第128章

    檀家......這個只能通過書簡或傳言來認識的氏族，卻是他們二十多年只能瑟縮一隅的根源。

    魏垣並不認識那個名叫檀緒的將軍，但自己親爹的戾氣親孃的怨恨全都因他而起，就連自己也時常活在他的陰影之下，彷彿之前的國公府也是檀家的一部分。

    如今他得勢，誰知往後會不會也像長兄那樣，死在“意外”當中，或許，暗處那些人還有更決絕的方法。

    “不過我們會贏，今日是楓藤，明日便是絞殺榕......”魏垣擁着紓雅，久久不能分開。他有了軟肋，註定不能平步青雲，可就算是爬，總有一日也會爬出這個囹圄。

    跨月，京城又來了旨意，皇帝召酒泉郡王回京共度中秋。

    算起來紓雅也快一年未回去，家鄉之景總印刻在記憶中難以磨滅，那垂絲的柳出牆的花以及十字交錯的街市時常如夢來，只是至親還在遠方，回京的喜悅中難免摻雜着擔憂。

    聊以慰藉的是，母親與舅舅種的荔枝如約送到了御前，快馬加鞭，比往年的貢果都要早。脆甜多汁的烏葉荔枝深得聖心，皇帝盛讚嶺南百姓辛勤，直至寧王稟明佳果來源......

    這半年來，許玦長進，魏垣平定西北邊陲，皇帝難得展顏，赦了韋家人明年回京。

    安頓好王府諸事，紓雅再次見到來時所乘那輛如木構房間般寬敞的馬車，它好似又翻新過，四檐掛上了流蘇珠璫，木板漆過一遍，散發着淡淡花香。

    伍必心說那是海桐的香氣，芬芳清透，能緩解車途顛簸所致的不適，他很喜歡這股香味，但海桐只開在四月初，且西北並無此花，這一室馨香只是摻了花油。

    入暑時節，這股花香的確沁人心脾，連漸生的燥熱感也被撫平。同車，同路，但心境已不再是來時那樣戰戰兢兢。

    出東門十餘里，周圍車隊尚有四五支，倏忽有一架馬車從其隊伍中脫出，加速追上郡王車馬。

    “王爺王妃請留步......”對方撩開窗帷，一聲呼喚傳入紓雅耳中，溫潤細膩，正是張芊。

    待魏垣推開窗扇，見到的卻是張芊攙着祁昌懋從車廂中出來，夫妻二人叉手爲禮，祁昌懋淡然道：“在下能撿回這條命，全靠王爺遣人醫治，手下留情，如今還未道謝卻要天各一方。不過，或許王爺正痛恨着祁家人，不願與在下多言吧。”

    養傷三月，那人清減不少，原本魁梧健壯的身軀略顯乾癟，宛如甲冑在身的氣質蕩然無存，但他身姿較爲挺拔，此刻素袍在身倒多了兩分文氣。

    魏垣靠近窗沿，擡手託腮：“你們貫會猜度他人心思，本王孤弱，自然沒那個本事左右陛下的決斷。怎麼，沒有處置祁兄，倒惹得你挺想的？”

    祁昌懋應答：“並非猜忌，試問誰會對殺兄仇人網開一面，不過王爺既然寬厚至此，在下無以爲報，只能提醒您兩句......莫要覺得陛下縱容祁家是在養奸，相反，他能安心賦予祁家權力，是因爲祁家過於忠心，忠心到陛下說什麼我們便做什麼。”

    聞言，魏垣不禁露笑，滿朝文武舉國官吏，誰不是聽皇帝吩咐，依聖旨辦事。思忖幾許，他轉言問道：“最後爲何落到本王長兄頭上，難不成他的真實身份是奸細？”

    窗外人擡眸視之，喉頭顫動，似是而非道：“魏圻將軍自然是您一母同胞的親兄弟。在下言盡於此，還望王爺往後留意，您是謹慎的，別給人做了靶子。”

    祁昌懋說完，便與其妻行禮告退，車伕揮鞭，隊伍再度前行。

    他雖離開，但那一番指代模糊的話語還在魏垣腦海中迴盪，魏垣臉上笑意霎時鬆垮。他並非沒有大膽設想過幕後主使，只是不願相信某些真相，無論祁昌懋說得多隱晦，話語中也一定有根主骨，而他不敢將其拔出。

    “一母同胞......”紓雅怔怔地複述着那句話。前朝有位二嫁貴妃，先前生過女兒獲封縣主，入宮後再得公主，兩個女兒不也是一母同胞？

    眸光轉向魏垣時，紓雅見到一張陰沉的臉，他已全然會意。

    他就這樣陰鬱了十來日，馬車越過無數裏戈壁、草丘、石山，最後疊峯蒼翠，離京城越來越近，那成日緊蹙的眉頭才逐漸舒展開。

    他的母親，身居京城的長公主，必定知曉一切。

    進京那日不巧碰上大雨，剛過申時，天色便晦暗如夜，厚重雨雲壓在頭頂，眼前一切都隱在雨幕中，只影影綽綽辨得出長街石板。

    因着提早入城，公主府前並沒有人接應。幾個家丁剛爲前院幾株含苞花樹支了個結實的帷幄，正欲合門，卻見府外車馬停駐，來者已然行至檐下。

    家丁認出魏垣，大喜過望，一邊招呼人將行李搬到內院，一邊引他們向西廳去。

    “母親不在碧落閣？”

    “回王爺，今日寧王殿下來訪，長公主正在西廳同他說話呢。”

    公主府雖修葺一新，但佈局幾乎未改，魏垣循着記憶拐過幾處廊亭，迫不及待想要見到母親。

    西廳大門洞開，他入內跪見時，廳中兩人詫異不止，幾乎愣在原地。按來信所訴，魏垣最早也得三日後才到達京城，誰知馬車腳程竟比想象中更快。

    “兒日夜兼程，只盼早日見到母親......”

    一番陳詞，猶如他十四歲回肅州那般。長公主已經許久沒見過他對自己熱情的模樣，憶起在城門送他那日，她不禁心絃顫動。

    “表兄！”許玦回過神來，一貫沉悶的臉上霎時綻開笑意，連忙湊到跟前，擡起他左右手臂仔細打量，最後熱切相擁。

    越過許玦肩頭，魏垣正對上一個熟悉眼神，是被皇帝安排到寧王府的祁昌華。兄長才遭皇帝貶謫，難得他還有心思陪許玦拜訪公主府，見了魏垣依舊恭敬行禮。

    母親、許玦、祁家人，整個西廳倏地升起一股詭異感，緩緩滲到魏垣心頭，關於哥哥的疑問頓時卡在胸口，無法言說。

    “方纔聽家丁說阿玦來訪，不知母親與他在談些什麼？”

    “送些東西給阿玦罷了......”

    長公主含笑應答，自言這一年來時常進出宸元宮叨擾盧昭儀，又十分喜愛許玦與玉翹，全然當作親兒親媳般對待，這兩日得了幾匹精巧貢緞，顏色面料恰適合年輕男子，遂遣人制了身衣裳贈與許玦。