第280章 華錦之下

    茅房中，一個錦囊被從胯下解了下來。

    李岫感到腰間沒那麼勒了，稍舒了一口氣。但見絹布上的黃漬更深了，他拿起錦囊聞了聞，有股苦腥味，遂打算將它丟掉。

    手才伸出去，他卻忽然猶豫了，腦中回憶並思忖着它到底有無效果……大抵是有一點的，說不準，畢竟才掛了一兩天。

    “十郎，十郎。”外面響起了催促聲，“阿郎要立刻見你。”

    “來了。”

    倉促之間，李岫終於不再猶豫，將錦囊收進懷中，整理好衣袍走了出去。

    不論有無效果，他心理上已離不開這個興陽蜈蚣袋了。

    右相府中氣氛嚴肅，走向議事堂的路上，每隔不遠都能看到兩三個美婢侍立着，身段窈窕，面容皎好，以甜美清脆的聲音恭恭敬敬地喚着十郎。

    李岫早已過了那種每天動不動就想染指美婢的時候了，他清心寡慾許多年，唯想着安撫好妻妾們以維持着和睦與體面。尤其是今日，看到這些美人，他腦子裏首先想到的反而是王焊站在城牆上的畫面。

    “阿郎，十郎到了。”

    議事廳內，李林甫沉悶地“嗯”了一聲，讓氣氛迅速凝重了起來。

    李岫上前問了安，道：“阿爺，局面控制住了，王焊伏誅、邢縡被拿，皇城內的火也滅了……”

    說到後來，他不自覺地停了下來，有些難以啓齒地道：“但還有一件事，恐有點麻煩，王焊臨死前大放厥詞，如何說呢，他在所有人面前露出了……”

    李林甫沒有追問，而是問道：“風言風語壓得住嗎？”

    “此事，”李岫嚅着嘴，思忖的不是壓下事情的辦法，而是說辭，“當時有太多人在場，只怕是不能……”

    “天子一怒，伏屍百萬。壓不住？那聖人的怒火你擔得起嗎？！”

    李林甫原本還擺出深沉模樣，話到後來，聲色俱厲。

    天寶五載起，謀逆大案他辦了一樁又一樁，牽扯冤魂無數，大理寺杖殺的屍體堆積如山，而那些亂臣賊子甚至沒有一個是真敢舉事的，但這次，竟讓反賊攻入了皇城，還當衆辱罵聖人，得往裏填多少人命？

    李岫回答不了這個問題，他覺得荒唐，認爲只有瘋子才能回答瘋子出的難題。

    半晌的沉默之後，李林甫道：“讓唾壺……不，讓薛白來見老夫。”

    吩咐這句話的過程中他考慮過，整件事裏責任輕、功勞大、且能影響聖意的人，反而是年輕位卑的薛白。

    “那孩兒？”

    “滾！廢物！”

    李岫唯唯喏喏，躬着身子告退。出了議事堂，走進院中，他用力踢倒了一盆擺在小徑邊的花卉，心想自己都是快四十歲的人了，竟還活得如此窩囊。

    再定眼一看，只見那倒掉的花卉原本壓着的土地上爬滿了蜈蚣與蠕動的蛆蟲，看得人頭皮發麻。

    ~~

    右相府依舊奢華，但相比於薛白天寶五載那次過來，它已開始顯得有些陳舊了。

    府中雕欄畫棟雖然重新漆過，但幾個院門的門檻處還能看出磨損嚴重的痕跡，即便是權傾天下如李林甫，也無法阻止住了十幾年的奢華宅院變舊。

    買再多奴僕都沒用，相府奴僕如雲，已到了臃腫冗員的地步。

    薛白這次來，留意到一些細節。比如，管事蒼璧胖了，脖子上有些酒色過度而起的紅斑，且在路過中庭時有個頭戴金釵、眼神俗氣的美婢向蒼璧意味深長地媚笑了一下。

    “阿郎，薛白到了。”

    步入廳堂，薛白意外地發現，李林甫這次沒有守衛重重，也許是熟悉之後，認爲彼此間有交情了吧。

    “在左相府、張公府，下人尚且不會直呼其名。”薛白道：“右相府中的管事也許該換人了？”

    他說這件事，不是因爲生氣，純粹是好心提醒。待過了年，李林甫就算任相十六年了，很多東西真的該整頓。

    “本相很快要入宮稟奏謀逆案，沒時間與你閒扯。”李林甫道：“長話短說，說伱的看法。”

    “我去偃師，是替聖人去看看爲何大唐的百姓會隨着妖賊造反，原來，這背後是有人在陰謀指使。”

    “王鉷。”

    “王鉷、安祿山。”

    李林甫道：“牽扯胡兒，於事無補，你不可能一次除掉兩個聖人最信任之人。”

    “我不在乎，我只管我對聖人說的是真相。”薛白道，“此爲我入仕立身之基，我是純臣、直臣。”

    “由王鉷一人擔罪，可最快了結此事。若節外生枝，一旦聖人雷霆怒火蔓延開來，引火燒身……”

    李林甫“邊鎮盡用胡人”言猶在耳，甚至正是他提攜安祿山要以武力阻李亨登位，當然怕引火燒身。

    薛白則反之，既已劍指安祿山，這便是他在朝堂上的立場，是他的立身之基。因此，他聽到最後，嘴角揚起了一絲不屑的笑意。

    “本相絕不容你胡攪蠻纏！”說話間，李林甫見了這豎子的神色，直接定了調子，“此案到王鉷爲止！”

    “王鉷、安祿山。”

    李林甫起身，喝叱道：“你敢與本相爲敵？！”

    兩人原本還有很多可談的內容，高力士、陳希烈、楊國忠……都可以在談話中被他們像棋子一樣擺弄，還可談官位、談利益。

    但他們彼此太熟悉了，直接就繞開了這些，表明基本立場，針鋒相對。

    李林甫很少遇到這種情況，於是擺出了最強勢的態度，以主宰大唐的威儀叱喝。

    換作旁人，直接便被他嚇退了，但薛白沒有，薛白又不是他那些唯唯喏喏的兒子、女婿、下屬。

    “敢。”

    薛白以一個字明確給了迴應。

    李林甫有些驚訝，於是想以更強勢的態度壓服薛白。

    “本相若要殺你，你死一百回了。”

    “高家兄弟在偃師就想殺我。”薛白道：“但我殺了他們。”

    “別以爲這是你的政績，這是你的罪證！”李林甫怒叱道。

    那根根剛勁的鬍鬚如萬箭待發一般指向薛白。

    “你在偃師胡作非爲，攪動是非，若非十七娘爲你求情，本相當時便流放了你！你的政績一塌糊塗，貶嶺南亦不爲過。”

    這話其實說到了點子上，在當今之大唐最重要的規矩就是比誰更能收稅，這是忠誠能幹的證明，薛白既沒有王鉷、安祿山忠誠能幹，卻要指責他們謀反，且還是同時指責，很狂妄，很無禮。

    李林甫話到後來，怒拍桌案。

    “一個連稅都收不上的廢物，敢在聖人面前構陷安祿山？滾回去當你的面首罷！”

    “哥奴，莫忘了你才是靠攀附裙帶起家的那個！”

    “你……”

    李林甫彷彿以爲自己聽錯了。

    不知今日是怎地，一個個都語不驚人誓不休。

    但那話說的是事實，李林甫年輕時確實與武三思之女武鳳娘偷情，武鳳娘的丈夫死後，她甚至請求高力士讓他接替她丈夫的官位，高力士出身於武家，但不敢答應，給了武鳳娘一些消息，使李林甫巴結上了宰相韓休。

    也是武鳳娘，把李林甫引見給武惠妃，爲他鋪了一條青雲直上的路。

    比起薛白與楊氏姐妹的姐弟之義，李林甫與武氏姐妹之間的陰私可多得太多了。

    “豎子你敢，敢直呼本相……”

    “哥奴，你當我有何不敢？我金榜題名，狀元及第，你呢？若只會收稅，且不能更合理地收稅，滾回去當你的面首罷！”

    面對李林甫的威壓，薛白沒有任何一點退讓，只有以硬碰硬，更強勢地頂撞了回去。

    “你治理的大唐，就像你我腳下這張地毯，看似華麗，其實裏面爬得密密麻麻都是蝨子，你不敢掀開它看一眼，寧可看它啃食着你的家園，因爲你就是個疲軟的懦夫，你已經腐爛了。你連臣子最基本的風骨都沒有，只會捧着天下人的膏血供奉聖人，還敢在我面前自稱‘相’，一點羞恥也沒有嗎？”

    “來人，來人……給本相打殺了他！”

    “你自以爲任相十五年是本事，不過是個小肚雞腸、惦記着一點權力連覺都不敢睡的可憐蟲。你越沒才能，越怕旁人取代你的相位，以天下爲己任的有識之士被你排擠打壓，我隔着潼關都能聞到你身上舊年腐朽的臭味。”

    “來人，打殺他……”

    廳堂的門終於被推開，蒼璧帶着幾個僕役衝了進來。

    薛白毫不猶豫拎起架上一個花瓶在柱子上一砸，“咣啷”一聲，他手裏握的就只剩碎片。

    竟到了動手的一步，他便要直撲李林甫。

    今日，長安城中多的是瘋子。

    “夠了！”李林甫喝道，“都退下。”

    蒼璧一愣。

    “退下！”

    李林甫咳嗽起來，指着薛白，艱難地喘過氣之後，道：“你……你氣死了張去逸，還想氣死本相？”

    “沒有，張公不是我氣死的。”哪怕到了這一刻，薛白也死活不肯承認，“是被安祿山嚇死的。”

    ……

    相府奴僕退下，薛白也丟掉了手中的碎瓷，李林甫也沒有爲了安全而避開。

    他們未必是真的衝動，無非是擺出態度，比誰更強勢罷了。

    “哈哈。”

    許久，李林甫笑了，第一下有些不自然，他連着笑了兩下，方纔褪去威嚴之態，稍顯出了些許年輕時的風流倜儻。

    這一向以心胸狹隘著名的索鬥雞，也許是把心胸都氣炸了，反而豁達起來，他灑脫地拍了拍膝蓋，呵呵笑道：“本相記得，三年前也就是在這裏，你剛被太子坑殺，跑來哭着求本相給你一個機會，娃兒長大了啊，敢頂撞了。”

    “是，三年了，你治理天下，越來越糟糕。”

    “你治得好嗎？！”

    李林甫迅速叱罵了一句，甚至不由自主地揮了一下手，之後維持着他的風度。

    他坐在那，像是以爲還在三年前，那時他動動手指就能像捏死螞蟻一樣捏死薛白。

    “最後給你一個機會，是爲本相做事，還是自尋死路？”

    “告辭。”

    薛白拉開門，走出了這間廳堂，做出了與三年前不同的選擇。

    方纔雖然是表態，但他其實說了一些真心話。

    但李林甫讓他很失望，李林甫甚至都沒意識到，目前不該再爲鞏固權勢而聯結安祿山，而是該爲身後事做準備，該把權力下放給年輕人了。

    就像這座右相府，那些陳腐的、破舊的，該被替換掉了。

    三年，唯一不變的還是彼此間的關係——道不同，不相爲謀。

    ~~

    “豎子。”

    李林甫低聲咒罵着，因發怒而有些頭暈。

    但他還不能休息，他還得入宮，向聖人稟報王焊謀反案的結果。

    沒能與薛白統一說辭，讓情形變得有些棘手起來。當他疏理朝堂局勢，忽然發現，陳希烈、楊國忠、王鉷、薛白……這些人曾經全是右相一系，但不知爲何，統統漸行漸遠，甚至走到了右相府的對立面。

    隱隱地，有種孤立之感。

    好在，右相的地位依舊穩固。

    李林甫忽然隱隱感覺到，自己似乎爲了右相之位而損失了太多別的東西。

    “入宮吧。”

    很快，金吾靜街，右相出行。

    他抵達興慶宮時，今日參與了平叛的所有官員也都候在宮內了，但聖人只見他一人，其餘人皆只是如挨罰一般等着。

    “宣，晉國公、尚書左僕射、中書令李林甫覲見！”

    今日的興慶宮顯得比往常肅穆些，李林甫繞過花萼相輝樓，走向勤政務本樓，腳步也不似平時那般從容。

    恰此時，夕陽完全落下，長安暮鼓響起，一盞盞燈火亮起，依次點亮了花萼樓、勤政樓，顯出絢麗的景象，彰顯出大唐的強盛。

    人們擡頭看着眼前的盛景，腦海中卻不由浮起了王焊的一些話語。

    “痿闕。”

    ……

    陳希烈、楊國忠、蕭隱之、李岫、柳澤、賈季鄰、馮用之、郭千里、崔祐甫、薛白等人正站在花萼樓外等候着。

    沒有人知道聖人正在與右相說什麼，他們當中還有很多人都沒能仔細稟報事情的經過，相當於沒有解釋的機會。

    功過只能由李林甫先行敘述，如何不緊張？

    楊國忠本是站在前面的，卻不時搓搓手，跺跺腳，幾次挪步之後，退到了後面，一襲紫袍混到紅袍裏。

    “當時右相都不在場，聖人怎能只聽右相稟報？”

    馮用之原是想回答的，側目撇去，只見賈季鄰不動聲色地往旁邊移了步，他當即心下一凜，噤聲，撤步，離楊國忠遠了一些。

    楊國忠身材本就高，兩旁一空，頓時顯得扎眼起來。

    他不由罵了一句“啖狗腸”，退到了與他一樣高的薛白身邊，以一襲紫袍與青袍並列。

    “你說，右相會如何……”

    “噤聲。”

    前方有禮儀官忽然喝叱了一句，態度並不客氣。

    煎熬地等了許久，前方有一個宦官走來，站到了這些官員們面前，目光來回打量着他們，好一會兒才開口。

    “宣，太樂丞、長安縣尉薛白覲見！”

    “臣遵旨。”

    薛白很清楚自己爲何最先被召見，因爲誠實。

    他端正神色，隨着那宦官走向勤政務本樓，路上小聲道：“我才從偃師回來不久，對內官有些面生。”

    “袁思藝，華州人，四個月前才被提拔爲左監門衛將軍，當時薛郎不在長安，未有榮幸相識。”

    “原來如此。”

    袁思藝不再說話，引着薛白到了殿外。

    殿內氣氛很僵，李林甫顯然沒有把聖人哄高興起來。

    “臣薛白，請聖人安康。”

    御榻上的李隆基沒有說話，反而是高力士開口道：“稟報吧。”

    “臣以爲，一連串的謀逆案，乃王鉷與安祿山勾結，長年準備着謀反，而王焊腦子裏缺根筋，反而把他們的陰謀暴露了……”

    薛白不知道李林甫方纔是如何說的，總之他堅持着他的看法，侃侃而談。

    他不是無憑無據，而是有證據，有高氏兄弟在偃師的所作所爲，有劉駱谷的人贓並獲，因此有種句句屬實的底氣。

    說的過程中，他偶爾偷偷瞥向李隆基，與以往每次覲見都不同，這位聖人的面容隱在燭光照不到的地方，顯得神祕而可怕。

    待到薛白說完，李隆基許久都不置可否，末了才淡淡道一句。

    “你與右相一起審訊，調查此案。”

    “臣遵旨。”

    之後，又是長久的沉默，像是在積蓄着憤怒，也像是暴雨前的寧靜。

    入冬的天氣，李林甫額頭上竟沁出了微微的細汗。

    “王焊謀逆案。”

    李隆基終於開口了，在詢問過了宰相、直臣之後，開口透露聖心，讓他們知道這案子該如何查。

    天子一怒，不知要死多少人。

    “不過是一樁荒唐的誤會，一個傻子，誤打誤撞闖進了皇城……”

    李林甫、薛白當即錯愕。

    他們真的以爲事情鬧到這個地步，這位聖人無比憤怒，會讓朝堂震動，甚至一掃當前的形勢，他們爲此才剛剛大吵了一架。

    但沒有，沒有預想中的暴雨，沒有雷霆之怒，這一次，李隆基展現出了帝王的胸襟，沒有因爲王焊那些話而失態。

    他是帝王，豈是常人能夠揣測的？

    “務必讓百姓不被妖言蠱惑，薛白，朕命你兼任刊報院主編。”

    李隆基語氣中透露着的是斟酌與爲難，說到這裏，停了下來。

    高力士遂接着道：“民間輿情，不可將一場誤會以訛傳訛爲謀逆大案，你可明白？”

    “臣，定不負使命。”薛白執禮領旨。

    他隱隱感受到，李隆基沒有發作只怕不是因爲胸襟，而是因爲恐懼，不想面對。

    這大殿的地上也鋪了一條厚厚的華麗地毯，但不知掀起之後，下面是不是佈滿了蝨子？

    李林甫顯然是預料錯了聖人的反應，只好問道：“若如此……王鉷未能管教好兄弟，可貶爲崖州太守？”

    他這是要背地裏取王鉷的命，比如宇文融當年就是在往崖州的路上被暗殺的。聖人既然不想聲張王焊造反，那王鉷就只能死於暗殺了。

    韋堅、皇甫惟明之死亦是這般，李林甫知道聖人心裏是默許的。

    然而，他竟是再次料錯了。

    “不，先查。”李隆基緩緩道，“若王鉷真對王焊之事不知情，則撤其御史大夫，依舊以他爲戶口色役使、京畿關內採訪黜陟使、市和糴使。”

    “這……”

    李林甫驚訝之下，竟是失態了。

    任相近十六年，他自認爲極爲瞭解聖人，不想，今日竟是接連料錯了聖人的反應。

    聖人的脾氣呢？唐隆政變誅殺韋后、先天政變逼得父皇退位的一代英主，在今日竟是選擇了原諒王鉷？怎麼可能？

    “臣，老臣一定查清真相。”

    “昭昭有唐，天俾萬國。”李隆基撫須，朗笑道：“朕難道還能連一個傻子都容不下嗎？退下吧。”

    他依舊是表現出了風流天子的灑脫，但殿中只有君臣四人在隱祕的對話，除了高力士之外一個侍者都沒有，朗笑聲迴盪在空蕩的殿裏，有些怪異。

    “臣等告退。”

    他們沒有再提別的，從頭到尾就沒有提到王焊的那些話。

    像是一個黑雲壓城的沉默午後，本該打的驚雷始終沒打下來，讓人壓抑。

    薛白覺得一切是那樣瘋狂，在他眼裏，李隆基的反應比王焊還要瘋狂。

    身爲天子，不重懲謀逆者以誡天下，而是幻想着掩蓋住一個不可能掩蓋的真相，何等疲軟？何等無力？

    論魄力，還不如王焊。

    ~~

    離開勤政樓，李林甫許久沒有與薛白說話。

    他心裏只有一個念頭——聖人老了。

    這念頭一起，紛至沓來的是各種雜念，比如，他由此意識到，自己也要老了。

    到了花萼樓附近，李林甫才想起來，轉頭對薛白道：“聖意不必對旁人多言。”

    “我明白。”

    “豎子想一併除王鉷、安祿山，呵，連王鉷也未必除掉。”

    “右相這是在抱怨？”薛白反問道。

    李林甫斜睨了他一眼，強忍怒火，徑直摔袖而去。

    這一幕落在外面在等的諸官員眼裏，使他們更添憂慮。

    聖人對這些官員亦有吩咐，袁思藝上前宣讀了口諭，讓他們各司其職，控制事態……除了楊國忠。

    “聖人體恤楊少卿辛苦，讓你回府歇養。”

    “袁將軍，我可否覲見聖人？”楊國忠上前，悄悄遞了什麼到袁思藝手中。

    “諸公請回吧。”

    楊國忠不由愈發焦慮，轉身匆匆趕向李林甫的車駕，道：“右相且慢，下官想……”

    “楊少卿且回府歇息吧，阿郎還得收拾你留下的亂攤子。”

    “右相！”

    楊國忠沒能攔下李林甫，轉頭一看，只見郭千里正與薛白在說話。

    “薛郎你說，我射殺王焊，功勞當不小吧？”

    “噤聲，還不去安慰陳大將軍？”

    薛白提醒了一句，翻身上馬，自追着李林甫的車駕往京兆府審訊王鉷、邢縡。

    謀反這麼大的事，連陳玄禮的兒子都死了，豈是輕易壓得住的？哪怕是皇帝想壓。

    ~~

    勤政樓。

    殿中，只有高力士還侍立在李隆基身邊，今日就是連他都不太理解聖人的決定。

    “嘭。”

    忽然一聲悶響打破了寂靜。

    李隆基再也忍不住，將手中的酒器重重砸在地毯上。

    “該死！該死！全都該死！”

    高力士連忙跪倒，道：“聖人息怒，王焊已死……”

    “朕知道。”

    李隆基一腳踢飛了那酒器，也沒再有更多動作，閉上眼，長長吐了一口氣。

    “他既死了，朕能如何？朕自年輕時就明白，不可由怒火衝昏頭腦。朕絕不至於因一個傻子幾句妄言就失了分寸，他詆譭朕，他詆譭朕，朕反而該活得更好……該活得更好。”

    “是，聖人真千古明君也。”

    “是吧？”李隆基笑了笑，道：“朕冷靜想過，王焊掀不起風浪，旁人是否謀逆由哥奴去查即可。王鉷……朕相信、瞭解王鉷，他包庇兄弟是真，但必不知情。若殺了他，太多事得朕親自操勞，可最重要的是，朕得活好，朕當長壽康健，此爲最重要之事。”

    “聖人明鑑。”

    高力士覺得這道理似乎很對，但似乎又有哪裏不對，說不上來。

    “當此千載未有之盛世，大唐長安萬年，豈有人能謀逆成功？一個瘋子誤打誤撞，朕越鎮定，越能消彌其影響。”李隆基從容笑道：“朕大可處變不驚，今夜早些歇。”

    “是否請貴妃來？”

    李隆基先是點頭，之後想到楊玉環那性子是有些直率的，道：“召範女來。”

    他吸了吸鼻子，接着想到一些私事，對楊國忠的怒火當即就竄了起來，伸手便要解下身上的興陽蜈蚣袋，再一猶豫，卻是吩咐道：“召李遐周入宮。”

    “遵旨，傳玄都真人李遐周覲見！”

    雖然已經宮禁了，高力士也不怕麻煩，連忙去派人開宮門。

    靴子踏過那厚重奢華的地毯，沒有人發現地毯下有幾隻小蝨子正在爬着……

    (本章完)