第152章，黑林詭火

    見航翰躍躍欲試的神態，江朔只得答應，對航翰道：「航翰小哥，你同去也可以，只是需得須臾不離我左右。」

    航翰比江朔大不了多少，二十不到的年紀，因此江朔稱他爲小哥。他二人這幾日一直廝混在一起，互相已能聽懂一些對方的話，只是不會說對方的語言，因此二人就有了這種奇特的交流方式，江朔說漢語，航翰說契丹語，看似雞同鴨講，但連比劃帶猜，居然也能懂個七八分。航翰知江朔讓他緊跟着自己，以免落單，當即連連點頭。

    獨孤湘也嚷着要一同去，江朔卻不擔心她的安危，一來湘兒武功甚高，可自保無虞，此外江朔知道獨孤問就在左近，如湘兒遇險，老人自會相助，因此點頭答應。

    三人收拾了一下衣裝，帶了些乾糧、整理好隨身武器就要出發，航翰自己帶了一把長弓，兩袋箭，又遞給江朔一把弓一袋箭，江朔本不使弓，但他初學弓術，正是最新鮮技癢的時候，便欣然接過弓箭掛在腰間。

    收拾停當，便即出發西行，與塔裏古約定拉開十里的距離跟在後面，以樹上刻印爲記傳遞消息。

    未免泄露行藏，三人並不騎馬，步行前進，江朔與獨孤湘輕功了得，在林中飛馳起來直不輸奔馬，航翰不會輕功卻如何跟的上他們的腳步，江朔便攜着他的手，提氣往起一帶，航翰忽覺身子輕了一半有餘，腳下如騰雲駕霧般躍出一丈有餘足尖才復落地，他不禁大驚，身子一緊，就往下沉。

    江朔忙扶住他的手肘，道：「不要用力。」

    航翰教江朔射箭時「不要」、「用力」這些詞都是常用的，因此能聽明白江朔的意思，但要任由江朔攜着前行說來容易做起來卻難，只被江朔半拽半拖地行了幾裏地，才慢慢鬆弛下來，航翰只覺袍袖生風，兩側林木如潮退去，實是平身未遇的奇景，他今日才知江朔功夫之強竟至於斯，直如神人。

    三十裏山路倏忽而過，江朔忽地停下腳步，航翰腳踏實地之際竟暗恨自己身子重拙，再看一旁的湘兒雖只是一個弱女子模樣，竟也沒被江朔拉下，疾馳了三十裏之後，面色如常，大氣也不喘一下，心中又驚又敬，暗下決心有朝一日也要到漢地去拜師學這神奇的功夫。

    江朔拍拍他肩膀，航翰才驚覺眼前景物已變，前方黑黢黢一片，密密層層長滿了高大的油松，這些油松寬可二人合圍，蒼鬱挺拔直指天際，與此前稀疏的松林迥異，知是到了「黑林」之地。

    江朔以手指目，又向前指，航翰不似江朔這般內力深厚，但他天生是一個優秀的獵手，耳目也極其靈敏，攏目細看，見松林深處依稀有火光閃動，這火光離的甚遠，但松林內黝黑一片，因此依稀能見。

    航翰心知這火光絕不是楮特部的營火，這一支楮特部人爲避燕軍追擊而躲入黑暗森林，又怎會舉火指示自己的所在？且三人一路行來未見燕軍蹤跡，想來便是追擊他們的燕軍在舉火搜林了。

    這時獨孤湘也看到了林內的火光，輕聲道：「朔哥，可能是燕軍。」

    江朔點點頭，道：「我們慢慢接近，小心別叫他們發現了。」

    航翰腳步沉重，江朔怕他的腳步聲被前面的燕軍聽到，仍是將手託在他的肘下，行走之際帶走了他大半的重量，航翰的腳步登時也變輕了，他心道：這功夫舉重若輕，用來狩獵可太好了，心中更下定了有朝一日要拜師學藝的決心。

    三人悄悄潛入林中，卻見這火光越來越清晰可見，且不會移動，看來是一堆營火，只是除了火光爍動之外，更無人聲，江朔內力極佳，卻也感覺不到有人的氣息。三人心中愈奇，腳下加緊，深入黑林三百步，走近了一看果然是一處營火，這營火構建的頗爲精細，先在地上挖了個淺坑，又以山石堆壘圍成火塘，內裏木柴互相疊架，堆成一個極齊整的錐形，

    營火正在熊熊燃燒，看樣子還能燃幾個時辰不會熄滅。

    這營火做的極規整，卻絕無使用痕跡，莫說沒有架設炊具的痕跡，四下連人坐臥過的痕跡也沒有，三人互相看了一眼，又均不解地搖搖頭，江朔手指營火問航翰：「這是楮特部砌的營火嗎？」

    航翰聽得懂「楮特」二字，搖搖頭表示不是契丹人所爲，江朔這幾日也見過契丹人做營火，都是隨性的很，絕不似這般齊整，心道：看來只有訓練有素的軍隊才會起這樣的營火。

    獨孤湘卻突然拽了拽江朔的衣袖，一指前方，江朔往前一看，約莫三百步遠處又有一點依稀的火光，他和獨孤湘對視一眼，道：「走，看看去。」

    走近看時卻見是一處一模一樣的營火，也無使用痕跡，江朔道：「這可奇了，費這麼大勁起的營火，卻不使用，不知何故。」

    獨孤湘卻向前一指道：「你看，前面還有。」果然還是三百步遠處又有一點火光，看樣子又是一處相同的營火。江朔對獨孤湘道：「我只知道當年蜀主劉備夷陵之戰時，結壘千里，這燕軍行軍也有沿途設置營火的規矩麼？」

    獨孤湘道：「你問我，我又去問誰？我又不是安祿山的行軍司馬，怎知燕軍的規矩？」

    江朔心道：要是珠兒姊姊在就好了，她定知燕軍搞的什麼古怪。

    航翰以契丹語問怎麼辦，江朔道：「見怪不怪奇怪自壞，我們只管向前，去看看有什麼古怪，只是得小心暗箭。」獨孤湘點點頭，航翰聽不懂，聽語氣卻知江朔決意向前，也點點頭，抽出長弓，將一支箭扣在弦上隨時待發。

    又行了三百步，果然又是一處相同的營火，只是前面不見營火，獨孤湘左右走了幾步，卻又發現了營火，原來此間松林愈密，前面的營火被松樹擋住，是以看不見，左右走動幾步便又見到前面三百步遠處仍有一處營火。

    江朔有些不耐煩了，道：「管他什麼古怪，我們只管跑下去，倒要看看有幾處營火，還真能結壘千里不成？」

    當即又攜起航翰，與湘兒一道提氣疾縱，這穿星步的輕功施展開來，三百步須臾便到，到了前面果然是與前相同的營火，前面又果然還有火光，三人繼續向前，還是如前一般，便這般不知經過了多少營火，仍是到了一處，還有下一處，每一堆營火都是相同的樣子。

    這下獨孤湘可先有些害怕了，她武功雖高，卻終究還是個少女，見此場景不禁想起了爺爺給她講的無數精怪故事，扽着江朔的袖子道：「朔哥兒，我們是不是遇上鬼打牆了？我聽說深山老林之中的千年古樹吸了日精月華，會成精作怪，戲弄旅人。我們莫不是遇上什麼精怪了吧？」

    話一出口，獨孤湘再看四周火光映照下的松林，但覺有無數張臉孔隱隱浮現在樹皮的褶皺之中，虯曲的枝丫之後更似藏着無數大大小小的精怪，松林茂密，枝丫互相疊壓，風吹不進，偶有搖曳也不似山間松濤的清亮，反似低沉的笑聲，她不禁愈加害怕，雙手合抱圈住了江朔的臂膀。

    江朔安慰她道：「世上哪有精怪之事，湘兒你別自己嚇自己。」

    獨孤湘道：「可是我們少說過了三十個營火了，行出十里了，如這營火是人所砌築，怎麼能建了這麼多卻又不使用？」

    江朔舉目四望，此刻三人已深入黑林之中，松樹粗大，莫說擡頭不見一絲星光，四下望去，樹幹之間亦不見一絲的光亮，唯有前後三百步遠的兩處營火放出微光，這場景實在詭異，江朔雖然不信世上鬼神精怪，卻也頗覺疑惑。

    江朔向黑林一指，又用手比了個大小，問航翰道：「航翰小哥，這黑林有多大？」

    航翰那手一比，可比江朔方才比的大多了，以生澀的漢語道：「百里，不止。」

    江朔心道，

    看來一時無法穿出黑林，再深入黑林可不太妙，不如先退出黑林，想明白了再進來，道：「我們先掉頭回去。」

    獨孤湘本就有些怕了，當然同意，契丹傳說中林精樹怪可不比漢人少，航翰也早已心中打鼓，只是他身爲男兒不好意思說怯場的話，聽江朔說回去，自也不反對，三人便即折回。

    然而回頭行了二十裏，卻仍不見天光，四周一片黢黑，不見出路。這下江朔可也沒了主意，心道世上難道還真有精怪不成？不然他們向前不過經過了三十個營火，回頭卻走了不止四十個，按說此刻早應該走出松林了。

    湘兒愈加害怕起來，道：「朔哥，你還說沒鬼，這回頭路可比來路還長了吧？肯定是遇着鬼打牆啦！」

    航翰也想起契丹傳說中誤入神林，兜兜轉轉直至白頭亦不得脫的傳說來，也有些害怕，對着江朔哇哇直嚷，然而他以契丹語說着這些傳說故事，江朔可就完全聽不懂了，只能好言安撫，但他說的這些話航翰也聽不懂，他見江朔不解其意，越發激動起來，邊說邊跺腳，一個不小心，踢到了圍塘的岩石，柴火架應聲倒塌，燃燒的木柴散落一地，火勢頓減，四下裏也越發黑暗了。