第二百四十一章拉攏豪紳

    見衆人面色誠懇，荀諶這才止住怒色，嘆息一聲道：“這些日子爲梳理州政，安撫百姓，府庫資財早已耗盡。可孔北海忽然遣使求救，同朝爲官，主公又不好拒絕，只得發兵相救，實則勉力支撐而已。實不相瞞，此次大軍出征，只帶了一月之糧，時日一久，便將無力支撐。”

    見荀諶終於說了實話，衆人心中狂喜。

    曹豹立即站出來拱手道：“黃巾賊寇肆虐已久，旬月之間又豈能平定。大軍只帶一月糧草，確實少了些。”

    “此言甚是，但如今的情況，也只是勉力維持，如之奈何？”荀諶嘆息道。

    “治中勿慮，我等雖不才，卻還有些家資，情願盡數拿出，爲大軍換來糧草，還望治中莫要推辭！”

    曹豹滿臉正色道，宛若憂國憂民的忠臣良將一般。

    “諸位當真如此慷慨？”荀諶還是有些不信。

    “爲國除賊，乃分所應爲，還望治中勿疑！”一衆徐州世家齊聲正色道。

    見衆人鐵了心要捐錢，荀諶被感動得一塌糊塗，站起來一把拉住曹豹的雙手，滿含熱淚道：“好，好！有諸位這等忠良之臣，何愁賊寇不滅！諸位稍待，我即刻便去稟報主公！”

    荀諶這番表演不說形神兼備，卻也稱得上聲情並茂，導致一衆徐州世家徹底信了，並且信得深沉。

    開玩笑，是我們主動往外掏錢好吧，他有什麼理由拒絕！

    ……

    政務廳內。

    張恆見荀諶滿臉欣喜地走進來，不禁笑着揶揄道：“咱們的荀治中回來了，買賣可有談成？”

    此言一出，荀諶臉色頓時就黑了下來。

    “子毅，這本是你的餿主意，我不過奉命行事，如今你這始作俑者反倒譏諷於我，天下哪有這般道理！”

    “好了好了，我不說就是了。”張恆搖頭笑道，“如何，那些世家可願出錢？”

    荀諶這才臉色稍緩，冷哼道：“你張子毅智算通天，他們如何能不上當。”

    聞言，張恆不禁翻了個白眼。

    喜歡陰陽怪氣是吧！

    在政務廳稍坐片刻，喝了杯茶水之後，荀諶估摸着時間也差不多了，這才轉身回了偏廳，卻是在門外就露出了燦爛的笑容，隨即大步入內。

    “諸位一腔報國之心，主公聞之，喜不自勝，當場准許諸位資助大軍北上平賊！”

    聞言，一衆徐州世家連連點頭道：“使君英明！”

    荀諶又繼續笑道：“不僅如此，主公感念諸位之報國之熱誠，欲厚賜諸位！”

    來了，來了，終於來了！

    一衆徐州世家心中暗喜，卻連連擺手謙虛道：“除賊報國，乃我等本分，不求使君賞賜！”

    “諸公此言差矣，有功不賞，如何服衆？”荀諶不由分說道，“只是現今府庫空虛，縱然想厚賞諸位也難實施。不過眼下正值舉孝廉、茂才之時，諸位對我大漢忠心耿耿，家中子弟也必然是賢良俊傑。

    主公有令，今年的孝廉、茂才，便從諸位家族子弟中則賢而舉！”

    此言一出，一衆徐州世家臉上紛紛露出燦爛的笑意。

    此行的目的，算是徹底達成了。

    但還來得及高興多久，他們便發現了不對勁的地方。

    徐州孝廉、茂才的名額加一起，也才六個人而已，況且之前已經給了糜氏、陳氏分別一個，如今就只剩下了四個。

    可在場的世家卻足有近二十家。

    這要怎麼分？

    這時，衆人忽然想起剛纔荀諶的最後一句話。

    則賢而舉？

    賢與不賢，還不是他劉玄德說的算！

    恐怕最終還是要落在錢財上面，誰敬獻的錢財最多，誰自然就是最賢的那個。

    一念及此，衆人頓時拉開了距離，瞬間從衆志成城的同夥，變成了相互競爭的對手。

    作爲一衆世家的領頭人，曹豹更是來回打量着衆人，眼中時不時閃過一抹兇光。

    前番劉備入徐州的時候，自己聽從陶謙指使派家族子弟阻攔，已經得罪了劉備。可誰知道陶謙那廝竟不堪一擊，當晚就被劉備滅了。

    在已經站錯隊的情況下，哪怕不爲了孝廉的名額，自己也得勇爭榜首，說不準能夠挽回曹氏在劉備心中的形象，至少也得保證不被清算。

    現在只盼這些不開眼的傢伙能夠老老實實，別突然加碼，不然休怪自己手下無情！

    曹豹如此打算，其餘世家又何嘗不是志在必得。

    對於他們而言，錢財不過是換取權勢的工具，如今正是用武之時。

    一時間，場中氣氛變得緊張了起來。

    見衆人前一刻還默契十足，後一刻卻劍拔弩張，荀諶不由搖了搖頭，心中感嘆着張恆的高明。

    原本是明碼標價的賣官，卻硬生生被玩成了一場拍賣，同時還分化了這些世家，子毅當真是好手段！

    ……

    面對哭喊着要送錢的徐州世家，劉備再不接見，就有些不近人情了。

    於是第二日，在張恆的陪同下，劉備出席了徐州第一屆孝廉名額招標大會。

    雙方照例寒暄之後，曹豹便迫不及待地站起身來，氣勢十足地喊道：“我下邳曹氏，願資助使君五千萬錢，助大軍北上平賊！”

    此言一出，一衆徐州世家都被嚇了一跳。

    雖說孝廉的名額確實值錢，但五千萬錢……也太多了吧。

    若非對曹豹知根知底，衆人差點認爲他是劉備請來的托兒。

    見曹豹出手闊綽，劉備甚爲欣喜，大聲誇讚道：“曹家主心繫討賊大事，不愧爲我大漢忠良！”

    聽到這句話，曹豹心中宛若吃了蜜一般甘甜。

    他明白，之前的茬算是揭過去了。

    “區區些許薄財，不敢當使君如此誇獎！”曹豹拱手謙虛道。

    但他話音未落，卻聽身後冷哼一聲，一個中年男子站了出來，對劉備拱手朗聲道：“我琅琊王氏願出六千萬錢，助使君北上平賊！”

    聞言，曹豹急忙扭過頭去，對那中年男子怒目而視。

    你是故意找茬是不是？

    本以爲今日榜一大哥我曹公子當定了，誰知半路卻殺出個程咬金，搶了他的風頭。

    好好好，這麼玩是吧。

    今日就讓爾等知道，拼勢力，你們不是我曹氏的對手，拼財力，我一樣完爆你們！

    曹豹冷哼一聲，正要起身加碼之時，卻又被一人搶先。

    “我琅琊顏氏，願敬獻錢財四千萬，以爲軍資！”

    聽到這個價格，曹豹才鬆了口氣，總算有個比自己低的了。

    之後陸續又有十多家展開競價，少則一千萬，多則四五千萬，聽得劉備那叫一個喜笑顏開，甚至暗暗對張恆豎起了大拇指。

    子毅，還得是你啊！

    爲了斂財，居然能想出這麼損的招數！