第六百一十七章：科考隊迴歸

    本着殖民地本土化越快越好的原則，阿瑟返回悉尼之後，沒過幾天政府就宣佈了新幾內亞殖民地的本土化。

    具體的改動如下：

    首先，原來的新幾內亞殖民地改建爲新幾內亞直屬州，新幾內亞州的首府仍然在莫爾茲比港。

    其次，殖民地政府改革爲州政府，殖民地議會改革爲州議院，約翰總督成爲新幾內亞州的第一任州長。

    接下來就是大量向新幾內亞州移民了。想要讓新幾內亞州發揮出該有的經濟價值，人口規模至少要提高到200萬以上。

    目前的新幾內亞州距離這個人口要求還有很大一部分距離，還需要政府在移民方面進行支持，才能快速提高新幾內亞州的人口規模。

    新幾內亞的正式本土化算一個好消息，還有一個好消息就是查爾斯·普特爾一行人的成功歸來了。

    這個名字上一次被提及還是三年前，他是阿瑟親自任命的澳大拉西亞南極科考團負責人，也是探索南極極點的領頭者。

    自從1922年年初探索南極的計劃開始，查爾斯一行人就前往南極邊緣，展開時長一年半的適應性訓練。

    這也是沒有辦法的事情，畢竟整個科考隊五個人除了查爾斯之外，沒有任何一個人到過南極，沒有適應性訓練，根本無法適應南極的寒冷氣候。

    當然，跟着他們一起訓練的還有高達上百人的後勤隊伍。這五個人的科考小隊是探索南極極點的隊伍，剩下的上百人則是澳大拉西亞的南極科考團成員。

    探索南極的工作想要完全沒有傷亡是不可能的，阿瑟早在他們出發之前就做好了有傷亡的準備，這些後勤人員中也有一部分的醫療人員，各種醫療物資也在妥善供應。

    僅僅是一年半的適應訓練，就讓上百人的科考團隊受傷人數超過十人。

    好在適應性訓練的地點在南極洲的邊緣，也是大部隊的所在，沒有導致不必要的死亡。

    結束了一年半的適應性訓練之後，大部隊就開始朝着南極洲的極點前進。

    隨着越來越深入南極洲的中心，部分科考人員也開始頻繁傷亡。

    雖然已經做好了充足的準備，但南極洲的嚴寒加上陌生的地形，隨時都有可能讓人喪命。

    歷經半年的辛苦前進，整個考察團距離南極極點已經不遠了，這也是大規模團隊能夠抵達的最近範圍。

    再往前的話後勤就是個大問題，這也代表着從這個時刻開始，探索南極極點的人數要被削減到五人。

    好在距離現在已經過去了兩年，科考小隊的五個人已經完全適應了在南極洲的生活，經驗也變得豐富了許多。

    帶着數十只狗，相當分量的後勤物資，一些設備和保暖物品，五人科考小隊正式踏上了前往南極極點的路程。

    脫離了大隊伍之後，五人小隊的後勤補給幾乎就要靠這些狗來運輸了。

    大部隊所使用的拖拉機和馬匹不太適合小規模的運輸，極寒環境下拖拉機並不可靠，巨大的噪音和振動甚至還會引來雪崩的產生。

    馬匹自然不用多說，雖然也是耐寒冷的小馬，但體型還是太過龐大，並沒有查爾斯精心挑選的那些耐嚴寒的狗靈活。

    一旦這些小馬陷在雪地，這對於前往南極極點的進度來說是一種拖延，因此被查爾斯果斷放棄。

    好消息是，一路前往南極極點的路程還是比較順利的。查爾斯並非探索南極極點的先行者，他的前面已經有多位成功抵達過南極極點的探險家。

    這也代表着他有太多的案例可以參考，這同樣也能成爲他探索南極洲的經驗，來避免自己的科考隊伍發生同樣的意外。

    最爲著名的其實就是羅伯特·斯科特和羅阿爾特·阿蒙森兩位大名鼎鼎的探險家了。

    阿蒙森成功的案例固然值得學習，但斯科特失敗的案例，才是最能避免科考隊發生同樣意外的寶貴經驗。

    值得一提的是，科考隊這次探索南極極點的目的並非只是到達南極極點，他們還攜帶了幾面澳大拉西亞國旗，包括一些證明澳大拉西亞科考隊抵達過南極極點和南極洲的資料文件等等。

    只要他們成功抵達南極極點，澳大拉西亞的國旗就會被插在極點，也算是另類的宣誓主權。

    這在平時或許沒有任何作用，但只要澳大拉西亞實質性的開始對南極洲的聲索，這些文件資料和旗幟，也能證明澳大拉西亞曾經對南極洲的佔領。

    當然，一切還得靠實力說話。只要澳大拉西亞的海軍能夠繼續變強，坐穩自己南半球霸主的寶座，佔據大半個南極洲還是很容易實現的。

    雖然可能在長時間內南極洲的資源都無法開採，但也算是爲將來的澳大拉西亞留一條後路。

    誰又能保證在幾十上百年後南極洲的資源不能被開採呢？要是將來有了足夠開採南極洲資源的技術卻沒有南極洲的土地，這不才是最大的惋惜嗎？

    有了不用總比沒有強，這也是阿瑟的目的，提前謀劃南極洲還是很有必要的。

    要不然等到二戰結束，世界範圍內開始大層面的和平之後，想要單獨佔據大半個南極洲就不現實了。

    目前的世界局勢對於澳大拉西亞來說是最好搞事情的時候。有着英國人的支持，並不畏懼包括美國和法國在內的其他列強。

    查爾斯一絲不苟的執行了阿瑟的要求，在南極極點插上了澳大拉西亞的國旗，並且在國旗下掩埋了一些文件資料和物品，證明澳大拉西亞科考隊的到來。

    在這之後，科考隊耗費了大半個月的時間，完成了南極極點附近地形的探索，並且將其記錄了下來，還開採了南極極點周圍的一些岩石和土壤，準備帶回國內用作科研。

    在這之後，科考隊正式踏上了返回的路程。成功抵達南極極點並不代表任務的完成，平安返回大本營，並且返回澳大拉西亞國內才算。

    斯科特的失敗並不是沒有抵達南極極點，而是在抵達南極極點之後喪生在了返回的路途中。

    南極洲最大的危險並不是寒冷的氣候和陌生的地形，而是難以揣摩的寒冷的天氣。

    運氣好了，可能連着很長時間都不會遇到太大的風暴，科考也能得以順利進行。

    但如果像斯科特那樣運氣太差，明明距離主補給點只有十幾公裏的路程，但卻被席捲而來的暴風雪阻擋了腳步，最後耗盡了所有的補給，只能一個接着一個的葬身在南極洲。

    像斯科特這樣的人類探險家是偉大的，但這樣的偉大的人在南極洲惡劣的天氣面前不值一提。

    縱使是著名的斯科特船長，在強大的南極洲暴風雪面前，仍然只是一個正常的再不能正常的普通人，一個缺少補給就會死的普通人。

    和其他的南極考察團一樣，查爾斯一行人在對南極極點進行衝刺的時候，在大本營就已經寫了一封給自己家人的遺書。

    但很明顯，查爾斯一行人是用不到這封遺書了。他們返回大本營的路途很順利，雖然也被暴風雪阻擋了數天的腳步，但因爲查爾斯的提前計劃和應急準備，再加上屠殺了好幾只狗用作糧食儲備，讓科考隊順利的衝過了暴風雪，抵達了下一站的補給點，最終順利返回大本營。

    這其實也是來自於斯科特的經驗。斯科特被阻擋在補給點前18公里，最終被耗盡補給的真正原因，其實是他不願意攜帶太多的狗。

    當那些小馬陷在雪地被迫放棄之後，斯科特的考察團就已經缺少應急的糧食儲備了。

    雖然這不好聽，但確實也是事實。只有攜帶足夠數量的狗，還能確保考察隊被困在某一個地區之時，還能有應急的糧食儲備。

    1925年8月，歷時三年多的南極考察團終於返回，順帶着帶回了大量的南極土壤和岩石。

    阿瑟也履行了自己的承諾，親自出席了南極考察隊的慶祝儀式，並且在慶祝儀式上對於所有考察團成員進行賞賜，每人都能獲得一張超過1500澳元的支票，有特殊貢獻的人還能額外獲得更高份額的支票。

    1500澳元雖然是普通人二十幾年的收入，但獎勵給這些南極考察隊的成員們絲毫不多，甚至都有些少了。

    要知道，這些南極考察團的成員可都是冒着生命危險前往南極的，運氣不好他們的結局就是死亡。

    這種賭上自己的生命爲國家做貢獻的人，阿瑟是不可能忘記和埋沒他們的貢獻的。

    除了這些資金獎勵之外，所有人也會獲得應有的功勳，最後變成包括土地，爵位在內的其他封賞。

    斯科特探索南極極點失敗了，還獲得了英國的騎士榮譽。查爾斯一行人成功的從南極極點返回，並且順利完成了阿瑟的任務，領頭者獲得一個爵位的獎賞絲毫不過分。

    在慶功宴的當天，阿瑟就授予查爾斯爵士爵位，五人小隊的其他四人也有各自的勳章獎勵，並且還有額外一張1500澳元的支票，獎勵他們的突出貢獻。

    今天就這一更，休息一下。

    這個月寫了超過二十萬字，是這本書寫的最多的一個月。也感謝大家的支持，下個月咱們繼續奮鬥。

    (本章完)