第5章 古牧夫婦的14個小孩【4300】

    “老實說，剛開始時，我並沒有將艾洛蒂的這番請求放在心上。”

    “我與外子之所以會予以劍術指導，純粹是興趣使然，從未想過要得到什麼報酬。”

    “她能有這顆感恩的心，我們也就心滿意足了。”

    “可架不住這孩子實在是太熱情了。”

    “大有一副‘你們若是不願讓我幫忙記賬，那我以後就再也不來找你們玩了’的架勢。”

    “沒辦法了，於是我就開玩笑般地遞給她一本全新的賬簿，讓她試着替咱店鋪記幾天的賬。”

    “然後……”

    說到這，阿町頓了一頓，朝青登手中的賬簿努了努嘴。

    “我們就收到了這本完美得無以復加的漂亮賬簿。”

    “實不相瞞，在第一次翻看這本賬簿時，我簡直不敢相信我的眼睛啊。”

    “外子曾經幹過管庫房的工作，所以他很擅長記賬，咱店的賬本一直是由他來負責掌管的。”

    當說起自家丈夫的優點，阿町的俏臉上頓時充溢着毫不掩飾的自豪之色。

    “外子打起算盤來，那速度啊，譁啦啦啦的！肉眼都快跟不上了！”

    她一邊說，一邊擡起左手，模擬出打算盤的動作。

    “單論記賬本領的話，我敢打包票說：即使是那些在商海里沉浮數十年的老練商人，也比不上外子！”

    “我看慣了出自外子之手的優秀賬簿。”

    “所以說，那種質量一般的賬簿根本就入不了我的法眼。”

    “正因如此，我在看見這孩子親筆撰寫的此本賬簿後，才會那麼地吃驚。”

    “更厲害的是，這孩子記賬的時候是不用打算盤的！”

    “不論是什麼樣的數字，相加也好，相減也罷，她只要看過一眼就能立即心算出準確的答案，記賬效率比外子還要高！”

    “打算盤的速度再快，也快不過‘一眼知答案’。”

    “橘君，你平日裏肯定也沒少接觸各式各樣的賬簿吧？”

    “所以你應該也能看出來你手裏的這本賬簿有多麼厲害吧？”

    面對阿町的反問，青登無聲地點了點頭。

    其身旁的木下舞此時也輕輕頷首，並且露出感佩的表情。

    他們身爲行家，自然都很清楚這本賬簿的質量有多高。

    它不僅僅只是字跡漂亮那麼簡單而已。

    簡單來說——它最難能可貴的地方，便是沒有任何冗餘信息，非常精煉。

    重要的條目數據，一應俱全。

    時下的日本並沒有專業的會計學。

    記賬什麼的，要麼是瞎胡搞，要麼就是純按“祖宗章法”來行事。

    當然，更多的情況是二者兼備——既瞎胡搞，也按“祖宗章法”來行事。

    亂七八糟的格式；行文不規範；各種亂七八糟的事情都一股腦兒地往上面記……“大津簿”便是如此，故而才那麼折磨人。

    青登不瞭解會計，更不清楚會計學的歷史。

    因此，他不知道目前的西方世界有沒有誕生系統性的會計學科。

    不論如何，有一件事情是可以確定的——艾洛蒂肯定受過這方面的專業訓練！

    若非如此，她斷不可能寫出那麼成熟、高水平的賬簿！

    仔細想來，她乃商人的孫女。

    既如此，她會擁有這樣的技能便不爲奇了。

    ——這孩子……不簡單啊！

    說來慚愧……青登此前一直是把艾洛蒂當成小孩子來看待的。

    而現在，他發現自己是時候收起這種傲慢的心態了。

    她雖是蘿莉身，可其本領卻着實不小！

    青登仍沉浸在驚詫之中。

    冷不丁的，木下舞的興奮話音將其意識拉回至現實。

    “艾洛蒂，你好厲害啊！”

    “我以爲我的記賬能力已經算是優秀的了。”

    “但跟你比起來，我的那點水平還差得遠呢！”

    木下舞一臉敬佩地看着艾洛蒂，雙目撲閃，彷彿隨時會有小星星從其眸中蹦出。

    “……”

    青登默默地側過身子，再度朝紅衣少女投去古怪的眼神。

    “不是，姐們兒？！”——他以目光展開無聲的質疑。

    不知道古牧夫婦的具體住址也就罷了，畢竟這種事情還蠻正常的。

    可你居然連艾洛蒂精通會計學都不知道？

    你和她真的是無話不談的好朋友嗎？

    雖然青登一個字也沒說，但他想說的話語都已透過眼神傳遞給對方。

    木下舞“咕”地怪叫一聲，緩緩地垂下腦袋，目光遊移，臉蛋臊得通紅。

    像極了做錯事情，正在自覺面壁的小孩兒。

    “唔姆……這、這也是沒辦法的事情啊！”

    她努力地解釋道。

    “我不喜歡打聽別人的祕密。”

    “艾洛蒂從沒跟我說過她懂得記賬，所以我自然是什麼都不瞭解了……”

    青登聽罷，不由得啞然失笑。

    事實上，他並沒有立場去嘲弄木下舞。

    雖然他結識艾洛蒂的時間並不如木下舞，但好歹也有3年多的光陰了。

    可結果，他對艾洛蒂同樣是一無所知。

    若不是今日遭遇了古牧夫婦，那他真不知要到何時才會知曉艾洛蒂的這一本領。

    因爲自己就是一個身懷諸多祕密的人，所以未到萬不得已的時候，青登從不多嘴，極少去打探別人的祕密。

    至於艾洛蒂爲何對此守口如瓶，遲遲不向青登和木下舞透露自己的這項特長……大概是因爲她爲人比較低調吧。

    艾洛蒂本就是一個謙虛、溫和、從不爭強好勝的好孩子，實乃理想中的女兒。

    擁有類型性格的人……光是青登所知道的，就還有桐生老闆。

    青登直到今日都不知道桐生老闆到底精通多少門學問、擁有多少種技能。

    桐生老闆就跟哆啦A夢似的，有求必應。

    每當旁人向他求助，他總會圓滿地替人解惑或消災，然後不緊不慢地說上一句：我以前曾經在XX學習過YY。

    即使自己是此等神人，桐生老闆也未曾向外聲張，更未用作炫耀的資本。

    青登低下頭，視線重新落回掌中的賬簿，又翻看了幾頁後輕輕合上，手掌摩挲封皮。

    ——真好啊……要是“大津簿”也能有這樣的質量，那就好……嗯？等等……！

    剎那間，青登感到腦海中有靈光一閃。

    他像是想到了什麼，雙目死死地緊盯着掌中的賬簿。

    古牧吾郎之所以會提起“艾洛蒂擅長記賬”，純粹是爲了改換話題，活躍一下氣氛。

    然而……從當前的狀況來看，現場氣氛不僅沒有活躍起來，反而還變得更加古怪了。

    木下舞和艾洛蒂暫且不論，只見青登緊盯着其掌中的賬簿，臉上染滿思考之色，精神專注得可怕。

    古牧吾郎本想出聲詢問，但考慮到青登現在似乎是在思考問題，所以也就強壓住問話的衝動了。

    好在青登的這種詭異狀態並沒有持續太久。

    須臾，他回過神般地擡起頭。

    他先是看了看對面的古牧夫婦，隨後便猛地轉過頭，直勾勾地緊盯着艾洛蒂。

    “……艾洛蒂。”

    “咦？！在、在！”

    突如其來的呼喚，使金髮蘿莉嚇了一跳。

    她條件反射般地挺直腰桿，繃緊神經與肌肉，嘴脣緊抿，神情緊張地看着青登，四目相對。

    青登張了張口——正欲說些什麼時，又忽地停住了。

    “……算了，待會兒再說吧。”

    青登的一驚一乍使現場衆人丈二和尚摸不着頭腦。

    幸而就在這時，便聽“啪”、“啪”的兩聲脆響——阿町拍了拍手掌。

    當青登等人循聲看過去後，她笑盈盈地說道：

    “好了好了~關於賬簿的話題，就先聊到這兒吧！我們現在來聊些更加輕鬆、愉快的事情吧！”

    青登剛纔的那一出怪異行爲雖令大家滿頭問號，但無人多問。

    包括青登在內的現場衆人皆自覺地配合阿町，不再去談賬簿，也不再談艾洛蒂。

    新的話題——巧了，青登此刻恰好心生嶄新的、呼之欲出的疑問。

    阿町適才所說的那番話語中，有一部分內容讓他很是在意。

    在遲疑了片刻後，他清了清嗓子：

    “古牧夫人，你剛剛說你是養育了許多小孩的母親……恕我冒昧，你們的兒女現在都在哪兒呀？”

    他一邊問，一邊轉動腦袋，看了看四周。

    自打他們做客古牧夫婦的私宅以來，已經過去好一段時間了。

    可截至目前爲止，除了古牧夫婦之外，青登就沒有在這棟屋子裏看見其他人了。

    看樣子，這棟屋子只有古牧夫婦在居住。

    除了他們倆之外，再無其他住客。

    按理來說，就憑古牧夫婦的這把歲數，他們理應育有兒女才對。

    是因爲他們已經跟兒女分家了嗎？

    還是說……有着別的什麼原因呢？

    反正這也不是什麼問不出口的事情，所以青登索性一股腦兒地發問了。

    對於青登所拋出的這一問題，阿町似乎很樂於回答。

    青登話音剛落，她就滿面笑意、迫不及待地說道：

    “厚厚厚~~這個問題問得好！”

    “早在很久以前，我們就與兒女分家了。”

    “現如今，他們都在外地過着安寧的生活。”

    言及此處，阿町賣關子似的停頓了一下。

    當她再度開口時，已悄然掛上諧謔的神情。

    “如何？你們有興趣聽聽我們的兒女現在都從事着什麼樣的工作嗎？”

    青登還沒來得及開口，某紅衣少女就搶先一步地說道：

    “想聽想聽！”

    木下舞前傾上身，興沖沖地看着阿町。

    如此模樣，就差將“好奇”和“八卦”寫在臉上了。

    青登對此已經感到習慣——他就知道神經大條的木下舞對於古牧夫婦的後代，肯定又是一無所知！

    一旁的艾洛蒂，此時也展露出饒有興趣的表情。

    阿町不緊不慢地捧起膝邊的茶水，淺抿了一口，然後換上猶如“老奶奶給孫兒講睡前故事”一般的悠長口吻：

    “我與外子一共育6個兒子，8個女兒。”

    “很幸運，他們全都健康地長大了，無人早夭。”

    聽到這個數量，青登不禁嚇了一跳。

    14個小孩！

    從外表來看，古牧夫婦應該還不滿50歲。

    女子適合生育的年齡，是在四十歲以下。

    超過了四十歲，就不容易懷孕了。

    即使懷孕，也有極高的生育風險。

    換言之，女子的“適孕期”並不算長。

    一個人就生育了14個小孩……這未免也太能生了吧！

    按照2年一個的速度，至少也要生個28年。

    連續生了28年的小孩——青登不由得朝阿町投去敬佩的目光。

    阿町注意到了青登的視線，同時也讀懂了青登的眼神。

    她莞爾一笑，眼中充滿了溫柔。

    “我很喜歡小孩，所以我並不覺得繁育後代是一件很辛苦的事情，反正我是樂在其中的。”

    “每當有新的生命在我的體內孕育，我只感到由衷的喜悅。”

    “畢竟……我與外子可以說是吃盡了苦頭，才得以過上能夠安安穩穩地生育後代的寧靜生活。”

    “啊，不好意思，我好像有些跑題了。”

    “我剛纔說到哪兒來着？哦，對，想起來了。”

    “便如我方纔所說的，我們的兒女現在都在外地過着安寧的生活。”

    “長子喜歡醫學，所以做了醫生。”

    “長女喜歡衣服，所以當起了裁縫。”

    “次子喜歡熱鬧，所以開了一間居酒屋。”

    ……

    阿町如數家珍般地逐一說出他們的兒女現在所從事的工作。

    醫生、裁縫、居酒屋的老闆、家、教書匠……都是一些很平凡、很普通的職業。

    阿町剛一語畢，古牧吾郎就咧了咧嘴，補上一句：

    “我本來還蠻希望我的後代中能出一位劍士的。”

    “可沒承想……14個小孩，沒有一人是對劍術感興趣的。”

    “不過，這樣也好。”

    說到這兒，古牧吾郎的五官線條變得柔和起來。

    “孩兒們獨立了，並且全都從事着自己喜歡的事業……對於父母來說，沒有比這還要令人感到欣慰的事情了。”

    阿町附和般地點了點頭！

    “沒錯，就是這樣！”

    “能夠看到孩子們悉數過着普通且幸福的生活，便會覺得自己以前所經受的那些磨難，全都有了回報。”

    古牧吾郎接回話頭：

    “孩兒們展翅高飛了，已經不需要我們這兩個老家夥的陪同了。”

    “所以呢，我們就與孩兒們分了家，離開了他們，來到了京都，賣起了和果子，準備就這麼度過往後餘生。”

    “雖然在很偶爾的時候，會不由自主地思念孩兒們。”

    “不過……這樣就行了。”

    “能夠保持現狀，我們就已經心滿意足了。”

    “我們已經不願去奢求更多了。”

    夫妻倆說完了。

    父母與兒女分家……這本是一件頗爲傷感的事情。

    然而，奇怪的是，這倆夫妻的言辭裏沒有一絲一毫的悲愴、無奈——只有歡悅與欣慰。

    *******

    *******

    求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）

    今天狀態不怎麼好，字數稍微少了一點，灰常豹歉！（流淚豹豹頭.jpg）