一百六十一章：尤氏三姐妹的抉擇

    夜黑風高。

    椿樹衚衕隘門。

    鐵牛伸手摸了銀子給當值人。

    那當值人面色有些古怪，笑嘻嘻道。

    “足下又來找那三位小娘子？最好是白天來。

    白天她們尤家也接見掌櫃.......

    夜行的話，唯恐有風言風語傳出來。”

    鐵牛臉上的凝重一閃而逝，笑着拍了拍那當值市井的肩膀。

    “多謝提醒呀啊，明兒來寧榮街，請你一頓酒。”

    於是便小聲哼了幾腔崑曲走進衚衕。

    這會子鐵牛愈發佩服琮三爺的先見之明。

    如此下去不是長久之道的。

    那時的民間市井，並不是金錢社會的人所說的；

    “事不關己高高掛起”、“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”。

    市民的倫理觀念當中，就算不敢抨擊、反抗豪門

    私下哼兩句、編幾齣山歌嘲諷是正常的。

    就比如《金瓶梅》的西門慶和潘金蓮。

    雖然左鄰右舍畏懼西門大官人！

    但是他們那事，早就被鄰居們口口相傳。

    就武大郎矇在鼓裏，這是市民們的生活態度。

    不過鐵牛想，這種風言風語一出來。

    琮三爺就立馬採取對策，畢竟和西門慶不同！

    尤家三娘子現在又沒有夫君，也指責琮三爺不了什麼。

    怕就怕尤氏身份被人揭露出來，捅到官場。

    這時未雨綢繆，就不怕後顧之憂了。

    縱使有官員聽到一點傳聞，沒有實證。

    是動不了賈琮的。

    到了宅門前。

    鐵牛敲門，嘴巴對門縫報了琮三爺名號。

    卻沒想到，臺階上的兩扇大木門剛剛開啓！

    一陣香風就如走進萬花叢一般，撲面而來。

    鐵牛正頭暈目眩，模糊見得一個紅影要撲上來。

    他心裏一驚，急忙向後跳開。

    “汪！汪！汪！”

    牆角忽然又傳來鬆散的鐵鏈拉緊的聲音。

    狗叫聲就在耳畔，想來大黃又距離他的跳躍之地不遠。

    鐵牛又是一驚：“我的姑奶奶，你們搞什麼？”

    繼而燈籠一亮，門被關上並閂上。

    鐵牛看清兩人，正是青兒、尤三姐。

    那青兒提提燈籠，掩嘴驚呼：“呀，搞錯了！”

    尤三姐看清來人面容，面色灰敗，興致缺缺。

    “怪不得躲我呢，險些讓我撲到門外邊去！

    說，你來做什麼？”

    見這情形。

    鐵牛眼睛一轉，細思便明白了。

    肯定是尤三姐、青兒商量好了什麼密謀。

    琮三爺對青兒是有印象的，又是舊僕。

    聽青兒聲音就會以爲是尤氏，就不會懷疑而當場親熱了！

    這尤三姐真不檢點。

    鐵牛壯着膽再多看一眼，三姐一身大紅裙子。

    容顏嫵媚，腰肢纖細！

    鐵牛不禁吞了一番口水，接着又後悔自己方纔不該躲閃。

    只是轉念又想琮三爺對她們究竟做了什麼。

    自己也不知道，還是躲閃不染指的好。

    這女人可不是自己能接觸的.......

    他說了主子有重要事情回稟，尤家全仰仗賈琮。

    尤三姐也不對鐵牛怎樣，只是覺得晦氣！

    請進客廳。

    青兒傳另外的主人過來，其時尤氏、尤二姐還在做針黹。

    聽說是賈琮小廝鐵牛，都沒細心打扮就翩然而來。

    鐵牛但見尤氏、尤二姐雲鬢疏鬆，儀態萬端！

    一色月華裙，當真美不勝收。

    後面跟了尤老娘，他不敢多看，暗暗道。

    “琮三爺真是豔福不淺，我什麼時候才有這等福氣？

    也省得天天跑酒樓找姐兒.......”

    等他道明了來意，二尤雖察覺一點貓膩！

    尤氏卻未開口說明過，這還是第一次堂堂正正地說出來。

    尤氏不免臉紅，那尤老娘雖驚了一下。

    但也不教訓什麼。

    一則；她兩個親姑娘和賈珍賈蓉的事，她都知道。

    二則；尤氏也不是她親生，這老人家想想就明白事理！

    人情債、肉來償。

    要是賈琮對尤氏沒意思，也不會相幫這麼多年。

    “我們爺的意思，要大奶奶得去南邊經營！

    管些店鋪，定了揚州。

    至於兩位姑娘去不去，則順便。”

    鐵牛也不想人家看輕了他，腳下一雙靴子擦得光亮。

    坐得四平八穩，氣勢挺足。

    忽聽這一聲“大奶奶”，也不知從哪兒叫！

    尤氏的紅霞褪去，淡然做主：“她們也一起去。

    或許南邊尋到幾個好夫婿，也勝過待在這兒虛度青春。”

    下這個決定的時候，尤氏心裏是矛盾的！

    又擔心賈琮把兩位妹妹也偷吃了。

    不止是過繼來的堂妹，和她們分享一個男人！

    總覺得彆扭。

    但是。

    兩位妹妹也風評不好........好人家難找。

    也許能在南邊解決這些事，跨越千里去了那裏！

    定居下來。

    等於一切重新開始，誰會知道？

    “也成。”

    鐵牛正襟危坐：“但我們爺說了，也不想耽誤或干涉二姐的事兒.......

    婚事得解決了，不留下後顧之憂才行.......”

    聽得此言。

    尤二姐低頭婉轉，帶着一分幽怨。

    “我和張華雖然是指腹爲婚，彼此不熟悉不說。

    這幾年也不見他登門下聘禮！

    可是一個銅板都沒有了，自顧不暇.......

    只需我給他些錢，他就沒有不歡喜的。

    哪兒顧得了婚事，只是讓我蹉跎年華........”

    事到如今。

    尤二姐嫌貧愛富是事實，張華養不起她也是事實！

    幾人都無異議，一番定下了。

    等這幾日算完店鋪總賬，一切事務理清，屆時便離京。

    鐵牛傳完了話兒，正要走。

    尤二姐卻叫廚房擺上好酒好菜給他吃。

    鐵牛砸吧嘴，巴不得呢！

    尤氏沉默一會兒才問：“你們爺現在很忙麼？

    怎麼不親自過來呢。”

    “忙，忙得很，昨兒剛見完皇上，今兒就去了見貴妃。

    趕明兒見閣部，還要騰出手操心結親瑣事。

    宮裏宮外，家裏家外，無事不忙.......

    咱們爺如今可是乾得爺面前的紅人呢！

    巡按三省，到時候只要聽到琮三爺儀仗一到。

    多少一省大佬會來巴結.......”

    鐵牛滔滔不絕，他雖然看不清楚尤家三娘子的將來。

    但是這次南行。

    她們地位肯定高於自己，因此又是好說話，又是討好。

    因爲兩個妹妹在側，尤氏不好意思多問。

    才是幾天不見，她就有點掛念！

    期間還去書店等過，這時聽起來，未免患得患失！

    生怕時間一久，自己愈發衰老了。

    這樣的日子，久不久也很難說。

    尤二姐、尤三姐悄悄對視一眼，彼此小心思盡在眼中！

    此時就是爲賈琮的小妾，她們也願意。

    “阿彌陀佛！”

    尤老娘一旁唸佛，“若不是你家主子相助，我們家早就過不下去了！

    只是闔家跟着搬走，是不是太張揚了些........”

    “都察院只規定琮三爺的車馬侍從，不超過二十人。

    你們務必要打發了一些下人，跟在後面。

    那時會有驛站勘合傳給你們.......”

    談完出客廳。

    尤二姐賞了他錢，尤氏又拿了兩套親手做的衣服！

    一套賞給鐵牛，鐵牛揣摩一會，暫時不能拿給賈琮。

    怕到時剛過門的林奶奶懷疑就不好了。

    他決定出行那天再說。

    鐵牛替他去解決的是一小件後顧之憂。

    而賈琮次日去解決的是一大件後顧之憂。

    這天距離他離京上任還有一天。

    街坊街坊，古代有街就必有牌坊！

    日到中天。

    賈琮走過內城牌坊，走進內城陳家衚衕。

    正牽馬而至。

    那認得他的門房快步走下來道。

    “賈侍讀，煩請走後門。”

    “好，知道了。”

    賈琮沒有任何不悅地繞着衚衕走。

    這“走後門”真是名副其實。

    對此他並不反感，人情世故便是如此。

    “君不密則失臣，臣不密則失身”。

    一些事情只能做“密室之謀”，防範“隔牆有耳”。

    想想他交好繡衣衛都督徐彪、司禮監掌印戴權。

    哪次不是小心翼翼？

    崇禎明明叫兵部尚書陳新甲與滿清祕密談論議和的事情！

    而陳新甲一疏忽，這個祕密捅開了。

    崇禎爲了平息沸騰的輿論，毫不留情地把陳新甲殺了。

    全部過錯也推給陳新甲。

    這就是；“君不密則失臣，臣不密則失身”。

    乾德皇帝叫秦業修吉壤也是一個道理。

    當然，這也是爲皇帝服務常見的下場。

    賈琮看到陳府門前不遠有多家店鋪。

    時有便服官員進出，他暗暗收斂心神。

    據說當年嚴嵩門前就有一家“日月興”酒樓，吃遍大明官員！

    凡是請見的人，都在那兒等候。

    陳東生顯然還做不到，賈琮自己也離那個境界還遠。

    繞了半圈從後門進，整理好儀容儀表。

    賈琮在僕人帶領下直驅內院花廳。

    這陳府花廳周圍一樣的湖光山石。

    自是不及敕造的國公府，賈琮無心多看。

    進門便見陳東生、汪應沅、趙北斗、董安摑。

    畢仲、山子野、林浩、王浩、張冇才九個人。

    戴鳳祥不在。

    賈琮對前六人一一彎腰作揖，按弟子禮拜見！

    連山子野也不例外。

    慌得這位工部尚書趕忙站起。

    其他大佬一笑置之，對後四個人只是作揖平禮。

    “賈侍讀不日便要出任巡按，重走陳御史的老路。

    就如這盤小蔥拌豆腐。”

    汪應沅笑着手掌一指桌上的菜。

    每個人面前的菜，都是一盤小蔥拌豆腐。

    “閣老教誨的是，一清二白。”

    賈琮點頭表示受教，這場密談以汪應沅爲中心。

    汪應沅、陳東生都是陝西人。

    歷史上陝西官員很多比較耿直、好說話。

    比如給萬曆皇帝上“酒色財氣疏”、把皇帝罵得酣暢淋漓的雒於仁！

    他就是陝西人。

    這篇奏摺比海瑞的《治安疏》都出名。

    不知多少人爲他捏了把汗。

    趙北斗在會推名單上。

    但是沒有入閣，而是起用爲刑部尚書。

    明朝以來形成的會推、廷議！

    表面上看是大臣們經過不懈努力，而把皇帝權力分出一部分的結果。

    其實這種看法是錯誤的。

    因爲會推名單必須皇帝點頭才能起作用。

    如果皇帝不同意。

    則可以叫內閣重新推薦十次、一百次。

    所以。

    本質上是皇權碩大，大臣根本爭不過來！

    嚴嵩、張居正屬於異類。

    那得皇帝不經常理政的結果。

    董安摑仍舊是原任，順天府尹兼吏部侍郎。

    從在場的局勢看。

    六部裏面，吏部、戶部、刑部、工部四個部門！

    賈琮都初步建立了關係，只是禮部、兵部沒有人。

    另外通政司、都察院、司禮監也有人。

    可以說。

    時至今日的賈琮，基本上哪兒都吃得開了。

    “刑部事務，我看了薛蟠的案件。”

    趙北斗敬了汪應沅一杯，沉吟道。

    “我的意思，仍舊依法處理，故意殺人！

    且是官宦子弟，沒有留情的可能。

    賈蘭陵，你記恨否？”

    這事若非薛姨媽求了賈母，賈政這個二叔親自開口。

    否則。

    賈琮根本不會過問一句，更不會鹹吃蘿蔔淡操心！

    薛蟠一案既然下了定論，就算是天王老子也改變不了。

    賈琮佯裝出七分悲痛、三分理解的神態，嘆道。

    “大司寇辦得甚好，薛大哥雖是我姨家表兄。

    然晚輩仁至義盡，無所怨言。”

    “好。”

    趙北斗微微頷首，慨然道：“當初老夫識你詩書！

    還是在蘭陵書店的一些雜書上。

    也看見了你出徐光啓《農政全書》、西洋學說之類的。

    這樣東西並不賺錢.......”

    從商業效益來說，刊刻這種書只是珍藏、收藏的！

    不划算。

    賈琮微微搖頭：“晚生以經世致用爲要，八股是天下望風而向的旗子。

    終歸於現實無益《農政全書》與西洋學說之類。

    囊括匠藝、手藝、水田、土礦等等。

    總是看得見摸得着的。

    誠如建陽書坊之《便民圖鑑》、陳繼儒之《萬寶全書》。

    識字的富商小民看了，經營有方。

    也能發家致富，是爲國計民生.......

    如匠戶出身的大司空，他在這方面終是我的前輩。”

    說着對山子野作揖。

    山子野又慌忙站起，笑容滿面。

    “賈侍讀不必擔心，此番南行！

    凡是關係水患之事，本官一定力督。”

    汪應沅、陳東生幾人相視點頭，對賈琮頗爲滿意。

    經世致用的東西對他們這些活了好幾年的人。

    並不反感，而是熱切！

    陳東生出面道：“工戶兩部有堂官監督，也不是全無後顧之憂。

    忠順親王在戶部、江浙皆有人在。

    你有什麼點子？”

    賈琮想了想：“學生打算臨行之前再上一份奏疏，向皇上要一些條件！

    譬如督理三省水患的具體人員。

    得安排在林主事、王主事兩人身上.......”

    這種臨危要條件，是很有希望的。

    諸位大佬又點了一次頭。

    能促使他們共坐一堂的，不是他們賞識賈琮。

    而是一個共同的人，豫王。

    當年趙北斗是因爲豫王才下野的。

    所謂道不同不相爲謀，儘管秦王欽差的地方是汪應沅故鄉陝西三邊。

    可是他們都希望比較忠厚的豫王能繼承大統！

    而不是給忠順親王那個飯桶。

    “來！”

    陳東生招了招手，門外僕人便遞進來一個寶盒。

    董安摑接過來，笑容可掬地起立。

    “賈琮，這支筆算是一件寶物。

    大司空山子野在工部尋得昆山之玉。

    大司馬畢仲親自出資買下，我等又請了匠工日夜雕刻。

    仿湖筆之制，價值不下千金！

    但重要的不是它的價值......”

    賈琮連忙推辭：“學生怎麼擔得起......”

    “你是新進名流，不可逃避！

    這也是我等在座之人的期望。”

    董安摑態度板正，不容置疑地把盒子交到賈琮手中。

    “三年之後，望能歸來！

    一掃宇內濁氣，天下修齊治平。”

    畢仲當先起身，王浩等斟酒。

    賈琮看看衆人，一飲而盡。

    再次回家寫奏摺。

    派曹達華去通政司傳遞時，又是日暮時分。

    鐵牛急急進來稟報：“秦家的秦爺求見！

    訃告遞到了府上，秦老爺已經.......”

    啪嗒。

    話音未落，那支玉筆差點摔斷。