一百二十、近在咫尺的……繡娘？

    秋日，拂曉。

    白露爲霜。

    顆顆露水凝結在山頂這座古寺的佛殿、浮屠塔、齋院的屋檐或青石板上。

    昨夜凌晨，寺中西南側天空出現的重重異象，像是沒有發生過一樣，了無痕跡。

    霜瓦、鐘樓、古塔……依舊是太陽照常升起的一天。

    至於西南側某座新建的抄經殿的重新倒塌，與主持、早班僧人們的焦頭爛額，寄宿在寺中齋院的香客們並不知曉，沒太多人感知。

    居住有阿青一家人的三慧院，亦是如此。

    早起洗衣、炊煙做飯，一起如舊。

    柳母、阿山遺孀芸娘、阿青，大中小三個婦人住在一起，自然比漢子們勤快，只不過今早，三慧院隱隱多出一道熟悉又陌生的身影。

    正在吃飯的阿青等人，聽到外面院子裏傳來的動靜的時候，拂曉的第一抹天光劃破天際，天剛矇矇亮。

    今日她們早飯吃的有些早。

    院子外面，一陣腳步聲，人似乎不少。

    “那小賊真在此院逗留過？”

    院牆外面，隱約有一道生疏冷淡的女子嗓音率先響起，似是詢問身旁夥伴。

    “嗯。”

    有一道溫柔女聲回道，停頓了下，慢條斯理答：

    “牆頭有血跡，院子草地裏，有三處地方，草根被壓踩過，雖無血跡，但青草沒有凝霜，與周圍的凝霜草皮對比明顯，顯然是那人摔落到院裏後，舀了缸水匆匆清洗過。不過動作倉促，落的急，後面走的也挺急……

    “這儒生應該是在此院暫留，修養了會兒傷勢，本想隱藏，不過打掃了下馬腳後發現事倍功半，旋即離開，轉而下山……

    “後面那條山路上，有他的腳印血跡，比這處院子裏的更新一些，離開時留下的。”

    雪中燭生硬冷淡的嗓音再次響起：

    “這小賊不知與佛門有何淵源，催動鼎劍，劍劍生蓮，契合某種禪理，劍氣似無窮無盡……

    “可本座觀其逃跑時的靈氣流轉，只有區區藍氣八品。

    “雖然讓其僥倖逃了，但他被本座劍氣所傷，傷勢不輕，跑不了多遠，總要療傷的，不過剛剛追下去，到半山腰那處亭子，蛛絲馬跡卻全沒了，就像憑空消失了一樣，難道他一個八品，還能御風飛行不成。”

    那一道溫柔女聲沉吟道：

    “如此，只有兩種可能。

    “要不是用了咱們所不知道的手段，抹去痕跡，遠走高飛。

    “要不就是障眼法，其實人還在寺裏，僞裝出了明顯的下山痕跡，實際去而復返，隱藏起來療傷，若是如此……”

    雪中燭沒耐心聽具體分析，直接問道：

    “所以你傾向後面這個？帶咱們調頭回來，是要細查嫌疑之處？”

    溫柔女聲沒有回答問題，只是輕笑了下：

    “半山腰亭子那邊，交給六師妹繼續追查，她心細謹慎，又有第一等輕身術，適合沿途找人，大師姐讓蟲娘在天上跟她，幫忙哨戒，若有變故，蟲娘它也能第一時間飛回通知。

    “至於咱們，其實沒必要一擁而上，人多反而顯眼……回來看看吧，瞧瞧有沒有遺漏的。

    “這儒生好像很熟悉東林寺，看他逃跑路線就知道了，挑選的盡是隱蔽捷徑，說是第一次來，我可不信。若我是他，其實會選個熟悉之地潛伏，最危險的地方也是最安全的地方。

    她又笑了下，換了個話題：

    “不過說真的，一路看過來，這儒生諸多應對甚是冷靜，把我放在他的境地，面對大師姐追殺，做的不一定有他好。

    “危難關頭，方見心性，這儒生能走執劍人絕脈，不是沒有道理的。”

    雪中燭冷聲問：“二師妹在誇這小賊？”

    溫柔女聲柔柔一笑，“沒誇，只是更想抓到他了，折了手腳，丟進水牢，以後有時間好好聊聊。”

    頓了下，又略有好奇問：“對了，大師姐的劍呢？”

    雪中燭不說話。

    溫柔女聲又問：“大師姐怎麼一直小賊小賊的喊，喊小賊…難道是偷了何物……”

    雪中燭突然打斷，語氣強硬：

    “這小賊能成執劍人，不就是偷了咱們劍宗鼎劍嗎，按照紅蓮劍印的感應，這口鼎劍就是古越劍鋪那個老家夥留下的，當初託小七送信，他承諾代表師門，補償我宗一口鼎劍，再附帶一位氣盛越女，充當隱君備選……結果本座履約，如期前往，卻生變故。”

    那道溫柔女聲輕嘆：

    “的確如此，這狐面儒生身份存疑，鼎劍爲何在他手上？當初鼎劍誕生之日的龍城諸事可能有參與，不知扮演何角色，難道與那老先生有瓜葛或交易？”

    “裝神弄鬼。”

    雪中燭冷哼一聲，又像是想起那日發生之事。

    院牆外的交談聲，隱隱傳入院中。

    三慧院主屋內，一家人正在吃粥飯。

    除了某個木訥漢子動作不變外，其它數女面面相覷。

    就在這時，院牆外那一道生疏冷淡的女聲丟下一句話：“你和小七去旁邊找找，有線索彙報，這兒交給我。”

    旋即。

    “咚咚——！”

    有叩門聲傳來，也不等屋內衆人反應，叩門人便已推門而入。所謂敲門原來只是象徵性的。

    只見一位金髮及腰的高大胡姬徑自走進屋內，盛氣凌人，一雙碧藍眼眸環視屋內衆人。

    不過，當她大致看清屋內景象後，身上的氣勢稍微收斂了一些。

    屋內四人。一位臥病在牀白髮蒼蒼的老婦人；一位綰鬢盤發、穿着圍裙的年輕婦人；一位扎有總角尚未及笄的瘦竹竿少女；還有一位屈膝跪在牀邊、爲病母餵飯的木訥漢子。

    這戶人家大致情況一目瞭然。雪中燭目光掃過這清貧尋常的一家人，忽然輕“咦”了聲，忍不住多看了兩眼其中那個額頭刺有“越”字的瘦竹竿少女。少女水靈清秀，低頭不敢看生人，怯怯弱弱。

    “閣下何人，有何貴幹？”

    柳母輕輕推開去而復返的兒子餵飯之手，強撐起身子，迎向氣勢逼人的雪中燭，由她最先開口。

    雪中燭沒有說話，打量了一圈，轉身出門，但卻沒有離開。

    衆人看去，這高大胡姬竟毫不客氣，在院內逛了一圈，並依次打開每一間廂房，冷冷打量。

    她似是觀察主屋吃飯的人數，是否與此院住客房間的數目匹配。

    同時，應該也在觀察相應房間是否有人住。

    這些短時間內做不得假。

    隱隱察覺到雪中燭的意圖，主屋內，柳母病榻邊，新換上填充了蘆花、草絮的厚實裌衣的木訥漢子，微微垂目。

    阿青偏頭，朝“阿兄”微不可察的搖了搖頭。

    很快，雪中燭微微皺眉，返回主屋。

    人數與房間完全對應，包括這個木訥漢子，也有一間房，裏面全擺放有男子乾淨樸素的生活用品。

    她抿了下嘴，無功而返，沒有發現。

    雪中燭當然不知道，柳阿山壯烈犧牲後，阿青爲了照顧柳母情緒，特意準備一間阿兄的房間，身前的東西全放在那裏，每日擦拭。

    哪怕後來柳母知道了兒子犧牲，這個習慣也沒有變，反而成了一家人的默然之事。

    即使眼下搬來三慧院住，阿青也特意騰出一間房，除了懷念阿山外，也有方便“新阿兄”前來看望時落腳居住。

    雪中燭突然走向阿青。

    牀前低調餵飯的木訥漢子猛站起身，擋在了幼妹阿青面前，一言不發的與雪中燭直面對視。

    雪中燭冷冷看着他。

    阿青悄悄拉了下阿兄衣角，朝他搖頭，示意不打緊。

    木訥漢子沉默了會兒，微微側身，讓開一點，雪中燭從不給男子好臉色，無視似是兄長的木訥漢子，她徑自走到阿青面前，從袖中取出一小袋碎銀，還有一枚玉石。

    她手握玉石，灌注靈氣，乳白玉石頓時浮現淡淡紫色。

    雪中燭把紫玉裝進碎銀袋子中，一起遞至阿青手邊：

    “本座來自雲夢劍澤，那個地方，吳越之地不少童謠傳說，應該講過一些，本座不多解釋，只告誡一事。你靈性天成，神庭輝燦，外弱內堅，是個修氣寶胚，不該在這待一輩子，拋擲光陰。

    “若厭倦這牢籠般的日子，想散發光熱，可將這枚玉石摔碎，本座會感應到，前來接伱，收爲弟子。”

    頓了頓，她又朝木訥漢子和芸娘冷道：

    “下回本座路過時，會再來一次，爾等作爲兄長、長嫂，若是爲了私慾攔她，讓本座發現，定叫你們見不到第二日的太陽。若是大方放她走，本座會再留玉石一枚，爾等今後遇到困難，劍宗可幫一次。就這樣，言盡於此。”

    說完，雪中燭轉身，大步離開。

    衆人噤聲。

    芸娘瞥了眼木訥漢子，悄悄鬆了口氣。

    雪中燭突然停步，回頭質問：

    “你盤發爲婦，與這漢子是夫妻吧，爲何分房睡覺？”

    芸娘愣住，有些結巴。

    歐陽戎暗道不妙，旁邊病殃殃的柳母卻瞬間答聲：

    “吾家雖貧，卻也是禮儀之家，吾兒與芸娘，剛剛訂婚締約，迎回家中，也不能壞了規矩，需要明媒正娶後，方纔同屋。”

    雪中燭聽完，打量了下她們，少頃，微微頷首，轉身出門。

    走出門，雪中燭臉色立馬寒了下來，貼身佩劍，竟被那小賊繳去，簡直奇恥大辱。

    主要還那口鼎劍路子太野，執劍人明明只有八品，她作爲上品紫氣練氣士，竟然隱隱比拼不過靈氣儲量！導致氣竭換氣之時，被那小東西輕易繳了劍。

    雲夢劍澤並不缺天下名劍，古往今來，這麼多屆問劍大會，不知多少天下劍客留下心愛佩劍。

    可是那柄被收繳的貼身佩劍，跟隨雪中燭許久，甚至還通過祕術，與她心心相印，互有感知，所以不久前，她還能感應到佩劍被那儒生的髒手觸碰過，這讓有潔癖的雪中燭到現在都有些反胃。

    眼下也不知道這小賊用了什麼手段，雪中燭每次嘗試感應佩劍，靈識都石沉大海。

    今日真是糟心不已。

    這偷東西的小賊，千萬別讓她捉住。

    另外，這東林寺也是她的一處心煩地，每次前來，都沒什麼好事。

    上次處理小師妹的俗家事務時就是如此。

    雪中燭面無表情離開院子……

    少頃，院牆外面，傳來動靜。

    那個氣勢凌人的高大胡姬似是與什麼“二師妹”、“小七”匯合，衆女交流了下，應該是沒什麼線索，招呼着離去。

    主屋內，阿青看了看紫玉，小臉猶豫了下，望向木訥漢子，見他沒反對，清秀少女起身追出門去，朝雪中燭等越女們背影呼喊：

    “您拿去吧，我們不收銀子，我……我不想走，我要陪阿母、兄嫂。”

    雪中燭置若罔聞，沒有理會，她轉頭吩咐身後一衆好奇回頭的師妹們：

    “走吧，咱們去前面找找。喂，小七，傻愣着幹嘛？走啊，又觸景生情了？”

    “呀……嗯。”

    越女人羣中，某位從始至終文文靜靜的少女呆呆應答。

    開口只有單音節。

    主屋內，默默等待難纏越女們離開的木訥漢子臉色愣了下。

    這聲音……是繡娘！

    戴假面僞裝的歐陽戎赫然起身，走了兩步卻止住，邁不出門。

    明明近在咫尺，他卻沒法喊人。

    俄頃，歐陽戎再也忍不住，走去提起一隻柳母牀下的夜壺，大步出門，假裝倒夜壺。

    迅速來到院子裏，他經過敞開的院門口時，轉頭張望，映入眼簾的，是雪中燭和一衆同款吳裙的女子們的離開背影。

    而衆女背心之中，有一道不太起眼卻無比熟悉的啞女背影，她正緊緊跟在雪中燭身側，沒有回頭……

    芊芊背影楚楚動人，很是好看。

    不過令人感到奇怪的是，從背後看去，芊細啞女好像頭上戴着什麼東西，一條天青色的緞帶繞過腦袋，最後在後腦勺處系成一個蝴蝶結。

    披肩的三千柔順青絲被這一條天青色的緞帶，襯托的愈發烏黑光滑。

    也不知道是不是特殊的女款抹額。

    好看是好看，周圍其他的吳服越女們都沒有，獨她一份。

    歐陽戎站在原地，目送“蝴蝶結越女”背影漸遠，張着嘴，卻沒有聲音發出。

    身後傳來阿青小心翼翼的聲音：“阿兄怎麼了？”

    手提夜壺的木訥漢子忽然平靜下來，輕輕擡手扶了扶沉甸甸的面具。

    “沒事。只是想起一位故人。”

    (本章完)