第515章 《春秋》

    薛白看着那顆魚眼，也能大概猜到李隆基的心意。

    對此他只覺得李隆基異想天開，以他今時今日的威望和權柄，這點小伎倆還威脅不到他、裹挾不了他。

    “我長於僕役之間，自幼貧賤，不慣吃如此珍貴之物。”

    薛白把頭稍往後仰了些，拒絕了來自“祖父”的好意，這一刻他忘了去維繫“皇孫李倩”的身份。他曾經一直在謀求這身份，此刻卻覺得它讓他不自在了。

    李隆基一愣，失魂落魄地站在那，原本充滿期待的眼神黯淡了下來。僵在那，顯得愈發老邁、可憐。

    殿內，衆人皆感詫異，李月菟不忍見祖父如此失落，忍不住過來勸薛白道：“阿兄，莫讓太上皇難過了。”

    她這又是一句傻話，李隆基顯然不可能難過。

    薛白起身，道：“臣身體不適，先行告退了。”

    他目光落向了李琮，李琮習慣了不反駁他的意見，應道：“去吧。”

    那邊，博平公主李伊娘正站起身來，想着該勸解這位兄弟幾句，便見他已頭也不回地去了，不由愕然。

    ~~

    “你們男人便是這般，得到了就不知珍惜。”

    事後，當薛白與杜家姐妹說起此事，杜妗不免埋怨了他兩句，道：“你如今的權柄，都來自於這皇權的身份，豈不怕他們趁機說你是假的？遂了他們的意。”

    “他們說了也無用，長安城都被我們的人控制着。”薛白道：“朝廷邸報皆掌在你手中，哪怕他們說的？”

    如今宮苑、皇城、十王宅、百孫院，乃至一些官員的府邸裏多的是杜妗安插的耳目，稍有風吹草動，他們都能及時處置。包括李隆基自以爲只對高力士吟的那首《傀儡吟》，早已擺在薛白的案上，若他想追查，大可說太上皇指斥乘輿。

    “說兩句順耳的話也不費事，何必要在明面上鬧得難看呢？”杜媗柔聲道，“非是說此事不對，可你以前只顧上進，今日行事可不像你的作風。”

    薛白沉吟道：“那便是討好他不算上進了？”

    “我看是你矜傲得很。”杜妗啐道，“也不知是誰說的，權場上沒有對錯，只有利弊。”

    在她們看來，薛白這日的表現，顯得他像個冒充的李倩。

    可其後兩日杜妗派人監視、打探，卻並未聽到有任何宗室因此事而說薛白不是李倩，甚至有些奇怪的說法，比如博平公主與葛娘的對話。

    “那葛娘說‘看來，雍王還在記恨太上皇呢’，博平公主便說‘他從小受了太多的苦了，豈是那般容易釋然的？他是李氏子孫，顧念着宗廟社稷，爲大唐嘔心瀝血，可心裏對太上皇難免是有恨的，其實我又何嘗不是？葛娘，我該如何才能與他多加親近呢？’”

    杜妗聽着暗探的稟報，一雙柳眉擰成了結，擡手一止，道：“矯情。”

    “繼續打探，若有不利於雍王之消息，立即報我。”

    “是。”

    如此看來，薛白在李隆基面前的“不識擡舉”，反倒更顯得他是李倩了，倒算是無心插柳了。

    ~~

    待元載得知此事，卻有些不同的看法。

    “看來，太上皇是想成全雍王的名義，換取雍王善待於他。”

    “哦？”薛白道，“他該不希望我爭儲才是。”

    “有些朝臣不讓郎君爭儲，無非是顧慮郎君是成年後才認祖歸宗，易引起非議。太上皇卻沒有這等顧慮，他心知郎君就是他的親孫子，那麼，一個平庸的兒子與一個英明的孫兒，他更傾向於誰，本是顯而易見之事。”

    薛白目光看去，元載臉色鄭重、眼神中帶着思忖之色，可見這番胡言亂語是他認真思忖出來的結果。

    再一想也是，冒充皇孫之事，只有薛白、杜家姐妹三人知曉。之所以李隆基、李亨等人以前說他是假的，其實他們根本就不在乎真假，在乎的只是權力而已。

    如今薛白強勢了，這事就需要進行正常的判斷了，李隆基竟還真有可能判斷他是李倩，畢竟，連高力士都一直認爲他真是李倩。

    這些人似乎都不太正常。

    “郎君？”

    元載見薛白走神，小心翼翼問道：“郎君是否因當年的冤案，心情不佳？”

    “說正事吧，我打算讓你出任淮南與江南東、西兩道轉運使，籌措平定史思明的糧草，但有兩樁要求，伱可能做到？”

    未等薛白說是哪兩樁要求，元載察言觀色，已然執禮道：“定不加重百官負擔、也定不敢有絲毫貪污。”

    他這般做人做事，不可謂不體貼。薛白卻覺得有些油滑了，心底並不太喜歡，一時卻說不上有哪裏不對。

    “經濟糧錢是你的長處，當能做好，去領了告身上任吧。”

    “是。”

    元載走了幾步，到往門外張望了兩眼，關上門，以一種帶着神祕而忠誠的口吻道：“郎君，我還有一句諫言。”

    薛白一看就知他要說的是奸計，漫不經心地點點頭，允他說。

    “今郎君執掌朝綱、挾制太上皇與聖人，郭子儀、李光弼、封常清等一干名將，以及朝中官員們俯首聽命於郎君，爲何？因叛亂未消，社稷動盪。”

    說話間，元載不忘再次對薛白執禮，道：“我侍奉郎君，出自肺腑忠誠。可他們順從郎君，皆權宜之計而已。待史思明一除，叛亂平定，他們會如何？”

    “如何？”

    “他們必然轉奉聖人號令，要求郎君放權歸政。”元載憂慮嘆息道：“到時，儲位不會是郎君的，兵權也不會是郎君的。郎君今日苦心孤詣，皆爲他人做嫁衣啊。”

    “你認爲，我當如何？”

    “下官斗膽。”元載先是告了罪，方纔道：“史思明之叛亂不宜速定，郎君當借平叛之機清理朝堂，並安插心腹至各道任地方大員。”

    他也知道這些話大逆不道，但他在賭，賭薛白是與他一樣上進之人。

    唯有足夠上進，才能拋開禮義廉恥，成就大業。譬如，封常清要求薛白放棄爭儲才肯歸附，這種迂忠之人必須掃除。

    今日說這些話雖然冒險，可元載唯有把這條正確的路點明了，才能隨着薛白成就功業，並取得更大的信任。這個險是值得冒的。他們很像，都野心勃勃，是一路人。

    元載停頓了一會兒，只見薛白沉默着，在等他繼續說下去，頗感興趣的樣子。

    “郎君可將王難得、顏杲卿、老涼、姜亥、嚴武、田承嗣、田神功等人分到河東、關內、都畿、河南、淮南等地爲節使度，若資歷不足以獨領一軍也可爲州節度。譬如，以防備史思明爲名，點顏杲卿爲汴、宋節度使，則扼住運河之命脈；再遣老涼駐潼關；以姜亥任同、華節度使，此二州近京畿，一旦天下有變，則可速入長安；另外，郭千里雖與郎君交情甚深，此人不懂變通，郎君可點一心腹來執掌禁軍……”

    元載滔滔不絕地說了一會兒，最後道：“這些任命，若在太平時節，必難做到。如郭子儀、李光弼、封常清必不肯應允，唯有如今。”

    “如今他們便肯嗎？”

    “可略施小計。”元載道，“郭子儀原本追隨忠王叛亂，有罪在身。郎君可招他入京，他必不敢不來，到時給個閒職便可讓他賦閒。郎君則可派王難得接替他統領朔方兵馬；至於封常清，郎君可提攜李嗣業爲河西、隴右節度使，與封常清分兵，削弱其兵力，再命其討伐僕固懷恩，若敗，則貶其安西四鎮節度，若勝，則召其回京獻俘；如此，李光弼獨木難支，後勤糧草又在郎君手上，如此，當不怕他反對郎君爭儲。”

    薛白問道：“如此一來，若史思明攻破洛陽，乃至攻破潼關，又如何？我也逃出長安，去蜀郡不成？”

    元載應道：“當不至於此，史思明圍攻區區安慶緒尚且吃力。”

    他見薛白對這個回答並不滿意，想了想，又道：“人心在大唐，史思明麾下將領未必都願意助紂爲虐，只是對太上皇過於失望，郎君一旦爲太子，只需要赦免他們，許以前程，必可招撫，使河北將士送上史思明的人頭。”

    薛白又問道：“往後，這些分鎮各地的節度使叛亂了又如何？”

    “皆是郎君心腹，他們豈敢叛郎君。”

    “若時長日久，王難得、嚴武、田承嗣、田神功想把節度使的旌節傳給自己的兒子呢？”

    元載一愣，覺得薛白這問題就有些刁難人了。

    下一刻，薛白擡腳，一腳把他踹倒在地。

    “郎君？”

    “我高看你了。”薛白叱道：“與其任旁人爲節度使，倒不如任你元載爲京畿道節度使。”

    “郎君，我絕無此意！”

    “讓你忠勤體國，你只想着門戶私計。任你糟蹋了天下，我要儲位何用？”

    元載這人欠敲打，薛白要用他，時不時都得教訓他一番。

    而薛白內心的真實想法卻很難與元載說明白。

    他之所以想要掌權，因爲他心中的大唐從不只屬於李氏，更不屬於某一個人。它屬於這片土地上每一個人，數百年之後、上千年之後，依舊是他們每一個人的驕傲。

    他鄙視李隆基的自私，更不會重蹈李隆基的覆轍去出賣這個大唐。

    這種心情當世卻沒人能夠體會，當世人從來沒有想過，也許往後數百年、上千年都不會再有一個王朝能如此強盛繁華，所以他們總是隨意去踐踏。

    ~~

    有人策馬奔進皇城。

    這是一個黝黑壯實的校將，嘴脣上長着從沒刮過的小鬍子，看着十分彪悍、也十分老成，似乎有三十多歲了，但他其實只有十九歲。

    他動作矯健地翻身下馬，遠處便有官員向他招了招手。

    “薛嶄，敢皇城騎馬，杜尚書看到了，召你過去。”

    “我有急事見阿兄！”

    薛嶄應着，已大步奔向了中書門下省，一邊拿出令符，一邊伸手推開兩個守衛。

    他一路衝進官廨，只見元載正垂頭喪氣地跪在薛白面前，看起來像是要被貶官了。

    “阿兄！河北急報到了。”薛嶄道，

    薛白回過頭來，深吸了一口氣，道：“說吧。”

    幾年間，薛嶄長得都比薛白還要老得多了，看起來更像是薛白的兄長。

    “史思明恐怕馬上要攻破相州了！”

    薛嶄說着，把軍報遞在薛白手裏，眼巴巴地就接着道：“阿兄，讓我去支援河北吧？”

    他這兩年跟在老涼、姜亥身邊，雖也得到了歷練，卻因爲總被壓着，沒能立下特別醒目的功績，早憋着一口氣獨自去建功立業了。

    再加上他的兩個兄長，薛嵩與薛巋都在北邊平叛，每次寫信回來總是誇耀戰功，使得他更加憧憬參與平史思明之叛。

    此事，之前提了好幾次，薛白都沒理會他。這次，看過情報之後，竟是鬆了口。

    “我會派李嗣業支援河陽。”薛白道，“你可加入李嗣業軍中，但可不報出與我的關係。”

    “當然不報！”薛嶄道，“大丈夫功名馬上取，豈有靠兄長餘蔭的道理？”

    “去吧。”

    薛嶄知李嗣業如今就駐在東便橋做出征前的準備，得了允諾興沖沖便回去收拾行李，卻在家門口遇到了杜五郎。

    杜五郎近來也不知在忙些什麼，來去無蹤的。

    “姐夫，今日怎過來了？”薛嶄一把拉過杜五郎，小聲問道：“我聽說姐夫在外置了一處大別院，可是真的？”

    薛嶄小時候個子小小的，瘦弱不堪，七八年間竟是長到了身高六尺四寸，比杜五郎高得多。加上披着盔甲，這一俯身相詢，倒像是問案一般，唬了杜五郎一跳。

    “你可莫亂說，我哪來的錢置外宅？不過是偶然間去朋友家中作客，被你阿姐撞見了。”

    “姐夫交的甚狐朋狗友，少來往些吧。”

    杜五郎翻了翻眼，嘟囔道：“我倒是想少來往些。”

    他有問必答，想起剛纔還有一個問題，便答道：“我來給丈娘送些冬衣。你呢？今日不當值嗎？這般早便回來？”

    “我只與姐夫說，莫告訴旁人。”薛嶄再次附耳，把前往河北平叛一事說了。

    這種危險的事，杜五郎是最不喜歡的了，聞言就有些發愁，道：“你若去了，我如何與你阿姐交代。”

    “平陽郡公的後人！生來便該爲國殺敵！”

    薛嶄把盔甲拍得嘣嘣作響，不等杜五郎再囉嗦，自回到家中。

    他從小窮慣了屋裏沒太多物件，還不如在軍營裏的東西多，唯把牀頭的幾卷薛氏傳下來的兵書包好背上。悄然往阿孃的堂屋走過去，趴在窗縫上看着柳氏正在應酬。

    看了一會，薛嶄跪在地上，隔着牆，朝母親磕上三個頭。

    當日，他便帶着麾下數十個士卒趕到了李嗣業的大營。

    李嗣業所部最近正在募兵，薛嶄遞出調令，擡頭看着巨人一般的李嗣業，目光發直。

    “看什麼？”

    “報將軍！我想長得與將軍一樣高！”

    “多大年紀了還長？”

    “報將軍！我十九！”

    李嗣業於是又打量了薛嶄一眼，好不容易從那雙殺氣騰騰的眼神裏找到了一絲稚氣。

    “史思明乃當世名將，活下來了再說長高。”

    ~~

    相州。

    一輛五丈高的巨型攻城車上，“史”字大旗烈烈作響。終於，攻城車抵在相州城頭上，一隊隊士卒從雲梯上躍上城頭。

    “城破了！”

    “安慶緒弒父弒君，你等還要和他造反嗎？放下武器，既往不咎！”

    “……”

    城頭的呼喝聲大作。城中，曹不遮、曹不正姐弟兩人正手執單刀，奔向哥舒翰。

    哥舒翰正坐在東邊城樓內的一把椅子上觀陣。

    安慶緒的八弟安慶喜匆匆跑來，道：“哥舒將軍，聖人問你現在怎麼辦？！”

    曹不遮恰好衝過來，舉起刀便想斬了安慶喜，因她準備救出哥舒翰，去投奔官軍。這當然很難，要先從安慶緒的兵馬中殺出，還要再突破史思明的包圍，可她是個不服輸的女人，願意試一試。

    然而，哥舒翰回過頭，以嚴厲的眼神止住了她的動作。

    “請襄王告訴聖人，可從北門突圍，返回范陽。”哥舒翰看向安慶喜道：“臣會爲聖人斷後。”

    “好，那你斷後啊。”

    安慶喜得了許諾，立即就轉身去找安慶緒。慌慌張張，絲毫沒有大燕親王的氣勢。

    曹不遮連忙撲向哥舒翰，道：“我帶你走。”

    “我走不了了。”

    哥舒翰很平靜，一雙栗色的大眼睛深沉地望向了天空，道：“雙腿都廢了，騎不了馬，走不出相州了。”

    “不試試你怎知道？！”曹不遮非要扶起他，並招呼曹不正上前幫忙。

    哥舒翰的身軀像座山一般死沉，紋絲不動，道：“聽我說我降了安祿山一次，絕不能再降於史思明了，否則成了三姓家奴，枉費了我一世英名。”

    “活着比什麼都好。”

    曹不遮依舊想搬走他，這個長安市井的女潑皮身上總有股不服輸的蠻勁。

    哥舒翰每次見她，都會回想起自己年輕的時候。其實，他喜歡的早已不是年輕美色，而是當年那個在長安街頭放浪行骸的自己。

    “幫我一個忙。”他看着曹不遮，臉上浮起一絲笑容，道：“回到長安去。”

    “我帶你回去。”

    “你別忘了，你還有很多飛錢，還有金銀珠寶埋在院子裏。我未能給你名份、子嗣，便將那些家財留給你。”

    曹不遮努力背起哥舒翰，倔強地抿着嘴不說話。

    哥舒翰卻喋喋不休。

    “回長安去，告訴他們，我守着相州，是爲守大唐。”

    “自己去說！”

    “我雖是胡人，可也讀《春秋》，知忠誠大義，我深受國恩，潼關一敗，本該以死謝罪，可爲火拔歸仁所誤。到了安祿山軍中，本欲死節，一念之差，毀盡了一世英名。我一生戰功赫赫，可惜沒能一死……”

    曹不遮愣了一下，終於停下了動作，因她聽出了這個男人竟是有些嗚咽。

    轉頭看去，他果然是紅了眼眶。

    她不太明白他現在爲什麼哭，他中風殘廢之時沒哭，被俘受盡侮辱時沒哭。卻在此時，在說到過往的榮耀時反而像一個孩子一樣哭了出來。

    反正也帶不走他了，她乾脆抱着他的頭，安慰道：“沒事的，功是功，過是過。”

    “不，你得告訴天下人，我今日在守着大唐，告訴他們，我是戰死的。我很高興，還有這一個正名的機會。”

    曹不遮深深看了哥舒翰很久，終於，她點點頭，道：“好。朝廷若不信，我便刊報，定不掩沒了你的名聲。”

    “哈哈哈，好！”

    “走！”

    到了此時，曹不遮竟是乾脆得很，把單刀塞在哥舒翰手裏，二話不說，起身便走了。

    刀有些晃。

    握刀的手分明很粗大，佈滿了老繭，可顯得有些無力，握不住那刀柄一般。

    哥舒翰咬着牙，努力控制着手指，終於是穩住了單刀，它不再亂晃。

    他很高興，咧嘴笑了笑，喃喃唱起歌來。

    那歌聲雖輕，卻蒼涼而豪放，引得城樓下的兵士們也跟着他唱着。

    不多時，城樓起了火，噼裏啪啦的，哥舒翰恍若未覺，始終坐在那。

    漸漸地，殺喊聲越來越近，他聽到火拔歸仁戰死在外面，響起一聲慘呼，終於，有敵兵士卒衝進上了城樓，格殺了哥舒翰身邊那寥寥數人。

    “你是誰，阿史那承慶嗎？！”

    哥舒翰身體不能行動，輕蔑一笑，努力舉起手中的刀。

    敵兵的士卒上前想要俘虜他，他便拿刀一揮，笨拙地去砍對方的脖子。

    “虎——”

    刀勢很慢，那士卒一退就避過了，回頭一看，道：“火勢大了，走！”

    “這敵將帶不走了。”

    “帶他的首級走！”

    “來啊！”

    哥舒翰喝叱着，再次艱難地揮刀。

    “噗。”

    一柄刀斬在他的脖子上，血濺了出來。

    那些士卒們斬殺他這種中風殘廢之人，實在是太輕易了。可即便如此，他依舊是戰死的。

    一顆首級離開了身軀，屍體倚在那兒，手中的刀依然握得很緊，舉在那，像是一面不倒的旗幟。

    隱隱地，似乎還有歌聲在響。

    那是一個倒地未死的兵士，瞪着眼看着天，以最後的力氣微微張翕着嘴脣。

    “北斗七星高，哥舒夜帶刀。”

    “至今窺牧馬，不敢過臨洮。”

    (本章完)