第29章 鋼巖

    十五月的中旬，遮蔽天空的雨雲積蓄了足夠的力量，一年一度的凍雨季如期而至。

    暴雨如注，天地間都是白茫茫的一片，冰冷刺骨的雨點抽打屋頂、房檐、牆壁、路面，匯聚出震耳欲聾的嘩嘩聲，博朗鎮的街道上再也看不見一個行人。鎮民都躲回家中，冒險者們要麼花錢留在旅館，要麼返回后街的駐地，而赫默族的女戰士早就集體前往鎮子東側的地母神殿。

    凍雨季的一場暴雨少則下一、兩天，長的總有四、五天。惡劣的氣候迫使人們停止一切戶外活動，開始慵懶閒散的冬季生活。

    維爾託克無論外面下多大的雨，他每天都會準時往返於藥劑坊和旅館之間。科爾醫師和巴託姆老闆都勸他搬到藥劑坊住，不用每天冒着凍雨跑來跑去。但他們又哪裏知道，維爾託克白天配合科爾研製藥劑，晚上睡覺的時候，還要利用“知識拼圖”學習科爾的祕藥學。

    相比鍛造學知識，維爾託克其實更擅長藥劑學，不過迪薩聯盟的祕藥學理論和他記憶中的藥劑學存在差異。經過“知識拼圖”的對比分析，維爾託克發覺祕藥學比自己掌握的藥劑學更高明，好在這兩種專業學術基礎相通，彼此可以印證兼容。

    科爾醫師運用祕藥學的方法，已經設計出一個源血藥劑的替代方案。可是，維爾託克對於新配方表現出足夠的謹慎。

    總不能科爾醫師說什麼，他都全盤接受，畢竟藥劑是給自己服用的。

    爲了確認新型藥劑對自己有效無害，維爾託克邊用“知識拼圖”印證祕藥學方法，邊仔細檢查替代方案的每一個細節，導致整個配藥過程拖延了十多天。

    科爾醫師沒想到維爾託克如此莽撞，居然打算自己服用源血藥劑。他還是嚴格按照新型藥劑的製作流程，進行一系列必要的試驗，並且產生了新的思路。

    藥劑坊的試驗室，半精靈女僕布蘭妮小心翼翼用鉗子夾住一隻肚子鼓鼓的尖嘴蟲，把它按在一隻狗的脖子上面。尖嘴蟲感受到狗的體溫，立刻把銳利的口器扎入它的頸部血管，往裏面注入祕藥成分。尖嘴蟲鼓起的肚子迅速變癟，正當它準備吸取鮮血的時候，那只昏睡不醒的狗突然睜開眼睛，四肢抽搐着想要站起來。

    戴着面罩的科爾醫師滿意點頭，對維爾託克說道：“喚醒試驗總算成功了一半，至少能證明，我調配的祕藥可以將昏睡的試驗動物喚醒。現在的問題是，我們要弄清楚，源血祕藥的致幻成分對試驗動物的腦部損害有多大。但這種事情，最好找個值得信任的職業馴獸士來做，他們使用能力可以馬上知道動物的受損情況。”

    源血藥劑又叫迷夢藥劑，試驗動物服用藥劑，無一例外的昏睡不醒，藥劑的負作用簡直觸目驚心。科爾醫師就調配出一種注入型的祕藥，能夠把試驗動物從昏睡中強行喚醒。他希望這種祕藥能挽救那些服用源血藥劑，無法甦醒的半精靈。

    短短十多天的時間，科爾就做出了有針對性的解藥，難怪他會洋洋得意。

    維爾託克對此卻興趣缺缺，他記得自己練過源血祕法，也服用過源血藥劑，現在只要再練一次祕法，服用一次藥劑，就能喚醒身體的記憶，並不會有什麼副作用。

    “源血藥劑還需要改良嗎？”他問道。

    科爾搖頭說道：“目前看來，源血藥劑沒什麼大問題，但它值得繼續改良。我還是認爲，源血藥劑採用口服的方式還是太落後了，我準備把它改成注入型的祕藥，先進行動物實驗，最後再開始半精靈受體實驗。哦，對了，你提供的強壯藥劑沒必要改良，它只是幫助消化吸收的藥物，效果也確實不錯，但它真的能改變半精靈天生的體質？我對此持懷疑的態度。也許，強壯藥劑的配方並不完整，缺少重要部分。如果你哪天回想起來，我們再看看它是否值得改良。”

    維爾託克知道日常服用的強壯藥劑比源血藥劑更寶貴，具體的原因他說不上來。他的藥劑學記憶目前還缺失一塊重要的理論部分。他原本沒打算向科爾透露強壯藥劑的配方，但是，在新型源血藥劑沒有做最終受體實驗的情況下，維爾託克需要驗證祕藥學改造方法是否正確。

    配方簡單，無毒無害的強壯藥劑就是一個最好的試金石，能夠對比兩種不同的藥劑學，找出它們的共同點。

    科爾醫師運用祕藥學方法確定強壯藥劑配方的替代藥物，成功製作出新型的強壯藥劑。他又從訓練營找來兩個半精靈孩童，充當新型強壯藥劑的試驗受體。試驗的結果顯示，新型強壯藥劑的效果正確無誤，間接證明祕藥學的改良方法有效。

    儘管科爾醫師並不看重強壯藥劑的價值，但維爾託克已經在短短十幾天內，通過觀察他的藥劑試驗，獲得祕藥學方法的寶貴資料，再利用“知識拼圖”把它們和自己的藥劑學知識逐一對應。

    現在，維爾託克已經確認新型源血藥劑沒什麼問題，自己可以直接服用。

    他不想再繼續浪費時間，點頭道：“我先回去了。”

    科爾奇怪地看了他一眼，問道：“你今天這麼早就回旅館？”

    “嗯，我想回去了。”維爾託克沒有做更多的解釋。

    “那好吧，反正我們暫時也不能進行受體實驗，你先回去好好休息吧。”科爾醫師無所謂地點點頭，還不忘叮囑道：“維爾，源血藥劑的事情一定要保密啊。”

    提前回到旅館客房，維爾託克關好房門，輕手輕腳地衣櫃裏取出一小包藥粉。這些都是新型源血藥劑的樣品。科爾不允許維爾託克私自把源血藥劑帶出來，就是擔心他會偷偷服用還沒有完成受體實驗的藥劑，造成嚴重後果。

    於是，維爾託克每天都悄悄用手指甲帶少量藥粉樣品回來。這些樣品全都加起來，總劑量還不到一份源血藥劑的十分之一。對於維爾託克而言，這一小份樣品就足夠喚醒他的身體記憶。

    把源血祕法完整的練習一遍，維爾託克沒有猶豫，直接吞服新型源血藥劑的樣品，然後爬到牀上，滿懷期待地等着變化的發生。

    一股睏意涌上腦部，但還沒有強烈到能讓他進入睡眠的程度。如果服用了藥劑還是無法沉睡，就意味着修煉源血祕法失敗。正當維爾託克懊悔樣品劑量不足的時候，“知識拼圖”向他反饋了一些重要信息。

    原來，源血祕法最早是他自己開創的，而金蟾祕形是其中的核心，但其他人沒辦法學會金蟾祕形。他不得已才在源血藥劑裏面加入致幻成分，幫助其他修煉者進入金蟾祕形的那種身體休眠，精神活躍的特殊狀態。

    維爾託克本人卻不需要源血藥劑的致幻效果，他只要吸收源血藥劑的有效成分，再進入金蟾祕形的休眠狀態就可以了。

    然而，這次休眠又遠遠超出維爾託克的預想。

    到了吃晚飯的時間，莎拉發現維爾託克沒有下樓，便讓店夥計皮魯去叫他。皮魯在門外敲了好半天，卻沒有得到任何迴應，終於意識到情況不對。他強行衝開房門，發現維爾託克趴在牀上一動不動，用手指探他的鼻子，沒有呼吸；摸他的手腕也沒有脈搏；皮膚還是冰冷的。

    皮魯被嚇得魂飛魄散，慌慌張張地跑去找巴託姆老闆，報告說維爾託剋死了。

    冒險者之家當時就炸了鍋，科爾醫師被約翰緊急叫到旅館。他來到被巴託姆下令封鎖客房，看見胖廚娘正抱着維爾託克在那抹眼淚，心裏就是一陣發毛，趕緊問旁邊的巴託姆：“這到底是什麼情況？”

    巴託姆老闆表情嚴肅地說道：“皮魯之前來叫維爾託克吃晚飯，見他沒有動靜，以爲他死了……我們過來看，發現維爾託克有心跳，但微弱緩慢，呼吸幾乎停止，體溫還很低，怎麼叫也叫不醒，真的像死了一樣。你來告訴我，他到底是怎麼了？”

    科爾的表情變得十分僵硬，這種狀態其實就是瀕死，但他還小心翼翼地說道：“我看看吧。”

    他引燃祕血，發動職業醫師的能力，仔細檢查維爾託克的身體後，搖頭說道：“情況不太好，維爾，他偷偷服用了源血藥劑，其中的致幻成分導致他……”

    巴託姆一把揪住科爾的衣領，惡狠狠地問道：“你做事怎麼這麼不小心？！”

    科爾醫師無言以對，他不知道維爾託克怎麼偷到的藥劑樣品，但這顯然是自己的失職。

    莎拉把維爾託克放到牀上，本來沒有意識的維爾託克竟然慢慢地調整姿勢，然後像蛤蟆一樣的趴着。

    “科爾，我可憐的維爾託克不會死，對不對？”胖廚娘眼睛通紅地盯着醫師，追問道。

    “咦？”科爾都沒聽說過休克瀕死的人還能自己擺姿勢，他瞪大眼睛觀察了一會，不確信地喃喃自語道：“維爾自己能動？這不可能啊，不應該啊，怎麼會這樣？”

    胖廚娘向前踏出一步，無形的壓迫感把醫師從迷惘中驚醒，他趕緊說道：“這是個好現象，我可以試着把他喚醒……我最近做了一種針對源血藥劑的解藥，可以在維爾託克身上試試。”

    “拿維爾託克試藥？”

    胖廚娘本來還抱有希望，聽巴託姆這麼一說，眼神又變得凌厲可怕。

    科爾醫師冷汗直流，吶吶說道：“維爾託克這種情況，我也沒見過……用祕藥喚醒他，也許會好，也許更糟糕，我真的沒把握。”

    巴託姆在房間裏來回踱步，終於下定決心說道：“既然你沒把握，那就別急對維爾託克用你的解藥……”他轉頭朝旁邊的約翰吩咐道：“約翰，你現在跑一趟地母神殿，請鋼巖大人過來救治維爾託克……你告訴他，他欠我的人情，現在可以還了。”

    約翰一言不發，轉身迅速離開房間。

    巴託姆又對莎拉說道：“鋼巖一會來旅館救治維爾託克，你還是先避避他。”

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    沒過多久，約翰領着幾個人回到冒險者之家旅館，跟在約翰的身後的正是博朗鎮所有赫默女戰士的精神領袖——塔窟族首領鋼巖。

    他容顏俊美，耳朵頎長尖俏，額頭中心長有一塊指甲蓋大小的菱形水晶，身高足有2米，全身近乎赤裸，只披着一副未經裁剪加工的熊皮，裸露在熊皮外面的肌肉彷彿岩石雕琢而成，透着一種堅固沉重的力量感。

    鋼巖的外形特徵、容貌氣質和迪薩半精靈截然不同。事實上，塔窟、赫默兩族繼承巖精靈的古老血脈，像鋼巖這樣身體長出晶簇的塔窟首領可以算是真正的巖精靈。

    感受到來自血脈的天然壓迫，巴託姆等人都很自覺地向鋼巖和他身邊的兩個赫默族女戰士俯首致意。

    鋼巖徑直走到巴託姆老闆面前，朝他伸出手掌。

    巴託姆將事先準備好的灰巖石塊，輕輕地放在鋼巖的手上。這塊石頭很普通，但它是鋼巖送給巴託姆的信物，代表博朗鎮塔窟族對冒險者之家的一個承諾。

    鋼巖滿意地點點頭，纖長的手掌用力收緊，“噗”的一聲，堅硬的灰巖石塊就被他強橫的力量擠壓成一堆粉末，從鬆開的指縫中灑落到地板上。

    巴託姆的表情頓時糾結，想哭又想笑的樣子。就憑鋼巖展現的力量，他許諾的人情真不是一般的珍貴。塔窟首領要是能把維爾託克救回來，他用掉如此寶貴的人情也是值得的，但如果鋼巖也束手無策，那巴託姆這次就虧慘了。

    鋼巖收回自己交出的信物，終於開始打量趴在牀上，沒有呼吸，心跳微弱的維爾託克。隔了好一會，他語氣緩慢地說道：“完美！”

    巴託姆咳嗽一聲，接口說道：“鋼巖大人，維爾託克確實擁有非凡的美貌……”

    “巴託姆，我常聽見赫默戰士談論‘漂亮男孩’無與倫比的美貌。”鋼巖轉過身，嗓音低沉地說道：“但我說的不是他的容貌完美……你們看看他睡覺的姿勢、狀態像什麼？”

    科爾醫師之前就一直在觀察思考，經過鋼巖的提醒，立刻脫口而出，“像青蛙……是費米森不死蛙！”

    巴託姆困惑地問道：“費什麼蛙？那是什麼東西？”

    科爾神情狂熱，語氣急促地說道：“一種特殊的蛙類，可以埋在土裏面幾年不死。你把地下它挖出來，以爲它死了，但它很快又能活蹦亂跳……我明白了，維爾託克不是沒有呼吸，他是在用皮膚呼吸！匪夷所思，簡直匪夷所思……半精靈怎麼能做到這種程度。”

    鋼巖反問道：“醫師，你見過岩石開口嗎？聽過樹木說話嗎？你對生命有多少真實的瞭解？虛假、錯誤的知識矇蔽你的眼睛、堵住你的耳朵、封住你的嘴巴，讓你永遠也看不清生與死的真諦。等哪一天，你徹底拋棄錯誤虛假的知識，你才能見到大地母親印刻在我們血脈中的真實。”

    巴託姆老闆打斷塔窟首領的說教，煩躁地問道：“我不管什麼真實，什麼虛假，你們誰有辦法救醒維爾託克？總不能眼睜睜地看着他，變成一隻該死又沒死的青蛙吧？”

    鋼巖微笑說道：“我把他帶回地母神殿，爲他舉行一次儀式，等他甦醒，你再派人接走他。”

    巴託姆稍稍沉默，轉身一拳，打塌客房的門框，吩咐幾個手下道：“你們儘量別翻動維爾託克，連牀一塊擡過去。”