二百七十七、狄夫子

    一個月前。

    洛都。

    紫薇城。

    初夏，下午。

    一棵棗樹長在紅牆烏瓦的大殿側牆旁，不知歲齡，繁盛的枝葉差點伸進了窗內。

    “知了——知了——”

    溫水般的太陽，烤得樹枝上褐皮的知了，鳴叫不已。

    卻絲毫沒有打擾到窗邊之人。

    譁拉——

    擺滿案牘的桌案中央，空出的桌面上，一堆長度統一的小木棍散落。

    它們被一隻手背枯皺的手掌頻繁擺弄。

    譁拉聲不斷，小木棍被挪來挪去。

    不像是玩耍，蒼老的枯掌將它們擺弄的十分認真。

    細看之下，這堆小木棍並不凌亂，隱隱暗含規律。

    這堆小木棍的旁邊，擺放一本厚厚的冊子。

    另一只的枯掌正捏着一根纖細狼毫筆，在厚冊上的某一頁，慢慢寫下一行行的楷字。

    楷字工整，一筆一劃，宛若雕版，毫無靈性。

    厚冊上面，墨水尚未乾涸的墨字是些枯燥乏味的數字：

    【粟，兩百三十五萬七千餘石】、

    【絹，三百七十一萬九千餘丈】、

    【麻，五百五十……】

    等等。

    胖老頭跪坐在案几前，彎腰低頭，眼睛離冊頁極近。

    習慣性的眯眼，枯手登記賬冊。

    原來胖老頭手邊的這堆小木棍，是一副算籌。

    類似歐陽戎前世的珠算、算盤，卻更複雜與不便。

    胖老頭在算賬。

    身前案几上，案牘堆積，桌子靠裏一側，酒紅的漆面。

    被老頭擺弄算籌的手掌腕，磨的光滑打油，隱隱反光。

    這身穿官服、眯眼皺紋的胖老頭，似是在這一處靠窗的工位，春夏秋冬，日復一日的枯燥算賬。

    若視線上移，越過高聳如山的案牘，可看見，這胖老頭的工位，竟處於整座大殿的首位。

    殿內，除了他之外，還有十餘位官員。

    他們端坐在各自案几後方，專注辦公。

    有氣宇軒昂的青壯，有暮如深潭的老人，皆是官服、魚袋整齊，放眼望去，一片緋紅官服，大多是五品以上。

    十餘位官員沉穩靜氣，暗含貴姿。

    殿外長廊上，不時有綠袍官吏懷抱文書，趕來此殿。

    可一靠近殿門，他們不自覺的微微弓腰低頭，進殿後，給緋衣官員們呈遞公文，這些外來官吏們說話的聲音細弱，顯得小心翼翼，似怕驚擾什麼。

    於是便顯得這座大殿，與殿內辦公的十餘位官員，愈發嚴肅深邃。

    然而，當這些緋衣官員的視線，投到殿內最裏面、背景是一扇綠意小窗的工位上時。

    看見那道安靜算賬的普通胖老頭身影後，他們皆微微低頭，低垂眸子，眼底閃過些敬畏，繼續辦公。

    說起來，這座氣氛肅穆的辦公大殿，論裝飾華貴，在這整座窮盡奢華的宮城，絲毫不起眼。

    更別提和不遠處，衛氏女帝上早朝的紫宸殿比了。

    但它叫中書省……不，叫鳳閣。

    神都的最高權力機構之一。

    靠窗的樸素工位上，胖老頭埋頭算賬，偶爾掩冊，望向窗外綠枝，有些愁眉呢喃：

    “又要花錢啊……”

    搖搖頭，繼續伏案。

    在知了賣命的吟唱中，棗樹枝頭的太陽，不知不覺漸漸西斜。

    “鐺——”

    有節奏的敲鐘聲，在紫薇的建築羣間響徹。

    卯初二刻，下值時間。

    鳳閣大殿內，十數位緋衣官員頭也沒擡，依舊低頭做事。

    不過，上首那一處小窗邊的工位，胖老頭擱筆合冊，立即起身，離開案几，經過衆人，走出了大殿。

    十數位緋衣官員微微吐口氣，也隨之相續起身，收拾東西，下值離殿。

    有緋衣官員臉上露出一絲笑意。

    這位天天枯燥算帳的鳳閣最高上官，就是這一點好，從不拖堂，到點就走。

    哪怕上一次女皇心血來潮路過鳳閣，進殿慰問視察，胖老頭也是這樣，絲毫不準陛下擠佔大夥的下值時間。

    紫薇城，是大周王朝的正宮，皇權象徵。

    位於神都洛陽西北隅至高之處。

    整座紫薇城，大體由紫微宮與皇城兩個主體構成。

    紫微宮在內，是女皇居所，執政上朝之地。

    皇城在外，內設五省、三臺等中央官署，還有接待外賓的館舍。

    因此能設在紫微宮內、與天子貼近的官署很少，幾乎都是實權或禮制上的最高機構。

    例如這座鳳閣。

    鳳閣的位置偏內，但率先下值走出鳳閣的胖老頭，卻是第一個走到紫微宮正門之一的應天門、抄手等待門開離宮的官員。

    大夥都被甩在了後面。

    不過隨着時間推移，一批位居大周朝各個核心位置的老臣與青壯官員們，漸漸匯聚在應天門外等待開門。

    看見前方熟悉的胖老頭身影，一小半官員匯聚上前。

    “夫子”、“狄公”等字眼，從這一小羣朱紫公卿嘴裏吐出。

    本在城門前籠袖沉思的胖老頭回過頭來，微微躬身回禮。

    踩點下值的老人正是名震天下的大周宰相狄夫子，衛氏女皇嘴中恭敬的國老。

    “夫子”二字，本是儒門內的稱謂，來源於讀書人道脈的某個高品的真名，算是儒門最高榮譽之一。

    可想而知，老人在天下士子心中的崇高地位。

    而滿朝文官，大多是讀書人，自然“夫子”稱呼的多，與“狄公”的尊稱一起換着用。

    漸漸的，天下人便都這麼稱呼了，至於狄夫子的本名，倒是漸無人知。

    應天門下，面對一朝同僚。

    胖老頭笑容可掬。

    一番談吐頗爲幽默。

    上官如此，氣氛自然融洽。

    少頃，時辰已到，城頭的禁軍按慣例打開城門。

    一衆公卿陸續出門。

    一出城門，就有數位等候已久的宮僕走上前，身後有一頂奢華轎子，他們恭敬拱手：

    “恭迎夫子，請上轎子。”

    狄夫子搖頭謝絕，接過老僕遞來的繮繩，翻身上馬，騎馬遠去。

    接受皇命的宮僕們無奈，只好扛起空轎子，跟隨前方騎馬的胖老頭回府邸。

    周圍，登上各家馬車的大臣們掀開車簾，見狀莞爾，似是習慣，有些人眼睛豔羨。

    坐轎可不是一般的大周臣子可以享受的，只有年事已高而且德高望重的老臣，才可以坐轎入朝離朝。

    只是女皇體恤國老的安排，狄夫子似是並不習慣。

    狄夫子一襲輕騎出城，沿街回家。

    離別了同僚，瘦馬上的胖老頭臉上笑容早已收斂，垂目走神。

    他抓着繮繩手，兩根枯指微曲，有節奏輕點馬背鬃毛。

    嘴中不時嘀咕。

    又在算賬了。

    這位天下士子心中保離派頂樑柱、鬥爭在抵抗衛氏最前沿的大周名相，日常生活，沒有半點慷慨激昂或陰險狡詐，反倒做着世間最乏味的事情。

    算賬。

    胖老頭在算着天下十道千餘座州縣的租庸調稅收，算着國庫的虧空，與來年的預算。

    還有衛氏女皇與大周朝的貴勳、公主們在洛陽城內任性奢靡的花銷。

    對了，還有朝廷眷養的那一小撮屁用沒有的練氣士。

    在出身儒門的胖老頭眼裏，

    遁隱世外的也就算了，可行走世內的、儒門等顯世上宗以外的這些練氣士，本身就不事生產，還不能治國安邦。

    除了在戰場上，給本就剽悍兇猛的大周邊軍錦上添花外，只是個漂亮掛件罷了。

    因爲神話鼎壓等種種限制，這些儒門以外的練氣士，本該遠離最容易異化道心的至高皇權，去江湖上當‘孤魂野鬼’才對，生滅由天。

    結果偏走捷徑，爲了資源供給，學起儒釋道三宗，打起修心修行的幌子入世。

    而女皇陛下與魏王府等權貴家族，偏偏喜歡這種“漂亮掛件”，或者說，它們自身也去投入產出這種“漂亮掛件”。

    幹吃白飯，並且徒增黨爭、權鬥這些內耗的慘烈程度罷了。

    可這世間最無奈的事情便是：

    心甘情願種田的人沒有，好好燒菜做飯的廚子少，可爬上桌面吃幹飯的人極多，還囔囔着大魚大肉，並且有的打起飽嗝後，還在桌子腿下亂踢。

    若問狄夫子，大周宰相算是什麼？

    便是上面最大的一個廚子了，要備好一大家子的飯。用某位年輕縣令理解的話說，就是經濟決定上層建築。

    街道上，騎在馬背上的胖老頭目視前方，十分安靜。

    側方緊跟着的一位瘦骨老僕，瞧見主子的緘默模樣，早見怪不怪。

    這位算賬算得搔短白頭的夫子，在朝堂上，或在人羣面前，是一番模樣……幽默暢談，言辭犀利。

    可辦公或獨處時，又是一番模樣……沉默寡言，惜字如金。

    離開雍容大氣的紫微宮，還需要走右掖門離開皇城。

    出皇城後，遠處正前方是一條奔流不息的洛水。

    洛陽城若是俯瞰，近乎方形。

    一條洛水橫貫中部，將其分爲洛北、洛南兩片裏坊區。

    大周皇宮位於洛西北。

    皇族勳貴居住洛東北的裏坊區。

    洛南裏坊區，與它們隔着一條洛水，是大多數普通人居住活動的地方。

    朝廷的官員大臣們，也大多居住在洛南的裏坊區。

    不過他們大都靠近洛水，因爲洛水有長橋，這樣子，只需渡過幾座橋，就能直接抵達皇城，上早朝了。

    狄夫子的宅邸，便是在毗鄰洛水南岸的積善坊。

    一行人渡過洛水，剛抵達定鼎門主街，便撞見一羣奇裝異服的番人使節。

    他們似是入京進貢，一路東張西望，滿眼新奇的打量着絢麗多彩的洛陽街頭。

    整座洛陽城都瀰漫着開放繁華的氣氛。

    有穿胡服戴胡帽的洛陽少年郎，也有穿齊胸襦裙如仕女畫中走出的豪放小娘子，亦有緩行守禮的道士與僧人。

    有道是，九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。

    看見這些不知從何處慕名而來的高鼻樑番人，街上的洛陽百姓們早已見怪不怪了。

    整座洛陽城，最不缺的就是胡人番人，西市胡商、酒肆胡姬、藩國使節，一抓一大把，還都是口吐流利漢言，全混在了洛陽百姓的日常營生裏。

    甚至有不少洛人，朝這些新來的外國人投去了看鄉巴佬一樣的調笑目光。

    狄夫子看見這些不知哪個旮角裏冒出來的外國朝拜使節，微微皺眉。

    “回禮又要花錢啊。”

    嘀咕一句，胖老頭打馬遠去，只是身後跟隨的空蕩車轎規格，暴露了身份。

    定鼎門主街上，百姓與使節們瞧見宰相車轎紛紛讓路恭送。

    “是狄夫子！”

    “這個點，應該是下朝，夫子還是不愛乘轎……”有洛人朝同伴炫耀見識。

    那些金髮碧眼的外國使節們並不知道遭到了胖老頭的小嫌棄，被接待的大理寺官員連忙拉扯使節們，側身讓到大路邊，他們轉頭注視着那位天朝上國的權相背影，滿眼敬仰崇慕。

    狄夫子騎馬返回了積善坊的宅邸。

    這座宅邸並不大，當初起復時，女皇榮寵，賞賜過一座豪華宅邸，但是卻在洛東北的勳貴區。

    他沒去住，因爲離皇城太遠，值班上朝都不方便。

    而這間積善坊內的樸素宅邸，距離皇城近，狄夫子便常住此宅，僱傭的僕人也少，算是省錢。

    不過房子小也有房子小的壞處，比如此刻，全國各地前來拜訪遞貼的人，排隊都排到了街上，停放的馬車差點將積善坊的街道堵死。

    胖老頭挺有經驗，快馬揮鞭，甩開後方笨拙轎子，直接繞道，走宅子後門進府。

    老管事早就守在後門附近，匆匆上前，遞上整理好的帖子：

    “老爺，今日的遞帖，您過目……”

    狄夫子翻身下馬，先將老夥計牽進馬棚，蹲下灑些草料，拍拍手走出棚子，接過請帖。

    他習慣性眯眼，掃了一遍，突然抽出末尾一份，打開細瞧了眼。

    胖老頭將其它一整疊遞歸管事：

    “拒了。”

    少頃，合起了手裏留下的那份請帖，說：

    “把謝旬大弟子帶去書房。”

    “是，老爺。”

    約莫半時辰後。

    一間書本在木製涼榻上堆積如山的樸素書房。

    輕微“吱呀”一聲，房門從內打開。

    有一位自江南道江州匆匆趕來的國字臉嚴肅青年，輕手輕腳走出書房，恭敬的合上房門，沿長廊遠去。

    房內，半掩的窗扉下。

    狄夫子坐在一張桌腳墊書的舊公案後方，他隨手翻開了謝旬送來的信件與…一副畫冊。

    畫冊攤開。

    一副無比熟悉、卻又略微陌生的縣城地圖映入眼簾。

    狄夫子擡眉。

    熟悉，因爲這是他曾貶謫任職過的龍城縣。

    陌生，因爲這座龍城少了點東西，又多了點東西。

    這位私下緘默、不苟言笑的胖老頭眯眼，繼續打量。

    俄頃，他忽“咦”一聲，掩冊擡頭，犯起嘀咕：

    “還能這樣子省錢啊？”

    夫子展顏。

    PS：這章試了下插圖功能

    (本章完)