第135章 斬死

    長安城西郊驛館。

    忽然響起了“嘔”的一聲，有衙吏衝到門邊吐了出來，再擡頭，見官道上塵土飛揚。

    “縣尉來了。”

    “屍體在何處？”

    “裏面請，此處恰在灃水以西，屬我們長安縣管轄。”

    “莫計較這些，把人帶來問話。”

    顏真卿大步進了驛館，一股腥臭味撲鼻而來。驛館中夥計小廝以及幾個住客正被衙役們押着問話。

    “入了夜，小人已歇下。聽得動靜，被那賊人喝罵了一句，不敢作聲。天太黑，瞧不見他們的長相，只知是將那中年客官帶走了……”

    大概瞭解了情形，顏真卿帶着仵作查看屍體。

    仵作走進廡房，看着眼前的可怖景象，嘖嘖感嘆。

    “除了被割脖那人，其餘人都是被斬死的。”

    仵作指了廡房中的一具屍體，仔細觀察着傷口，解釋着何爲“斬死”。

    “縣尉請看，切面平順，可見兇器是一把極鋒利的刀，重且長，兇徒力氣極大，故能一刀斬斷。學生推測，當是一名老卒持長柄陌刀所爲。”

    “如何確認？”

    “傷口多出現在脖頸、肩臂、腿彎等處，此爲老卒上陣殺敵之習慣，因關節之處盔甲覆蓋不到。而遊俠、強盜殺人招術輕盈迅捷，傷口該多留於心口。縣尉且看，屋中可有一人乃心肺貫穿之傷？”

    顏真卿深以爲然，道：“確是老卒所爲。”

    他轉入主屋，不嫌血污，正要俯身去探那回紇領隊的屍體。

    驛館外恰傳來了馬嘶聲，一隊衙役趕了進來。

    “此案由京兆府接手！一應縣衙官吏立即退下。”

    顏真卿轉頭看去，連京兆尹蕭炅都親自趕來了。

    他無奈停下查案的動作，上前見禮。

    “清臣來得好快。”蕭炅道：“明日便是中秋，當此時節，竟是出了這等兇案。”

    顏真卿竟隱隱聽出蕭炅語氣中似有些幸災樂禍之意，沉吟道：“此案出在長安縣轄地，我難辭其咎……”

    “籲！”

    馬嘶聲再起，一聲大喝在驛館處響起。

    “北衙龍武軍左中候郭千里，奉命督案！京尹何在？！”

    一個威風凜凜的大將按着佩刀趕了進來，徑直到廡房裏掃了一眼，罵道：“啖狗腸！砍得七零八落，動手的不是邊軍就是虜寇。”

    說話間他走向蕭炅，見到顏真卿，當即喝道：“小官退下，這不是你能摻和的案子！”

    “退！”

    龍武軍兵士大喝，竟是把長安縣衙的官吏盡數驅逐。

    郭千里這才道：“大將軍令我督案，可確定此案與裴冕有關？”

    “確定。”蕭炅語氣篤定，“被帶走之人正是裴冕，而這些回紇人只怕與東宮脫不了干係。”

    “立即找到裴冕，大將軍要見他。”

    說話間，又有快馬趕來。

    “京尹，找……找到裴冕了……”

    ~~

    顏真卿轉回長安縣衙，兀自分析着今日所見。

    本以爲裴冕案已經了結了，沒想到又出一樁大案，讓右相府引出東宮手下蓄養的回紇商隊。

    他漸漸心緒不寧，無心坐衙，直接轉回了家中。

    “阿郎，今日怎回來得這般早？”

    韋芸才迎上來，顏真卿當即問道：“那小子這幾日都不在家中？”

    “是。”韋芸笑道：“歲考得了榜首，到杜宅住到中秋，如今長安都說解頭是你的弟子。三娘方纔還嘀咕，中秋節後得帶他去拜見她大阿爺大阿孃。”

    “你與柳娘說聲，讓他老實待在家中。”

    “出了何事？”

    “急風驟雨不斷，莫被淋到了。”

    ~~

    杜五郎早上看了一小會的書，不知何時伏在案上睡了過去。

    醒來時已到中午，他到西廂去找薛白，一推門卻不見人。

    “又去哪了？”

    從後院找到前院始終不見人，但門房卻是匆匆跑來，稱有人來找薛郎君，不肯自報姓名，但顯然是權貴門下。

    杜五郎一聽就頭皮發麻，他已很有經驗，也不說薛白在不在家，只吩咐帶來人到大堂見自己，說些閒聊淡扯的無聊話。

    “怎麼知道上我們杜家來找薛白的……好吧好吧，全福伱去看一下薛白醒了沒有。”

    卻不知薛白從哪裏又變回來了，打着哈欠，剛剛睡醒的模樣。若非杜五郎太瞭解他，還以爲方纔自己是看錯了才誤以爲他不在家。

    薛白只看了來人一眼，就問道：“駙馬要見我？”

    “噓，薛郎噤聲。”

    “無妨，沒必要躲躲藏藏，走吧。”

    杜五郎看着這一幕，猜測薛白又做了些厲害事，被自己輕描淡寫幫忙遮掩了。

    ……

    平康坊，咸宜公主府。

    中午李娘非要讓楊洄陪她喝幾杯，此時臉頰上還帶着酒後的紅暈，趴在楊洄肩上，自說自話。

    “駙馬，我看李亨近來是越來越不得聖人歡心了，將他廢了，扶我胞弟爲儲，往後你我方能繼續快活度日。”

    “你莫說這種話，聖人不愛聽。”

    李娘不高興，張口就用力咬楊洄的肩，她稍有些醉意，也沒個分寸。

    楊洄吃痛，只好解釋道：“聖人心裏盼着長生不老，你卻總在爲他駕崩以後作打算，他能高興嗎？故而說爭儲很難，你每次覺得只差一點，顯出着急，聖人心思就難測了，這就是過猶不及。”

    摻和儲位之爭十餘年，他經驗豐富，道理都很明白。可惜，他這種王孫公子有一個通病，就是眼高手低。

    李娘卻是連道理都不想聽，怒道：“怪我？你怪我？”

    “唉。”

    與這驕縱慣了的公主說不通，楊洄嘆息，不作聲了。

    “今日爲何將薛白找來？”李娘問道：“人家才說我們勾結，不怕被發現了？”

    “我們若不聯絡他，他必不聯絡我們。”楊洄道：“召他來見，冒些風險，才好將他捏在手裏。”

    “何意？”

    “掌控他，把他綁在我們的船上。萬一事情敗露，我們無非被聖人責罵幾句，他卻會沒命，所以接觸得越多，他就有越多把柄在我們手上。何況，我們還知曉他的身份。”

    “不愧是我的駙馬……”

    許久，李娘酒都快醒了，薛白才到。

    她當即又不高興了，起身，走到薛白面前教訓了幾句。

    “現在才來，你小子不知自己爲誰效力嗎？！”

    薛白淡淡打量了她，問道：“公主如今不怕我了？”

    李娘叉腰一挺，昂首道：“你既不是鬼，本公主怕你做甚？”

    “公主醉了。”

    “十八娘，你確實醉了。”楊洄只好上前將她扶回去。

    “我沒醉。”李娘道：“既然你是我們的人，談談下一步如何廢掉李亨，扶我胞弟爲儲。”

    楊洄再次安撫住她，向薛白道：“我讓你悄悄過來，你爲何明目張膽地來？”

    “此事早晚瞞不住有心人耳目，若有人問起，駙馬可坦然回答想與薛打牌化敵爲友。”

    薛白不傻，悄悄會面萬一被人發現，雙方要擔的罪責完全不同。歲考時是出於無奈，冒了一次險，如今卻沒必要留更多把柄給楊洄。

    楊洄不悅，再次敲打，道：“若問你的身世當如何？”

    薛白道：“實話實說就是，唯獨身契一事，駙馬可說沒見過我那一張身契。”

    “你！”

    李娘忽然發現，自己被騙了。

    薛白拿一張東宮罪證交換身契，結果罪證被用來保他的人，身契還給他，現在還說這種話。

    “你敢耍本公主？我揭穿了你的身世！”

    “都是自己人，何必內訌？”薛白道：“至少此次合力對付東宮，頗有成效。”

    楊洄感覺到這小子不好駕馭，不像一個十六歲的少年，卻仍打算駕馭。

    他踱了兩步，道：“明日的中秋御宴，你會去？”

    “是。”

    “可有辦法助盛王討聖人歡心？”

    薛白沉吟道：“眼下不是出頭之機，李亨看似岌岌可危，實則沒威脅到聖人。此時站出來爭寵，反而要惹聖人不快。”

    “推託？”李娘叱道：“你要我們出手時說得好聽，我們要你出手時好多道理！”

    楊洄雖明白薛白言下之意，猶譏道：“你願向虢國夫人獻炒菜、獻骨牌、獻詩詞，如今說要效忠盛王，卻是一點誠意也不願拿出來啊？”

    於薛白而言，眼下漲名望、擴人脈、討聖眷，準備入仕，默默積蓄實力才是正理。太早在儲位之爭中上躥下跳，惹得李隆基厭惡，卻還是替旁人爭，半點好處沒有。

    此前事出無奈，只好重重打東宮一棍，讓東宮老實下來。這是被迫，故而旁人願同情他。

    眼下這對夫妻還想伸手來捏他，讓他主動去挑事。

    因他沒有哥奴的權勢，他們就居高臨下看他。

    說白了，兩個沒眼力見的東西，不給他們點厲害瞧瞧，立即就蹬鼻子上臉。

    “駙馬要誠意，我們自是該給。但……”

    “你還編？！當時說好的條件。”

    “那便實話實說了。”薛白緩緩道：“但只怕在御宴上與我走得太近，會給盛王添麻煩。”

    “呵。”

    “公主、駙馬，這是還未聽說嗎？”

    “聽說什麼？”

    “命案。”薛白道：“近日出了兩樁命案，一則，有八個回紇商人死在長安西郊驛館。”

    楊洄淡淡道：“這與我們何干？”

    “駙馬莫急。”薛白道：“第二樁命案，在長安城東郊荒野中，此時此刻，或許官府剛剛找到裴冕的屍體。”

    “你說什麼？！”

    楊洄倏然站起，震驚不已，問道：“你們做的？”

    薛白不答，只微微一笑。

    “你們……”

    楊洄張口，卻不知所言，這幾日間他連偷偷去與外室私會都沒做到；而薛白竟已找到裴冕，還殺掉了。

    想一想，薛白將此事告知他們，就不怕他們狀告嗎？

    可沒有證據，更重要的是如何狀告？萬一被牽扯進此事，公主府也未必擔得下這罪過。

    乍聽之下，這夫妻二人都有些亂了分寸，李娘再次有了恐懼之意，楊洄亦無主張。

    他們本想拿捏住薛白，此時卻發現他扎手得很，讓人握不住；他們今日本想把薛白綁在一條船上，此時卻擔心被他綁在船上。

    ~~

    長安東郊，黃臺鄉，萬年縣界。

    荒野裏雜草叢生，正是“離離原上草，一歲一枯榮”。

    “京尹，頭找到了，可以確認就是裴冕。”

    “帶本官去看看……”

    蕭炅親自走過荒野，待看到那支離破碎的屍體，強忍着心中那想要嘔吐的感受，蹲下身去，仔細查看。

    裴冕至死猶瞪大了眼，眼神裏包含了很多。他是望族出身，才幹出衆，有青雲壯志，大抵是沒想到自己是這死法。

    京兆府的仵作湊過來，指着頭顱，低聲說了起來：“京尹請看，他臨死前受了極大的痛苦，兇徒用刑了，審訊過。”

    “但何必把頭砍下來？”

    “要麼是爲了泄憤，要麼是爲了祭奠，要麼是這些兇徒殘暴無道。”

    “屍體沒有被埋起來，甚至就拋在官道邊，兇徒不怕被人發現。”

    “噓。”

    蕭炅瞥了一眼身後過來的龍武軍。

    兇徒故意讓人發現屍體，說明兇案並非東宮所爲，但沒必要提醒龍武軍。

    蕭炅要做的，是替右相府捉住整個案子最值得關注的一點。

    “把頭顱帶到驛館，再確認一遍，回紇商隊確定是與裴冕接頭。”

    “喏。”

    ……

    蕭炅也不嫌累，爲此案奔走了一整日，傍晚時還馬不停蹄地趕到右相府，詳細地稟報了諸多細節。

    比起旁人，他與李林甫之間更多了一點交情。

    蕭炅任戶部侍郎時，把“伏臘”讀成“伏獵”，因此有“伏獵侍郎”之美稱，與“弄獐宰相”李林甫齊名。

    李林甫見他，都不必以屏風相隔。

    “邊軍老卒動的手？何方勢力？”

    “暫時不知。”蕭炅道：“痕跡清理得很乾淨，異常乾淨。下官任京兆府以來，從未見過如此老練的兇徒，竟是連蹄印、車痕都未留下。”

    李林甫皺眉，目露警惕，道：“太放肆了，長安城絕不容允如此惡劣的刺殺案，壞了規矩。

    他從不刺殺，只以唐律破家滅口，偏是仇家無數，因此最討厭刺殺。

    “是。”蕭炅道：“不過此案的關鍵還是在東宮……”

    “真兇也得找出來！”

    李林甫再次非常鄭重地吩咐了一遍，決定加強府邸的防衛，之後心思才轉到對付東宮的正事上。

    “證據齊全？”

    “全。”蕭炅道：“此番確鑿無比，東宮明知朝廷在搜捕裴冕，猶派回紇商隊去見裴冕，不論是送走還是滅口，無可抵賴。”

    李林甫踱步沉思。

    他之所以對付太子，原因與武惠妃子女不同，沒那麼多私心，其實很多時候是聖人縱容的，因此他敢出手。

    問題在於，此事對太子之勢力有多大的打擊？

    ~~

    “能廢掉太子嗎？”

    “盡力一試，若不成，至少該砍掉太子之臂膀。”

    是夜，蕭炅又到道政坊的安宅，向安祿山轉達了李林甫之意。

    道政坊臨近興慶宮，聖人賜安祿山宅院於此，便是爲了方便召他入宮，可見安祿山聖眷之重。

    “右相不是剛除了房琯嗎？太子還有什麼勢力？”

    蕭炅擡頭看去，也不知安祿山是真傻還是假傻，只好提醒道：“太子最大的臂膀如今有兩人，皆是安大府前程路上的絆腳石。”

    “嘿嘿嘿。”

    安祿山這才傻笑起來。

    眼下，他最忌憚的人有兩個。一個是前任範陽節度使裴寬，在北方聲望甚高，有礙他掌控河北；另一個是四鎮節度使王忠嗣，其人看他不順眼，而且他很害怕王忠嗣。

    “回紇人？東宮能夠勾結到回紇人，此事肯定與王忠嗣脫不了干係。”蕭炅道：“我會仔細查骨屋骨的身份，牽扯到王忠嗣，安大府明日在御宴上見機配合即可。”

    “好，蕭京尹只要開口了，胡兒肯定配合。”安祿山嘿嘿笑道：“爲何不是契丹人保護裴冕走，而是回紇人？”

    “安大府高明。”蕭炅道：“至於裴寬……”

    “好辦，只要胡兒對聖人說一句話。”

    很快，蕭炅已與安祿山順利議定。

    他沉吟着，接着鄭重問起了一樁事。

    “敢問安大府，你是否……遣老卒斬殺了裴冕與那些回紇人？”

    安祿山猛地瞪大了眼，那滑稽之感頓時消散，一怒之下，殺氣迸發。

    “你說誰？！”

    蕭炅駭然，不由地退了兩步，喃喃道：“可此案必是邊軍老卒所爲……長安城中，少有旁人能做得出來。”

    安祿山迅速恢復了那茫然模樣，搖頭不已，臉上的肥肉不斷往兩邊甩動，道：“不是胡兒做的，胡兒怎麼敢犯這種兇案呢？”

    話雖如此，他卻知蕭炅不太信，待其退下去之後，不由發怒，揮鞭猛抽身邊的侍兒。

    “誰？！誰敢栽贓我？給我弄死他！”

    (本章完)