第一百八十四章 老人與狗

    瑪格納·多恩在羅格·多恩那榮耀的黃金戰甲（The Auric Armour）的精工複製品中欣喜地看着對面的老師。

    佩圖拉博·BC正坐在他的改裝蔑視者無畏中，正將他的僞裝款但功能更多的無畏頭盔從腰間的磁力鎖上取下，扣到自己嚴肅英俊的毛茸茸腦袋上。

    他們二人的裝甲皆被靈巧的鐵環機器人與侍從官擦得一塵不染，而前帝國攝政正在另一側與身穿自己金銀戰甲的安格隆竊竊私語——指安格隆站着而喀度邇爵士站在一塊看起來設計簡潔（簡單但是有好好理線固線）但又帶有符合帝國審美的黃金與純潔裝飾的反重力浮空小型平臺上。

    自從喀度邇·馬卡多老先生從拉彌贊恩留下的手工工作臺上發現了這個好東西之後，他立即對此宣佈了第一發現所有權，並通過某些不爲人知的手段神速地在帝國王座名義下、內政部和軍務部都註冊了該型號引擎與外觀和延伸設備的專利權。

    而在當隨身攜帶自己的身體的同時，還要忙於勘探和下潛研究珍珠月上的海洋問題的佩圖拉博·BC意識到他需要處理一下這個實際上是某人打算偷懶而做出來，卻被自己的狗無情駁回的“可以使用各種坐着或者躺着的姿勢遛狗的半自律反重力狗拉爬犁”的銷售問題的時候。

    前帝國攝政已經在卡利西斯星區的落腳港與漫遊港上開設了兩家“神皇與他的子嗣也愛用！”的“超可靠反重力單人浮空移動裝置，愛護您的關節！”的皇家特許專營商店並大發其財，但是只向鐵血號繳納了部分收入，即使是艾哈林他們手工對賬也只能對出不對勁但抓不到馬卡多的馬腳。

    隨後爲了檢查該產品的原始銷售憑證、財務報表與利潤表的真實情況，老人與狗在鐵血號上爆發了多次溫和而非常無禮的公開衝突，包括但不限於馬卡多的法杖被拿來磨牙或者有人悄悄把佩圖拉博·BC最喜歡拿來叼着甩頭的拉彌枕頭拿去洗得乾乾淨淨之類。

    總之用心非常累的安格隆同瑪格納抱怨的時候的話來說：“我真不知道以前帝國和奧林匹亞都分別是怎麼在這樣兩個傢伙的統治下正常運轉的！”

    而看起來就像是戴着頭盔的多恩一樣的瑪格納聽完非常理解而溫暖地給了安格隆一個抱抱和一塊他自己跑去借來廚房做的愛心形奶油華夫餅。

    ——這玩意至今還在沙漠方舟號的角鬥坑邊上被拿來當作武器磨石用呢，愛心形狀的設計被認爲是神來之筆。

    所以今天他們聚集在這裏，暫停了有關珍珠月的勘探工作，是爲了集體去搞定一件棘手的事情。

    ——衆所周知，卡利西斯星區及其經過漫遊港與落腳港之後的克羅諾斯擴區一向是一個嗯，不能說是法外之地，也可以說是許多遠離帝國監管者或不被帝國所庇護者、龐大的行商浪人王朝、個體小型憲章船隻、邊境世界、機械教探索艦隊、帝國遠征軍或者任何想要找到機會的淘金冒險者的樂園或者，葬身之地。

    由於探索擴區的需要，以及擴區與星區之間廣大人羣迫切的、大量的對各種物資和資源的需求與只靠帝國軍務部和法務部顯然完全、不可能、根本就不夠的物資調配與運輸效率之間的矛盾。

    貿易、冷貿易（注1）與黑市貿易在這裏異常興盛繁榮也不是什麼奇怪的事情了。(注1：通常特指卡利西斯星區非常頻繁但非公開的異形製品，古董，知識，科技，甚至很暢銷的危險異形生物非法貿易。）

    所以，當然，當一位忠誠的帝國阿斯塔特艦隊的指揮官由於突然的靈光一閃而打算派條船在這裏看看能在掃……打非上做點什麼的話，那他會發現真的有很多很多事情可以做，不在於他能做什麼，而是在於他在有限的時間內挑哪個來下手。

    比如說，當由於三年沒有值得發起遠征的對象所以聞風而來的是一條黑色聖堂戰團的打擊巡洋艦的時候就……

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    “沒必要，說真的，沒必要。”安格隆·佩特拉坐在自己的沙漠方舟號上，於漫遊港外的某個無人星系的曼德維爾點中躍出的時候如此說道，“雖然這地方真的很方便我們進行各種需要的貿易，但我不認爲它上面發生的事情有暴露我和我的兄弟們之中任何一個的必要。希望最後不會發展到需要我們任何一個人出面解決它，因爲這會爲如今的我們帶來太多不必要的目光注視和麻煩。佩圖拉博跟我說過這一點，我也同意，我們現在最需要的是時間，無人打擾的時間。”

    他同喀度邇說話的時候深深皺着眉頭，“你的皇家特許商店就如此買賣興隆以至於向港口主管與帝國海軍的軍官們大量行賄也不能夠解決問題嗎？”

    前攝政有點意外地翹起一條眉毛，“哦，你居然知道這個，我還以爲你會指責我沒有給他們帶去怒火與秩序從而構建更好的生存環境呢。”

    “我統治過努凱里亞，爵士，並且現在也是它的最高僭主。”征服王冷冷地迴應，“我也是博特的王，我的老師早就教過我統治者該做的事情，我用自己的雙腿丈量過我統治世界的絕大多數土地。”

    “那真是令人驚奇，你依舊還在以帝國的名義爲人類奮戰。”

    “實在沒有條件的時候，一個至少還有人在奮戰的統治也好過毫無秩序可言。”安格隆的臉上出現了一絲無奈與疲憊，“我不是神，但我至少能管好我自己的家園，我的餘力不多，但我會做我力所能及之事。”

    喀度邇蒼老的面龐上皺紋深深顯露出來，他眯起眼睛打量着這張在他的記憶中曾經幾乎完全失去了人類面貌而只餘無盡狂怒的臉龐。

    “你有一個相當好的老師和父親，”最後他說，“我很期待什麼時候能和他見上一面，一起喝一杯茶。”

    “我也希望。”第十二原體如是回答，“我也很想他。”

    (本章完)