第451章，沙湖鳥島

    獨孤湘心中一陣緊張，不自覺地握緊了腰間的白索，然而各船離得甚遠，她的白索雖然比尋常武器長得多，對着船上的弓箭手也無可奈何。

    拓跋朝光卻高興地大叫，只是他的話語獨孤湘可聽不懂，獨孤湘奇道：“拓跋郎，你再喊什麼？”拓跋朝光這才想起獨孤湘，一指當先一船上的領頭人，對她說道：“阿大，你們來了！”獨孤湘定睛一看，才認出那人正是先前和拓跋朝光一起扮作庖人的細封氏，再看其餘各船人的面目，党項八姓諸人也都在列，原來是剛纔在拓跋守寂率領下脫逃的党項人。

    細封對朝光也喊了幾句，拓跋朝光指着革船上躺着的空空兒回話，想來這些聽不懂的話就是党項語。

    拓跋朝光轉頭對獨孤湘歉然道：“獨孤娘子，隨我進山去見阿爺。”獨孤湘知道拓跋朝光的阿爺就是

    “塞上神弓”拓跋守寂，她此刻脫離了李歸仁的魔掌，原本是來去自由，但左右無處可去，又放心不下空空兒這古怪的傷勢，點頭道：“好，我和你一起去。”這時細封的已指揮革船靠幫，他的革船上有持長篙的船伕，幾條革船連在一起，由船伕撐篙前行速度快了很多，也平穩得多。

    獨孤湘向四下望去，才發現此湖甚是奇特，這片大湖湖面開闊，廣逾萬畝，湖中和東西兩岸多見蘆葦，此刻正是初夏，水草豐茂，一片欣欣向榮，卻不像秋季那樣形成遮天蔽日的屏障，東邊的大河已不可見不可聞，西邊的巍巍賀蘭山則感覺已經近在咫尺。

    這片頗有些塞上江南的葦蕩還不算最奇，最奇怪的是大湖的西面，竟然是一大片望不到頭的銀白色的沙山，沙山呈弓形侵入到大湖中，將湖面壓成了一個肥大的月牙形。

    大湖與沙山，一個是碧波盪漾，一個是金浪起伏，顯得既奇詭又和諧。

    党項羌人的革船正排成一列，沿着沙洲外側魚貫而行，西北的湖風乾燥，直比江南的溼熱湖風更讓人覺得爽利，若非心中惦念空空兒的傷勢，獨孤湘還真想好好欣賞一番這片大湖的風光。

    拓跋朝光看出她的心思似的，對獨孤湘道：“這片湖稱爲‘沙湖’，說的便是這片沙山與湖水相接的奇景。”獨孤湘發現越向湖中深入，飛鳥就原來越多，不僅有沙鴨、黑鸛這些常見的水鳥，更有天鵝、金雕這樣的猛禽。

    拓跋朝光道：“西北物候險惡，東面寧朔、朔方兩郡多苦水鹽池，翻過賀蘭山便是茫茫大漠，水鳥無處棲息，因此這片沙湖便聚集了無數南來北往的鳥兒。”獨孤湘點點頭，見前面一座蔥鬱的小島上飛鳥翔集，最是熱鬧，拓跋朝光道：“我們到了，阿爺便在鳥島之上。”獨孤湘心想，這湖邊有沙便稱”沙湖”，島上多鳥便稱

    “鳥島”，西北邊民倒是單純直接。革船靠上小島，衆人將空空兒搬上島，用竹篙和粗布做了一個簡易的擔架，由兩名党項羌人擡到島上，獨孤湘隨護在左右，轉過水邊長草，見島中央竟然有小屋舍，只不過島的四周廣佈林木，將在屋舍巧妙地掩蓋住了。

    拓跋朝光及其餘七姓子弟帶着獨孤湘進入屋內，空空兒也換由野利、米擒二姓子弟親自擡入屋內。

    走進這個木構大屋，獨孤湘發現室內向下挖了丈許，因此外面雖然看來低矮，實際卻十分高大寬敞，想來這樣做的原因是建屋時，島上的林木還不夠高大，害怕遮蓋不住，才把屋內地面向下挖。

    而此刻島上林木已經遠遠高過大屋，看來這棟房子建造的年代也已十分久遠了。

    大屋中央鋪着織錦地毯，端坐一人，正是党項羌人的首領，右監門都督，西平公，拓跋守寂。

    拓跋守寂在大唐是靜邊軍都督，在党項羌人中卻是部族首領，拓跋朝光等人入內後立刻口稱

    “大上白”下拜，拓跋守寂見了擔架上的空空兒，忙起身上前檢視了一番，嘆氣道：“你明知不可爲，又何必逞強？”拓跋朝光搶上前道：“阿爺，你認得這位救了我們的英雄？他的功夫直追鬼神，打退了李歸仁，卻不知爲何卻突然吐血暈了過去……”拓跋守寂不滿的拿眼睛瞟了一眼朝光，顯然是嫌自己兒子太過浮躁。

    獨孤湘則奇道：“大上白，你知道空空兒怎麼會變成這個樣子？”拓跋守寂轉頭瞥了一眼獨孤湘，反問道：“小女子，你又是何人？”拓跋朝光道：“阿爺，她是獨孤娘子。”拓跋守寂越發不滿地橫了他一眼，道：“你如此孟浪，將來如何能做党項人的首領？可別忘了西海故地的党項同胞還受着吐蕃的奴役，被稱爲‘餌藥’，便是遷到慶州的，也要受大唐鬆州都督府節制。做我党項族人的首領，第一就喜怒不能外露，需得學會隱忍。”拓跋朝光訕訕拜道：“阿爺教訓的是。”獨孤湘嘀咕道：“大上百好嚴厲……”拓跋守寂教訓完兒子卻對她道：“小女子，你姓獨孤，和獨孤問是什麼關係？”獨孤湘一拔胸脯道：“那是我爺爺，怎麼，大上白，你也認得我爺爺呀？”拓跋守寂點頭道：“原來如此，難怪他會救你，原來是故人的孫女。”獨孤湘越發好奇，追問道：“大上白，這裏面的前因後果到底是怎麼回事？我聽爺爺說，當年空空兒橫掃天下，先鬥敗了塞外五子，又挑戰中原三子，最終折在玉霄峯上，從此退出江湖三十年不曾謀面……”說到這裏她忽然

    “呀”了一聲道：“大上白，你曾敗在空空兒手中，此刻不會趁人之危吧？”獨孤湘說着有意無意挪到空空兒身前，拓跋守寂忽然哈哈大笑道：“原來你什麼都不知道！老夫當年敗在北溟子手上，可不是這小子手上。”獨孤湘奇道：“啊？空空兒不就是北溟子麼？”拓跋守寂道：“這麼說也不爲錯，不過，空空兒可以是北溟子，北溟子卻未必是空空兒。”獨孤湘糊塗道：“大上白，你這下可把我繞進去了……”她轉頭望向拓跋朝光，朝光向她搖搖頭，擺出一副我也不知道的表情。

    拓跋守寂道：“好啦，此地不是講話之所，小女子，你先隨我們進入聖地再說吧。”細封聞言驚道：“這小女子是漢人，她也要隨我們進山麼？”拓跋守寂道：“空空兒這副模樣，我不能不救，這小女子又是他所救，我如把她扔在這裏不管，空空兒醒過來問我要人，可怎麼辦？”細封只得稱是，拓跋守寂道：“好啦，時間不早了，人也都到齊了，我們出發吧。”衆人重新出發，這次卻沒有這麼多人同行了，除了拓跋父子、獨孤湘和空空兒，就只有細封爲首的党項八姓貴胄子弟，他們仍是乘革船，十二人分乘三個筏子，沿着沙洲繼續西行。

    此刻日已西墜，看天光約莫是申末時分，獨孤湘見四周各處沙洲、小島上影影綽綽有人影閃動，想來是這百十名党項武士分散在隱蔽，以防有人尾隨進入党項羌人的聖地拓跋守寂坐在第一條革船上，獨孤湘和拓跋朝光、空空兒、細封在第二條革船上，細封操舟的技術甚佳，長竿左右划動，革船行得極穩，完全不用獨孤湘和拓跋朝光動手，拓跋朝光以手拄着短槳，呆呆地望着西面的賀蘭山闕。

    獨孤湘心中有無數的疑問解不開，她知道拓跋朝光對於空空兒的事知之甚少，問了也白問，只問他道：“拓跋郎，你們既然是党項貴族，爲何要喬裝成庖人，躲在前面那個小鎮子上？”拓跋朝光望了一眼前面的阿爺，似乎怕阿爺會再責罵他，但終於拗不過獨孤湘的纏問，道：“我們是在那裏埋伏，因爲聽說有革大對頭要來此地破壞我党項聖地，哪個鎮子是西渡河水進入沙湖的必經之路，我們才假扮庖人，守在那裏。”獨孤湘問：“是安思順？還是李歸仁？”拓跋朝光搖頭道：“都不是……”獨孤湘道：“那到底是誰？啊呀……拓跋郎，你要急死我啊？”拓跋朝光又望了一眼阿爺，才道：“我們的對頭，自然是吐蕃人，聽說吐蕃苯教大宗師古辛上師，帶了兩個徒弟潛入唐鏡，一路東來，過了會寧郡，目的自然是我党項的聖地。”獨孤湘道：“你們聖地到底有什麼？吐蕃人要不遠千里來破壞。”拓跋朝光道：“聖地之事我可說不得，進入聖地後你自去問大上白吧。”獨孤湘知道朝光特別懼怕他阿爺，肯定不會再說，只能問點別的，道：“那……你們沒等到那個什麼吐蕃上師，怎麼就離開了？”這時前面一條革船上的拓跋守寂冷冷地道：“這還用問？古辛上師來破壞我党項聖地云云，都是假消息，按唐律，不經聖人傳召，靜邊軍不得跨出慶州順化郡的邊界，那是有人要騙我等在此，又向朔方軍駐守此地的大鬥軍告發，好讓我們起衝突，自相殘殺起來。”獨孤湘登時醒悟，道：“那想必是東軍的陰謀了，他們的目的是要引党項羌人殺了安思順？還是讓安思順滅了党項？”拓跋守寂冷笑道：“都是，不過不是殺了安思順，而是哥舒翰，安祿山的計策應該是幫助安思順滅了党項冒功。”獨孤湘點頭道：“就像安祿山在東北對奚人、契丹人幹的那樣。”拓跋守寂道：“這是一節，若同時能殺了哥舒翰，那就更好了，哥舒翰是大唐虎將，一直與安氏兄弟不睦，若能順手殺死他自然更好。”獨孤湘道：“聽着倒像是安祿山會幹的事，可是你們是怎麼識破的呢？”拓跋守寂

    “哼”了一聲，道：“便是空空兒來告訴我的，原來古辛上師根本沒來賀蘭山，他們穿過會寧郡後進入了原州平涼郡，去了崆峒山，此處全是安祿山設的陷阱！”