第525章 義兄弟

    史思明早該想到唐軍會發動進攻的。

    他既然把麾下諸將分別遣往江淮搶擄，薛白、李光弼無法阻止，那必然會趁着他大營兵力減少進行偷襲。

    甚至，在他最初做戰略計劃時，目的就是爲了逼迫唐軍出城決戰的。只是這兩日被嚴莊挑唆史朝義謀逆之事分了心，一時忽略了。

    禍起蕭牆，對主帥的注意力、對整個戰局的影響比預料中要大得多。

    “應戰！”

    史思明當即翻身上馬，親自統率燕軍抵禦。他的身材與安祿山相反，十分瘦削，眉骨很高，神態如鷹一般兇狠，這股霸道之氣落在燕軍衆將眼裏，紛紛大呼着追隨他殺敵。

    然而，禍不單行，史朝義死了的消息已然傳到了大營中。

    史朝義作爲大燕國的嫡長子、懷王，待人又寬厚，押寶在他身上的將士數量遠超過史思明的估量。

    若不是唐軍突然殺來，這些將士本應該用恩威並施的手段安撫或處置。可現在，夜襲的號角聲一響，他們當然要倒向唐軍。

    “陛下，大事不好了！”有士卒狼狽奔來喊道。

    威武兇狠如鷹鳶的史思明正待殺敵，聞言回過頭，喝道：“說！”

    “駱悅麾下裨將周子俊率衆反了，射殺了陛下派去震懾他們的將領！”

    話音未落，史思明一刀將這報信人斬殺當場，側耳聽去，夜風中果然有吶喊聲越來越近。

    “懷王已死，大燕難興，隨我撥亂反正，共謀富貴。”

    “殺了史思明，重歸大唐，猶不失前程功業！”

    “殺啊！”

    喊聲愈來愈近，史思明勃然大怒，下令諸將先去平亂。

    曹徊當即領兵而出，帶兵向營內趕去，一邊喝令道：“誰敢造反？殺無赦！”

    斜地裏一支箭“嗖”地射來，正中曹徊脖頸。

    緊接着，周子俊躍馬奔來。

    這將領年輕大膽，不懼史思明，揮舞着手中的弓，不停煽動着燕軍將士們。

    “大唐立國百數十年，氣數正隆，李家七代天子，你等不思效力。反爲一胡逆史思明賣命，值嗎？！”

    一時間，燕軍軍心大潰。

    敗逃回來的親衛們迫切地擁着史思明想要逃。

    “快，保護陛下！”

    史思明卻是一把推開親衛，縱馬馳向周子俊。他很清楚，若不能鎮住叛亂，大軍勢必要一敗塗地了。

    那邊，周子俊見史思明殺來，不退反進，誓要拿這叛首的頭顱當自己的青雲梯。

    “胡逆，拿命來！”

    “噗。”

    一顆人頭落地，血沖天而起。

    史思明一刀斬下，沐浴在血雨之中，勒住繮繩，狠狠地盯着前方那些吵吵嚷嚷着衝過來的人。

    良久，他開了口。

    “懷王謀逆，一人之罪，任何人都不受牽連！”

    很快，燕軍們把史思明的旨意傳達下去，意圖安撫住那些叛亂的人。

    但唐軍都殺到營柵了，如何還安撫得住？

    不僅是史朝義的親信們轉投唐軍。還有一些人暗地裏親近史朝義雖無旁人知曉，但一聽出事了也害怕被牽連，甚至一些只與史朝義說過一句話的將領，也乾脆跟着一起叛投。

    此情此景，使得恐慌的情緒迅速蔓延。

    史思明好不容易用威猛的氣勢把衝過來的叛徒們嚇退，唐軍已被接應到營柵處。

    大火燃起，烈烈作響。

    而軍中士卒一見火起，更加混亂。

    “怎麼回事？！”

    “懷王謀逆，殺了陛下，投靠懷王者不受牽連。”

    “什麼？懷王已弒殺陛下？”

    “有叛賊擁立懷王，聽來我們只能投唐軍了……”

    那道安撫將士的聖意也不知是被人聽岔了還是傳錯了，死的人反而成了史思明。

    於是，一些忠於史思明的將領竟也轉頭歸附唐軍。

    焦頭爛額地處理過這些事，史思明稍得空了，感到天光亮了，回頭一看，不由大爲驚訝。

    “爲何火勢起得這般快？！”

    “陛下，唐軍擅用火器。水火無情，萬一傷到了陛下，快撤吧。”

    “不退！”史思明怒道：“隨朕殺敵！”

    說話間，大火已猛地又竄高了許多，連他都能感到熱浪撲面而來。

    他眼中的怒火也在燃燒。

    一顆取天下的雄心還未得到滿足，久盼的決戰才到眼前，敵手還未照面，他就不得不逃了。

    “鳴金！”

    燕軍終於開始大舉往北邊撤退。

    史朝義的屍體被人擡起，燕軍士卒們一開始還不想讓大燕懷王的屍體落入唐軍之手。

    可還未撤出大營，屍體已被丟在了馬廄前。

    馬蹄從它旁邊而過，之後是一雙雙腳踏在屍體上，很快，火勢蔓延過來，燒着了史朝義的衣物、頭髮，使他的皮膚滴出油來。

    史思明已經縱馬出營狂奔在夜風中了，自始至終沒有回頭看兒子一眼。

    就好像很多年前他霸佔那個不知名的奚人女奴後，披上衣服就走，也沒有回頭看一眼他留下的種。彼時他想的只是如何活下來。

    如今也一樣。

    在他身後，十里餘地的大營火光衝天，徹夜通明，照得孟州一帶如同白晝。

    ~~

    終於，日出東方，火光與天光合併在一起，照耀着血色大地。

    一支追逐叛軍的唐軍騎兵策馬歸來，爲首者正是主將李光弼。

    李光弼統兵夜襲，不曾踏入燕大營就開始追擊叛軍，到現在戰果都沒來得及清點。

    燒營、接收了燕軍中的倒戈兵將、清點戰果，這些事都是薛白做的，因此，他直接問道：“雍王何在？”

    “在北營。”

    所謂北營就是叛軍存輜重的地方，因紮營時就防備了唐軍火攻，在與別的營寨之間挖了深深的壕溝，才沒被火勢波及。

    李光弼盔甲上的血都還沒來得及拭去就趕去相見，掀簾一看，傷痕累累的嚴莊正拜倒在薛白面前，帶着一種願爲大唐盡忠效死的肅穆神色。

    “臣幸不辱命，離間了史氏父子。”

    “起來。”薛白親手扶起嚴莊，“你做得很好，朝廷不會薄了你的功勞。”

    李光弼沒得到史思明或史思明的屍體，也不能確定昨夜撤走的是史氏父子中的哪個，畢竟當時場面混亂，說什麼的都有，甚至還有說史家父子都死了的。

    此時聽嚴莊如此說，他還當薛白的計策成了，不由苦笑道：“世事弄人，沒想到你這番佈置，真讓他們父子殘殺。”

    說這話的心情，喜悅中摻雜了一些自認倒黴的無奈心情。

    其實薛白已聽人彙報了“懷王已死”之事，正遺憾與李光弼打賭輸了，倒沒想到消息是有滯後性的。

    權場上的人，豈有不厚臉皮的，他眼神微微一閃動，笑問：“願賭服輸？”

    李光弼無奈地嘆了一口氣，不情不願道：“願賭服輸。”

    “備香線與黃酒來。”薛白當即吩咐道。

    他難得高興，還拍了拍嚴莊的肩，示意他做得很好。

    自然也有人勸阻，李光弼麾下就有將領委婉地表示，天下兵馬的元帥與副元帥結拜，此事十分的不妥。

    “不妥？”薛白遂反問道：“廣平王李俶可與回紇葉護結拜，我反而不能與義兄結拜？”

    “可雍王平定了廣平王之叛不是嗎？”

    “我願賭服輸，不必你多嘴。”

    於是，當着諸將，薛白與李光弼各點了香線敬了天地，結爲兄弟，又各飲了一杯黃酒。

    “義兄。”

    “雍王。”

    “義兄喚我的字便好。”

    “好吧。”李光弼並不高興，喟嘆着喚道：“無咎。”

    薛白臉上浮起了真摯的笑容，心說這一趟來，拉攏李光弼的目的基本已經達到了，或者說不可能做得更好了。

    若是能再拉着郭子儀一起，三人結拜，那就更好了。

    “我還有一位結義大哥，不如將他一起算上吧。”是夜，薛白在沉睡中夢到自己與李光弼如此說道。

    可惜，他們的義氣沒能持續太久。

    數日之後，李光弼面帶不悅地大步趕到薛白帳中，將一封戰報丟在薛白麪上。

    “雍王請看吧。”

    “義兄如何不喚我的字了？”薛白明知故問。

    李光弼道：“史思明未死，你我之間的打賭，輸的人是你。”

    “史思明尚在？”

    薛白吃了一驚，關注點放在平叛大事上，沉吟道：“若如此，便不能迅速平叛了。”

    李光弼道：“是，他已逃回衛州，召集兵馬，他派往江淮的諸路叛軍也已悉數北歸。”

    “這是好事。”薛白道，“如此一來，可避免河南、江淮生靈塗炭，此戰，義兄功在蒼生啊。”

    “我已擔不起雍王這聲‘義兄’，畢竟該願賭服輸。”

    “好，願賭服輸。”

    薛白雲淡風輕地笑笑，擡手指天，道：“我起誓，絕不擾亂大唐社稷，義兄可滿意了？”

    “雍王切莫再如此相稱。”

    “此事是叛軍誤傳了消息，也許也是天意，是你我兄弟之間的緣份。”

    李光弼冷峻嚴苛，依舊道：“我擔不起。”

    “好吧。”

    薛白也不強求，反正很多事一旦傳開了，就不是當事人的意願能決定的了。

    往後李光弼再如何否認結義之事，只會被當成心虛。

    ~~

    “末將護駕來遲，請陛下恕罪。”

    衛州，薛萼、王同芝、許敬釭等才渡過黃河便被召回來的燕軍諸將拜在史思明的面前，紛紛請罪。

    他們把河陽一敗的罪責歸咎於自己領兵在外，無非是給史思明面子。

    史思明當然也不可能真的怪罪他們，和顏悅色地一個個扶起他們，道：“李光弼狡猾，以火器偷襲大營。朕欲先退回范陽，待重整旗鼓再南下一舉攻克長安，如何？”

    “聖人明鑑。”

    一如史朝義所言，燕軍還是要退回范陽了。可惜，他話說得沒錯事卻做得不對。

    死者已矣，生者卻還得活。史思明當即遣使先回范陽傳旨，冊立史朝清爲太子。儲君是國本，此舉能夠安穩范陽人心。

    之後，他又下旨，命蔡希德不必再強攻上黨，只需要扼住滏口徑，保證相州的安全。

    如此一番安排妥當，他親率敗軍，退往相州。

    相州是史思明斬殺安慶緒的地方，他打算到了相州就不能再退，得穩住陣腳，擊退唐軍，以保證大燕的疆域。

    三月的春風撫面，一路往北，漸漸沒那麼暖和了。

    遠遠地，相州城在望，前方有快馬奔來。

    “報——”

    “陛下，蔡希德已出城迎接陛下。”

    史思明聞言反而擡起手，止住了行進的速度，目光疑惑。

    諸將不解，薛萼遂上前問道：“陛下，可是有何顧慮？”

    史思明爲人其實非常多疑、好猜忌，否則也不會連自己的兒子也殺了。

    他沉吟道：“昔日，朕與蔡希德、安守忠、李歸仁同爲先帝帳下大將，大家都齊名。如今朕爲天子，他們爲臣。心裏未必服氣。蔡希德的脾性朕清楚，此番聞朕大敗，必有小心思，怎會出城迎接？”

    “陛下是說，他有了異心？”

    史思明自己就是奪了安氏的帝位，當然也擔心報應不爽，故而他把兵將都召回來才敢北歸，遂下令讓將士們都提高警惕。

    大軍繼續向前，終於見到蔡希德來相迎的隊伍。

    ~~

    “恭迎陛下入城。”

    蔡希德身披明光鎧甲，下馬走到史思明面前，顯出恭敬之色。

    對陣郭子儀這些日子他顯得疲憊了許多，茂密而粗硬的絡腮鬍子已有些發白，眼神卻很真摯。

    不料，史思明竟不肯入城而是一個眼神示意。薛萼、王同芝二將當即各自領兵，或控制住蔡希德麾下部將，或是策馬進城查看。

    “陛下，這是做甚？”

    蔡希德大爲驚訝，面露慍色，道：“陛下是在懷疑臣嗎？！”

    他這神態，讓史思明也有所動搖，認爲是自己太多疑了。

    正在此時，前方出了變故。

    “嗖。”

    城頭上一支箭矢射下，將剛過了護城河的薛萼射落馬下。

    “殺！”

    隨着這喊殺聲，城頭上有大旗搖晃。

    然而，出乎史思明意料的是，那赫然是唐軍旗幟！

    一支唐軍騎兵已從城門中衝殺了出來。

    與此同時，兩邊的山林裏也傳來了震天的喊殺，灰煙滾滾，聲勢非凡。

    “是郭子儀！”

    終於有人看清了，唐軍那杆威風凜凜的帥旗上，書的不是“郭”字又是什麼？

    而另一邊的唐軍將旗上是一個“程”字，乃是被他俘虜的唐軍大將程昂。

    史思明料到了蔡希德有僭越之心，卻沒料到郭子儀已不聲不響地到了相州，不由震驚。

    “殺！”

    蔡希德的計劃是引得史思明入城再殺，他認爲彼此多年的交情，史思明不會懷疑他。沒想到史思明竟是如此不信任自己，不由大怒。

    現在唐軍提前發動，他卻陷在史思明軍陣之中，退是死，進或許還有活路。

    於是，他撲向史思明。

    沉重的盔甲撞在了戰馬上，把史思明撞落在地。蔡希德大喜，連忙用自己重重的身體壓上去。

    “死吧！”

    巨大的陰影蓋下來，史思明顧不得腿上的劇痛，打了個滾，拔出靴子裏的匕首刺去，第一次刺在了蔡希德的盔甲上，“鐺”的一聲，他的脖子已被扼住。

    “都別過來！”蔡希德怒吼。

    史思明透不過氣了，憤怒於在萬軍之中竟沒人能救自己。只好拼了命拿手中匕首往蔡希德袴甲的縫隙中插去。

    “啊！”

    慘叫聲起，蔡希德手中的力道鬆了一些。

    史思明於是狠狠扎了兩下，掙扎出來，搶過一把刀，猛地把蔡希德的頭顱斬下來。

    “伱等廢物！爲何不救朕？！”

    “陛下神武，我等沒來得及。”

    史思明再擡頭一看，驚訝地發現王同芝也已經戰死了。郭子儀的大旗已從山林中推進到燕軍陣線的左翼，要把行軍中的燕軍一分爲二。

    遇上如此老練的對手，史思明沒有信心再戰，果斷下令鳴金。相州城都不敢入，徑直殺出一條血路，往北奔去。

    他必須回到范陽，只需回到范陽，今日的敗跡就不算什麼，不出幾年，他又可聚集起一支雄軍南下。

    史思明老於行伍，勝仗多，敗仗也多，對於戰敗逃亡極有經驗。他也不去收攏兵馬，燕軍主力多是驍騎，馬快，只要逃出戰場保了命，往後自會歸來。

    很快，他率着千餘親衛脫離了戰場，往北狂奔。

    然而，郭子儀顯然沒打算放過他，早做好了擒拿他的準備。

    有一支唐軍騎兵迅速追上，呼嘯不已。

    “穿皇袍者爲史思明，攔住他！”

    史思明大驚，連忙一邊奔逃一邊脫下他的皇袍，換上普通將領的盔甲。

    可唐軍中有千里鏡，把他換衣服的過程看得一清二楚。

    “頭戴金盔者爲史思明！”

    史思明只好又連忙摘下那閃閃發光的盔甲。

    他頭髮本就稀疏，年紀大了之後掉得更快，頂上早已禿了一大片，一摘下頭盔，禿頭還是反光，只是閃的光芒柔和了些。

    “禿頭者爲史思明！”

    史思明大怒，割下一塊布匹包在頭上。提刀向身旁的親衛喝道：“把頭髮割了！”

    一個個燕軍士卒無奈，只好摘下頭盔，把頭頂上的頭髮剃了，俱成了禿頭模樣。

    ~~

    “報！擒下了二十餘禿頭者，正在讓人辨認史思明。”

    郭子儀聽得稟報，對擒殺史思明就不抱太大的期望了。他眼神中閃過一些思慮之色，擔憂這場平叛夜長夢多。

    他之所以能在相州，因前陣子，他已擊敗並俘虜了蔡希德。更難得的是，他利用上黨的地勢，使得大敗後的叛軍匹馬不能過太行山。

    其後，郭子儀親自招降蔡希德，不費一兵一卒拿下相州城。

    當時李光弼的傳信恰好到了，稱叛軍已分兵殺入江淮郭子儀正猶豫是否擺明旗號，斷史思明後路以逼其回師。哨馬便稟報了叛軍大敗而歸的消息。

    郭子儀遂設計伏擊史思明，可惜這賊子多疑，沒有上鉤。

    “郭公！”

    有人大喊着往這邊走來，步伐有些一瘸一拐，卻是在上黨被叛軍俘虜的程昂。

    程昂被俘後先是被史思明押在魏州，後又轉押到相州，好不容易脫困，方纔便衝到戰場上狠狠廝殺了一番，大感痛快。

    “郭公得此大勝，不知還有何憂慮？”

    “戰事連綿，今走了史思明，恐朝廷又有招撫之意啊。”

    程昂不解，問道：“如此大勝，平叛只差最後幾步，怎還會招撫？”

    他也是一方節度使，郭子儀願意把一些隱祕大事與他商議，想了想，緩緩開口說起來。

    “近來，朝中有些針對雍王的流言蜚語。且雍王在洛陽遭到了刺殺，他在密信上與我說，乃是監軍白忠貞所爲。”

    程昂眉毛一擰，雖無證據，卻已十分相信此事是真的。

    關於薛白的爭議，他也早就知道，只是此前叛亂未平，衆人都刻意壓着不提。

    “等平叛之後，聖人勢必削雍王之權。”

    郭子儀其實是支持這麼做的，但還是道：“唯恐受此事影響，朝中對平叛一事會操之過急，功虧一簣。”

    有些事還未發生，他卻已能從蛛絲馬跡中窺探出端倪，並嗅到其中的風險。

    唐軍還在清點戰果，南面已有快馬趕來，帶來了李光弼的消息，經歷了這幾場大勝，兩路唐軍已經可以合兵一處，追擊史思明。

    這是郭子儀、李光弼第二次合作收復河北各郡，北伐范陽。

    有了前一次功敗垂成的教訓，這次，他們最擔心的不是戰場上的成敗，而是朝中的各種牽制。

    不過這次薛白就在他們軍中，許多事可以當面商議妥當。

    ~~

    “雍王。”

    “郭公萬不可多禮，我還想着若能與郭公、李公一起結拜爲兄弟，合力平叛，才是一樁佳話。”

    “哈哈哈。”

    郭子儀性格與李光弼大不相同，開朗得多。聽說薛白有結義之意，開懷大笑，捧腹道：“好好好，若能與雍王結拜，是我的榮幸，也可見我還未老啊！”

    這種作派就很討喜。

    而一邊的李光弼每次聽到結拜之事都板着臉，好像薛白欠他八萬貫錢一般。

    可郭子儀熱情洋溢地笑過了之後，還是擺了擺手，嘆息道：“可不行啊，你我三人統率大軍。若是結拜了，旁人定要說我們陰謀勾結，說不清。”

    能把拒絕的理由這般自然而然地說出來，有了先前的鋪墊又不會得罪薛白，這也是一種本事。

    在人情世故上，郭子儀顯然比李光弼要老道太多了。

    薛白知道，這次想給郭子儀下套很難了，他遂把心思放到平叛之事上來。

    “不瞞兩位，如今我們大敗史思明，朝廷只怕不會支持我們繼續北伐了。”

    “雍王手握重權，也做不得主嗎？”

    “危險之際，我能暫時做些主，卻不代表我手握重權。”薛白道，“如今距解長安之圍已過了大半年，天下權柄自然已交還陛下。”

    他這話半真半假，可接下去說的才是重點。

    “朝中必有人認爲你我三人勾結，不想讓我們繼續統兵，除了誣陷、刺殺，或還會有官員任命、糧草供應上的牽制。我出鎮洛陽，能擋的都擋下了。接下來，若有聖意招你們回朝，還請你們不要奉詔，待我再出面轉圜。”

    這些話有些危言聳聽，郭子儀、李光弼卻知道它確有可能發生。雖然感覺到有時是薛白故意讓朝廷猜忌他們，可在平叛過程中走得近了，惹得朝廷猜忌也是真的。

    隨着這句話，帳外有人進來，向郭子儀稟道：“節帥，朝廷遣使者到了……”