在賽卜軌道上由黑暗星語者、黑暗使徒與首席猛禽帶領的萬眼混沌艦隊顯然訓練有素，而且比一般的行星防禦艦隊要強大得多，這使得他們第一時間做出了反應，但在第一輪光矛朝地面發射之前，來自外圍星空不斷出現的新威脅讓他們不得不立刻調轉炮口，重新調整引擎。
雖然這些艦隊的領導者之中有些的確不能算完全的人類，但一個合格艦隊該有的職位和人選他們都有，瑟拉法克斯至少在今天之前的確如佩圖拉博所說的那樣，“暫時保留了他一部分腦子的同時還保留了他曾被教導的戰爭與統御之道。”
“當然，我們不能保證他之前想對你做的那種奪取部分靈魂保留一部分的做法是否也是從中得到的啓發。”牧羊犬帶着一種幸災樂禍的語調搖晃着他下垂的尾巴說道。
而雄獅肩負着自己的毛絨兄弟，把自己的一隻手搭在忠義的劍柄上，靜靜地看着他的子嗣們開始用噴火器燒掉這一整片褻瀆的區域——連帶已經死透的、他墮入黑暗與悔之晚矣的兩個兒子的任何殘骸與屍體一道。
“貝拉……他那個模樣和最後的行爲，他應該並未最終墮落，而最終我還是讓一個子嗣死在我面前，由我親自動手。”獅子輕輕嘆息，在那一秒鐘內幾乎是顯示出一個凡俗老人般的悲痛，這讓守衛在他身旁的子嗣露出不忍之色，扎布瑞爾甚至走上前試圖用他無言的動作安慰自己的基因之父。
“他已經被瑟拉法克斯轉化的奸奇大魔刺穿了，並且你也應該知道，他最後想向你求取的是什麼，你給了他你的寬恕與你的審判，由你親手執行。他死去的時候身邊甚至有他的基因原體、有他從前戰友的見證，這還不夠好的話，我很難想出有什麼對一個叛徒的協助者更好的結局了。”佩圖拉博冷酷地點評道，“並且我很肯定這個結果比那些被你身穿綠甲的子嗣抓到的真正倒黴鬼強上太多了，比起那個傢伙尤甚。”
頭頂過於明顯的動靜讓他們同時將目光投向晨昏交界中的明亮橙色與深沉寶藍天空。
星球外的天幕上不斷劃過一道道細而明亮的熾熱光線，軌道上有什麼龐大的東西被擊碎了，隆隆的延遲聲響穿透已經空無一人的世界的天際線，突入大氣層的熱量點燃了墜落的骸骨與戰艦碎片，它們挨個在空中如流星般炸開，發出巨大的音爆，爲這個已經沒有居民的世界點燃文明最後謝幕的煙花演出。
獅子也只是允許自己的情緒恰當地表露了那麼一秒鐘，下一秒那個如今睿智、兇猛更懂得妥協且思考已抹去浮躁的雄獅又回來了。
“來援者們的海戰開始得很及時，我注意到他們第一時間朝那個用所有星球居民的骨頭做成的巨大在軌物體開火了。”
“是的。”佩圖拉博也擡起頭看着天空，萊昂的兒子們訓練有素，完全不用多餘的吩咐，第一軍的戰士們已經開始進行下一步的戰場巡邏搜檢與打掃補槍工作，時不時就有一聲或多聲爆彈在空曠的宮殿中響起。
“這樣他們在現身的時候立刻就能吸引到最多的異端艦艇火力，而不會冒着讓我們在這裏硬吃光矛的風險。”
萊昂·艾爾莊森戴上他的翼盔，頭盔立刻將各種新的數據信息投射到他的視覺區域中。
即使最終沒有同意加載佩圖拉博的新算法，但重新做的交互界面與分類設計比原本的更加易於閱讀和處理——不管如何疑慮，但是萊昂完全不能否認的是佩圖拉博在讓任何裝備臻至完美方面的超凡嗅覺與品位，藝術與數據的結合被運用於每個日常中，使得美感與便捷實用能達到完美的平衡。
從前他怎會從未發現這位不受絕大多數人重視的兄弟在這方面擁有如此的本領與才華？
或許有些東西只有雪中送炭方顯可貴，而在錦上添花的時刻人們總是有更多的餘裕去挑挑揀揀選擇外表更漂亮體面的。
身着火星紅色動力甲的埃克託瑞爾現在每天走路都大步帶風，此外船上的技術神甫們有事沒事現在都愛聚集在分給他的工作區，只爲了聽和記錄“凱鐸莫”閣下教導技術軍士維修與改裝動力甲和其他裝置時說出的隻言片語。
雄獅又通過頭盔傳輸來的數據信息遠距離評估了一會兒頭上的海戰情況，同時讓自己的心境逐漸平靜下來，以便準備在需要的時候再次使用他的幽林漫步能力——帶着他的兄弟與子嗣儘快離開這個已經開始變得逐漸危險的地表。“必須說，他們這場海戰打得相當不錯，我看到的戰果表明了兇猛果決的進攻與徹底的撕碎敵人，但總覺得他們的戰鬥行爲中憋着一股氣？”
“那是因爲我告訴他們，這裏地面上的主要敵人們已經由雄獅帶領的隊伍來對付了，讓他們優先解決了頭頂的麻煩再來接我們並謁見伱，所以他們大概對好不容易的到了地方卻不能對最強的敵人進行降下作戰稍許感到有一些些不爽。啊，不過看來他們的指揮官還是有點心急了。”
在他們的視野中，一團巨大的金紅色火流星，帶着一往無前的氣勢、爆雷般的響動與目的明確的方向從天而降——一個空降倉正在快速突入賽卜的星球大氣層——雄獅憑藉他絕佳的目力認出這是應該是款式古老的軍團恐懼爪——上面的塗裝顏色被燒蝕得不甚清晰，但似乎是某種正常的顏色。
“這是他們的軍團風格？就這麼着急前來謁見嗎？等結束之後派出風暴鳥下來其實更妥當與合乎禮節。”
“我認爲應當不是，他們經常這樣是爲了……嗯……我猜應該是認爲海戰大局已定，他們的指揮官想先下來看看有沒有什麼漏網之魚可以拿來熱熱身。”
這話裏帶有的奇怪意味令雄獅微微皺起眉頭，而黑白花狗饒有興味地觀察着空降倉的方向，帶着一股微微的新鮮感。
當空降倉內的戰士們終於出現在萊昂與警惕的暗黑天使們面前的時候，雄獅又一次發出了低吼，他們動力甲配色的方式讓他想起了一個他曾認識的軍團。
爲首的指揮官身着鋼藍甲冑，只有肩甲塗成了銀色，巨大的鏈鋸動力斧掛在他腰間，他以完全符合帝國軍團禮節的方式向帝皇榮耀的子嗣們深深行禮。
“鋼鐵之心戰團第一連連長卡恩，向您們致敬，第一軍之主與……凱鐸莫尊者。”
(本章完)
