第459章：嫁禍（合章）

    風捲塵沙，黃土飛揚。

    月光下，這黃沙掀起的塵埃雲，都在地面留下了陰影。

    邊境之地的大漠，一個個被俘來的民夫推着軍械物資，在頭戴尖刺盔的砂匪驅使下，艱難跋涉，汗如雨下。

    如果不是夜間涼爽。

    恐怕大部分的人都已經倒下。

    而儘管如此，砂匪頭目還是揚起長鞭，重重甩下，打在一個慢了一步的民夫腿窩上，痛得他一個趔趄，可還是敢怒不敢言只得連忙跟上。

    “也別怪我——”頭目察覺到周圍人臉上隱藏的怒意，冷笑一聲，“都是被拋棄的人，砂之王可不會白養着你們！”

    “等到了沼澤地，有的是地方找飯吃。”

    這些人都是曾經神聖帝國在邊境地和漫遊地的農夫和礦工，聖國的勢力收縮後，自然落入了沙漠土匪的掌控之中。如果爭強鬥狠還有武藝的還好，能上山寨入夥，可若只是老實本分的百姓，就只能成爲任由驅使的僕從。

    “頭兒。”這時，一個砂匪靠了上來，探聽道：“我可是聽說，聖國那邊把死蜂氾濫壓制下去了，說不定什麼時候就會抽出手，打過來呢。”

    ……

    準備趁夜，再去找他一回。

    只是，就在守衛們一心巡邏，戒備着城外的時候。

    不過，他們心裏也犯嘀咕——

    他躺在牀上翻來覆去地想，想着白天那個使節最後對自己說的話，怎麼想都不對勁。

    出動了。

    潛伏在腐爛鎮中的黑龍忍者們。

    還全仰賴那個使節送進來的燃油，守衛們現場發電，這些量如果專供魚叉炮臺使用，能撐好一陣子。

    夜空，一大一小兩輪圓月高懸。

    他們或許無力正面攻破城防，卻是陰影下的高手。

    他拍了拍屬下的肩膀：“還是好好準備，這份給砂王爺爺的大禮吧！”

    腐爛鎮的這四門魚叉炮臺已經停運了很久——因爲斷電。

    都有陰森的寒光閃動。

    此刻，一座高腳閣樓。

    鯊魚村面積更大，更繁榮，可防禦的等級也不過如此。

    而每個塔樓的炮口處。

    但總歸是好事。

    同一片夜空，腐爛鎮。

    只是，在今天之前。

    今晚之所以能重啓。

    頭目瞥了他一眼。

    ……

    但一想到，他們都曾是獵犬幫的地盤，一個是主基地，一個是老家，不能厚此薄彼，倒也能理解。

    “再說了，”砂匪頭目哼了一聲，“就算那些奧克蘭人騰出手來，先要找麻煩的，也肯定不是我們。”

    實在想不明白，阿池乾脆翻身坐起，穿好衣物。

    不更是聖國的眼中釘、肉中刺？

    前言不搭後語。

    腐爛鎮同時加裝了四門魚叉炮臺，並且還是在一般魚叉炮基礎上的MK2改進型，不僅射程更遠、力度更強、精度更高，更重要的是操作難度也降低了不少。

    “砂之王都沒放話，要你來操心？”

    霧人的爆發，曾經還是個小衆祕密。

    城中的街道、屋檐、樓閣之間，不斷的有人影閃過，他們一身黑衣，與夜色完美地融爲了一體，行動帶風卻又悄無聲息。

    城頭上守衛輪崗，每個箭垛邊都點着火把。

    柔和的光幕下，一隊隊砂匪向前延伸，正如荒漠上的溝壑一般，連綿不絕。

    “是，是……”

    倒像是在生硬地打斷他，提醒着什麼——

    但到了這時間，邊境之地幾乎已經是人盡皆知，也研究出了不少應對之法——更重要的是，打不起躲得起。

    更何況，腐爛鎮原本就對這些人缺乏防備，只是視爲另一批使節而已。

    那異軍突起的樞紐站。

    圍城四角的四座塔樓上，隱約傳來一陣轟鳴，接着便有四道探照光柱打下，點亮了四方。

    阿池卻是徹夜未眠。

    幫助腐爛鎮恢復城防……這似乎對鯊魚村沒好處啊？

    這個男人輕咳了一聲，他的親衛在門外迴應道：“頭兒，有事？”

    “鯊魚村的使節怎麼樣了？”

    “我們招待完銀影后，他們就退回自己的營寨去了，按您的吩咐，我們沒有跟蹤。”

    “不是說他，我說進城那個。”

    “哦，他好像睡下了。”親衛答道，“看守那邊的人報告，屋裏除了呼吸聲，都沒什麼動靜。”

    “準備準備，和我一起去見他。”

    阿池系着佩刀。

    屋外一時沒有了聲音。

    好一會兒，阿池都已經準備完畢正等親衛過來幫忙穿甲，他自己夠不着背上的繫帶，可是往日那個挺有眼力見的親衛還沒有自己推門進來，阿池這才又催促了一聲。

    門吱呀打開了。

    一隻穿着靴子的腳，邁了進來。

    阿池剛想出聲，可看到這人的模樣，他整個人就呆滯了。

    進門的人，穿着軍靴，可又一身黑衣，臉上蒙着黑布，不露面容，唯一透出的眼睛，凌厲如隼——

    “伯，伯贊……”

    阿池的聲線都都顫抖了：“你來做什麼？”

    他還想問，自己的親衛去哪了。

    但事到如今，這些又好像全是廢話。

    “我原本以爲，你只是想對鯊魚村的使節下手，所以才支開了銀影，沒想到……終於還是輪到了我的頭上。”他深吸一口氣，冷靜了下來，“只是，殺了我這個城主，你以爲腐爛鎮就容得下你們？”

    殺了銀影，可以逼腐爛鎮的人站隊。

    但殺了阿池，說不定民衆和獵犬舊部，還會接着爲他報仇，更加倒向如今的沼澤地之王一方。

    “如果，”黑衣人的雙腳，全部邁進了門檻，“你不是‘我’殺的呢？”

    阿池瞳孔瞬間放大：“嫁禍！”

    嫁禍給……那個入城的使節！

    如果是往日，就算真的是鯊魚村使節殺了他，也就罷了，大不了是聯軍與腐爛鎮一戰，最後的結果聯軍或許會損失慘重，但還是能夠佔領腐爛鎮。

    可現在，砂匪的聯軍正在逼近。

    阿池死後，在仇恨的推動下，腐爛鎮說不定會對砂匪們開城投降——到時候沼澤地聯軍再趕到，面對這易守難攻的城池加上砂匪的大軍助力，勝負就難說了。

    原來，這才是黑龍忍者的算計。

    “當然，如果你早早地下定決心，加入我們……”黑衣人緩緩靠近，“也不用多此一舉。”

    結果是同樣的。

    血絲爬上阿池的眼睛，他轉手握住了腰間的刀柄。

    鋼刀寸寸出鞘。

    “伯贊，伱作爲黑龍忍者的首領，也是邊境地有名的刺客，有一條道理難道沒學會麼——”他咬着牙，“這麼早的暴露自己，未免太不明智。”

    下一刻，刀光在昏暗的房間劃過。

    阿池從胸中擠出怒吼，衝着門邊的黑衣人直接衝了過去。

    如果伯贊能趁夜，暗中一刀在睡夢中結果了他，還好說。

    只是，自己一夜無眠，對方沒找到好機會。

    可一個刺客，一旦暴露。

    正面對決，就不一定能殺得了他！

    寒光一亮。

    黑衣人還站在原地。

    阿池的腳步卻頓下了，那道將要吼出的咆哮也卡在了喉嚨中，生生憋住。

    一把忍刀，攔在他的脖子前。

    生生止住了他的去路。

    “是啊，池城主……我怎麼能不明白？”這時，一道陰惻惻的聲音從阿池的身後傳來，讓他汗毛陡立，“所以，我現在才來。”

    說着，伯贊舉着忍刀，從陰影中現身。

    一邊，拍了拍阿池的肩膀，一下又一下，讓他如墮深窟。

    “幹得不錯。”伯贊衝着門邊扮成自己，又扮成守衛的黑龍忍者說，“就是話多了一點，不過很像。”

    爲自己準備替身。

    同樣是潛行刺殺一道中，很重要的一環。

    黑衣人沉默行禮，掩上了門。

    “還差最後一步，”伯贊以忍刀抵住阿池的頸間動脈，幾乎是貼在他的臉上輕聲說，“要嫁禍那個使節，人家得就在現場不是？反正你也想要見他。”

    “放心，我們已經以你的名義去叫他了。”

    “正正好好，不多不少，你會死在……他踏入門前的一刻。”

    當然，實際上。

    伯贊會估計着等那使節走到半路時動手，順便製造一點爭吵打鬥的聲響。

    這樣無論那個使節是來時走到半路。

    還是“逃跑”到半路——就由不得他自己了。

    伯贊之所以這麼說。

    只是享受獵物在自己的刀下，心一寸寸絕望下去的感覺。

    “說起來這一招，還是你給我的機會。”他在阿池的耳邊繼續低聲說着，如同夢囈，“要是入城的是銀影，以他那個文官的身份，還殺不了你，想嫁禍都沒有辦法。”

    “偏偏，進來的是個有一把蠻力的武夫。”

    看着那人提起重刀的樣子，連伯贊都覺得有些嚇人。

    不過有一把力氣並算不得什麼，相對而言各個種族中沙克人也有很多能做到——誇張的只是作爲一個明明不以力量見長的焦土之子，也能像那些野蠻壯漢一樣。

    這一點，伯贊只能甘拜下風。

    不過，只要那使節展示出了武力，哪怕只有一點，殺掉阿池就有跡可循了。

    如伯贊期待的那樣。

    阿池的心逐漸涼了下去，一步步滑向絕望。

    對死亡的恐懼，是一方面。

    更可怕的，是他終於意識到，這些來自邊境之地的人，想要的只是腐爛鎮這一座城池而已。無論是作爲攻略沼澤地的橋頭堡，還是單純劫掠一番，都頗有價值。

    爲此可以不惜一切手段和代價。

    相比之下，他寧願賭一賭那位素未謀面的紅之王，信他清楚腐爛鎮的重要性，從而繼續拼盡全力守住它。

    不過，現在都晚了。

    阿池想要呼喊親衛，但忍刀貼在喉間，讓他完全沒有機會發出聲音——他隱約聞到了刀刃刺破皮膚的腥甜氣。

    除了對不起老家的鎮民之外。

    他突然想到，那位年輕的使節也會被陷害，被當做殺害自己的兇手，從而被當成刀子使的腐爛鎮守衛通緝追殺，最後梟首示衆。

    哪怕他是在使節團中，被派來保護銀影的高手。

    但再怎麼厲害，普通人也經不住全城的圍攻。

    遺憾……

    阿池閉上了眼睛。

    看清了他的動作，身後的伯贊也咧嘴一笑。

    木製閣樓的屋頂上，不時有輕微的腳步聲響起，越聚越多——腐爛鎮的守衛不會如此，那來的只可能是黑龍忍者。

    相較於他們的首領。

    這些屬下的潛行技巧還不到家，以至於在黑夜極靜時，會發出一些聲音。

    屋外傳來三聲叩響。

    是黑龍忍者們集結完畢的暗號。

    ——也是動手的信號。

    伯贊當即立斷，手腕一壓！

    “轟！”

    阿池閉着眼，可是一道驚雷般的炸響響徹在他的耳邊，緊接着又如有狂風呼嘯！

    他被驚得當即睜眼。

    脖頸間有一絲刺痛，溫熱的鮮血流到肩胛——但只是皮肉傷，很快就淡涼下去。

    不過，此刻阿池也顧不得這些。

    涼涼的夜風，肆意地從他的身邊刮過——可是，他們之前明明還在房間內。

    他遲疑地轉頭。

    後方，一整面牆。

    空了。

    只餘下殘破的厚木板與撕裂的鏽鐵蒙皮，遙遙欲墜。

    而那原本挾持着他的伯贊，已經不見了蹤影——

    又或者是，直接飛了出去！

    “你，你……你瘋啦？”狠狠拋在半空，又砸中地面的伯贊，掙扎着起身，他感覺渾身的肌肉內臟都要開裂，而自己的右腿，從劇痛的程度看，應該已經直接斷掉了。

    就在他要下刀的前一刻，如果不是多年的敏感直覺預警，將忍刀側過來擋在胸前，自己恐怕已經被那道巨力直接洞穿，粉身碎骨。

    事發太過突然，以至於伯贊都忽視了一點：

    誰動的手？

    他擡起頭，愣住了。

    回身看去的阿池，同樣愣住了。

    那個僞裝成阿池親兵，又一度僞裝成伯贊本人的黑衣忍衛，此刻正背着手，站在破損的牆壁前，俯視着向下望去。

    高樓的夜風，吹過他的衣角，獵獵作響。

    如同一面揚起的鷹旗。

    “我的屬下呢？”震驚之中，伯贊嘴角溢血，下意識問道。

    “真是廢話。”那人語氣平靜，聲音飄在風中，又利得像劍——

    “伯贊，你學得還不到家。”

    “殺了他！”無名怒火涌起在這位邊境地的刺客大師心中，他不顧傷勢，怒吼道。

    被巨震掀翻下來的黑龍忍者們，有的原本還想去救治他們的首領，可聽到這近乎淒厲的命令，只得盡皆拔出忍刀，衝着這個突然冒出來的神祕人殺去。

    “真是懷念。”路夢嘆了一聲，掀開礙事的遮面頭巾，露出張揚四溢的白髮，照在月光下如同迎風燃燒的慘白火炬。

    他一腳踢在最近一個黑龍忍者的臉上，下一刻便把這個人的整個頭骨都踩在地上，碾成細碎的夾紅白漿，除了滲人的撕裂聲，死者連慘叫都沒來得及發出。

    接着，路夢腳下發力，自空缺傾塌的牆壁撲出。

    整個人從高樓上一躍而下。