第七章：抵達印度

    維多利亞女王所挑選的三個停靠地，實際上就是維多利亞女王最後想爲大英帝國和阿瑟做的事情。

    停靠在蘇伊士運河和印度，能夠穩定印度的人心，加強大英帝國在印度的統治。

    而在澳大利亞停靠，則就是十分明顯的爲阿瑟站臺，讓阿瑟在澳大利亞能有一個好的基礎。

    1900年3月29日。

    在航行了半個月的時間之後，艦隊終於抵達了印度帝國首都加爾各答。

    印度原來是由英屬東印度公司進行代管，各土邦名義獨立，承認英國國王爲共主。

    但自從印度民族起義之後，英屬東印度公司就完成了它的使命，將權力移交給了維多利亞女王。

    而維多利亞女王也在1876年正式加冕，爲印度女皇，建立印度帝國。

    自此之後，印度徹底結束了之前半獨立半殖民地的地位，完全淪爲了大英帝國的殖民地。

    現任的印度總督是喬治·寇鬆，因爲在印度分割孟加拉，出兵北部，劃分蘇波邊界而聞名。

    中午時分，艦隊成功在加爾各答港口停靠，在船上奔波了半個月之久的阿瑟和維多利亞女王也終於可以上岸透口氣。

    雖然英國政府爲維多利亞女王和阿瑟準備的遊輪十分豪華，不僅擁有各種設施，還擁有兩個小型花園和一個游泳池。

    但不得不說，郵輪上的生活到底沒有陸地上真實。雖然阿瑟過的依舊很好，但還是很期望踏上堅實的土地。

    港口上，早已經得知消息了喬治總督帶着印度軍隊總司令基欽納一起迎了上來。

    “女皇陛下，公爵殿下。”兩人紛紛行禮。

    因爲維多利亞女王還有印度女皇的頭銜，因此兩人在行禮的時候特意用了女皇的敬稱，而不是女王。

    “喬治侯爵，基欽納將軍，好久不見啊。”維多利亞女王笑着迴應二人。

    喬治·寇鬆總督和基欽納將軍二人都有一個十分明顯的特點，兩人都是非常有能力的人才，並且對事物都有着自己獨特的理解。

    但往往這樣的兩個人在某一方面會產生一些矛盾，在原本的歷史上就是這樣。

    因爲喬治總督和基欽納將軍意見不一導致不和，因此在五年後，也就是1905年，兩個人紛紛被解職回國。

    但一點瑕疵不能掩蓋兩個人的才能，喬治總督在回到英國以後也出任過掌璽大臣，戰時內閣成員，外交大臣等重要的內閣職位。

    而基欽納將軍，這在1909年受封元帥，任職陸軍大臣，還在第一次世界大戰之前未經內閣同意招募了大批志願兵，雖然有些獨斷專橫的嫌疑，但也確實多虧了他的遠見卓識，才能保證英國有大量的職業軍隊和德國一拼到底。

    “喬治應該有兩年沒有回過英國了吧，一直待在印度，辛苦你了。”維多利亞女王笑着看向喬治總督，慰問到。

    “是的，陛下，已經兩年了。但我並不辛苦，印度是整個帝國最重要的地區之一，能夠被陛下任命爲印度總督是我的榮幸，我也絕不能辜負了陛下的信任，讓印度陷入危機。”喬治總督鄭重的說到。

    “嗯，那就好。往後印度的穩定還需要靠你和基欽納將軍一同維護。希望印度這顆璀璨的明珠，在你們二位的手中不會蒙塵。”維多利亞女王欣慰的笑了笑，說到。

    喬治總督的能力維多利亞女王還是信任的，否則他也不會在39歲這個對於政客來說非常年輕的年紀就擔任了印度總督這麼重要的職位。

    “基欽納將軍，你在南非的功勞十分顯著，人們都高興的稱呼你爲英國的英雄。”維多利亞女王笑着看向基欽納將軍，說到。

    “我也只是做了我應該做的，陛下。”基欽納將軍行了個軍禮，說到。

    “不管怎麼樣，你確實對大英帝國有功。本來是打算等伱回到英國之後再封賞你的，我看倒不如趁着今天這個機會直接賞賜了。”維多利亞女王笑着說道。

    隨即，維多利亞女王立刻收攏了笑容，嚴肅了起來，鄭重的說到：“印度陸軍總司令基欽納將軍！”

    “到，陛下。”

    “鑑於你在埃及，南非的傑出貢獻，賞賜你爲喀土穆男爵，並允許你在今年回英國探望一次。另外，這五萬英鎊是對你的獎勵，帝國從來不會忘記對帝國有功的人。”女王鄭重的說到。

    “謝謝陛下，願陛下和帝國萬歲！”基欽納將軍略帶興奮的接過僕人遞過來的五萬英鎊鈔票。

    五萬英鎊不是讓基欽納將軍激動的真正原因，男爵的賞賜才是讓這個頗有才能的軍人動容的原因。

    雖然男爵只是傳統貴族體系當中最底層的一環，往上還有子爵，伯爵，侯爵，公爵四個等級。

    但實際上，因爲不同的文化差異，因此歐洲各君主國家的貴族等級也不盡相同。

    就那英國來說，英國的爵位一般由男爵，子爵，伯爵，公爵，親王，國王組成，平民能依靠功勞獲封爲男爵和子爵已經實屬不易。

    一般的伯爵和公爵，都是王室成員或者老牌貴族成員繼承，普通人沒有染指的份。

    簡單的歡迎儀式過後，維多利亞女王就乘坐馬車，和阿瑟一起住進了喬治的總督府。

    而近衛軍，則駐紮在了加爾各答城外，只留下兩百多人的小規模侍衛隨時保證維多利亞女王的安全。

    和其他地方不同，維多利亞女王將會在印度停留三天的時間，一是檢閱印度這段時間的成果，二就是休息一段時間，正好也讓艦隊補充一下物資。

    畢竟以維多利亞女王80多歲的高齡來看，雖然遊輪上物資不缺，但船上搖搖晃晃的生活對於女王陛下來說還是有些勞累。

    特別是在經歷了長達半個月之久的海上航行之後，維多利亞女王也是時候休息幾天了。

    等所有人都下了船之後，運輸艦隊的船員們這才開始往船上運送物資，確保船上的煤炭和生活物資能夠堅持到下一個目的地，澳大利亞。