第五十四章 守謙退之節

    冰冷，抖動。

    青苔橫生，綠影斑駁的石階上。

    蔡國熙捂着額頭從臺階上驚坐起。

    蔡國熙第一時間撐起厚厚的靈能盾，那是極爲純粹的銀白之色。

    “......”

    不遠處，千年古樹下，耿定向和呂芳正坐在石桌旁。

    日頭隅中，溫暖和煦的天光傾灑在白茫茫的大雪之上。

    一切彷彿無事發生。

    蔡國熙迷茫的看着眼前的一幕。

    “警惕心太差。”

    耿定向的聲音傳來。

    “老夫當年砍綠皮的時候，戰場上第一個死的就是你這種人。”

    這是真能睡啊。

    “不合格。”耿定向嫌棄的瞥了他一眼，坐在一架輪椅上，從臺階上飛馳而過，轉瞬即逝。

    老當益壯，絕不是一句形容詞。

    呂芳笑容和煦，起身肅立，灰撲撲的道袍上沾滿了雪花，他們就這樣坐了一夜。

    也虧的蔡國熙已抵闢境，否則非得在這石階上凍死不可。

    “小子，起來吧。”

    “即使你是陛下安排的人，海剛峯也極力舉薦。”

    “但我們到底要試一試你的底細，若是來了個誇誇其談的人物，咱們這座園子，可坐不下大佛啊。”

    呂芳難得多解釋了幾句。

    “下官豈敢，只是耿老先生和呂公公難得有好興致，下官不委屈。”蔡國熙有些憋屈，但話一說出口，他就後悔了。

    “哈哈，耿定向確實要大限將至了，這倒也不算騙你。”呂芳只留下一句話，便下山去了：“還有一件事，成國公要見你。”

    還沒從耿定向的事情中反應過來。

    “呂公公，你說什麼？”

    但前方充耳不聞。

    蔡國熙無奈的跟上呂芳的腳步。

    “真是些老怪物。”

    死亡在他們口中，怎麼就成爲了一件稀鬆平常的事情一般。

    還把成國公朱希忠也牽扯進來。

    蔡國熙揉了揉手腕，感覺渾身痠痛。

    順着蜿蜒盤旋的小路，蔡國熙幾乎被繞暈在這裏的時候。

    他終於要見到成國公了。

    這位歷經四朝的老臣，在大明的人臣之位已經達到了極點。

    除了當今皇帝，任何人見了這位也需要禮遇幾分。

    他們一直走到一個地下的洞穴。

    幽藍的靈火在道路兩旁熱情招待來往的客人。

    一個空曠而巨大的房間。

    呂芳讓蔡國熙在這裏沐浴更衣，整肅莊容。

    走過一個長廊，他們終於抵達了目的地。

    一處位於地下暗河之中的神聖祭壇。

    和帝都一模一樣的九層高臺，白玉和黃金堆砌，寶石勾勒，瑪瑙點翠。

    每一層中都擺放着人類的顱骨，森白而令人震怖。

    在最頂端，是一尊巨大的青銅鼎。

    蔡國熙還以爲自己走到了一個邪教祭祀的場所。

    直到爲首的成國公朱希忠轉過身來，其華麗的明光鎧上，雕刻着無數的篆文，每一個字蔡國熙都可以理解，但當他們連在一起時，這段文字就消失在他腦海中。

    如此怪誕。

    成國公朱希忠看着呂芳，他有點懷疑呂公公是不是得了癡病，怎麼把這樣一位拉了進來。

    “你確定？”朱希忠沉聲問道。

    呂芳也是無可奈何，說道：“只有這個人最合適了。”

    海瑞被調到京師，這在他們的計劃之外。

    蔡國熙被一把提起。

    “記住了，人類的顱骨是我們與異行和魔物的唯一區別，永遠記住這一點。”呂芳鄭重的囑咐道。

    “記得保持謙卑和恭敬。”

    沒有什麼比骷髏更適合作爲人類的標誌了。

    在這個黑暗的，充斥着異型，變種，惡魔等各種邪惡的世界上，什麼存在才會有骷髏？

    只有人！純種的人。

    沒錯，骷髏是有着死亡的含義，在這種黑暗的世界裏，死亡就跟空氣一樣平常。

    人們所考慮的不應當是如何去逃避死亡，而是如何死得其所。

    骷髏意味着凡人命運的真正終途。

    在錦衣玉食醉生夢死的安逸生活中，骷髏的含義是負面的。

    但在戰場那種黑暗，血腥，充滿變異，污染與墮落的陰暗生活中，骷髏就是正面象徵了。

    它代表勇於自我犧牲和誓死消滅敵人的意志。

    象徵着人類用死亡開創的偉業和奮戰至死的決心，純正的骷髏頭也只有人類才有。

    烈士的墳墓是帝國的基石。

    也許有那麼一天，也許一萬年之後，有一個時代不再需要犧牲，有一個時代，人類在平安中永存。

    蔡國熙茫然無措的加入到這場祭祀中。

    一場血祀。

    華夏自古以來便盛行的血祀。

    祭臺的最上方擺着牛、羊、豬的頭顱。

    而祭祀的主體則是人。

    就在不經意間，蔡國熙看見了耿定向的身影。

    還有十餘位陌生的身影，全身籠罩在黑色的兜帽下。

    華夏最古老的人祭中，他們相信萬物有靈。

    而作爲萬靈之長的人，是最爲合適的祭品。

    衆人莊容肅穆。

    成國公手持三支線香，豎直平排，以兩手食指和拇指輕輕握住香的下端，莊重的舉於眉心骨前，三叩首。

    呈香茅，醴酒。

    一樽略帶青色的清澈酒液。

    花裏胡哨的過程結束。

    接下來是樸實無華的殺人時間。

    “祭祀！”成國公下手一揮。

    祭品們挨個上前引頸就戮，一個接一個的跳進了燃燒的青銅大鼎中。

    帶着狂熱和犧牲。

    他們在狂笑。

    最後一個是耿定向，成國公難得出聲：“你的使命已經結束了，祝你魂歸王座。”

    耿定向仿若未聞，繼續向前。

    祂已經無風自燃，數十年不曾動用的靈能在瞬間點燃。

    滾滾熱浪將地面烤的滾燙。

    一個火人在狂笑着。

    其體內的陰影卻在絕望的哀嚎着。

    成國公朱希忠撐起靈能盾，送走了這位大儒的最後一程，他有些哽咽的說道：“你可以休息了。”

    耿定向帶着那位距離成聖只有半步之遙的邪魔，去往屬於神皇的混沌領域。

    從容赴死。

    蔡國熙震撼至極，看着這一幕，說不一句話。

    成國公在高臺上怒吼！

    “世道久沉淪，生民之骨血已罄。然王命所驅，生民厚望，在帝皇的榮光照耀下，我們將永恆征戰、至死方休。”

    “討南羌，四夷服，單于降，總率萬國，與天無極，凡日月所照，江河所至，皆爲臣妾。”

    “混一宇內！天下大同！羽化飛昇！”

    “血祭神皇！顱獻金座！”

    衆人齊聲合唱，讚頌着屬於人類的光輝偉業。

    氣浪排空，聲聞於天。

    他們的名字無人知曉，但他們的功績永世長存。

    直到祭祀結束，青銅大鼎燒爲灰燼。

    蔡國熙依舊沒反應過來。

    他只是一個見證者。

    回到崇正書院。

    蔡國熙望着崇正書院後方，那裏已經立起來一個屬於耿定向的墓碑。

    一個孤零零的衣冠冢。

    墓碑上面空無一物。

    只因耿定向死前曾言道：“平生功績，細細想來，竟無一事可誇。”

    蔡國熙突然對着呂芳問道：“你們說，一個人死了，他還會笑嗎？”