼區別，可直到自己親自走了一遭，才明白了這南中的山路有多崎嶇難行。

    古木參天、林海茫茫，羣山連綿、巍峨青翠。

    不過好在有五千蠻兵開路，劉邦雖然走得辛苦，但也不至於有什麼危險。

    “陛下，若是早知如此，還不如走大路呢。”趙雲苦笑着說道。

    “早知如此，朕還不如讓丞相來平叛呢！”劉邦沒好氣地說道，頓了頓，又續了一句：“也罷，好在是朕來了，讓丞相少受些罪吧。”

    他的話一言雙關，至於另外一重意思，就只有他自己知道了。

    “孟獲，你這憨貨到底認不認識路啊？別是帶着朕在這兜圈子吧？”劉邦不滿地問道。

    “陛下，前面再走小半天就到了！”孟獲也急得一頭汗，他既要找些平坦的路，又不能繞遠，兩者兼顧，實在是難死他了。

    劉邦點頭：“行，再走小半天要是到不了，你們益州郡想學些中原工匠技術，就去找越嶲郡學吧。”

    這話是說來逗他的，早在他們出發前，那些朝廷各部學者就已經留在益州郡開始傳授蠻族各種技能了。

    可劉邦說得隨意，孟獲卻不敢大意，只見他沉思片刻，一咬牙一招手，就有十幾個蠻兵將劉邦圍了起來。

    “你們想幹什麼！”趙雲和陳到二人立刻伸手按劍，警惕地看着一衆蠻兵。

    “陛下，路難行，我們擡着你走！”說罷，衆蠻兵上手便將劉邦擡了起來，急吼吼地趕路。

    這一下給趙雲和陳到嚇得不輕，二人連忙在後面追趕，高呼放下。可山林之中，即便是他二人，速度也趕不上這些蠻人，很快，他們就被甩在了後面。

    劉邦被擡起時，起初也有些驚慌，待行了一段路之後發現，的確比自己用大腳板去走要舒服很多，於是心安理得地任由這些蠻兵們擡着。

    走了一段路之後，劉邦猛然驚醒，眯眼看着身邊的一衆蠻兵，眼珠子轉個不停，沒人注意到他的表情，自然是誰也不知道他在想些什麼…

    “陛下，到了！”

    孟獲沒有撒謊，小半天之後，所有人出了山林，眼前是一片稍顯廣袤的平地。

    “往前不遠，就是邛都了！”孟獲欣喜地說道。

    “孟獲啊，朕看你們這在山林中趕路，比那猴子還要快啊，你們怎麼做到的？”劉邦被蠻兵放了下來，背負着雙手，不經意地問道。

    孟獲笑了笑：“陛下，我們就生在這南中之地，打小就走的這些山路，這能有啥訣竅啊？不信陛下你看…”

    他一招手，一名蠻兵走到一棵參天大樹前，雙手剛摸上樹幹，就“蹭蹭蹭”地爬了上去，速度之快，令劉邦頗爲吃驚。

    “嗯…好本事。”劉邦沒有多說什麼，簡單誇獎了一句。

    邛都之行頗爲順暢，馬忠、王士二人也將此地安排妥當了，先一步趕回來的鄂煥領着鄂順早就率領一隊蠻兵，候在了城門外。

    劉邦進入城中，百姓們早就聽說了皇帝要來，在街上爭相搶着要看，一派和熙景象。

    “那些工技你們都記牢了嗎？可曾便利許多？”劉邦不經意地問道。

    鄂煥滿臉興奮，支支吾吾卻不知道說什麼好，劉邦笑了笑，也沒繼續追問，結果已經在他心裏了。

    最後的永昌郡，衆人都勸說劉邦不必再赴辛勞，甚至就連他自己都不想去了，可最後還是咬了咬牙，去了一遭。

    功曹呂凱和府丞王伉等在城門邊，身邊士卒不多，甚至就連這些人也大都帶傷，好不狼狽。

    二人正要跪下，卻被劉邦一手託一個，硬生生將二人提了起來：“此次平南中，你二人首功，朕說的！”

    二人身爲永昌郡功曹和府丞，號召百姓堅守城池，足足近兩年之久，這其中的辛勞，劉邦想也知道。

    “我二人既爲朝廷官吏，自然身負保土安民之責，此臣分內之事。”二人異口同聲地說道。

    “嗯，朕決定永昌郡免去一年賦稅，回頭貼出告示，就說是你二人向朝廷上奏而獲得批准。”劉邦拍了拍二人的肩膀，向城中走去。

    二人愣在了原地，他們沒想到這麼大的事，陛下就這麼隨意地決定了，一時心中都五味雜陳。

    想起那高定率兵來攻之時，他二人日夜號召，軟硬兼施，想盡了辦法才召集百姓一起守城，這才保住了永昌郡。現在得以免去一年賦稅，也算是對百姓有個交待了。

    劉邦在城中轉悠了幾圈，永昌郡的百姓雖然也表現得頗爲熱情，但是終究剛經戰亂，遠不如越嶲郡的那般有生氣，看得他也是唏噓不已。

    盤桓了一些時日，劉邦在趙雲和陳到的催促下，決定啓程返回成都了。

    孟獲和鄂煥鄂順兩兄弟領着蠻兵們一路相送，直送到卑水邊，這才停下了腳步。

    “鄂順，你大哥朕要帶走了，越嶲郡主事的官員不曾到任，你就先暫管着，待官員到了之後，你便不得插手政務，聽見了嗎？還是要你大哥重複一遍啊？”劉邦向鄂順問道。

    鄂順茫然地望向了鄂煥，急得他大哥拼命使眼色，畢竟跟在劉邦身邊這麼久，鄂煥也懂得了一些禮儀。

    見大哥怒視着自己，鄂順這才連連點頭：“聽見了，聽見了。”

    劉邦也不去管他，越嶲郡眼下已經是沒什麼好擔心的了。

    他轉頭看向孟獲：“孟獲大王，你是蠻族部落的首領，朕不能像鄂煥一樣對待你，把你帶在身邊。但是你終究是背叛了朕，這事…”

    “但凡陛下有命，孟獲上刀山下火海，絕無二話！”孟獲將胸口拍得“邦邦”響。

    “當真？”劉邦的眼神一瞬間銳利了起來。

    孟獲見劉邦的眼神，莫名有些害怕，但還是咬着牙應了下來：“當真！”

    “哈哈哈哈哈，回去吧！不用送了！”劉邦大笑着轉身，沒再多說其他。

    ……

    秋風漸起，已入初秋。

    雖說劉邦在南中平叛前後花了不到兩個月的時間，可在四郡之間輾轉而行，卻是花花足足四個月，比平叛的時間還要多出了一倍。

    此次南下，說是平叛，其實更像是巡查各地。

    南中之事也算是暫時告一段落了。

    劉邦摒去心頭雜念，擡頭望向了東北兩處，那邊，才是現在大漢真正的威脅所在。

    “都走快些，朕等不及要回成都了！”