第377章：穿袍貴族的插手（合章）

    兵蜂的頭顱扁平碩大，並不能佩戴專屬的武士頭盔。

    那又稱爲‘鐵鑄鹿角兜’的裝備會在頭頂兩翼伸出長長的鐵枝，有人說可以在戰場上幫助佩戴者協助防禦、抵抗刀劈，但更多的時候還是用作威懾——在聯合城，就算是在人羣中，也能遠遠地就看到這樣的裝扮，平民們自然就會避而遠之，如敬鬼神。

    而現在，哪怕沒有這樣的裝飾。

    兵蜂仍舊帶給了周圍所有人，難以言喻的壓迫力。

    “果然，是他們的走狗。”瞬息之間，傑格與玻對視一眼。

    在聯合都市，受僱傭成爲武士的人不少。

    但他們往往就像逃到斯昆鎮的黃俊一樣，窮困潦倒，爲了養家餬口私鬥殺人，連武器都要靠主家提供。本質上和貴族豢養的家奴打手沒有什麼區別，只是還有一個武士的名號。

    這樣的炮灰，是不值得主家爲他們着甲的。

    只有貴族子弟組成的兜帽侍衛私兵，以及帝國官方的核心精銳，才會捨得用上鍛造如此精良的標誌性武士重鎧。

    但是現在，因爲這兩個莫名其妙的刺客突襲，他不得不求助於這些聯合城的爪牙，提前拋出籌碼。

    另一個黑色轉換者，擋在了反蓄奴者的面前。

    傑格與玻準備撤退。

    他反而看向了大黑眉。

    而玻的身形更是敏捷。

    基因帶給他的影響，一直延續到蜂巢之外。

    “很好。”兵蜂的話裏像是沒有感情，只是公事公辦。

    但是，正當他們要衝出包圍圈時。

    這個爵位頭銜，是他自一個沒落世家中買到的，在聯合城的政治體系中，唯有貴族才有資格行使權力……然而，在財政每況愈下的如今，他們也是接受賣官鬻爵。

    由此，他們搭上了聯繫。

    他是商人行會中的一員。

    因爲，這裏可不是蜂巢。

    而與之相對的，聯合城也曾是以武立國，傳統貴族追溯到最早，都是有軍功出身，他們又被稱爲“佩劍貴族”。

    只是，在外有神聖帝國的聖戰拉鋸，內有反蓄奴者以及北方叛軍的不斷襲擾的情況下，那一位也是若非關鍵戰場，不會輕易出動，幾乎相當於聯合城的護國柱石了。

    格萊德，眼窩鎮的領主，卻又並非傳統的貴族出身。

    血肉之軀畢竟還是有極限。

    敵明我暗。

    其中，正好要依靠商人行會的貿易網絡。

    大黑眉感覺心在滴血。

    傑格雖然一隻手染血，但那是他打在鐵甲上反震的皮外傷，收力及時並不嚴重。

    就在兵蜂武士與大黑眉達成協議的當口，兩人已經撤到了浮空平臺，會場的邊緣。

    起碼，也得利用他們在會盟上，幫助自己獲得優勢之後。

    這些兵蜂當中，甚至出現了一個，能讓貴族們自己都感到害怕的怪物。

    他咬牙道：“好！”

    作爲蜂巢王子，被一隻兵蜂以近乎命令的口吻對待，大黑眉從心底裏生出不適，但也無可奈何。

    相比起大庭廣衆之下，他們有的是辦法單獨暗殺破壞。

    兵蜂武士光是依靠護甲，就格開了攻勢，但並沒有急於發動進攻。

    富商出身的他們，往往身着華服，所以又被稱爲“穿袍貴族”。

    而且看對方的樣子……不知爲何，人家還誤判了自己的身份。

    而開創這個先河的，正是如今帝國內閣的首席，商人行會會長龍恩。

    服務於一方領主的武士長官。他們地位不亞於高級聖騎士，實力相當於百團守衛中的核心，但裝備卻更爲精良。

    “三成……除了原有的銷售額，格萊德閣下還需要至少三成的利潤。”兵蜂開口道。

    聯合城，沒有蜂人貴族。

    大黑眉原本沒打算答應這個條件。

    黑色轉換者，原本預計在‘斯托伯的冒險’開設一個祕密製毒工廠，將沼澤地生產的大麻葉運到那裏，製作成黑浸膏以及調配成血色朗姆酒銷往世界各地。

    連趕到的弩手，射出的箭雨也只能追在她的腳後。

    不過，對付沿途阻攔的普通幫衆，已是綽綽有餘了。

    他們皮糙肉厚、服從命令、思維簡單……關鍵還賤生賤養，向來是聯合都市最中意的絕佳打手。甚至有奴隸販子，專門前往蜂巢族偷獵兵蜂，綁架訓練爲奴，用於滿足帝國的軍事需要。

    雖然沒能殺死大黑眉，但是提前逼迫了這些敵人現身，往後再想應對，反而更加容易。

    那麼對方的身份，不言而喻。

    而格萊德不愧是商人行會出身，給出的價碼剛好打在自己的七寸上——黑色轉換者能夠有利可圖，不至於放棄生產，但是銷售的大頭，卻爲行會完全佔據。

    黑色皮衣下，他只在胸腹着甲，看起來比武士長官稍低一級……

    又一個武士！

    這次卻是一個蜂人王子。

    黑色轉換者本就是由蜂人組成，格萊德特意派出他培養的蜂巢族心腹，隱藏其中，毫不違和。

    而此前，他們見到大黑眉被刺殺，皆是無動於衷，直到這個沼澤地大頭領讓步，才接連出手。

    目睹了這一幕的伊爾斯，同樣心生警惕。

    他明白了，大黑眉說的客人是誰。

    那兵蜂武士長官，在外界是統領無數侍從的將軍，更象徵着聯合都市治下的城邦，眼窩鎮。

    他們潛伏在沼澤地，必定不是孤身前來。

    黑色轉換者中……有多少個聯合城的士兵？

    有了眼窩鎮以及“穿袍貴族”格萊德所代表的商人行會的支持，大黑眉將一躍超過剝皮人，成爲獵犬幫在此次會盟中最有力的競爭對手。

    哪怕，這點支持不過是聯合城投射力量的百分之一甚至更小……但放在沼澤地，這都是無法忽視的陰影。

    這就是蜂人王子的底氣。

    至少，當伊爾斯看到兵蜂武士現身的時候，他就知道——從此以後再像過往那樣對大黑眉施壓，已經是不可能的了。

    然而……伊爾斯的心底同樣浮現出一股憤怒。

    這違背了鯊魚村會盟的規矩。

    不讓三大王國的勢力介入，這是所有人默認的鐵則——否則，即便你能在會盟中力壓羣豪，登上王座……那你最後到底是沼澤地的王者，還只是其他國家安插在這裏的一個傀儡？

    沼澤地維持了上千年的獨立地位，將毀於一旦。

    ——此獠，應當共誅之。

    伊爾斯緊了緊腰刀，手掌沁出汗來。

    但是，他沒有任何表示。

    這不是他能夠解決的問題——必須要大格琳出面，才有可能與之抗衡。

    與大黑眉協商完畢的武士長官，拖着長刀，向被圍住的傑格與玻二人走去。

    黑色轉換者中，不時有蜂人走出。

    也不知是幫衆，還是披着黑色皮衣的聯合城士兵。

    獵犬們茫然失措。

    局面的複雜超出了他們的理解能力。

    按理說，“影人”和他的沼澤忍者（玻），來刺殺黑色轉換者的大頭領，自己有着共同的敵人，應該幫上一把。

    然而，大黑眉的底牌揭露。

    這個蜂人王子卻是與沼澤地外的聯合都市有勾結，相比之下，一起生活在溼地密林的水部落人，雖說相愛相殺，反倒顯得更親切了些。

    傑格與玻，卻是管不了他們的愛恨情仇。

    瘦削的男人一拳打出，拳風未到，身材嬌小的玻卻踩上了他的肩頭，順着拳勢的方向一躍而出。

    阻攔兩人的蜂巢武士反應不及，被女孩繞到身後，直接箍住了脖頸，冒頭仰天。

    下一刻，傑格正好打穿了他脆弱的喉間。

    蜂人的頭顱滾落在地，反蓄奴者們從人羣中撕開一道口子，想要突圍而出。

    但這時，身後的武士長官已經追上前來。

    兵蜂的下肢纖細，卻踩得極穩。他邁着看似侷促的小碎步，但越走越快，從容不迫，頃刻就逼至了兩人的身後。

    他以粗暴的姿勢拔刀，逆斬出去，同樣的弧線，光潔美豔，野蠻與優雅有機的融爲一體。

    刀刃，直撲玻的後背。

    鏗！

    傑格一個回身踢，打在了長刀的中段，鋼刃劇顫。

    但是，下一刻血花飛濺。

    ——兵蜂武士，雙手按柄，順勢一絞。

    正好砍中了傑格的大腿內側。

    他一個踉蹌，玻連忙拉住他。

    “沒事吧！”

    “你沒事就行！”傑格壓低聲音急促道，“否則咱倆誰都走不了！”

    他可不會游泳！

    話語間，玻已經拖着這個男人，縱身躍入了水中。

    弩箭紛紛射入，如同雨點一般，掀起片片波紋，但並沒有看到屍體漂浮出來。

    兵蜂武士佇立在岸邊，手中長刀微微顫抖。

    他回刀入鞘，鬆了鬆爪子。

    那個男人的鞭腿力度之大，讓他差點握不住刀，只是勉強還擊出去。

    現在手還有些發麻，是以無法追擊。

    兵蜂懷疑。

    若非自己的武器是出自骨人鐵匠製品，換成一般的改裝刀，它甚至有可能被踢得變形。

    這種技藝……可不像是他們說的影人……

    而更像格萊德大人提過的，那些……

    兵蜂的腦子向來不好，現在有點想不起來。

    不過沒有關係，等到事後，向格萊德大人派來的貴族侍從報告就好，那位才是他們此次沼澤地一行的決策者，相信他能夠分辨出來。

    自己只需要負責砍人和傳話。

    僅有的思考，用於戰鬥就可以了。

    “快追！”身後的大黑眉，趕上前來。

    他向着黑色轉換者下令，自己只是暗暗躲在兵蜂的一側，眼露驚喜。

    聯合城的精銳，果然沒有讓自己失望。

    之前被迫交易割肉的不快，瞬間一掃而空。

    而這次來參與晚宴的。

    還只是他們中的一部分力量——畢竟，眼窩鎮的士兵，可不只有蜂人，其餘的人手，則是藏身在了黑色轉換者的附屬勢力之中。

    他開始覺得。

    有了他們的幫助，哪怕沒有赤劍團，也能夠和獵犬幫爭上一爭。

    然而，蜂人王子的心中，還有一塊陰霾，始終未能消散。

    這一刻，甚至更爲濃厚。

    那就是：捕捉沙克公主的失利。

    如果那個時候能夠成功，也不用在製毒貿易上，對眼窩鎮讓利；甚至，如果有這個人質在手，他還能申請與商人行會更高層次的存在合作。

    得到的支援，可就不止這一點了。

    甚至不用付出任何代價。

    可謂是空手套白狼。

    大黑眉以做賭場發家，他自己同樣是一個資深的賭徒，蜂人王子此刻就感覺自己錯失了一場翻身的賭局，內心像是被火苗燒灼着一般。

    他壓下這股焦躁，恢復了面上的冷靜，看着兵蜂準備寒暄幾句。

    蜂人王子笑道：“碧眼大人……”

    武士長官剛要點頭，忽然，他腳下一滑，向後栽倒。

    在大黑眉逐漸錯愕的眼神中，身披重甲的他，彷彿慢動作一般，摔進了背後的鯊魚村深潭之中。

    噗通！

    水花四濺，白色泡沫橫飛。

    “碧眼大人落水了！”

    露天懸空的會場大廳上，黑色轉換者與混雜其中的聯合城士兵，亂作一團，場面一片狼藉。

    爲了追捕逃走的兩個刺客。

    水性好的幫衆，已經跳下水去搜捕，離得遠了。

    而在岸上的，以及聯合城士兵們，多是並不怎麼會游泳。

    ——這位武士長官，碧眼同樣如此！

    而且，他的身上穿着聯合城的全副武士重鎧，掉進水中就如同渾身綁上石頭灌了生鐵一般，那會徑直沉底，便是想掙扎都做不到。

    突逢變故。

    一邊的伊爾斯，也驚呆了。

    他的身邊聚攏了獵犬幫在會場上剩餘的人手。作爲鯊魚村的主人，獵犬天天生活在這建立在大澤上的城市，其中絕大多數都是水性極佳之人。

    不會游泳的，一個失足，早就死球了。

    伊爾斯忍不住面露微笑。

    他，並不打算施以援手。

    對方已經圖窮匕見了，這個時候，再趕着湊上前去，真當自己是冤大頭不成？

    不過，伊爾斯並不覺得問題有多嚴重。

    岸邊水滑，失足而已。

    黑色轉換者有這麼多幫衆和船隻在，哪怕不會游泳，硬趕着撲上去，都能把那武士長官撈出來——現在就已經有人大呼小叫地行動了。

    他只是樂得見對方丟一次面子。

    叫人知道：這裏是沼澤地，不是你們聯合城。

    溼地密林，隨時都能殺死你們的士兵和將軍——這方面，鯊魚村，還只是其中最安全的一個地方。

    連這都搞不定，還敢擺譜？

    他很期待看那碧眼大人，喝了滿肚子泥水，被迫做人工呼吸的樣子。

    不過，伊爾斯也有疑惑的地方。

    他記得很清楚，剛剛兵蜂武士距離平臺邊緣，還有一步的距離。

    而以碧眼的實力，便是在激戰中，都能站定如山，行走如風……不至於這麼輕易地就跌入水中。

    想來想去，大概就只能解釋成意外。

    伊爾斯沒放在心上。

    人有失足，蜂也不例外。

    ——全場的所有人都未曾發現。

    就在碧眼兵蜂落水的前一刻，夜幕下，一隻溼漉漉的手從平臺下倒掛而出，猛地握住了它纖細的腳腕。

    而那手臂上，纏着墨綠色的綁帶。