第六十三章

    那名叫作綺蘭的小宮女還愣愣地立在進門處不敢擡頭。

    “怎麼自己就去領了二十鞭......”

    皇帝深沉的聲音在鋪滿青石板的浴房內迴盪。

    “屬下辦事不利，受罰是規矩，況且引發大案，鞭笞已算極輕。”她心中雖忐忑，面上還是保持着極致平和。

    皇帝道：“朕並未想過罰你，你可知擅作主張也是一罪。”

    “紅荼知罪。”她不僅“知罪”，更知皇帝匆匆趕來，不是爲了問這點兒小事。

    皇帝一擡手，小宮女便上前遞送浴巾，伺候紅荼出浴。

    她裹好浴巾後，皇帝已迫不及待往內室走，宮女替她掖着浴巾，兩人與皇帝前後腳進了屋子，來到梳妝鏡前。

    宮女送紅荼進去後識趣地關門離開。

    眼見屋內再無他人，皇帝掀開浴巾一角，露出紅荼背上傷痕，仔細替她塗抹膏藥，低聲說：“之前傷過那麼重，如今平添笞痕，朕看了着實心疼。”

    紅荼神態一如往常，恭敬、順從、乖覺，笑道：

    “多謝陛下關心，紅荼既做這事，必該承受這些，倒是陛下萬金之軀，中秋負傷後還未好全，需多加注意......”

    皇帝塗抹完藥膏，俯身嗅着她髮絲上花水淋過的芬芳，深吸一口氣後急促吐出，最後連氣息也變得紊亂。

    感受到溫熱氣息在耳後起伏，鬍鬚末梢也刮蹭着皮膚，紅荼頓時心頭一凜。

    他是皇帝，後宮佳麗三千，若是想要誰，那人必定是拒絕不了的，他提拔紅荼的首要條件從來不是做事能力，即便紅荼的絕大部分任務都能出色完成。

    一瞬間，她腦中思緒涌動，權衡着各種利弊，最後所有思緒都收束到一處——博得更多信任。

    錦帳內，皇帝還未睡去，紅荼起身挽了挽頭髮，背後抹的祛瘀膏已經捱得所剩無幾，待會兒又得重新上藥。

    養傷多日來的疲憊與躁動得到紓解，皇帝現下所有脾氣都偃了下去，雖說今夜越了界，可他還是感到心滿意足，問道：

    “你說，朕給你個什麼位份好呢？良人？美人？還是嬪？”

    紅荼斜身俯視皇帝，笑意又浮現在霞似的臉上：“多謝陛下厚愛，紅荼乃後宮之人，侍寢也在情理之中，還請陛下不要放在心上，也別招來彤史......”

    “你要趕朕走？”皇帝納罕，話語間隙，他擡手握住紅荼小臂，用力一拉，美人再度入懷。

    “紅荼豈敢，若是被宮裏的娘娘知道，往後日子豈非不得安生？況且......”紅荼定定心神，依舊是媚態橫生，伏在皇帝胸膛上柔聲說：

    “韋二小姐告訴紅荼，說是寧王妃忽聞韋家之事，腹中發作，已誕下一位.......皇孫......”

    “皇孫”二字出來時，皇帝那沉醉在溫柔鄉中已然朦朧的腦子霎時醒轉：“這麼大的事，爲何沒人稟報於朕！”

    紅荼淡然道：“陛下息怒，今日韋紓雅來時您可是吩咐誰也不見啊，所以韋小姐這才囑咐紅荼，找個合適時機......”

    “又是這個難纏的小女子，反倒學會點醒起朕來，和皇后年輕時鬧脾氣一樣......”一聽韋紓雅這名，嘆了一口氣，隨後摟緊紅荼：“如你這般溫柔體貼者已是難尋。”

    後宮已經有這麼多娘娘，要找個溫柔的又有何難？這話他不知對多少嬪妃說過。

    紅荼只付之一笑：“昭儀娘娘十分溫柔得體，寧王妃也是。”

    那一家，倒是一脈的溫柔。但無端提起，皇帝不免對其產生猜疑：

    “前些日子你幫朕探了韋家人，如今又幫着她們說服朕，難道拒絕受封是爲了給老六一個面子？他果真是你的意中人？”

    聽罷，紅荼不由得暗自哂笑，從前一個茶點事件，就把自己與許玦扯上曖昧關系，傻公主鬧了這麼些天，罰也罰了，事情平息這麼久，本以爲最不信的人竟還保持着懷疑。

    這皇帝啊，疑心放錯了地方，竟也有與自己兒子爭風吃醋的一天。

    “陛下竟不認爲紅荼也與韋家勾結......”她刻意迴避許玦之事，挑動皇帝忌諱處。

    “你若真有此心，當個寵妃豈不痛快？”皇帝見紅荼未反駁他最後的疑問，有些不悅，眼中溫存盡消，打趣一句後便急促起身穿衣，口中嘆道：

    “罷了，想倚着皇長孫，這韋瀚一家更不能留，就算真與宋稚之事毫無關聯，朕看着也礙眼，找個地兒打發過去。朕去看看盧昭儀......”

    紅荼服侍皇帝穿衣，他不像平日裏那樣展臂任她穿脫，而是自己急不可耐將服飾套上，也不管周正與否，最後穿好靴子直奔門外。

    “綺蘭！”

    確保皇帝走遠後，紅荼心中不適霎時涌遍全身，放聲叫着小宮女的名字。她知道自己隨侍於皇帝身側遲早有這麼一天，可偏偏是今日，她才見過“家人”。

    小宮女應聲跑來，“先恭喜閔大人了。”她說出這話時，眉間溝壑都快成一條河了。

    “你當真？”

    綺蘭咬緊嘴脣，狠狠搖了幾下頭。

    “那快去爲我備水，身上又汗津津的，藥膏也拿來，再抹一遍。”

    ......

    連着幾天，韋瀚都在牢房中，光審問審不出什麼東西，後來又用了幾次刑，他並非銅皮鐵骨，忍不住時也動過招認了事的念頭，苦於實在沒有東西可招認。

    最初他只知道那個年輕人自小父母雙亡，自己摸爬滾打多年才進了京畿衛，明明是個謙虛有禮知恩圖報的壯後生，私底下卻竟然暗藏反心，蟄伏多年。

    韋瀚多年來對誰都是一水兒的奉承，生怕自己“針砭時弊”一下便冒犯到某人，於是宋稚就成了例外，他是真心實意感謝韋瀚早年對自己的關照，所以當上統領後也不忘親自拜訪，每次相聚也只談些家長裏短、京中見聞之類的瑣事，絲毫未透露過自己真實境況。

    念及煙花宴那夜，宋稚赴死前都要爲他們一家安排逃生之路，韋瀚坐在牢房中悵時便會鼻頭一酸，眼中含淚，只是想到自己動了同情反賊的心思，那一汪熱淚又憋了回去，否則讓獄卒看到又是一頓是非。

    除了韋家之事，京畿衛中那些“雲水軍”舊部已被悉數扣下，不日將會被分撥推去東西兩市斬首，連同事發時候誅殺那些，京畿衛頓時空了大半。