第234章 誰負責

    偃師縣牢佔地不小，若擠得滿滿當當，能裝兩百餘號人。

    薛白任縣尉以後，往裏捉了三次人。

    第一次捉的是郭家奴牙行的掌櫃，當夜便被放了；第二次捉的是想要毆官的漕幫，以涉及到驪山刺駕案的名義強拘着，幾個縣官暫時不敢放人，但在找機會放；今夜是第三次，捉了暗宅的人販數十個。

    “打算放了嗎？

    “啪！

    聽得薛白淡淡一句問，齊醜當即給了自己一個大巴掌，苦着臉賠笑道：“縣尉太風趣了，小人擔不起。”

    “我沒心情與你風趣，你是聰明人，該知道怎麼選……是嗎？”

    “是！當然是！”

    齊醜以肯定的語氣應了，壓低聲音道：“小人剖心剖肺地與縣尉說幾句……從小人領縣尉進城，可就說了不少實話，縣尉應該看得出來，小人與他們那些傷天害理的人大不一樣，求的也就是安穩過日子罷了。不然，高縣丞爲何更倚重那李三兒啊？”

    薛白耐心聽着他這些廢話，深以爲然地點點頭，拍了拍齊醜的背，道：“若非如此，我的人已要了你的命。

    齊醜一個激靈，忙道：“縣尉你是懂我的。”

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    “我能信你？

    能！

    “他們逼你放人，如何？

    “不放，道理小人明白，人是我們去捉來的，高縣丞哪能饒過我們，小人得跟緊了縣尉。

    齊醜其實也沒底，說話時不停看着薛白。

    薛白一直以來表現得都是從容自若，一切盡在掌握的樣子，讓他覺得“長安來的大人物，背景深不可測，哪會怕幾個地頭蛇”。

    明白就好，與弟兄們說清楚。”

    “縣尉放心。

    “漕河上的淤泥也該清一清了。”

    最後這句話齊醜也聽明白了，薛縣尉要除掉李三兒，往後偃師縣這一畝三分地上，還得是官差說的算。

    “縣尉慢些，小人給你照些亮。”

    齊醜遂殷勤地提着燈籠，恭送薛白出了縣牢，與薛白剛到偃師縣由他迎接時，他承諾過的一樣。

    驛館前站了一排人，皆是張家的奴僕，個個精神飽滿，一看就是會做事的人。

    “薛.…”

    “我是偃師尉薛白。”薛白走到館門前，搶先開口，掃視了這些人一眼，道：“張三娘在我這縣尉轄境出事，我難辭其咎。我想代縣署登門道歉，並再問些情況，好將惡漢繩之以法。”

    其中一個張家奴僕當即擡手，正要說話。

    “等着！”

    另一人喝叱了一聲，仰頭，傲然掃了薛白一眼，雙臂環在胸前，自轉入驛館。

    薛白便在館外等了很久，才見對方一臉不爽地出來。

    “讓你進去。”

    說罷，這張家奴僕手往背後一擺，站在那罵道：“登門的禮節都沒有。”

    不一會兒，郭渙、元義衡便派人載着一整車的禮物到了。

    “這些都是呂縣令給張家小娘子的禮，還請笑納…….”

    “我一定不會推脫。”

    “好，薛郎說的，那便對我家小娘子負責到底吧！”

    驛館內，張家管事已趕到前庭，一臉不悅道：“若非知你才上任不久，張家不會放過你！

    縣署。

    “他真是這般說的？”

    “是，一字都不差。”

    呂令皓當即苦了臉，道：“那我上任得久，張家就要拿我出氣了？”

    “這….明府也未必就怕了張家。

    “麻煩。”呂令皓嘆道。

    元義衡也不知如何說，想來想去，只能埋怨高崇，低聲道：“人心不足，已是一輩子花銷不盡，高縣丞非要做些犯忌諱的事。”

    呂令皓也是這般覺得。

    他背靠宮中大宦官，自認爲比高崇要清高的多。

    “說這些有何用？他要替那麼多人賣俘，停得下來嗎？”

    “那也不該把手伸到公卿之家。”

    “夠了。”呂令皓道：“讓你出主意，嘀咕這些還來得及嗎？你方纔說，張家要薛白負責，是嗎？

    “是，他畢竟是縣尉。”

    “這你就不懂了，以薛白的才幹、人脈、聖眷，張家早便想與他聯姻，這才是他該負的責，我看此事還得由他擔。”

    “明府說的是。”元義衡身爲幕僚，主意雖沒出，拾遺補闕卻是很擅長，道：“此事萬一讓高縣丞擔了，那是了不得的大事；而若讓薛縣尉擔了，那只是一樁小事。明府真是洞悉時局啊。”

    驛館中已全部換成了張家人，薛白走上樓閣，已不必再擔心有人窺視。

    推門而入，杜始正坐在那整理牌符。

    牌符的樣式就像是豐味樓牆上的菜牌，有特殊的防僞記號，上面的內容無非是“甲字三號”之類的，其實是調動夥計的令牌。

    “人手不夠啊。

    “不怕，才開始，先拉攏分化他們。

    “我擔心你的安危。”杜始摟住薛白，道：“這裏是他們的地盤。”

    “也會是我們的地盤。”

    “嗯。

    “怎麼不穿裙子？

    哪有時間換？”

    這兩句之後，兩人嘴上說的還是正事。

    離開了長安之後，杜姱不似以前那般自信，總有些焦慮。

    “終於能當面與你說，這個局我設得不好，幾日之內要找出能牽動各方關注的公卿之女，還得把消息散出去，太倉促了。

    “我知道，不必求全，能達到這兩個目的就可以，目前算順利。”

    “來不及挑人選，既要出衆，又要見過世面，還得有身手，否則不能深入虎穴。”

    “還是深入虎穴了。

    “嗯。

    “見過她的人多嗎？

    “不算多，在近處見過她的就更沒幾個，但我們得搶在郭家人到之前鎮住場面。”

    “好。”

    “我很擔心，長安那邊如何解釋？”

    “沒關係，只要把他們的罪名定死了，如何解釋都在我們。相反，我們若敗了，解釋權就在他們。這種局面，勝就是全勝，敗就是完敗，故而，不需有顧忌，不需求全，無非是不擇手段去幹。

    次日天矇矇亮，薛白才從驛館出來，竟是徑直回家去了。

    呂令皓一直派人盯着，等到午間，不見他有所動作，反而大爲憂慮，竟是親自登在堂上等了好一會兒，薛白才過來了，一看便是才睡醒。

    “薛郎這是……出了這麼大的事，竟還能睡得着？”呂令皓急道：“我可是一夜未睡，就在令廊苦等着啊。

    明府在等着什麼？

    “等什麼？我等案子結果，等張家小娘子消氣。馬上便是年節了，莫因我們這小縣之事，惹得聖人心情不佳！”

    薛白畢竟是長安來的，聞言，沒掩住那不以爲意的神情。

    三個縣官之中，他剛到偃師，與張家小娘子看起來關係頗好，又救人有功，目前看起來責任最小，才能如此一臉輕鬆。

    “明府想如何結案？”

    “自然是大事化小，小事化了。

    薛白反問道：“敷衍張家？

    呂令皓臉色難看起來，反問道：“你待如何？

    “誤會了，我絕不敢逼迫明府。”薛白苦笑搖手，道：“我還是去清丈田畝吧。

    “是我失言了。”呂令皓換上溫和的語氣，“出了這樣的事，薛郎也不能坐視不管，昨夜你在驛館待了那般久，張家小娘子是如何說的？

    我就沒見到張家小娘子。”薛白實話實說。

    “張家到底要如何交代，薛郎好歹問一問，若是要補償.…....

    明府。”薛白不得不提醒道：“明府竟覺得張家缺什麼補償嗎？”

    “是，是。”

    呂令皓受了下屬這口氣，因他想把薛白補償給張家。

    畢竟，那長安公卿在曲江宴上沒能捉成的女婿，如今到了他的一畝三分地。這就好比揚州的花魁以往再出風頭，行路到偃師被劫了，也只能在他榻上曲意承呈。

    張去逸在長安，也只是聖人表親。呂令皓在偃師，卻是一縣之主。

    “我們偃師，能擺平此事的只有薛郎你了。不看我這縣令的面子，好歹顧念偃師百姓，回頭事情鬧大了，受苦的又是誰？

    “與百姓何干？平息了此事，還能免了今年的租庸調與和來不成？”

    呂令皓明白，薛白不願讓高崇帶着李三兒去催繳，相當於明面上奪了縣尉之權。

    這個讓步還是要給的。

    “雖不能免……這樣，本縣出面，讓各家再捐一些。等事情平息了，薛郎再帶着差役去徵稅不遲。

    “我昨夜與張家管事聊了聊。”薛白一得好處當即給了迴應，道：“張家肯定得要有交代，絕不肯大事化小，否則，面子下不來。”

    “懂，應該的。”

    呂令皓做了大讓步，不想，等了一會就這一句，只好再問道：“張家要如何？

    薛白猶豫着，反過來問道：“明府與郭萬金關係如何？

    “何意？要拿郭萬金交代?

    “否則拿誰？

    呂令皓沉默了。

    郭萬金至少還只是一個鉅富，不是官，說來確實是最好的交代人選，但還須仔細考慮，看彼此瓜葛能否切乾淨。

    另外，此事如何決定，呂令皓一人說的也不算，終究得與旁人商議。

    這日他與高崇一說，對方卻當即不悅。

    “明府未免也太軟了些吧。”

    高崇雖官低一階，有時對呂令皓也是態度強硬，道：“薛白進一步，你便退一步。

    今日讓了法曹，明日害了郭家，再讓了兵曹、戶曹…到時丟的就是縣令的位置、你我的腦袋。”

    “此言不妥。郭萬金終究只是個商賈，楊崇義能死、任令方能死，郭萬金死不得“正是楊崇義、任令方死了，可知郭萬金這些年花了多少錢上下打點？他的人脈未必比薛白小。

    “若只有人脈有用，還要官位做什麼？往日本縣也是他的人脈，可今日他惹出了大禍！

    高崇道：“冷靜些。”

    “本縣很冷靜。”

    “我看明府是被薛白唬住了。”高崇道：“先搞清楚到底是大禍還是薛白設局？”

    “有何區別？等搞清楚，若晚了，丟的就是你我的腦袋。”

    “此事太巧了，我絕不會輕易讓人牽着鼻子走。

    “哎，你怎就不明白？”呂令皓急道：“一樁接一樁，聖人都留心到偃師了，趕緊推個人出去平息事態吧。

    “我自會查清此事，明府不能自亂陣腳。”

    安撫了呂令皓，高崇又想到還有旁人只怕已經着急了。

    魁星坊，薛白才送走呂令皓，宋勉已帶着宋勵再次米訪。

    “我從未想過偃師縣裏竟有如此傷天害理之事。”宋勉唏噓不已，“竟還是在興福寺養病坊的後巷。”

    薛白倒未有感慨，道：“掠賣良人，皆絞刑。”

    就暗宅稍談論了幾句，宋勉道：“想來，張家小娘子該是受了不少驚嚇，不如讓我兩個妹妹過去相陪？

    薛白訝道：“此事宋先生爲何問我？”

    宋勵不耐煩兄長那樣拐彎抹角地說話，問道：“薛郎與張家小娘子關係很好嗎？

    “只是一面之緣罷了。

    “那就好……哦，我是說，是說，原來如此。”

    宋勵自詡風流，也確是萬花叢中過的人，還少有如此失措的時候。因他昨夜遠遠見了張小娘子一面，心裏非常喜歡。

    至於她到過暗宅如何如何，他是一點都不擔心的，畢竟他瞭解那裏。且大唐風氣也不在乎這些，取妻取的是門第，改嫁的婦人家財更多。總之，張小娘子真的很漂亮，宋勵萬分願意娶。

    偶爾清醒的時候，他也知道張家嫁女不是太子就是五姓，宋家門第差了些，得靠他的才貌來多爭取。

    “實話與薛郎說，我昨夜一見張家小娘子……說來慚愧，一見鍾情，可否請薛郎帶我前去拜會一二？

    薛白知道會有人趕着獻殷勤，倒沒想到有如此殷勤，搖搖手道：“我今日還有庶務，不宜去見張小娘子。

    “庶務？眼下還何有庶務？”宋勵愣了愣，“若是要去催稅，這點缺額我來捐助便宋勉連忙拉了兄弟一下，讓他不可太過張揚。

    薛白笑了笑，道：“若不去催稅，我想到迎仙門碼頭看看，聽聞張小娘子是在那裏被擄的。

    宋勵忙道：“我陪薛郎去。”

    於是，宋勉自去安排捐助事宜，宋勵則陪着薛白去碼頭。

    才出門，恰見壽安尉崔祐甫往這邊走來。

    雙方執禮，薛白問道：“崔縣尉還未回轄境？”

    “縣裏無甚庶務，不如留下與薛郎一起探查此案。”

    “崔兄不害怕多擔罪責？”

    “若什麼都不做，自然就沒有罪責。”崔祐甫笑道，“但我們爲官一任，豈可尸位素餐。”

    薛白遂明白崔祐甫的立場，點了點頭。

    無非是等這案子查下去，也給這壽安縣尉一個試着掌實權的機會。

    總之，當着宋勵這蠢材的面，兩人幾句話之間，已達成了共識。

    宋勵知道薛白是有婚約的，一路上便盯着崔祐甫上下打量，暗想這世家子不知成親了沒有，如此上心，一定也是看上張家小娘子了。

    從南門到洛水之間雖無城牆，卻也是民居林立。南來北往的商賈，碼頭上的力役、漕夫，大多都是住城外。

    崔祐甫看着繁華的碼頭，問道：“薛郎已有線索了？”

    “那船伕是故意劫走張家小娘子的。”薛白道：“之後在此停泊，帶她進了縣城。”

    “故意的？

    宋勵聽了，不由暗道偃師縣內還有人想攀龍附鳳，莫非與高崇有關?

    薛白四下看了一會兒，走向津署，戶曹主事孫垣正在裏面清點津稅。

    “難得見到孫主事。”

    “是縣尉來了？不知有何事與戶曹相干？”

    “孫主事昨日可有見到人販掠賣張家小娘子？”

    “縣尉這是何意？

    查案。

    “查案。”

    孫垣搖頭道：“小人什麼都沒有看到。”

    “他們常年掠賣良人來往漕河之上，孫主事一點跡象都未察覺？”

    “縣尉到底是何意？

    薛白很有耐心，同一個問題回答了兩次，道：“放心，不會爲難你，把關津文書、津稅賬簿交出來查一查便知。”

    “縣尉只怕沒有權…….

    薛嶄一聽，直接上前。

    柴狗兒竟也上前向孫垣賠笑道：“孫主事多多包涵吧，是縣令讓縣尉查案，總得把擄人前後查清。”

    “與他解釋許多。”薛嶄叱了一句，推開孫垣。

    他其實清楚，就是孫垣的侄子罵薛白是狗。

    忽然,

    “薛縣尉。”

    衆人往洛河方向看去，許多漢子從一艘大船中魚貫而出。

    爲首的一人三十旬歲，身材高闊，披着一件華麗的毛皮大警，裏面穿的卻是麻布破衣。腰間掛着一把短刀，腰帶上還插着一把匕首。

    他往薛白這邊走來，一路上，不論是漕工、路人、吏員，紛紛行禮。

    “渠帥。”

    “渠帥。”

    “渠帥.….

    崔祐甫見此情形，不由笑了笑，他是世家子，真心看不上這種俗氣的架勢，向薛白道：“這無賴比我們兩個縣尉還威風。”

    下一刻，他們已被漕工們圍在中間。

    “小人見過薛縣尉。

    李三兒比薛白預想中顯得要謙卑得多，說話時臉上帶着一股和氣生財的笑容，卻沒掩住眼神裏的狠勁。

    他說話時，上前按住薛嶄的手。

    “不動這些，就當與小人交個朋友，可好？”

    薛白留意到，李三兒的食指斷了一截，是舊傷，這種情況握力是不足的，還能當上渠帥，可見是有些狠勁。

    “縣署辦事，沒有因爲‘交朋友’就停下的道理。”薛白以公事公辦的態度道。

    說罷，他示意薛嶄帶着文書走。

    姜亥則上前，與李三兒對視着，眼神中帶着挑釁的意味。

    “縣尉，太不給小人面子了吧？”李三兒笑道，一隻手已按到了腰間的短刀上。

    “縣署辦事，不講面子。

    李三兒眼看着薛白堅持帶着文書離開，按在短刀上的手卻沒動。

    他大可砍殺上去，但眼下他還是草民，沒有縣丞收尾，輕舉妄動與造反無異。無非是想憑氣勢嚇住薛白，但沒想到對方根本不吃這一套。

    李三兒也不覺得失面子，朗聲道：“縣尉行事，與我平生最敬仰的一個人很像。”

    “是嗎？

    “他也是賤奴出身，但志向遠大。縣尉若見到他，該與他成爲朋友。”

    薛白這才停下腳步，招了招手，讓李三兒上前幾步，問道：“昨夜之事，可與你有關？

    “沒有，小人才回偃師，長安城的公卿小人也不認識。”

    “好，那提醒你一句，長安城的公卿需要一個交代，若不拿出郭萬金來交代，你覺得…….該祭出誰？

    “縣尉不爽利，離間的手段太過下三濫。”

    “言盡於此。

    “好，來日方長。”

    李三兒識得幾個字，會些成語，說話時笑着，確有幾分小吏的文雅。

    他揮手讓漕工們讓開道路，任薛白離開。就算要動手，也不會在這光天化日、衆目睽睽之下。

    可惜今日威懾不成，他心裏反倒是留下了一點兒陰霾。