拉彌贊恩擔憂地看着正在出發前往自己項圈和小揹包中安裝一些“是時候讓它們起作用了的小發明”的邊境牧羊犬，而年輕的瑪格納·多恩則很有興趣地在替他搭手，最近出於某種奇怪的考慮，他把自己裝進了一具空閒的鐵騎式終結者，嗯，裏面沒有人的那種，不過這位多恩還是規規矩矩地往裏接入了一個帶有克隆大腦的羊水艙，再把自己下載進去。
拉彌贊恩私下認爲瑪格納可能下一次就會試圖把自己下載進正常尺寸動力甲中了。
佩圖拉博在上一次調整後已經將這位鐵血號實際上的機魂多恩允許調用的本體溼件模塊部分限制在百分之四十九以下，“一般情況下都足夠用了。”牧羊犬如是說。
辦公室裏那座金色的小計時器上的指針顯示佩圖拉博的下一次躍遷很快就要到來。
【嗯……你確定這個裝置實驗不會造成什麼別的問題嗎？佩佩。】
【不試試怎麼知道？】
【可如果試試就逝世了怎麼辦？】
【自信一些，拉彌贊恩·卡洛西尼，我不是教過你怎麼看那些圖、操作那些儀器嗎？事情不會發展到無法挽回的地步的，自信一些！你有時候謹慎得連我都感覺有些過分。】狗再次大聲地嘆氣，【一開始除了那通靈能呼叫，你對所有事情的謹慎的確是對的！但你真的是不知道自己在大裂隙開啓之後能做到些什麼，就首先保持如此謹慎嗎？】
【如果不是我的謹慎，你都不知道該在寵物醫院幾進幾齣了。——你每次都嫌我太謹慎了，那你倒是告訴我，我能做到些什麼啊？如果伱不說，我只能告訴你，我的習慣就是高築牆，廣積糧才能心安！】
【首先你口中的那個不懂事的人不是我，我不是你的狗！我是佩圖拉博！我有足夠的自制力和自知力。何況，】狗補充了一下，【在這裏戰鬥的傷疤也是一種榮譽的象徵。】他沒回答後面的問題。
【是嗎……好吧。】對後半句話拉彌贊恩顯然不是很贊同，【我可不管在這裏傷疤意味着什麼，傷疤只是一種當時無法被阻止的事件的結果，不管它事後是否有所補償，發生在你身上的傷疤意味着疼痛與傷害，佩圖拉博，我不喜歡它們在你身上發生。】
【……】狗拼命舔起了自己的鼻子，並開始骨碌碌地把眼珠轉向別的方向。【嗯，是的，嗯我是說我也不喜歡它們在你身上發生，讓我們來看一下這個，這個新裝置如果起作用的話，那麼或許可以讓你和我同時抵達某個躍遷點，或者至少攜帶更多的額外物品一起躍遷，能夠成功的話，可操作的範圍就比我單獨躍遷要大得多了。】
【聽起來確實很美好的一種開發前景。】半神巨人皺起的黑眉毛與藍眼睛中的懷疑神色顯然不是一種贊同的表現。
【說實話，在第41千年的這個宇宙裏，這給人感覺就是一種很容易出問題的裝置。】
【我的設計是不會出問題的！】佩圖拉博盯緊自己的身體，【你要相信這一點。】
【好吧，當然，誰也不會希望它出問題的，尤其是還可能牽扯到我，我只是有些未雨綢繆爲意外做準備的預測，在這裏也很正常吧？】
【儘量樂觀一點。】狗最後看了眼馬上要跳到起始刻度的指針，【算我求你。】
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萊昂·艾爾莊森坐在泰拉榮光號爲他特意留出的房間中，即使是凡人船隻上最大房間的改裝，對一位原體來說還是有些低矮狹小，但還能忍受，自從在卡瑪斯的密林中醒來以後，雄獅已經變得更加沉穩圓滑，就像最好的黃金酒液在經過足夠的年份之後去掉了浮躁之意，只保留了醇厚柔和的口感——但若有誰要輕視依然存留在其中的烈度，那麼必然要爲此付出代價。
泰拉榮光號是一艘奮進級輕型巡洋艦，他原本的臨時旗艦銀月騎士號正在與阿瓦隆斯其他的艦隊成員一道在做戰鬥後的休整、維修與儘可能快地爲下一場不知何時來的戰鬥補充能源和物資。
雄獅在上一場海戰中的跳幫戰結束後無疑獲得了來自意料之外的援助而取得了最終的勝利。
一支海盜艦隊從迷霧中跳躍進入了最終的決戰場地，它由五艘艦艇組成，它們不過是一些小型軍用艦艇和一些加裝了武器系統的民用船隻，但作爲有生力量，足以使勝利的天平向雄獅這方傾斜。
儘管德瑞甘上將警告說這並非帝國的援助，而是一些盤踞在此地數十年的星際海盜，而且以主要劫掠帝國航線上的船隻爲生，並且很會對抗帝國的圍剿，但當通訊被接通的時候，萊昂就知道自己又找到了一些新的幫手。
一共有五名身穿殘破黑甲的暗黑天使老兵帶領着這支海盜艦隊，在匆忙地確認了彼此的身份之後，他們依舊能接收並按照古老的軍團作戰代碼在雄獅指揮下作戰。
正如帝皇將他的長子設計出來的時候想要得到的那樣，只需給萊昂·艾爾莊森一點點更多的機會和資源，他便立刻能夠緊緊地抓住它們，並將它轉化爲自己的機會與勝利。
毫無疑問，第一軍之主又一次證明了自己。
因此在其他船隻休整期間，原本海盜艦隊的首領——如今他又成爲了騎士長伯茲，提供的更多線索下，萊昂正乘着泰拉榮光號與伯茲帶來的大部分海盜艦隊同行，前往一個新地點。
由於大裂隙的影響，使得航行中無法使用星炬進行導航，這位前騎士長出身的海盜船長使用一種極爲冒險地辦法進行星際航行，即每一次只進行極短——短至只有數光年地跳躍，但已是如今的船隻能夠承受的極限，隨後躍出，清點數量，重新聚集，再次跳躍——這樣極爲耗費時間的原始航行辦法前往他所指引的地點。
這種航行的辦法不是不可以，但光是聚攏在跳躍後分散的船隻這一項就能耗費數倍於原本航行的時間。
而原本萊昂的計劃是利用這個時間進行冥想的，而他原本也試圖觀想一些卡利班森林……之類的。
嗯，原本。
現在他正坐在一條霧氣飄渺的河邊，同自己的毛茸茸黑白花兒兄弟大眼瞪小眼。
“你好啊，萊昂，看起來我之前給你的祝福生效了，這很好。”
佩圖拉博陰陽怪氣地說，“但這裏看起來不是很好，你下次能否小心一些？你剛剛是怎麼把樹梢的陽光想象成射向卡利班的光矛和更糟糕的東西的？它差點把我的指甲燒了。”
狗擡起他的前爪，艾爾莊森不可避免地注意到一個爪尖的確是有些焦黑的痕跡。
“哦我很抱歉。”
在他能反應過來之前，一句絲滑的道歉就這樣飄散在空氣之中。
狗看起來很滿意。
“好，我已經錄下來了……”他搖了搖尾巴，把嘴筒子指向雄獅的背後。
“讓我們進去看看吧。”
(本章完)
