第468章 立威

    承天門前的地磚堅硬，一根柺杖用力敲在上面，發出金石之聲。

    崔禹錫不讓任何人攙扶，拄着拐，一步步離開了驚恐的公卿們，獨自迎向了薛白帶來的士卒，孤身站在兩撥人之間，鬚髮盡張地怒喝道：“奸賊！欲造反不成？敢當着百官的面殺老夫？！”

    面對屠刀，他沒有屈服，盡顯清河崔氏的傲骨。

    但只要發問，薛白便要回答。一問一答之間，許多事其實就有了商量的餘地，他們這些世家大族要的很簡單，無非是“尊重”二字罷了；而薛白顯然不能真把他們所有人都殺光，這不現實，他們的門生故舊遍佈天下，今日之事若傳出去，薛白得罪的是全天下的世家大族。

    只說眼前，殺了今日來的這些公卿，則朝堂空了一半，運轉不了，如何抵抗叛軍的攻勢？沒了這些人，薛白用誰替代呢？

    很多事情不是年輕人想當然的，是必須考慮到嚴重的後果的。薛白無非是嚇唬嚇唬他們，之後各退一步。

    “躂躂躂躂”的馬蹄聲中，薛白驅馬迎向崔禹錫，一邊拔出刀。

    崔禹錫不信他敢殺自己，仰起高貴的頭顱，倚老賣老，朗聲道：“你敢說不是暗揣逆心？！”

    罵得雖兇，其實也是給了薛白一個當衆解釋的機會。

    “呼——”

    “噗。”

    但話音未落，薛白已一刀揮下。

    崔禹錫眼中怒容未斂，登時血濺天街，裹着華麗綾緞的屍體直直砸倒在地。

    他很老，時年有七十多歲，這年頭尋常百姓連他一半的歲數都難活到，且他保養得很好，去年還新納了一個年方二八的小妾，若不是薛白斬殺了他，他也許還能再活許多年。

    “國難當頭，凡敢不配合守城，反起鬨生亂者，斬！”

    薛白聲如洪鐘，大喝着，轉頭看向了王難得。

    他知道王難得下這個決心很難，雖然是旁氏庶族，但王難得也是出身於琅玡王氏，身後也有一很複雜的家族勢力。

    “薛白，你敢？！”

    有公卿趁着薛白脫離了陣列，反而先喝令護衛們向他殺去。

    王難得見了，徑直一箭將他們射殺。

    “動手！”

    沒有了握手言和的餘地，殺戮旋即展開。

    王難得今日帶的多是雲中軍中的士卒，他們有的是募兵，因爲承受不了租庸調，吃不上飯了，或是想搏一個前途，把性命押上，到了北方的苦寒之地從軍；有的則是雲中一帶的邊民，沙陀、突厥、契丹、漢人都有；也有的是懷才不遇，或是被流放貶謫到軍中的……總之，他們對朝廷其實也是有些怨氣的，只是矛盾還沒到范陽、平盧兩鎮那麼尖銳。

    這世道，有人在塞北的寒風、大雪、烈日之下苦苦掙扎，拼盡一切依舊一無所有；有人天生錦衣玉食，窩在長安坐擁無數佃戶，食其膏血。而殺人的刀，其實是握在前者手裏，這把刀終於是揮下了。

    長安城外，有十餘萬的叛軍想要發泄的，其實也是同一種憤怒，今日，只是換作另一種方式，由薛白的部將們發泄了。

    薛白駐馬而立，眼看着士卒們從他身邊馳過，一刀刀地揮下。

    他沒眨眼，而是仔細數着，每看到一個紫袍、紅袍、綠袍官員倒下，腦子裏都在思考着由誰可以替代。

    這便是他與安祿山、安慶緒最大的不同。他並非爲發泄而殺人，更非爲個人的享樂而謀權，他想像治病一樣把大唐社稷中那些腐爛的部分挖出來，縫合，讓它長出新的皮肉。

    很快，天街盡是血色。

    當薛白一刀斬殺崔禹錫時，元載正在人羣之中看熱鬧，倒並非是選定了立場，而是想第一時間掌握風向，如他所願，他確實是掌握到了。

    可緊接着，那些瘋狂的士卒便向他這個方向殺來，彷彿是野獸出籠，殺氣沖天，根本不受控制。

    “我是自己人！”

    元載當即大喊着，同時舉起雙手，又道：“我是來探聽消息的！”

    然而，一個聽不太懂他說話的沙陀人依舊是不管不顧提刀向他衝過來。元載驚駭萬分，轉身便逃，很快便聽得亂刀剁肉的聲音在身後響起。

    更爲讓他驚恐的是，周圍的公卿開始不停地把他往後扒，試圖逃在他前面。

    “別扒我！該死的是你們！”

    元載的襆頭很快便掉在了地上，他甚至找不到機會再向殺人的士卒證明他的身份，而是陷入了與公卿們的糾纏之中不可自拔。終於，他摔倒在地，只好抱着頭大喊“我是自己人”，心中無比後悔好好地跑來湊熱鬧。

    說到底，還是那顆不安份的心。

    耳畔不停地響着慘叫聲，血浸透了他那一身紅色的官袍，也不知過了多久，彷彿有一輩子那麼漫長，元載有了勇氣擡頭，目光瞥去，只見屍體鋪了滿地，彷彿人間煉獄。他驚呆了，眼睛裏的光亮甚至由此熄滅，變得呆滯。

    屍體的盡頭，他看到薛白正跨馬而立，向他招了招手。

    元載連忙往薛白那邊爬了兩步，勉強起身走過去，每一步都難免踩到屍體。他好不容易趟過屍海，到了薛白馬前，第一句話就是：“我不是來聲援他們……”

    “你說，一個貪官的誕生是環境使然，還是他本來就心術不正？”薛白忽然問了他一句。

    元載擡頭看了一眼，順着薛白的目光看去，發現他在看着屍海發呆，也許是在思考那些公卿爲何那般貪吧。

    “我以爲，是長年累月所致。”元載稍稍鎮定了下來，“他們紙醉金迷久了，便當成是理所當然了。”

    薛白遂回過目光，深深看了他一會，問道：“那若是這紙醉金迷的奢靡氛圍沒有了，也許便不那麼容易出利慾薰心之輩了？”

    元載一驚，心中暗忖，難道是自己收了一盒桃酥之事被薛白知曉了？是誰告的密？葉平？

    這麼一樁小事，如此短的時間內就被薛白知曉，使得他心中頓生畏怖。

    他遂正色道：“我以爲，先有天寶奢靡浮華之氣，故有楊國忠這般宰相。”

    “希望不一樣的大唐，有不一樣的元載。”薛白一踢馬腹，自驅馬離開，“好自爲之吧。”

    元載立於血泊之中，執禮相送，低着頭心想，是自己跑來看熱鬧，三心二意的心思被薛白看穿了？還是真就因爲那一盒桃酥挨了教訓？

    他踉蹌往尚書省走去，邁過門檻，四下一看，只見諸多低階官吏們正站在院門那邊探頭往外看，這才感到離殺戮遠了。同時，心中忽瞭然過來。

    其實，薛白就不可能殺他，如今守城的錢糧統籌發放，是無比繁重艱難之事，若離了他，如何運轉得過來？今日不殺，乃因他對社稷有用。

    元載若有所悟，向瞥向他的官吏們淡淡道：“看什麼？各司其職……對了，你過來。”

    他又招過一名吏員，道：“你錄的糧冊少了一百石精面，補上。”

    那吏員一愣，暗忖那是孝敬元郎中的，正想着該如何說。元載已板起了臉，道：“國難當頭，速去做事。”

    ~~

    大明宮。

    邊令誠氣喘吁吁地跑過興禮門，驚呼着向李琮喊道：“殿下！大事不好，薛白反了！”

    李琮從沉思中回過神來，乍聽之下並沒有很驚訝，只道：“又反了嗎？何時有些新鮮的罪證？”

    “殿下，真的！薛白率兵在皇城殺得……把滿朝公卿殺得血流成河啊，那情形，真是慘不忍睹！”邊令誠說着，跪倒在地，涕淚交加，“奴婢萬不敢拿這等大事胡說，殿下招人一問便知。”

    “死了幾人？”

    “數百上千人！他現在還在城中搜捕啊！”

    李琮震驚不已，連忙招人來問，卻依舊難以想象那樣的畫面，更遑說如何應對了。

    “殿下。”邊令誠急忙勸道：“速召王思禮、李承光勤王吧！”

    “那城門怎麼辦？”

    李琮雖慌，卻也沒有完全失去理智，知道王難得既沒在守城，再調過王思禮、李承光，長安城便完了。

    “事到如今，請殿下先顧自身安危吧！”邊令誠跪倒在地，哭着磕頭道：“殿下才是大唐的國本啊。召大將勤王吧，誅殺薛白，叛軍就降了啊。”

    “且讓我想想，太突然了，讓我想想。”

    “再想可就來不及了，萬一薛白殺進宮來，逼殿下封他爲郡王。”

    李琮心知這是有可能的，薛白的心思很明顯，就是要藉着恢復皇孫身份爭位。他正覺危險，殿外已有宦官跑來，邊跑邊稟道：“殿下，薛白請求覲見。”

    “什麼？這就來了？”

    邊令誠也是駭然色變，回過頭，不顧體統地喝問道：“他帶了兵來？”

    “似乎是帶了。”

    “殿下快逃！”

    李琮差點就有了逃出長安之心，可轉頭一看那御榻，終是喪氣地搖了搖頭，道：“還能逃到哪去……召他到宣政殿吧。”

    他頹然之中又帶着僥倖，心知至少目前薛白是不可能殺自己的，那就還有希望。遂換了一身華貴的冕服，親往宣政殿，他有心想要從容些，但不自覺地還是急迫了，到了宣政殿時，薛白也是剛到。

    薛白依舊是穿着那身帶血的盔甲，步入殿中，道：“請殿下恕臣甲冑在身，不能全禮。”

    李琮下意識想溫言寬慰，猶豫了一會，含怒不語。

    “臣奉聖諭，清查城中叛軍奸細，現已有結果。”薛白道，“遂前來稟報於殿下。”

    “清查叛軍奸細？這難道是你殺了滿朝公卿的理由？”李琮起身喝道：“你是不是想連我也殺了？！”

    他其實是害怕的，可理智上認爲自己能夠賭一把，李氏的威望還在，薛白挾天子回朝平叛可以，公然造反還不夠格，就算要造反，時機也遠遠未到。那麼，此時他絕不能軟弱。

    果然，薛白道：“臣不敢。”

    緊接着，他拿出幾封信來，雙手呈上，道：“這是臣找到的證據，請殿下過目。”

    李琮心中不屑，認爲事態都到如此嚴重的地步了，再說證據還有什麼用？可他既不敢直接與薛白撕破臉，便不能拒絕看證據，終究還是接過了那幾封書信。

    展開來，一看字跡，李琮便大爲訝異，轉頭便向身後的邊令誠看去。

    邊令誠的目光也正落在那信紙之上，幾乎是下意識地，流露出了驚駭之色。

    李琮頓時意識到了不對，以邊令誠所站的距離，該是看不清楚信上的具體內容的，那這一瞬間的失態，只能是因爲這幾封信確實是出自於他的手筆。

    再看內容，卻是聯絡叛軍，透露消息。

    李琮倏然轉身，防備地看向邊令誠，退後兩步，喝道：“拿下他！”

    “冤枉啊！”

    邊令誠連忙跪倒在地，大表忠心，道：“奴婢是冤枉的啊，有人陷害奴婢，這些不是奴婢寫的，是假的啊。”

    李琮警惕地看着邊令誠被拿下了，方纔道：“我還沒說這些是伱寫的。”

    “奴婢是看出來了，薛白要害奴婢！”

    邊令誠愈發大哭不已，一張老臉皺成菊花帶雨，雙手死死抓着地毯，生怕被拖下去，哀求道：“殿下，奴婢是真心爲殿下考慮啊，奴婢六歲入宮，以前雖不是服侍殿下，可也是以‘大郎’喚着殿下長大的啊……今日殿下若容薛白殺了奴婢，往後殿下身邊就一個忠心的都沒有了啊！”

    李琮臉色難看，瞥了薛白一眼，卻沒見薛白喝止邊令誠。

    “殿下。”邊令誠繼續哭道：“這是薛白找藉口殺奴婢立威啊，他怨恨奴婢勸阻殿下封賞他，要殺雞儆猴啊。”

    李琮心中明白事實就是如此，可鐵證如山，殺邊令誠已是名正言順，這種情況下，他要阻止薛白殺人，就必須有更大的威望或是兵權，可他沒有。

    “殿下。”薛白此時才開了口，道：“叛軍攻入春明門了。”

    “什麼？！”

    薛白不緊不慢道：“事態緊急，臣只好‘寧可殺錯，不敢放過’，方纔找到在城中幫助邊令城與叛軍聯絡的奸細，拿到這些信件，得知他們要裏應外合打開城門，遂讓王難得速去攔截。”

    “攔住了嗎？”李琮連忙問道。

    “請殿下登城一觀，激勵將士。”

    “殿下不可啊！”邊令誠自以爲捕捉到了求生的機會，嚷道：“他是要害殿下，殿下萬不可出宮！”

    薛白叱道：“正在守城的是大唐的將士，爲守住長安拋頭顱、灑熱血，他們會害殿下嗎？！”

    “你！要害殿下的是你！”邊令誠瞪着薛白，怒不可遏。

    薛白則平靜下來，向李琮道：“邊令誠勾結叛軍，請殿下處置。”

    邊令誠自知必死無疑，乾脆豁出去了，不管不顧地大喊道：“殿下，奴婢說實話，薛白並不是廢太子瑛之子！奴婢奉旨搜查，沒有找到任何證據，他居心叵測，殿下一定要小心啊！他一直在算計殿下，奴婢人之將死，其言也善……”

    這一番話，李琮聽得心驚膽顫，生怕薛白發怒。

    他想觀察薛白的臉色變化，目光看去，卻是恰好與薛白對視了。

    薛白目光堅定，而李琮卻感到一陣心虛。

    爲了控制住事態，他不得不再做一次妥協，吩咐道：“把邊令誠押下，杖殺。”

    “殿下，何不將他押到城頭，當着將士們斬首示衆，以勵軍心？”

    ~~

    李俅跑過大明宮中的長廊，只見李琮已換上了一身盔甲，正在內侍的簇擁下向外走去。

    “阿爺！”

    李琮回過身，等着這個兒子到了跟前，伸出手，拍了拍他的肩。

    “阿爺是要上城牆嗎？”李俅道：“我聽說薛白已經圖窮匕見了，他殺了許多忠臣，現在還要害阿爺。”

    “你聽誰說的？”

    “宮中都這麼說。”

    李琮皺了皺眉，道：“你不可信這些，薛白是你的胞兄，你不可受人挑唆。”

    “我不信，我想隨阿爺一道去，保護阿爺。”

    “你聽我說。”李琮雙手拍在李俅的肩上，小聲道：“不論如何，薛白目前絕不會要我的命。那麼，登城激勵士卒是一個很好的收攏人心、在軍中樹立威望的機會……總有一天，我要把一個完整的、興盛的大唐交在你手裏。”

    李俅一愣，李琮已轉身走向宮門。

    宮門處，薛白正站在延政門城頭上，拿着千里鏡望着夾牆中的御道，待李琮來了，他便遞過千里鏡，道：“殿下請看。”

    在沒有人挑撥離間，或當李琮忽略了薛白對他具有威脅之時，薛白更多給他的印象還是一個靠譜的能臣。李琮有時也在想，若自己能力再強些，也許能鎮得住薛白？

    他接過千里鏡，向夾道內望去，漸漸變了臉色。

    先是喊殺聲由遠及近，喊的是突厥語，很是兇惡。接着，一隊叛軍的身影便映入了他的眼簾。

    那是同羅兵，頭髮扎着辮子，臉上長滿了茂密的鬍鬚，在千里鏡的鏡頭裏漸漸能夠看到他們臉上滿是憤怒、殺意。

    李琮一驚，連忙放下千里鏡，才發現對方還沒到達一箭之地。可他還是驚詫道：“叛軍殺入城了？！這……他們是如何進來的？”

    “邊令誠與城中公卿放他們進了春明門。”薛白道：“但殿下放心，王難得及時封閉了內牆城門，又以火藥堵住了外城門，大概有千餘叛軍被堵在了夾牆內。”

    這夾道便是李隆基爲方便在大明宮、興慶宮、曲江池行走而修的，當年一定沒有想到有朝一日會成爲阻擋敵兵的第二道城牆。

    “好，好，多虧你們應對及時。”李琮不論心中如何想，嘴裏也只能讚歎着。

    可很快，他又擔心起因爲這夾牆，反而把叛軍引導着往宮城殺來。

    果然，叛軍也看到了大明宮，頓時興奮，頓時吹響了哨。

    “殺！”

    愈多叛軍驅馬向這邊狂奔，同時，張弓搭箭。

    “嗖”的一聲，有箭矢向城頭射來。

    “小心！”

    禁軍們連忙拿盾牌擋在李琮前方，之後，隨着幾聲響，有箭矢竟真射上了城門，打在盾牌上。禁軍大怒，紛紛向城下的叛軍射箭，見了血，叛軍更加瘋狂，開始衝擊宮門。

    於是，困在夾道內的叛軍開始一窩蜂地往這邊涌來。

    “他們自知被困在夾牆內必死無疑，要不惜一切代價攻破延政門，衝入宮中了。”薛白道。

    李琮心知這是在故意嚇他，偏偏夾牆內的場面着實嚇人。

    那些同羅士卒披着甲冑，合力用身軀不停地衝撞宮門，連他站在城頭，都能感覺到腳下的晃動。

    “宮門……守得住嗎？”李琮問道。

    薛白道：“火攻即可。”

    “火攻？”

    隨着薛白一聲令下，禁軍士卒們當即開始往城下潑灑火油，澆在那些衝撞城門的叛軍身上，緊接着，火箭射去，“呼”地便燃起火來。

    李琮大驚，忙道：“別把城門燒塌了。”

    “殿下放心……”

    “啊！”

    淒厲無比的叫聲打斷了李琮的擔心，他目光落處，只見渾身着火的叛軍士卒因爲痛苦而在夾道內不停地打滾，恨不得立即死去。

    黑煙不斷從他們身上冒起來，飄進他的鼻孔裏，瀰漫着一股讓人噁心的烤肉味。

    李琮捂着鼻，彷彿感覺到了鼻間粘了屍體的焦油，胃裏頓時翻滾不已，差點要吐出來。他強行憋着，卻知道自己快要忍不住。

    竟有叛軍着了火還拼命抱着城門，想要把城門燒燬，這等行爲更是讓李琮心驚不已。

    “上天有好生之德。”他閉上眼，轉了個身，喃喃道：“這些人，原本都是我大唐的邊軍啊。”

    說話間，胃裏的酸水已經泛到了嘴巴裏，李琮狠狠將它咽了回去。

    他是太子，絕不能在將士們面前吐出來。

    “這便是有內奸勾結叛軍的後果。”薛白道，“請殿下處置內奸。”

    事到如今，李琮根本顧不得別的，當即下令斬首邊令誠，他的一雙手攥得緊緊的，似乎是恨透了邊令誠。

    很快，邊令誠被押了上來，嘴被捂得嚴嚴實實，不停地掙扎，還有無數的冤屈想要說。

    李琮被煙燻得紅了眼，幾乎要流下淚，揮手示意立即行斬刑，卻抿着雙脣並不開口說話。

    局勢至此，他知道必須依靠宦官的勢力，才有可能在聖人、權臣、藩將等種種勢力之中掌控主動權，再談興復大唐。

    他還知道今日若斬了邊令誠，那麼，世人就會誤會薛白在天街盡誅長安公卿一事是得到了他的授意。他將又一次被薛白利用。

    可形勢比人強，火已經燒到了眼前。

    “斬！”

    雖着這一聲令下，邊令誠的人頭落下。

    李琮想起了薛白才把聖人迎回長安之時彼此的談話，當時他就知道薛白想要的不是某個官職，而是一個郡王之爵。

    他不想給，可眼下這情形，似乎已不能不給了……

    (本章完)