第一百四十八章 皇子的名聲

    甘露殿內，皇帝與太子隔着一張桌子坐着，李承乾手腕依着桌子，雙手正在剝着核桃。

    也沒去看跪在一旁的太監，而是見父皇吃力地剝着核桃，李承乾將核桃放在指間，用力一捏，核桃外殼便碎了，伸手就放在了父皇面前。

    見兒子遞來了捏開的核桃，也將手裏打不開的核桃遞給兒子。

    父子倆一交換，只聽“咔”清脆一聲，李承乾手裏的核桃又捏開了。

    李世民神色驚疑，嘴裏嚼着核桃。

    “兒臣近來時常練箭術，力氣大了不少。”李承乾自顧自吃着核桃說着。

    “唉，看來朕的年紀是真的大了。”

    “父皇正值壯年，怎麼能說自己年紀大了。”稍稍擡頭想了想，李承乾又道：“嗷……父皇應該是疏於鍛鍊了，那個欠條的事……”

    李世民往嘴裏丟了一些核桃，沉聲道：“不過三貫錢的欠條，朕沒放在心上。”

    殿內是父子倆吃着核桃，在嘴裏咀嚼的動靜。

    李承乾每每吃完一顆，就要捏開一顆給父皇，兒子自己再捏開一顆，又道：“恪弟的事情要怎麼辦？”

    “這孩子呀……”

    先是感慨一聲，李世民斟酌了一番道：“剛剛御史臺送來的奏章，劉仁軌勸說要求賠上草料，他還不肯，後來劉仁軌帶着涇陽縣的民壯與他的護衛打了起來，幾十人互毆……”

    李承乾一邊吃着一邊聽着，端是精彩。

    “高履行帶來的護衛還沒打過劉仁軌帶着的民壯，被打斷了腿……你說這事，朕實在是……”

    “請陛下秉公處置恪兒，切莫徇私。”

    站在殿外的楊妃又朗聲言道。

    李世民望向殿外，神色多了幾分凝重。

    “你說……”言至此處，李世民的目光有意無意看向殿外，就怕楊妃再開口，再次壓低聲音道：“你舅爺有說什麼嗎？”

    說起舅爺，李承乾神色稍有犯難，回道：“高履行每一次去見舅爺都被趕走，人還沒見面，就被高林趕走了。”

    李世民嘆道：“伱舅爺家的家事，朕亦不好多言。”

    李承乾詢問道：“總不能讓恪弟一直在外面站着，父皇好歹該給處罰。”

    “就算是將他圈禁，朕的皇子在坊間的名聲就不好了。”

    “那就把名聲挽回來。”

    “如何挽回。”

    李承乾身子稍稍向父皇靠近，低聲道：“明天就讓他去涇陽縣道歉，再讓他在涇陽縣做苦力。”

    李世民也低聲問道：“他能吃這種苦嗎？”

    “陛下！”殿外又傳來了楊妃的話語。“臣妾的孩子不聽話，該給他責罰，還望陛下莫要徇私。”

    李世民神色鄭重道：“明天就讓恪兒去京兆府，讓許敬宗帶着他去涇陽縣做苦力。”

    楊妃朗聲道：“陛下聖明，臣妾告退。”

    殿外傳來了腳步踩在積雪地上的聲音，楊妃帶着宮女離開了。

    李承乾這才開口道：“恪弟本性不壞，只是他本就是皇子，而身邊大多都是紈絝子弟，容易學壞了。”

    見父皇瞧了自己一眼，李承乾拍去手上的核桃碎屑，道：“父皇是想說兒臣也是，是嗎？”

    李世民道：“朕沒有這麼說。”

    慵懶地伸了一個懶腰，李承乾又瞧了一眼跪在地上的太監，站起身道：“兒臣就先回去了，爺爺說今年冬至還要一起用飯。”

    “朕會去看望的。”

    言罷，等太子走出了甘露殿，李世民的目光看向一旁的太監，沉聲道：“太子都走了，你們還跪着做什麼嗎？”

    這太監連忙站起身。

    李世民蹙眉道：“也不用出宮，以後就去太液池邊守着別苑。”

    太監如蒙大赦，連連行禮道：“老奴領命。”

    當風雪稍稍停下的時候，長安城一片銀裝，從城樓看去，每一間房子上都有着厚厚的積雪。

    風雪再大也掩蓋不住長安城內居民們的熱情，已有不少人在清理積雪了。

    朱雀大街是最先被清理出來的。

    東市的一間屋內，這裏很溫暖，一個老漢走入這間小屋。

    老漢被人領着坐下，屋內很暗，只有一盞油燈放在桌上，他看不清對面坐着的人是什麼面容。

    屋內也沒其他人講話，他拿出一個布袋，布袋中裝着的是銅錢，低聲道：“這裏是三百錢。”

    屋子的另一頭很黑暗，隱約可以看到一個身影坐在牆角，對面問道：“給你十錢，只賺來了三百錢？”

    老漢回道：“出關一趟，這已經是最好的了。”

    “這三百錢你帶回去吧，往後不用再來這裏做事了。”

    那老漢失落地低下頭，問道：“有人賺得更多？”

    “嗯，有人賺了七百錢。”言罷一個更大的布袋子放在桌上，裏面是滿滿當當的銅錢。

    “老漢自知技不如人，服氣了。”

    “你們都是百裏挑一的商人，往後在長安用這三百錢作爲本錢，一樣可以起家。”

    “謝貴人指點。”

    “你走吧。”

    老漢支撐着桌子，提着自己的布袋子走出來這間小屋，屋外還站着不少人。

    他們都是來這裏領活幹的。

    老漢提着一袋子銅錢走遠了，還時不時回頭看看這處街巷。

    忙完了這裏的事情，當最後一個人走出這間小屋，這裏的油燈才被吹滅，前來找活幹的人也不知道給他們工作的貴人是誰，只知道對方給錢很闊綽。

    小屋的另一頭有一個暗門，魏昶從這個暗門中走出來，打開門的時候落下了不少積雪。

    他厭煩地拍去積雪，又從另外一個小巷走出來，帶着人出了長安城。

    涇陽與別的縣不同，這裏的縣民到了冬天依舊很忙。

    魏昶來到薛五孃家中，雖說與她無名無分，但肚子餓了就喜歡往這裏跑。

    桌上就放着一碗粥，與一張餅。

    這不是給自己準備的還能給誰，魏昶很自然端着碗拿着餅，坐在屋前吃了起來。

    薛五娘抱着一卷紙剛從作坊回來，她與涇陽縣的其他婦人一樣，給作坊做一些零散的活來賺取工錢。

    只是見到魏昶坐在自己的家門口，她很自然地無視了他，自顧自走進了家門。

    魏昶穿着帶着補丁的粗布外衣，因穿得厚實，補丁還有幾處破開的地方，他的目光隨着薛五娘移動。最後她重重地把家門關上了。

    門被重重關上的一剎那，嚇得魏昶一口粥噎住了，好一會兒才緩過氣來，他朝着門內道：“全縣都知道我在你這裏用飯，我就住你這裏吧。”

    “老孃一個人活得很好。”

    魏昶道：“你自從軍中退下來之後就沒有再嫁人，某家也未娶妻，這不好嗎？”

    “再說這些，撕了你的嘴。”

    聽到屋內的喝罵聲，魏昶還沾沾自喜笑着，又道：“那你總是給某家留着飯。”

    屋內又安靜了。

    良久，薛五娘話語從屋內傳來，隔着門聽着話語聲有些沉悶，“你總是幫杜荷公子做一些見不得人的事？”

    聽到對方問話，魏昶道：“某家從來不做違背良心的事。”

    屋內又安靜了，魏昶也吃完了粥和餅，將碗筷放在門口，又在門前站了許久，神色糾結，呼吸在冷空中化作一團白霧。

    伸手想要推開門，猶豫良久又將手收了回來。

    屋內，薛五娘聽着熟悉的腳步聲踩着積雪離開，她這才放下手中裁剪的紙張，稍稍打開門，將門口的碗筷又收了進來，迅速將門關上。

    雖說自己與薛五娘真的沒什麼，不過聽到縣裏的人議論薛五娘是自己的婆娘時，魏昶心裏還是有些驕傲的。

    薛五娘身手很好，她一個人能夠打死一頭狼。

    魏昶走在縣裏的小道，路過一間間屋子，還有幾個看護涇陽縣的民壯恭敬行禮。

    腳步一直沒停，魏昶走到肥皂作坊邊上的一間屋子外，敲響門。

    門被一個小廝打開，魏昶走入其中便見到了杜荷公子。

    神色凝重的杜荷一次次轉動着手中的魔方，問道：“事情辦得如何？”

    魏昶拿出一份名冊，道：“杜荷公子，都在上面了。”

    將魔方放在一旁，杜荷拿起名冊看了起來，翻過一頁看着上面的數目，“今年只有這些嗎？”

    “回公子，只有這些。”

    杜荷又從一旁拿來兩份名冊，低聲道：“明年將這三份名冊上的第一名全部叫出來，讓他們分開做事，看看誰能夠賺得最多。”

    看他接過名冊，杜荷道：“這天寒地凍的不用太忙，來年開春準備吧。”

    “喏！”魏昶退出了這間小屋，拿着三卷名冊離開作坊，又來到一間小屋，這間小屋亂糟糟的，是自己所住的地方。

    將名冊放在一旁的桌上，魏昶坐在椅子上，閉着眼想象着將來與薛五娘住在一起的時光。

    肥皂作坊內，應公武士彠沉聲道：“這些事也是太子殿下的安排嗎？”

    杜荷緩緩道：“是的。”

    “涇陽已足夠富裕了，爲何還要做這些事？”

    杜荷回道：“應公吶，涇陽的實力都是放在明面上的，可有些事不僅僅要放在明面上，需要留有第二手準備，因此想要培養出第二個人，這個人不會經營作坊，只是一個行腳商人。”

    武士彠不解道：“殿下到底還要做到何種地步？”

    杜荷慵懶地盤腿坐在椅子上，轉動着手中的魔方，沒有回話。

    翌日，許敬宗帶着吳王來到了咸陽縣，他沒有騎馬，也沒有帶着護衛，而是自己一個人走路來的。

    涇陽縣的縣民面對這個皇子如臨大敵。

    劉仁軌站在所有的村民面前，喝問道：“吳王殿下，今日是來尋仇的嗎？”

    李恪作揖行禮道：“諸位，恪今日是來道歉的，先前種種都是恪不懂事。”

    他拿出幾塊銀餅捧在手上，又道：“還請諸位原諒恪。”

    一羣鄉民見狀紛紛散去，劉仁軌看着這個吳王，撫須道：“銀錢就收回去吧。”

    “喏。”李恪收回了銀餅站在原地，又道：“父皇有命，恪在此地做苦力，直到縣民諒解。”

    “村子裏的官道需要修繕一下。”

    “喏。”

    李恪當即就去辦事。

    許敬宗蹙眉看着這個吳王，他穿着一身名貴的衣裳，又叫住他道：“吳王殿下換一身衣裳吧。”

    看這裏縣民也沒有再爲難，李恪的神情也輕鬆許多，便跟上前走入涇陽的縣衙，換上一身粗布衣裳，顯得有些單薄，倒也不在意。

    他興致勃勃地走入一羣縣民中，與他們一起清掃積雪，而後填補管道上的坑窪處。

    劉仁軌站在許敬宗身邊問道：“這真是陛下的意思？”

    許敬宗頷首道：“當然是了。”

    “京兆府是太子門下的，老夫怎麼覺得這件事是太子安排的？”

    “你怎麼想都可以。”

    劉仁軌再問道：“太子殿下治理關中只有方略但沒有說過具體要管住關中鄉民。”

    許敬宗板着臉站在冷風中，道：“老夫很討厭別人總是提問題。”

    “爲何？”

    “你又問了。”

    劉仁軌欲言又止，只好言道：“若是見到了太子殿下，下官還是會問的。”

    現在許敬宗對劉仁軌總算是有一個初步的認識，他就是一個倔強的人。

    許敬宗深吸一口氣，又緩緩吐出，撓了撓鼻下的鬍子道：“老夫記得太子殿下說過，我等關中官吏行事要積極發現問題，正視問題，提出建議。”

    劉仁軌看着遠處的鄉民，道：“下官提出問題了。”

    許敬宗費神地思量着，接着道：“劉縣丞，你犯了一個錯誤。”

    “什麼錯誤？”

    “太子殿下所言的問題與你的問題不同，身爲地方縣丞你可以疑惑也可以不解，可這些總歸是你個人的。”

    劉仁軌點頭，“當然。”

    “此問題非彼問題，關中萬千鄉民的問題才是我們應該正視的。”

    “嗯。”劉仁軌滿意點頭了，他的神情中充滿了信心，如醍醐灌頂，此刻關於太子的那篇文章在思緒中清晰不少，漸漸地能夠明白那篇文章中的要領了。

    相比於剛剛接觸這種管理與建設的劉仁軌，許敬宗的經驗更豐富，也更有悟性。

    劉仁軌笑道：“下官愚鈍，多謝許少尹點撥。”

    許敬宗苦笑道：“以後不要再問了。”

    (本章完)