第9章 放長線

    京兆府，刑房。

    鐐銬咣啷作響，杜五郎進了刑房，被摁在一張凳子上坐了。

    獄吏劉六正坐在昏暗燭光下磨墨，餘光分明已看到囚犯坐下，那鐐銬的聲響卻不斷，遂擡眼一掃，見到的是一雙正在瑟瑟發抖的腳。

    “別抖了。”

    鐐銬還在發出咣啷聲，如索命一般。

    劉六摸了摸鬍子，把手上的殘墨擦了，拿起筆，道：“人犯，杜譽。”

    無人應答。

    劉六叱道：“問你呢！人犯可是杜譽？”

    “杜杜杜，杜謄。”

    “肚疼？管你肚疼頭疼，應話！”

    “我我我，人犯杜謄，姓杜名謄，謄寫的謄。”

    劉六將手中文書推到燭火前，眯起老眼仔細看了會，突然生氣起來。

    “人犯杜謄！犯官杜有鄰第五子，交構東宮，聘道士方大虛私藏讖書、指斥乘輿，獲罪潛逃，於長安縣敦義坊柳勣宅縱火……”

    拿着文書念了一遍，他冷着臉喝道：“你可認罪？！”

    “我冤枉啊！”杜五郎嚎哭。

    “不認罪則受刑。”劉六問道：“你是此時畫押，或是受刑後畫押？”

    杜五郎緊張得一雙小眼都不知該往哪看，乾脆緊緊閉起來，攥緊了雙拳，只顧瑟瑟發抖。

    一副引頸受戮的模樣。

    “問你，畫押還是用刑？！”

    “殺了我吧！”杜五郎嚇得大喊道：“直接殺了我吧，我不會畫押的！”

    “殺了你？沒那麼輕易。”劉六不耐煩地揮揮手，道：“上刑。”

    牢役還在準備刑具，杜五郎已經慘叫了起來。

    “啊！啊！”

    “……”

    辛十二正坐在刑牢外拿着酒囊喝酒，聽得裏面傳來了慘叫，擡起手招了招。

    正蹲在屋檐下說笑的兩個不良人當即起身，大步進了刑房。

    “京兆府緝事牛栓、田大，奉命將人犯移交大理寺！”

    喊罷，不由分說地押着沒來得及受刑的杜五郎就走。

    辛十二不緊不慢地收好酒囊，起身，趕往右驍衛。

    ~~

    “好亮。”

    杜五郎被押出京兆府，眯着那雙小眼四下一瞧，才知已是下午。

    他今日錯過了牢飯，肚子不由自主地“咕”了一聲。

    牛栓當即一巴掌拍在他後腦勺上，罵道：“老子都還沒餓，狗牢囚倒先餓了。”

    “小子無狀。”杜五郎見這不良人臉圓肚大，十分面善，賠笑不已，“小子無狀。”

    牛栓站他在身後，擡腳一踹，喝道：“走！”

    杜五郎小跑下了臺階，傻愣愣地四下一看，問道：“小子還是初次下獄，敢問可有車駕？”

    不等回答，他連忙補充道：“不不，不是小子懶，是在想，人犯往往危險，平素移交時是否……”

    “危險個屁。還車駕？一個大屁給你崩到大理寺。”

    “是，是。”

    杜五郎不敢再多嘴，連忙往皇城方向走。

    “慢着！叮叮噹噹，吵死了。”牛栓竟是一巴掌將他摁住，拿出鑰匙，給他解了手腳鐐銬，丟給田大，道：“放回去，京兆府的鐐子，莫便宜了大理寺……我們走。”

    杜五郎一愣，也不知這是流程，還是因自己實在不危險？反正是老老實實在牛栓身邊走着。

    京兆府在光德坊東南隅，大理寺則在皇城內西北隅，說遠不遠，但若步行也得足足走上小半個時辰。

    走了許久。

    見街邊有個賣湯餅的小攤，牛栓一把扯過杜五郎，上前，大咧咧一坐，喊道：“老胡兒，兩份湯餅！”

    杜五郎聽是“兩份”，愣了愣，忙道：“竟還勞長吏破費，往後若是……”

    “閉嘴，誰說請你吃了？！”牛栓又是一巴掌拍在他頭上，自顧自道：“田大還不來。”

    杜五郎才知田大還要過來，心道其實一個人押送自己也就夠了，何必多費人力？

    只好看着那兩碗湯餅咽口水。

    “哎喲。”牛栓才吃了一口，忽捂着肚子叫疼，四下看着，喊道：“田大，這邊！你看着人犯，我去去就來……”

    杜五郎目光從湯餅上移開，眼看着牛栓跑進巷子，再轉頭看向遠處走來的田大，想逃又不敢逃，好生猶豫。

    那屁股微微擡起又坐下，反覆幾次，見田大還沒走近，他終於把心一橫，捧起桌上的碗猛灌一大口，撒腿就跑。

    “哎！”

    攤主老胡兒大驚，喊道：“還沒給錢呢！”

    嚇得杜五郎跑得更快。

    他身上穿的是薛白的絮襖，是最普通的衣服，擠進人羣，像水滴匯入了江河，馬上便不見了蹤跡。

    “狗崽子，還沒給錢呢！”

    “啪。”

    一串錢落在湯餅攤上。

    牛栓已從巷子裏出來，手裏卻真個牽了一條狗，不慌不忙地跟上杜五郎。

    望火樓上，有武侯擡起小旗，指向永興坊十王宅。

    ~~

    永興坊，沿街有一間客館。

    二樓的客房中，薛白支起窗戶，往長街看去能看到十字街口的茶鋪。幾個漢子正坐在那喝茶，目光卻始終盯着往太子別院的巷口。

    有夥計在他身後笑道：“住在本館的士子每年都比住務本坊、崇仁坊客棧的更多中榜的，且這是最上等的廂房了，郎君可滿意？”

    薛白問道：“你們這裏能僱車嗎？”

    “後院便有馬廊，隨時都有套好的馬車。”

    “那便定下吧，先住三日。”薛白示意青嵐交錢。

    “好哩！”夥計笑道：“郎君還請移步大堂一錄店簿。若有家狀也可給小人過目，待明朝高中了還可爲客官免些房錢。”

    薛白伸手入懷，摸了兩下，訝道：“怕是落在春門了，我得去找……”

    “郎君且慢，馬上便要宵禁了，要不還是明日再去吧？”

    薛白從青嵐手上接了錢遞過去，道：“那便暫不錄吧？放心，我不是壞人。”

    “小人知道。”夥計笑呵呵道：“小人做這行久了，看人可準，郎君身上有官氣，必是世代高門。”

    “對了，我有個同鄉好友，比我早一兩日到長安。乘的是輛碧篷騾車，說是要投宿在永興坊。你可有看到？”

    “沒有。”夥計搖頭不已，道：“倒是昨日，有不良人扣了一輛碧篷騾車，不知是否郎君好友？”

    薛白驚訝道：“我那好友年過四旬，三縷美須，穿一身素色襴袍，手持佛珠，可是他被拿了？爲何？”

    “不是哩，被拿的是位美貌娘子，帶着一奴一婢，騾車是從長安縣僱的，不見有四旬書生。”

    “美貌娘子？犯了何事？”

    “這小人便不知了，近年來京兆府拿的人可多。”

    薛白又問道：“今日進城，我聽聞太子再度和離，可是發生了什麼？”

    “瞧郎君問的，這哪是我們小老百姓能知曉的？”

    “見笑了，我初來長安，對諸事不免好奇……”

    閒聊了幾句，那夥計退下。

    青嵐插上門栓，上前焦急地小聲問道：“是大娘與五郎被拿了？我們怎麼辦？”

    薛白向窗外看去，低聲道：“雖拿了他們，那些人還在那盯着。”

    “是在找我們？”

    “不好說。”薛白始終看着窗外，道：“但此案直指東宮，能滅杜家者會來、那能救杜家者可能也會來。”

    暮鼓聲又響起。

    薛白轉頭向南看了一眼，隔着坊牆，遠遠的竟是瞧見了一個熟悉的身影。

    他先是訝異，眼神又閃過警惕之色，再觀察了一會，他倏地轉過身。

    ~~

    “咚。”

    暮鼓聲中，杜五郎跑進了永興坊。

    他跑了足足一個時辰，累得上氣不接下氣，卻還是被宵禁的鼓點催促着不敢停歇。

    坊中十字街口的茶鋪還坐着三三兩兩的茶客。他不敢多看，低着頭跑進巷子，回頭偷瞥一眼，見無人跟來才鬆了口氣，趕緊往太子別院的方向趕去。

    “咚。”

    “咚。”

    他已進入了十王宅一帶，周圍都是高牆大院，已無行人。

    路過一個巷口，角落裏卻忽然竄出一個人影。

    杜五郎嚇得心都要跳出嗓子眼。

    “啊！”

    他還在驚呼，耳畔卻聽得一聲輕喝。

    “別喊。”

    那是個穿素色夾襖襴袍的少年，仔細一瞧，杜五郎不由驚喜。

    “薛白？”

    薛白拉着他就走，腳步匆匆，問道：“你們被捉了？你怎麼逃出來的？”

    “是，大姐也被捉了。我放鬆了他們的警惕，在移交大理寺的路上，趁他們不注意，一下逃出來。”

    薛白邊走邊回頭看了一眼，不見有人跟來，眼神中閃過思忖之色。

    “怎麼了？”杜五郎道：“我仔細看了，沒人跟着我。”

    “他們放的遠，因爲有狗。”薛白在杜五郎身上聞了聞，道：“衣服脫了。”

    “什麼？”

    “快！”

    杜五郎聽了他命令般的語氣，不敢再多說，老實把外衣脫了。

    “再脫。”

    “大冬天的，多冷啊。”

    “快！”

    杜五郎無奈，只好脫的剩一條白練汗衫，在雪巷裏瑟瑟發抖。

    “你往東跑。過三個巷口再往南跑，直到看到有個馬廊，青嵐會接應你。”

    “那你呢？”

    “注意腳印，沿着那跑。”

    薛白指了指巷子裏那被車輪碾得亂糟遭的雪印子迅速交代了一句。

    他拾起杜五郎脫下的衣物，繼續向北，往太子別院的方向跑去，一邊跑一邊把手中衣物扎作一團。

    “咚。”

    暮鼓已響到尾聲。

    冬日的天色迅速暗下來。

    身後響起匆忙的腳步聲，薛白剋制住緊張的心情，保持着正常的步伐，迅速回頭看了一眼，見是趕着回家的一隊紈絝，微微鬆了口氣。

    他加快腳步，循着太子別院的位置快步過去。

    前方，太子別院後門掛起了兩盞燈籠，能看到守衛執戟立在門邊。

    薛白心想他們是有可能認出自己的，深吸了兩口氣，儘可能的從容。

    終於，走到了別院的高牆下。

    他轉過身，揹着那些守衛，面向來路，突然奮力一拋，把手裏的一團衣服拋進高牆。

    這一刻他心也提到了嗓子眼，生怕有誰大喝一聲。

    所幸沒有。

    做完這件事，薛白往來路返回，走了二十餘步，俯身捧着一大團雪在手裏搓着，平息了焦慮，放緩腳步。

    “咚。”

    最後一聲暮鼓響過。

    忽然，前方、後方都傳來了密集的腳步聲。

    “你！”

    有人衝薛白喊道。

    那是一個牽着狗跑來的不良人，擡手指着薛白。

    “汪！汪！汪！”

    被牽着的狗大吠不止。

    薛白有些敷衍地行了個叉手，向那不良人道：“何事？”

    這裏是十王宅，對方摸不準他是何人，反而氣勢一弱，道：“馬上要宵禁了，快點。”

    “嗯。”

    那不良人遂大步與他擦身而過。

    狗越叫越興奮，隨其從薛白身邊衝過。

    其後是盔甲的鏗鏘之聲，一個個人影掠過。

    “右驍衛拿賊，無關人等滾開！”

    “右驍衛追捕危險逃犯，事涉太子安危，還不讓開！”

    “……”

    一聲聲駭人的叱喝響徹了小巷。

    至於那個與他們擦肩而過的身影，已消失在了長安夜雪之中。