第151章，學弓習獵

    契丹人又唱又跳，折騰了大半夜，才各自歇息，直歇到第二日日落才上路，原來與江朔此前行至相類似，契丹人也是晝伏夜出。林中雖然沒有人工道路，其實也自有路徑，謂之「獸道」，只有契丹獵戶方能辨識，獸道就是林中野獸行走的道路，樹木稍稀，更兼沿途均有水源，行動起來可就方便快捷了許多，與契丹人一起行動更有一項好處，契丹武士都是好獵手，一路行來一路狩獵，完全不必爲食物發愁。

    江朔雖然隨着趙蕤學了些打暗器的手段，卻並不會射箭，塔裏古等人都十分驚訝，在契丹人看來一個優秀的戰士首先是一個合格的獵手，而江朔功夫如此高強竟然不會射箭，簡直是匪夷所思。杭翰手下帶的一百武士都是族中最好的射手，他本人更是好手中的好手，膂力既強射術又準，被稱爲「射鵰手」，草原上大雕飛的既高且快，射鵰自然就成了判斷神射手的準繩，於是衆人推舉杭翰教江朔射術。

    二人雖然語言不通，但武學之道不需太多言語，江朔本就是極聰明之人，根基又深厚，經杭翰親自示範，又手把手的調教，沒幾日就已盡得其妙了，準頭固然不輸杭翰，射得卻比他更高更遠，只是有一節，江朔內力極強，常常拉斷弓弦也就罷了，用力過甚還會摧折長弓，每不留神毀去一弓，江朔就不禁大感歉然，而契丹人生性豪邁，見他如此神力都是讚歎不已，卻並不吝惜長弓的損失。

    江朔心想：「可惜這些契丹人用的都是尋常的桑柘木弓，不知南大哥的鐵胎弓如何。」他三年前目睹南八以射慢不射快的神奇弓術折服何千年，得何千年贈予吐蕃鐵胎弓，只是江朔彼時不通弓術，也不甚傾羨，此刻學了弓術，不禁惦記起南霽雲的鐵胎弓來，心道等我回去到了北海見了南大哥，一定要借來寶弓一試，更要向他請教射慢之術。

    江朔學弓，獨孤湘可也沒閒着，她跟着塔裏古學挖陷阱、設套子，捕獸捉鳥玩得不亦樂乎，湘兒本是心思靈巧之人，只是懶於用功習武，對捕獵這種這麼好玩的事情，她卻毫不偷懶，不消幾日將各類捕獵的法子都學了個遍，對設套之法更是做了不少改良，其構思之巧妙令一衆契丹捕獵高手也自嘆弗如。

    此去白嶺七百裏，在林間跑馬雖慢，六七日也盡可以到了，但一行人的目的並非趕赴白嶺，而是要尋找李懷秀和涅禮的下落，因此在山林中兜兜轉轉卻沒有向北行出多遠。

    行了五日莫說曳落河，連契丹本族人也是一個沒見到，江朔這才知千里松漠之廣大，十萬契丹遊騎散入松林，直如揚沙入海，杳無蹤跡，不知多少日才能尋着李懷秀和涅禮了。契丹人到不甚急，一來白嶺約期尚遠，二來他們既然尋不到可汗和大夷離堇，燕軍尋着的可能性就更小了，且這幾日也沒見着曳落河武士，說不定並沒有六千這麼多曳落河進入松漠。

    這一日卻有了線索，有契丹哨探發現了刻在樹上的記號，契丹留記之法有顯密之分，尋常獵戶所做的記號，八部共通，獵戶大多識得；而行軍時本族人數、去向這樣的機密之事則以密文刻寫，只有八部的首領和珊蠻才識得。這刻記頗新，斥候又不識得，因此請塔裏古、杭翰兩位首領來辨認。

    江朔、湘兒也隨着塔裏古、杭翰一同前往，見一棵大松樹上剝去了一片樹皮，露出一尺見方的白茬，顯然是剛剝去沒幾天，上面刻了三行文字，江朔見過契丹獵戶刻寫的符號，都是簡略的象形圖案，追蹤獐子就畫個獐子，前方山嶺有虎豹就畫個虎頭豹頭，再畫橫道、豎道表示數量，就算不是契丹人也能猜個大概，而眼前這方樹皮上所刻卻大相徑庭。

    這三行字是漢字，或者說類似漢字，其字形結構、偏旁部首都和漢字類似，但都似是而非，或是不識或是認得卻讀不通。

    獨孤湘對江朔道：「這寫的什麼呀？我怎不認得？」

    江朔道：「我也不認得，有些字認得，但合在一起不解其意，有些字卻全不認得。」

    獨孤湘拍拍胸口道：「還好，還好……」

    江朔奇道：「還好什麼？」

    獨孤湘道：「還好你也不認得，爺爺常說我不學無術，我還道我連字都不認全呢，原來你也不認得，卻不是我不學無術……」

    江朔又是好氣又是好笑，道：「湘兒，你千字文學完了麼？」

    獨孤湘瞪了他一眼，道：「少瞧不起人啦，四書五經耶耶也盡都教了我了！」葛如亮教了她確實不假，不過湘兒可沒說自己學會了。

    兩人還在拌嘴，塔裏古卻上前道：「江少主，杭翰認出這正是楮特部的密記，不過阻午可汗並不在其內。」

    江朔問道：「塔裏古大哥，這些文字看着像漢字，卻爲何我們都看不明白？」

    塔裏古笑道：「江少主有所不知，這些是契丹字，契丹本無文字，古之契丹只漁獵而已，沒什麼複雜的記事，刻畫結繩也盡都夠了，有唐以來，契丹成了松漠都督府，歷代可汗將族中子弟送入漢地求學，既要學漢人的農桑之技，更要學漢人的治理之法，阻午可汗和我們這一衆弟兄自小都是學的漢語、書的漢字，而杭翰這樣留在松漠的，可就不識字了。」

    江朔道：「那他怎能閱讀樹上的文字？」

    塔裏古道：「經過幾代人赴漢地求學，契丹族裏有了不少通漢學之人，但漢學畢竟博大精深，漢字有深奧難懂，契丹人中能識能用的人可就更少之又少了。但要傳遞複雜的情報，用漁獵文又難以表述清楚，因此就想出借字的辦法，以漢字表契丹音，而書記之時多有訛誤，就成了這些似是而非的字了。」

    江朔道：「既然是表音的，那爲何只有杭翰能讀得呢？」

    塔裏古道：「只因借字之法並無定式，各部用的字並不相同，更兼連字都有訛變，就是我們這些學過漢字的，可也不知道每個字是表達的是什麼音節了，因此各部的文字只有各部的首領、珊蠻等貴胄才能識得，杭翰是可汗胞弟，本也是褚特部的，因此才能識得褚特部的刻記。」

    江朔道：「原來如此，那刻記到底說了些什麼呢？」

    塔裏古道：「說的是一支褚特部的遊騎，遇到伏擊僥倖得脫，但燕軍追的甚急，這支遊騎向西行至黑林中躲避，有見到的部族同胞，速集齊人手前去救援。」

    江朔和獨孤湘聽說了均感精神一振，獨孤湘道：「這幾日一個鬼也沒見到，今日不但找着了褚特部的線索，更有燕軍的蹤跡，我可閒了幾日了，朔哥，我們這就去殺他們個片甲不留！」

    江朔道：「這伏擊的燕軍應該也是曳落河，也不知褚特部的人逃脫了沒有，也不知這支曳落河有多少人，距此多遠。」

    塔裏古道：「江少主說的不錯，我們現在轉向西行，沿路也要小心爲上，別再中了曳落河的埋伏。」

    江朔又問：「塔裏古大哥，這黑林又是什麼所在？」

    塔裏古道：「黑林就是老林子，我們現在還在松漠的邊緣，尚未進入腹地，松漠腹地的古鬆，有十幾丈高，樹冠相互掩映，在老林子中行走，便是白天也和黑夜一般，黑黢黢地一片，因此被稱爲黑林。躲入黑林之中，如不舉火白晝也不能視物，但如舉火豈不是給弓箭手指引？因此躲入黑林尋常軍隊可就不敢追擊了。此地西行三十裏就有一處山窪，名爲黑風窪，內裏古鬆如屏，遮天蔽日，料想褚特部所說的黑林當是此處。」

    江朔道：「三十裏可近的很了，如果真有曳落河伏兵，恐怕我們已經離得不遠。」

    塔裏古道：「不錯，我這就安排哨探前面去探路。」

    江朔卻道：「塔裏古大哥，此舉不妥啊。」

    塔裏古奇問有何不妥，江朔道：「你方纔說了黑林之中目不視物，後進林的人極易被預先潛伏之人伏擊。褚特部固然可以藉助黑林躲避追殺，曳落河卻也可以藉助黑林伏擊後援。若是哨探遭到伏擊，非但白白損了性命，更是提醒了燕軍。」

    塔裏古沉吟道：「話雖如此，總也得有人探路啊。」

    江朔道：「我去探路，我目力好，在黑林中也不需舉火，就是遇着伏擊也還能應付。」

    塔裏古連忙搖手道：「今日之戰說白了是我們契丹與燕軍之戰，怎好讓江少主你隻身犯險啊？」

    江朔道：「大哥說的哪裏話，我名江朔，裴將軍說我一生溯行，走不了順風順水的路，越是山高路險越是不懼。」

    塔裏古哈哈大笑，道：「好！我們契丹人最敬英雄，江少主少年英雄，塔裏古佩服的緊，我便陪你一起去。」

    江朔一驚，道：「不可，大哥你還是在此居中坐鎮的好，以防萬一燕軍有援兵。」

    杭翰見他們爭論，問塔裏古何事，塔裏古對他說了，不想杭翰一挺胸脯，嗷嗷大叫，江朔這幾日跟着杭翰學弓，已粗通了些契丹語，知道杭翰之意要陪着自己一齊去，江朔更是搖手，高喊：「卡莫！卡莫！」那是契丹語「不可」之意。

    杭翰卻堅持要去，說了一堆話，他情緒激動，越說越快，江朔可就聽不懂了，塔裏古譯道：「杭翰道，一則少主你不識黑林內的獸道，極易迷路；二來如真找到褚特部，只有杭翰才能讓他們信任。」