第二百八十七章：智利人的超級無畏艦野望

    隨着時間進入1910年的10月，阿瑟又迎來了一個好消息，那就是澳大利亞號戰列艦和新西蘭號戰列艦已經正式進入海軍編制。

    沒錯，海航測試已經將近一年，這兩艘戰列艦也終於成功通過了測試，真正的成爲了海軍的戰艦。

    通過這一年多的操控和實驗，海軍士兵們對於這兩艘戰列艦也十分熟悉，戰鬥力已經初步形成。

    目前澳大拉西亞的海軍已經有了三艘無畏艦，兩艘戰列巡洋艦的建設也即將完成，海軍規模和戰鬥力和之前相比，可謂是天差地別。

    與此同時，澳大拉西亞也迎來了來自南美的客人。

    和歐洲之間的海軍軍備競賽一樣，在近段時期，甚至是19世紀末到現在，南美洲幾個大國，特別是最大的三個國家，智利，阿根廷和巴西之間，因爲領土爭端，導致了一系列轟轟烈烈的海軍軍備競賽。

    甚至智利和阿根廷因爲領土爭端爆發了衝突，最後在英國的調節下恢復了和平。

    但三個國家之間的競爭關係並未因爲暫時的和平而終止。在衝突之後，英國向智利出售了兩艘憲法級前無畏艦，緊接着，阿根廷則向意大利訂購了兩艘裏瓦達維亞級戰列艦。

    而當無畏號戰列艦誕生之後，巴西在1907年就決定終止購買前無畏艦，將資金全部用來購買新誕生的無畏艦。

    英國爲巴西建造了兩艘米納斯吉拉斯級戰列艦在今年正式服役，這讓巴西成爲在英國，德國，俄國，澳大拉西亞之後的，世界上第五個擁有無畏艦的國家。

    其實歷史上巴西應該是第三個擁有無畏艦的國家，只不過因爲阿瑟和澳大拉西亞的存在，導致澳大拉西亞和俄國都提前擁有了無畏艦。

    兩艘無畏艦正式服役之後，讓巴西的海軍實力瞬間凌駕於南美洲所有國家之上。

    也正是因爲這兩艘無畏艦，導致南美洲海軍競賽正式開啓，各大國家紛紛購買更強大的無畏艦用來制衡對手。

    在今年年中，智利******通過了一項決議，將撥款至少400萬英鎊用來擴張海軍，其中包括兩艘兩萬多噸的戰列艦，六艘驅逐艦和兩艘潛艇。

    一開始，智利政府是打算通過招標，來選擇爲自己建造無畏艦的公司。

    但因爲英德兩國的造船廠普遍忙於爲自己國家建造無畏艦，導致參與招標的公司基本上都是歐洲中小國家的造船廠。

    這讓智利政府有些氣餒，畢竟這些前來招標的造船廠所在的國家都沒有無畏艦，智利政府可不相信這些造船廠能建造出多強大的無畏艦。

    就在這時，俄國和澳大拉西亞的第二份軍艦貿易訂單，讓智利一些海軍官員和政府官員想起了澳大拉西亞。

    雖然澳大拉西亞總體來說和歐洲那些中小國家差不了多少，但畢竟是和列強之一的俄國達成了兩次軍艦貿易的國家，他們建造的軍艦性能和戰鬥力肯定得到了俄國人的信任和認可。

    既然俄國人都大量裝備了（兩份貿易訂單一共四艘戰列艦和兩艘巡洋艦），那智利還有什麼理由進行懷疑呢？

    澳大拉西亞建造的戰列艦都能滿足列強的戰鬥需要，總不能連智利的戰鬥需要都滿足不了吧？

    抱着這樣的想法，智利政府派出了一支訪問團隊，決定前往澳大拉西亞親自考察。

    智利的考察團隊引起了阿瑟的重視，當然，其實是對智利使團的資金感興趣。

    雖然阿瑟並不知道智利已經打算在澳大拉西亞購買軍艦，但阿瑟知道，這個時候正是南美海軍競賽的時候，智利外交團隊的到來，大概率是爲了澳大拉西亞的無畏艦。

    事實上，智利代表也確實足夠開門見山，上來就表達了智利政府的意思，想要考察澳大拉西亞的無畏艦。

    聽到外交部長安德魯的彙報之後，阿瑟倒也沒多想，讓安德魯部長帶着智利代表團前往皇家造船廠。

    在前往皇家造船廠的路上，和智利人的交談，讓安德魯部長略微有些吃驚。

    智利人的要求不可謂不高，對於戰列艦的要求，至少是28000噸級別的巨型戰列艦，並且要裝備着12英寸的巨炮。

    12英寸倒是好辦，畢竟12英寸巨炮其實就是305毫米主炮，澳大拉西亞的無畏艦裝備的全部是這種主炮。

    但問題是無畏艦的噸位有點難辦，哪怕是君主級戰列艦，滿載排水量也不過只有20910噸，遠遠達不到智利人28000噸巨型戰列艦的要求。

    事實上，原本歷史上按照智利人要求所建造的戰列艦，已經是當時最強大的超級無畏艦。

    隨着無畏艦的發展的發展，主炮口徑已經增長到13.5到15英寸，火炮有效射程不斷增大，主炮炮塔都佈置在艦體水平縱向中軸線上，減少或者取消舯部的主炮塔，並且將排水量增加到25000噸以上，這種級別的無畏艦通常被稱爲超級無畏艦。

    事實上，目前最先發展並且建造超級無畏艦的國家，仍然是大英帝國，這也是爲什麼喬治五世能夠同意將聖文森特級戰列艦的圖紙和技術交給阿瑟的原因。

    大英帝國的第一艘超級無畏艦名爲獵戶座級戰列艦，是英國人爲了應付和德國之間強大的海軍造艦競賽壓力，全新設計的四艘主力戰列艦。

    獵戶座級戰列艦重點提升了火力，並且和之前建造的無畏艦完全不同，被英國人稱爲超級無畏艦。

    比較重要的變化，就是獵戶座級戰列艦安裝了13.5英寸的主炮，這一水平遠遠超過了聖文三斯特級戰列艦的12英寸主炮。

    這也讓戰列艦的火炮口徑從305毫米直接躍升到343毫米，在火力方面進行了極大的加強。

    第一艘獵戶座級戰列艦，獵戶座號戰列艦在普茨茅斯海軍造船廠已經開工建造，甚至已經在今年八月份悄悄下水。

    得益於上一次無畏號戰列艦的保密經驗，獵戶座號戰列艦下水的保密性做的非常好，目前還沒有被其他國家得知。

    智利人提出的在安德魯部長看來比較離譜的要求，讓阿瑟瞬間想到了在歷史上應該馬上誕生或者已經誕生的超級無畏艦。

    澳大拉西亞在無畏艦方面好不容易做到了世界領先，這樣的領先地位自然不可能輕易放棄。

    阿瑟當機立斷，召見了海軍專家，要求海軍專家仿照着智利人的要求，設計出一艘總噸位不低於23000噸，滿載排水量不低於27000噸的大型戰艦。

    阿瑟要求不僅要在火力方面進行加強，同樣也要加強軍艦的裝甲防護和動力系統，讓軍艦在體型和重量都大幅度增加的前提下，依然能夠將航速保持在21節左右。

    這個要求對於海軍造船廠的專家們來說是一個難題，畢竟目前在這樣的大型軍艦方面，他們也沒有什麼可借鑑的，只能靠着對於君主級戰列艦和聖文森特級戰列艦的圖紙資料，在一些方面進行改進和改變，力求達到阿瑟所要求的數據和結果。

    在皇家造船廠參觀了幾天之後，智利人對於澳大拉西亞的皇家造船廠很是滿意。

    唯一美中不足的一點是，皇家造船廠目前所掌握的最先戰列艦（只對外展示和出口君主級），滿載排水量也只有不到21000噸。

    哪怕在某些方面進行一些改動，君主級戰列艦的滿載排水量也不可能超過22000噸，和智利人所期待的28000噸有着不小的距離。

    不過有個好消息，安德魯部長親口向他們保證，在阿瑟的命令下，皇家造船廠已經在設計一艘滿載噸位在28000噸左右的超級戰艦，戰列艦的設計需求就是按照智利人的需求，基本能夠滿足智利人的要求。

    智利的外交團隊經過慎重思考，並且發電報詢問了國內的意見之後，這才決定和皇家造船廠達成初步的合作。

    如果皇家造船廠設計的新型軍艦滿足智利人的需求，至少也要滿足大部分需求，那麼智利人就正式和皇家造船廠簽訂關於兩艘戰列艦，六艘驅逐艦和兩艘潛艇的訂單。

    讓智利人決定等等皇家造船廠的設計成果的主要原因，其實還是目前澳大拉西亞皇家造船廠的發展確實不錯，而且皇家造船廠擁有包括戰列艦，驅逐艦和潛艇在內的所有軍艦體系，要比那些壓根沒有無畏艦的歐洲中小國家看起來靠譜的多。

    更何況，智利人在皇家造船廠也看到了一些德國人和英國人的面孔。

    這也代表着澳大拉西亞的皇家造船廠有着德國和英國的技術專家支持。

    智利人相信在英國和德國專家的指導之下，澳大拉西亞所建造出來的軍艦絕對是有保障的。

    在阿瑟的見證下，智利外交團隊和皇家造船廠簽訂了一份條約。

    如果確定新的軍艦滿足智利的大部分要求，那麼軍艦訂單就正式生效。如果不能滿足要求，那麼軍艦訂單就正式作廢。

    如果軍艦訂單作廢，智利人是不需要付出任何資金的。

    這也是智利人爲什麼願意簽署條約的原因，畢竟在軍艦訂單生效之前，智利人並不需要花費資金。

    其實和智利人達成這樣一份條約阿瑟也是有目的的。畢竟在超級無畏艦方面，澳大拉西亞也算是獨立自主研究，並且沒有任何參照物。

    如果有着智利人的訂單，將來建造超級無畏艦的時候也就有了讓造船廠積累經驗的機會，等到將來給澳大拉西亞自己建造超級無畏艦的時候，造船廠也就得心應手，不僅建造的效率會加快，出問題的概率也會大幅度減少。

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    (本章完)