第八十二章

    魏垣以京中貢茶招待，紓雅也到場奉茶。

    香茗在手，祁昌懋並無飲用之意，只是端起茶盞略嗅一嗅，道：“在下曾兩度造訪肅國公府，也是在這間屋子，那時並無這些個雕樑畫棟金漆描摹，如今改爲王府，可謂大氣華貴。”

    魏垣不以爲意，應答：“王府一切皆承天恩，華貴也好，奢侈也罷，都是陛下賞賜。”

    祁昌懋早已聽過魏垣在京城煙花宴上隻身抵擋叛軍身負重傷一事，因救駕之功，皇帝重擬長公主封號，留其長住京城，又擡了魏垣爵位，大有冰釋前嫌之勢。

    不過皇帝還是留了個心眼，特地調祁家人督察肅州。

    當初正是皇帝疑長公主忠心，才令祁家看管，不過天意難測，一場京畿叛亂，兩極反轉，疑有反心變衷心護駕，落魄皇親又榮耀加身，細想也蹊蹺。

    祁家留意魏家多年，知道這兄弟倆並非池中之物，就算如今魏家人丁凋敝，剩下個魏垣也大有勢頭，倘若隨他如當年魏圻般坐大，清算這十幾二十年的舊賬，豈非要掣祁家之肘。

    祁昌懋驟然一笑：“聖人之恩自是還報不盡，只是王爺過謙，這府中一切也是憑功勞所得，若沒有救駕之功，又何來聖恩眷顧。”

    “舉手之勞罷了，任憑誰遇到那場面都會選擇護在陛下身前，正巧那夜是我，事後陛下念在親緣關係，這才恩賞了我與母親。”魏垣句句不忘皇恩，答得恭敬有禮且滴水不漏。

    聞言，祁昌懋連連點頭，至此才喝下第一口茶水，這貢茶是產自江南常州的陽羨雪芽，芳香清冽，但產區遠在數千裏外，若非北上進貢給天家，常人很難尋得一兩。

    他喝過後眸光平淡，嘴角卻一直掛着一抹笑，稱讚道：“陛下當真是看重王爺，賞下這樣的好茶，您竟也捨得拿出來招待我等......”

    魏垣仍就正襟危坐，光見他那喝慣了貢茶的樣子，便知祁家權勢之大，進貢珍品唾手可得，遂問道：“對了，祁將軍任肅州都督也有些日子，不知州內軍務可有異常？”

    “哦......一切如常，上任李都督盡心盡職，肅州境內倒也祥和，近來並無南北邊境部落騷擾，這不，李大人已調入京城任職......”祁昌懋隨即應答：

    “王爺迴歸，咱們這些州官，或大或小都得唯您馬首是瞻，往後若有何指教，直接同在下說便是。”

    魏垣明白自身囚鳥般的處境，往日祁家只派心腹親兵駐守肅州，暗中探查國公府，如今改換爲王府，監視也更升一級，獨善其身倒也罷，說“馬首是瞻”平白惹人笑。

    “不敢......州上能供養我這閒人，魏垣已是感激萬分，不敢提‘指教’二字。”

    魏垣佯裝惶恐，祁昌懋笑意不減，說道：“可在下聽說都尉鄭普曾對王爺不敬，竟讓性子平和的酒泉王勃然大怒，送了在下一堆傷殘兵作禮，真是駭人。”

    說罷，他示意鄭普上前請罪。

    鄭普那烈性脾氣此刻抹得無影無蹤，在祁昌懋面前萬分自覺，一絲不苟叩首行禮，口中還呼着：“在下粗人一個，做事不知輕重，實在對不住王爺王妃。”

    他雖在道歉，可話語中分明夾雜了不服氣，主子吩咐，也是沒法，只好受着。

    魏垣道：“事情已過，何須多此一舉，不過祁將軍征戰數年，見過的殘忍血腥多了去，怎會懼怕區區幾個傷兵？”

    祁昌懋饒有興趣地盯着這場面，杯中茶水似乎也有了味，被他一飲而盡。

    靜亭見狀拎了壺，上前摻茶。

    他隨那雙絲袖向上望去，只見一位眉眼楚楚的佳人身着藍綠襦衫米白羅裙，面戴紗巾，神色恭順，還以爲是府中奴僕，納罕道：

    “王爺真有情致，連王府侍女都打扮得如此典雅......”

    魏垣應答：“將軍認錯了，摻茶的是舍妹，王府僕婢本就不多，內務多虧有小妹親力親爲。身邊這位是王妃韋氏。”

    說話間，祁昌懋目光晃到魏垣側邊的紓雅身上，沒等旁人迴應，再度開口：“聽說王爺護妻心切，這才與鄭都尉起了爭執？”

    前幾日護送魏垣的隊伍入肅州後，鄭普立即回到祁昌懋身邊稟報了途中見聞以及這個小王爺的脾性，直言他有那麼幾根反骨，但縱情聲色，王妃更是妖冶惑人。

    但此次一會，祁昌懋倒沒見到什麼妖孽，只見王妃姿容清麗，舉止妥帖，一時竟不知信眼前所見，還是鄭普所言。

    “正是......”魏垣當即承認，隨即言辭鄭重道：“當日王妃寒症發作，疼痛難耐，不能耽擱一刻，本想帶她找個鎮子療養恢復，不想鄭都尉卻橫加阻攔。說是護送，誰知卻是押了一路，其他便忍了，關乎王妃康健之事，恕難妥協......”

    不管鄭普口中魏垣那浪蕩的模樣是不是裝出來的，如今祁昌懋都能肯定他與鄭普大打出手那次是爲了眼前這個女子。

    至此，祁昌懋對他寬了些心。

    在他心目中男子就該以建功立業爲主，妻妾只要賢惠得宜就好，再寵愛也不該將其放在首位，今日爲這個心碎明日爲那個拼命，這樣的性子於事業而言不僅毫無裨益，有時甚至還會變成刀子，自戳胸肋。

    他想着魏垣還未封官拜將，就算武略不輸其兄，有這感情用事的性子，恐怕也幹不出什麼大事，只是魏垣善於虛與委蛇，這讓他不得不防。

    心中醞釀二三，祁昌懋答道：“王爺王妃夫妻情深甚是難得，只怪我等奉命行事之時拿捏不好分寸，本意是護王爺周全，卻惹出這些麻煩，好在王爺慈心，還留了那些護衛一條命......”

    語罷，他拍了兩個巴掌，鄭普會意，即刻往會客廳大門走去，隨後招來一隊僕從，手上皆擔、舉着禮盒，大大小小總也有二三十個，每個禮盒上都綁有紅綢，十分醒目。

    僕人送完禮便退下，只餘一座華麗小山，立在大廳中央。

    祁昌懋起身莊重施禮，展臂指引道：“在下此來府中造訪，定不會白白叨擾了王爺王妃，略備薄禮，還請笑納。”

    魏垣看到那堆積成山的“薄禮”，心中倍感不妙，先前其他官吏拜訪，也是送了不少，倒像是有人從中作梗，要將王府置於風口浪尖。