第136章 毋需擔心橘青登！【4200】

    鬆平春嶽揚起目光，筆直地注視着一橋慶喜的背影。

    雖然他使用的是疑問句的句式，但其語氣卻透出強烈的肯定意味。

    「……」

    又是短暫的沉默。

    又是語氣深沉的答覆。

    「……雖然這只是我的直覺，但我始終堅信：橘青登絕非幕府的忠臣！」

    「每當跟他會面的時候，都有一種彷彿與豺狼作伴的不適感在我心裏油然而生。」

    「因此，我一直視橘青登爲我的頭號大敵。」

    鬆平春嶽試探性地追問道：

    「一橋大人，您的意思是……您懷疑橘青登乃兩面三刀的女幹邪小人或狼貪虎視的野心家？」

    「可是……依我來看，橘青登並不像是這樣的人呀。據我觀察，他對錢財和權勢並無強烈的貪念。」

    一橋慶喜扯動嘴角，「哼」地嗤笑一聲。

    「這種事情，誰知道呢？」

    「周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。」

    「更何況……‘野心"這種東西，可是會增長的。」

    「春嶽，你可曾餓過肚子？可曾缺少美人的作陪？」

    莫名其妙的發問……鬆平春嶽雖感不明所以，但他還是迅速地回答道：

    「沒有。我從未餓過肚子。早在12歲時，我就已在侍女的身上品嚐過魚水之歡。」

    一橋慶喜無聲地笑了笑。

    「我也是，打從出生起，我就不知飢餓和急色爲何物。」

    「在常人眼裏可望不可及的寶藏，於我而言，只不過是唾手可得的普通物事。」

    「你我都生在富貴之家，自小就習慣了錦衣玉食的生活。」

    「吃慣了山珍海味，玩膩了國色天香的美女佳人。」

    「出於此故，味道普通的食物和水準一般的女忍，根本就打動不了我們。」

    「但是……普通人可不是如此。」

    「說來慚愧，這也是我最近才明白的道理。」

    說到這，一橋慶喜埋低腦袋，垂下視線。

    他和鬆平春嶽現在正身處一橋邸的最高層。

    作爲高貴的「御三卿」的地位象徵，一橋邸乃四層樓高的氣派豪宅——在江戶時代，這已屬於很不得了的龐大建築物。

    因此，從一橋慶喜當前的視角望過去，如蛛網般的街巷、星羅棋佈的屋宅、成排成片的房瓦、廣闊的大地，全都在他的俯視之下。

    「我在‘上方"站得太久了，以致於都忽視了被打開的慾望是多麼地可怕。」

    「被打開的慾望往往會瘋狂地滋長。」

    「一個飢餓過久的人，在初嘗珍饈之後，極易產生一種近似於‘復仇"的心態。」

    「他會樂此不疲地追求更多、更好的食物。」

    「在成爲世人交口稱讚地仁王之前，橘青登不過是一介御家人，家祿只有可憐的100石。」

    「從籍籍無名的奉行所同心到名震天下的京畿鎮撫使，在此過程中，他見識到了自己此前從未見識過的靚麗風光。」

    「從今往後，他還能用以前的目光來看待周遭的事物嗎？」

    「他對美食、女人、錢財、權勢，就沒有新的追求了嗎？」

    「他就不會想要更進一部，去看看更上層的風景是什麼樣子的嗎？」

    隨着一橋慶喜的話音落下，寂靜再度包圍了室內外。

    認認真真地聽完對方的慷慨陳詞後，鬆平春嶽作沉思狀。

    須臾，他「呼」地長出一口氣。

    「……一橋大

    人，您說得對。」

    「‘錢"與‘權"乃最能腐蝕人心志的兩大毒藥。」

    「不論是誰，都有可能被貪婪所支配。」

    「過低的出身，使得橘青登此前從未品嚐過‘錢"與‘權"的美好。」

    「而現在，他已貴爲堂堂的京畿鎮撫使。」

    「他的每一言、每一行，都能決定萬千人的生計，乃至影響整個天下的走勢。」

    「位高權重，顯赫一時，手握殺生之柄……誰都說不準在這樣的境況下，他的心態是否會發生扭曲。」

    言及此處，鬆平春嶽的話鋒忽轉。

    「好在從當前的狀況來看，橘青登和他的新選組應該會安分很長的一段時間。」

    「德川家茂雖賦予了橘青登極大的財政自***，允許他自己設法籌款，但他再怎麼有本事，也不可能憑空造出錢來。」

    「開拓財源可不是一件簡單的事情。」

    說到這，鬆平春嶽就像是回想起了什麼痛苦的記憶似的，嘴角直抽，面泛苦澀。

    「我猜呀，橘青登現在肯定正爲新選組的軍費發愁。」

    「他之後絕對會花上不少的精力去設法解決新選組的財務問題。」

    「錢的事情若不解決，他不論是想做幕府的忠臣，還是當下一個安祿山，都將無從談起。」

    「在使新選組擁有穩定的財政收入之前，他勢必無暇去顧及其他事務。」

    「所以，我們暫時是不用擔心他又整出什麼麻煩的大動靜。」

    一橋慶喜微微點頭，以示贊同。

    與此同時，他的表情逐漸放鬆下來，面部線條也跟着變得緩和。

    「嗯，這是近期裏唯一的好消息了。」

    ……

    ……

    7日後——

    文久三年（1863），3月18日——

    京都，壬生鄉，新選組屯所——

    時值七點多鍾。

    春季的腳步漸近，白晝不再短暫，時下的太陽已高掛在天邊，淡金色的陽光流遍大地。

    清河八郎漫步在灑滿陽光的緣廊上。

    右手邊是一扇扇紙拉門，左手邊是不大不小的庭園與一望無際的天空。

    他側過腦袋，昂首望天，迎着洗面的金輝，頗有雅興地吟誦出《萬葉集·梅花歌卅二首並序》的古文：

    「於時，初春令月，氣淑風和……唉，可惜啊，若是能保留庭園的原貌，這將會是一片美不勝收的風光……」

    說罷，清河八郎嘆了口氣並放低視線，看向蒼穹下方的庭園……更正，是目前已經變爲荒地的「原庭園」。

    此前，該地是非常經典的日式庭園。

    緊鄰庭園的緣廊、滿園春色的院落、「叩叩」作響的驚鹿。

    所謂的驚鹿，便是倒水的小竹筒，又名添水、僧都、驚鳥器，乃日式庭園裏最代表性的水器之一。

    將水引入竹筒，通過槓杆原理，利用儲存一定量的流水，使竹筒兩端的平衡轉移——和蹺蹺板一個原理——竹筒的一端敲擊石頭，發出清脆的聲響。

    它的設計初衷是利用發出的聲音來驚擾落入庭園的鳥雀，直至後來才逐漸演變爲充滿禪意的景觀設計。

    以風雅之士自居的清河八郎，一直對驚鹿青睞有加。

    所以，他很是中意這片庭園。

    他都能想象得到：當春季來臨時，悠哉遊哉地躺在緣廊上，一邊享受着和風的吹拂，一邊聽着驚鹿敲石的清脆聲響，將會有多麼地愜意。

    然而……空有名頭、手中無

    權的他，實在是人微言輕。

    儘管他已全力勸阻，但身爲新選組的唯一話事人的青登，依然是固執起見——他直接以「軍事重地不需要這些屁用也沒有的東西」爲由，就跟當初製造甲號練兵場和乙號練兵場那樣，將這片庭園鏟了個乾乾淨淨。

    就連清河八郎很喜歡的那座驚鹿，也被青登直接拉去賣掉。

    原本栽滿了疏朗相宜的漂亮綠植的庭園，現在只剩光禿禿的黃土。

    青登計劃着將這塊土地改造成馬廄。

    一想到這，清河八郎便不禁感到隱隱的心痛，口中嘟囔：

    「哼，真是一個不懂風雅的粗蠻野人啊……！」

    在他的眼裏，青登的這種「不顧三七二十一，先將新選組屯所裏的庭園都鏟個一乾二淨」的行爲，無異於焚琴煮鶴。

    一心尊王的清河八郎，本就不太瞧得上身處佐幕陣營的青登，

    在親眼見證了青登的如此「暴行」後，他更是大生惡感，心裏已將青登劃爲「庸俗放縱的野人」，對其的輕蔑更深了一層。

    此時此刻，清河八郎正要前往他的臥室，途中遇到不少隊士。

    每一個見着清河八郎的隊士，無不熱情地向他問好。

    「參謀大人，早上好！」

    「清河先生，早安！」

    「清河先生，之前謝謝您幫我寫信！」

    ……

    面對衆人的問好，清河八郎掛出和煦的微笑，積極地一一予以迴應——當然，這些都只是他的逢場作戲。

    若想奪取新選組，他自身的威望必不可少。

    要不然，等將青登趕下臺後，他自己坐上新選組總大將的位置，結果底下的人全都不服他，那可就讓人欲哭無淚了。

    因此，爲了培養人望，清河八郎一直很注重自己的個人形象。

    每逢站在人前，他必定會身穿仙台平的紋付羽織袴，袴的前面折出工整、對稱的五條摺痕。

    【注·按照江戶時代的禮儀要求，武士在着袴時，袴的前面必須得折出5條折，代表五倫君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，以及五常仁、義、禮、智、信。着袴時不摺痕，會被視爲散漫無禮。】

    佩刀的刀裝也換成了時下最流行的赤鞘。

    剃成最標準的月代頭的頭髮，每時每刻都梳理得整整齊齊的，頭皮颳得乾乾淨淨，髮絲護理得油光鋥亮。

    光憑威武、端莊的外表，可沒法換來將士們的廣泛擁戴。

    於是乎，出於「爭取好感」的目的，他積極地向遭遇困難的將士們伸出援手——比如替他們寫家書。

    總體而言，清河八郎算是弱化版的山南敬助。

    允文允武，文武兼備。既能上馬擊狂胡，也能下馬草軍書。

    從個人履歷來看，清河八郎絕對算得上是萬中無一的高材生。

    14歲便熟讀《論語》，《孟子》，《易經》，《詩經》等着作。

    18歲時到江戶大儒東條一堂學習古學，後來又轉到名師安積良齋的私塾研習朱子學。

    清河八郎開啓「代寫家書」的服務後，就立即引起了無數人的矚目。

    新選組的將士們大多是中下層出身。

    讓他們舞刀弄槍倒還湊合，可要讓他們舞文弄墨，就着實是難爲他們了。

    對於像清河八郎這樣的學識淵博、筆下生花的才子來說，家書什麼的，只不過是小菜一碟。

    因爲文筆優美、辭藻華麗，所以由清河八郎經手的家書，廣受好評。

    一來二去之下，找清河八郎代寫家書的將士越來越多。

    雖然以這樣的方式來爭

    取將士們的好感，略顯笨拙，但是毫無疑問——這種笨方法意外地有效。

    時至今日，已有許多將士改換了對清河八郎的稱呼，不再是冷冰冰的「參謀大人」，而是更加親暱、尊崇的「清河先生」。

    就這樣，清河八郎一邊跟沿途的將士們打招呼，一邊不緊不慢地趕往其臥室。

    便在他的臥室房門已然映入其眼簾的這個時候，一道響亮的大喝自其身後響起：

    「啊，清河君！總算是找到你了！喂！清河君！」

    清河八郎頓住腳步，循聲望去——原田左之助一邊啃着烤魷魚，一邊三步並作兩步地朝他奔來。

    望着逐漸靠近的原田左之助，清河八郎的眸中閃過一抹微不可察的鄙夷。

    拔刀隊的10名隊長裏，他最瞧不起的人就是原田左之助了。

    沖田總司、永倉新八、齋藤一等人皆有萬夫不當之勇。

    就連那兩位女子也並非等閒之輩。

    佐那子就不用多說了，近乎完美的女人。

    至於看起來很弱小的木下舞，也在前不久的「楠木組討伐戰」中大放異彩。

    唯獨這個原田左之助……此人雖精通寶藏院流槍術，但其腦子實在是不靈光。

    說得明白一點——這個傢伙實在是太蠢了！空有一身蠻力，根本就不適合擔任指揮官。

    將貴智而不貴勇。

    就憑原田左之助這連織田信長和豐臣秀吉都能弄混、除了自己的名字之外便不會寫任何漢字的低下智慧，清河八郎非常懷疑……不，他始終認定：此人只配當個足輕士兵！他根本就擔不起「十番隊隊長」的大任！

    儘管自己很瞧不起對方，但不論怎樣，也不能將心裏的輕蔑之情表露在臉上。

    「原田君，怎麼了？」

    清河八郎擺出柔和的笑容。

    原田左之助快聲答道：

    「清河君，我是來通知你一聲的：橘先生召開緊急會議，拔刀隊隊長及以上的幹部，都得即刻赴會。」

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    食物和女人分別代表人類的兩大基礎慾望：生存與繁衍。不誇張的說，這二者乃一切慾望、所有野心的起源。

    pS：不出意外的話，在本月底之前，將會有一場極大規模的打戲，敬請期待~~終於能寫砍人了，可算是憋死我了！