第241章 這個仁王明明超勇卻過分慎重！【5500】

    京畿，奈良，奈良奉行所，某座房間——

    這座由山岡景恭提供，給青登等人充作“指揮室”的房間，刻下擠滿了人影。

    青登大馬金刀地坐在一張小馬紮上。

    他的身後分別懸掛着“新選組之象徵”的誠字旗，以及寫有“有死之榮，無生之辱”這2行大字的督戰旗。

    至於其身前，則擺有一張長桌。

    長桌上鋪着京畿地區的地圖。

    土方歲三、近藤勇、山南敬助、清河八郎，以及以總司爲首的列位隊長，按照身份職位的高低，依序坐在長桌的左右兩側。

    青登居北，部將們居東、西，而房間的大門恰好位於南側。

    倘若現在有人推門進來，將如仰望高山一般，直面新選組的“全明星陣容”！

    他們刻下正召開着軍事會議，商討部隊接下來的行動，以及討敵策略。

    這種級別的會議，可容不得馬虎、玩鬧。

    於是乎，在場衆人無不是肅然危坐，斂容屏氣。

    就連平日裏總是笑嘻嘻的總司和原田左之助，此時都難得地板着張臉，表情嚴肅。

    出於此故，指揮室內外洋溢着令人皮膚刺痛的緊張感。

    如有外人來此，定會感到有莫大的壓力朝其壓將而來！

    放眼看去，所有人都坐着，只有山南敬助正站立着。

    他手捧一張卷軸，以清晰洪亮的聲音爲全場衆人宣讀最新的叛軍情報與前線戰報。

    “賊酋吉村寅太郎說動了十津川的鄉士軍團。”

    “據悉，共有960名十津川鄉士加入叛軍。”

    “如此一來，叛軍的總兵力已膨脹到了千人以上。”

    “此外，大和各地的尊攘志士紛紛響應叛軍的號召，源源不斷地前去參戰。”

    “隨着時間的推移，想必會有愈來愈多的人前去投靠叛軍。”

    “在收編了十津川的鄉士軍團後，兵力大漲的叛軍開始向東移動，氣勢洶洶地直撲向高取城。”

    “不出意外的話，待明日一早，叛軍將能兵臨高取城。”

    語畢，山南敬助收起手中的卷軸，一邊轉頭看向青登，一邊道了聲“以上”。

    青登遞給他一個“辛苦了”的眼神。

    山南敬助輕輕頷首，以示迴應，然後拉過其身後的小馬紮，緩緩坐下。

    他前腳剛坐定，後腳芹澤鴨就冷哼一聲：

    “不就是十津川的鄉士軍團嘛！”

    “區區鄉士，有何可懼？”

    “哪怕他們的兵力再翻5倍，也不是我們的對手！”

    芹澤鴨的話音剛落，坐在他不遠處的土方歲三就冷不丁地給他倒了一盆冷水：

    “不要小看十津鄉的鄉士，他們絕非任人拿捏的軟柿子。”

    “別的不說，光是他們的驍勇善戰，以及對天皇的忠誠，就不容我們去小覷。”

    十津鄉——位於紀伊半島的內陸（大和地區以南），一個充滿神祕氣息的被大自然環繞的地方。

    所謂的“鄉士”，乃是武士的一種。

    江戶時代的武士通常都居住在城下町，稱爲“城下士”。

    與之相對的，住在鄉間的武士則被稱爲“鄉士”。

    然而，十津鄉的鄉士們則不是如此。

    他們雖冠有“鄉士”的名號，但他們中的絕大多數人都只是普通的農民。

    十津川的鄉民們自古以來就以狩獵爲生，因此擅長弓箭，還在672年的壬申之亂支援了天武天皇。

    根據當地的神話記載，十津川的鄉民們曾作爲神鳥八尺鴉將神武天皇帶到大和。

    去遠門的時候，他們都會像武士那樣，穿着武士服，腰上插着打刀和脅差，派頭十足。

    按理來說，明明是平頭老百姓，卻學着武士的模樣去佩刀，理應被官府問罪才對。

    然而……十津川的鄉民們偏偏就有着這樣的特權。

    自7世紀的壬申之亂以來，由於時常配合當權者出兵，包括12世紀平治之亂、14世紀南北朝時代、17世紀大阪之役中，多次立下戰功，因而十津川長期成爲免收租稅的半獨立地區。

    由於位於重巒疊嶂的山區，長期與外隔絕，甚至還擁有自己的“菱十印”旗幟，儼然就是一個半獨立的藩國！

    既能征善戰又軍功累累，同時還坐擁易守難攻的地利之便，不論是朝廷還是幕府，都不願意輕易招惹他們。

    因此，官府對於他們的這種“冒充武士”的行徑，素來採取睜一隻眼閉一隻眼的消極態度。

    十津川的每個人都有一把刀和長槍，並在緊急情況下每個人都會參與戰鬥。

    簡單來說，該地的村民們全都是一幫血氣方剛的武鬥派！

    久而久之，十津川的鄉民們被冠上了“十津川鄉士軍團”的美譽。

    他們以曾數次爲朝廷討平不臣的英勇事蹟爲榮，奉天皇爲尊。

    如此，他們會與打出“擁護朝廷，殲滅幕府”的口號的天誅組合兵一處，倒也不足爲奇了。

    土方歲三的反駁令芹澤鴨變了臉色。

    儘管對方所言在理，但是……芹澤鴨是什麼人啊？

    土方歲三當衆駁斥他，這叫他如何能忍？

    從來只有他去駁斥別人的份，哪有別人來駁斥他的道理！

    他前傾身子，雙手撐住兩膝，惡狠狠地瞪視土方歲三，像極了隨時準備撲擊獵物的猛虎。

    “啊？那又如何？”

    他說。

    “你口中的所謂的‘驍勇善戰’，不過就只是比一般的村民要更能打一些罷了。”

    “一幫草木愚夫，他們的戰鬥力能夠強到哪兒去？”

    他的這副凶神惡煞的駭然模樣，或許能使一般人兩股戰戰，但肯定嚇不到土方歲三。

    土方歲三是誰啊？

    他可是放浪形骸的“荊棘惡童”啊！

    面對芹澤鴨的回擊，他仰着上身，揚着下巴，兩手抱胸，毫不示弱地回瞪對方，擺出一副“怎麼？你不服氣？”的模樣。

    “我只是在提醒你不要輕敵。”

    “倘若因爲大意輕敵，而被區區的草木愚夫給陣斬了，那我可是會在你的墳墓前忍俊不禁的。”

    在說到“草木愚夫”與“墳墓”這倆詞彙的時候，土方歲三特地加重語氣。

    土方歲三的針鋒相對令芹澤鴨的面色又難看了幾分。

    正當他準備發作的時候，一道男聲輕悠悠地飄了過來：

    “肅靜。”

    青登面無表情地接着道：

    “想吵架的話，到沒人的地方去吵。”

    芹澤鴨頓時一怔。

    他看了眼不遠處的青登，神情複雜。

    少頃，他“嘖”地用力咂嘴，而後默默收回前傾的身子，不發一言。

    也就只有青登能讓桀驁不馴的芹澤鴨服軟了。

    鎮住芹澤鴨後，青登側頭看向身旁的近藤勇。

    “勇，高取藩那邊可有消息？”

    近藤勇輕輕地搖了搖頭。

    “沒有任何消息，一片寂靜。”

    “不過，我想他們再怎麼遲鈍、蠢笨，也不可能不知道有股勢頭漸盛的叛軍正朝他們攻來。”

    這個時候，總司倏地插話進來：

    “橘君，高取藩能夠擋住叛軍嗎？”

    這次換清河八郎來作答了：

    “不好說啊……高取藩本就是一個只擁有25000石高的小藩。”

    “要錢沒錢，要兵沒兵，要武器沒武器。”

    “除了擁有一座高聳入雲的堅城之外，再無可取之處。”

    “據我所知，高取藩的兵力極孱弱。”

    “全藩上下能夠即刻動用的藩兵，只有寥寥的200人。”

    200人……聽到這個數字，在場衆人無不沉下臉來。

    大家本就不對高取軍的綜合素質抱有希望。

    在部隊戰鬥力乏善可陳的情況下，部隊規模又遠少於叛軍……不論怎麼看，高取藩現在已然陷入危在旦夕的絕境。

    藤堂平助輕抿嘴脣，作思考狀。

    須臾，他向青登提議道：

    “橘先生，依我看，高取藩眼下已是危若累卵。”

    “假使高取城被奪，後果不堪設想。”

    “不如……我們即刻向其派出援軍？”

    他剛說完，青登就不假思索地搖了搖頭。

    “不行，我們現在派不出援軍。”

    “我們絕大部分的將士目前仍在前往奈良的路上。”

    “目前順利抵達奈良的將士，只有寥寥的300人。”

    “僅憑這點兵力，莫說是救援高取藩了，搞不好連這支前去救援的部隊都會賠掉。”

    “更要緊的是，輜重尚未完全到位。”

    “貿然進軍，風險過大。”

    “一旦無法速勝，就會陷入進退兩難的窘境。”

    “我不打無把握的仗。”

    “現在……只能寄希望於高取藩的君臣們能夠頂住叛軍的猛攻了。”

    “至少也要撐到我們的到來。”

    本以爲今次的戰鬥僅僅只是去封鎖御門。

    在京都的市町內作戰，自然是用不着調配輜重。

    將長州逐出京都後，直接返回屯所吃飯。

    結果……突如其來的叛亂，充分詮釋了什麼叫做計劃趕不上變化。

    留守京都的巖崎彌太郎正開足馬力地調配輜重。

    做好隨時打仗的準備——此乃青登對新選組的物資儲備的唯一一條要求。

    巖崎彌太郎等人一直是根據青登的這則指導思想來儲備物資的。

    出於此故，新選組的倉庫裏長期備有足量的糧草。

    也正是多虧了青登的未雨綢繆，儘管“大和之亂”來得很突然，但新選組的後勤系統還是迅速做出反應，不日就能完成進軍準備。

    因爲財務室的“室長”一職仍空缺着，所以巖崎彌太郎現在基本上就是兼任着新選組的室長。

    在巖崎彌太郎的有序安排下，財務室的勘定們鼓足幹勁。

    【注·勘定：財務室的基層職員】

    回望此前的伊賀攻防戰，是時的新選組只有百來號人，故而後勤壓力並不重。

    而現在，新選組已成長爲三千人的大軍。

    如此規模的軍隊，需要一支同樣龐大的運輸團隊才能保障其補給。

    此番負責爲新選組運輸輜重的人，都是臨時招募來的“臨時工”。

    巖崎彌太郎向京都內外貼出告示：徵集民夫、載具與畜力！

    有錢的出錢，有力的出力！

    有一把子力氣的人，每往前線送一趟輜重，賞金1兩！

    出借載具與畜力的人，將根據其質量而直接獲得2兩至10兩金的租借費！倘若載具與畜力有了什麼萬一，直接照價賠償！

    最近的年景很不好，即使是名列“三都”的京都，也有許多人的日子變得艱難起來。

    窮苦人既不怕辛苦也不怕死，就怕沒錢！

    新選組公佈出如此豐厚的條件，自然是應者如雲。

    轉睫間，一支規模可觀，而且人數還在不斷增加的運輸團隊，赫然成型。

    有物資，有運貨的人，一切準備妥當。

    接下來的事情，就好說了。

    一袋袋大米、一捆捆乾草、一包包兵器，被有條不紊地運出倉庫，排列成長龍，陸陸續續地送往奈良。

    爲了保障補給線，防止敵對勢力的破壞——主要是爲了戒備目前仍駐留京都的長州——青登派出機動力極高的七、十番隊，即騎兵隊去全程護送。

    此外，奈良奉行山岡景恭也在不遺餘力地給予支持。

    他調集了城內的物資來供應新選組。

    奈良的歷史比京都還悠久，古稱平城京。

    雖無法跟江戶、京都和大阪相比，但它也是日本國內數得着的大城。

    出於此故，奈良的物資儲備不可謂不豐富。

    對於山岡景恭，青登真是越看越順眼！

    自打當上京畿鎮撫使，青登就患上了愈發嚴重的“求賢若渴症”。

    鎮撫府有着很大的人才缺口。

    倘若打個形象的比喻……青登的鎮撫府就像是個一條腿粗、一條腿細的瘸子，粗的那條腿是“猛將”，細的那條腿是“文臣”。

    猛將就不說了，青登本人就是最猛的那一個。

    遍觀整個鎮撫府，擁有創業理政之才的人也就只有山南敬助、藤堂平助和佐那子了。

    像山岡景恭這樣的臨危不懼、處變不驚的文臣，實在難得。

    青登暗暗下定決心：

    ——我之後得想個辦法去挖角山岡景恭！

    從京都到大和，作戰距離並不長。

    若用中國的比例尺去衡量，如此短的作戰距離甚至都沒出省！

    從目前已知的情報來看，叛軍之勢雖漸盛，但其終究是烏合之衆。

    兩軍相接後，大概率不會演變爲互相“熬鷹”的消耗戰，用不了多久就能決出勝負。

    可是……誰叫青登不打無把握的仗呢！

    以李世民爲師的他，深刻貫徹“先爲不可勝，以待敵之可勝”的作戰理念。

    即使這只是一場“突然開始，很快結束”的短暫戰事，他也要做好萬全的準備，以應對任何可能發生的突然情況。

    依照他的預定計劃……想讓他正式率軍南下平叛，至少也要籌集足夠新選組全軍連續作戰1個月的輜重！

    就在這個時候，房外驀地傳來一陣急切的呼喊：

    “仁王大人！肥後大人傳來急信！”

    青登立即朗聲道：

    “拿進來。”

    “是！”

    信使推開房門，閃身入內。

    望見裏頭的壓迫感十足的開會現場後，其身子頓時連打了數個冷顫。

    他用力地咽了口唾沫，硬着頭皮，三步並作兩步地來到青登的身旁，交出一封封口完好的信件。

    青登接過信件，擺了擺手，示意信使可以退下了。

    待信使離開後，他拆開封口，抽出信紙，鋪展開來，一目十行地快速閱讀。

    緊接着，其面部表情發生細微的變化。

    約莫10秒鐘後，他一邊收起手中的信紙，一邊含笑道：

    “……諸位，告訴你們一個好消息。”

    “會薩聯軍對御所的封鎖，取得圓滿成功！”

    “長州人與尊攘派公卿被阻擋在外。”

    “天皇發出敕令，昭明天下，公開了尊攘派的狼子野心，並且發出觸令，將天誅組斥爲作亂大和的叛軍，要求天下諸侯共擊之！”

    聽完青登的這一番話，現場氛圍頓時一振！

    衆人面面相覷，皆在彼此的臉上發現興奮之色。

    只要是稍有頭腦的人，都能明白天皇的這一系列政治宣言，對他們接下來的平叛作戰，將是多麼大的利好！

    青登擡頭挺胸，繼續道：

    “我們已經獲得討滅天誅組的大義！”

    “吾等焉能不勝？”

    “用不了多久，叛軍就能獲悉他們所尊仰的朝廷已經將他們貶爲叛軍了。”

    “屆時，他們定會軍心動搖，再無如今的銳氣。”

    “換言之，時間在我們這邊！”

    “時間拖得越久，他們越是會感到不安、焦慮。”

    “用不了多久，他們將會不戰自潰！”

    說到這，青登倏地拔高音量。

    “諸位，聽好了！”

    在場衆人聽到這兒，自知青登將要下達重要的指示，紛紛挺直腰桿，眼望青登，全神貫注地傾聽。

    “接下來，我們將用5日的時間來集結輜重。”

    “5日之後，南下討敵！”

    青登抑揚頓挫地這般說道。

    在場衆人異口同聲地回道：

    “是！”

    ……

    ……

    京都，鷹司邸——

    無法進入御所的三條實美等人，在長州軍的護送下轉移至距離御所較近的鷹司邸，共商策略。

    嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！嗒！

    一名頂盔摜甲的英俊男子快步行走在走廊上，踩出響亮的足音。

    仔細瞧去——正是當前把控長州藩的實權的久阪玄瑞。

    下關戰爭慘敗後，久阪玄瑞就回到了京都。

    此時此刻，鷹司邸裏擠滿了或是頹喪、或是驚恐、或是憤懣，猶如驚弓之鳥的長州將士。

    冷不丁的，一員五大三粗的壯漢自斜刺裏躥出，奔至久阪玄瑞的跟前，一把抓住其雙肩。

    “久阪君，如此下去，我們將……”

    他的話還未說完，就被久阪玄瑞粗暴地打斷道：

    “我明白！所以我正在想辦法！”

    說罷，他一把推開壯漢，繼續前進。

    不消片刻，他來到三條實美等人所在的房間。

    “三條大人！”

    他單膝跪地，一臉決然。

    “請你們放心！”

    “雖被會薩聯盟將了一軍，但我們並非束手無策！”

    “即使粉身碎骨，我們也會與會其決一雌雄！”

    他前腳剛說完，後腳三條實美就慌慌張張地擺手道：

    “不不不！且慢！”

    “倘若與會薩聯盟爲敵，便是違抗敕令！”

    “吾等將淪爲逆臣、朝敵！”

    久阪玄瑞聽罷，頓時急眼：

    “三條大人！話雖如此，但只要擊敗會薩聯盟，奪回御所，淪爲朝敵的人就不是我們，而是他們了！”

    “我們將轉變爲擊退奸臣的英雄！”

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