一百二十四章：大三元之會試會元

    前店後院的蘭陵書店。

    金喜財大嘆苦經：“這樣下去，得關門停業了。

    親王府的人，哪兒是容易餵飽的？”

    “且先等過了下月再說，公子正在參加春闈。

    他自個兒的人脈也不少，如今府尹大人不就是考官麼？

    京城的官兒，未必人人都怕親王。”

    黃俊郎也是強自支撐，遂問道：“下去嶺南的人都死了嗎？

    怎沒個回信？”

    “前幾年他們還在蘇州遇到公子。

    這會子正在聯繫揚州呢，還好那邊的店鋪做大了。

    我們回南方也不虧。”

    黃俊郎摩挲着下巴，放低聲道：“老金，我告訴你個事。

    前幾天公子過來巡視，你可有發現異常？”

    金喜財一愣：“有什麼異常？看不出來呀......”

    黃俊郎給他回了很懂事兒的眼神。

    “你沒發現賈公子那樣子，不是滿面春風。

    走路都有點飄嗎？

    年紀也不小了。

    定然是家裏......嘿嘿嘿！”

    “嘿嘿。”

    ......

    夾道盡頭翩然轉出來兩位美人。

    弱柳扶風似的林黛玉，冰肌玉骨的薛寶釵。

    往前進了賈琮小院，就聽見廂房窗內。

    賈迎春在說話，另外兩個是晴雯、香菱。

    林黛玉抿嘴叫寶釵來偷聽。

    薛寶釵搖頭不願做隔牆之耳，黛玉只好跟她進去了。

    晴雯上茶，幾女絮叨一陣。

    賈迎春看着香菱，調笑道：“我纔剛就說晴雯手巧、香菱乖巧。

    都是一樣大的美人，我要是男人。

    我都該嫉妒琮弟了。”

    香菱見了寶釵，行禮之後。

    主僕二人難得敘舊，她和寶姑娘還聊得來。

    賈迎春轉頭看了眼薛寶釵，若有所思。

    林黛玉笑道：“有福、有福，戲裏不常說佳人配才子。”

    晴雯、香菱羞得都來鬧黛玉。

    薛寶釵端坐，對迎春道：“依你們家的禮，兩個通房該夠了。

    琮弟若是春闈上榜，至多也才三人。

    可未必比得上香菱！

    你這個做姐姐的，該不該謝謝我哥哥？”

    “該謝，該謝。”

    賈迎春噗嗤一聲：“要是你過來做我弟妹，那就更該謝了。”

    薛寶釵雪臉一紅，羞惱地伸手去掏迎春腰肢。

    一時間，二人戲作一團。

    另外三人愈發笑得歡樂，滿室添香的銀鈴笑聲，猶似仙樂。

    林黛玉點頭抿笑：“難得見寶姐姐吃癟一回，該、該。”

    林黛玉對薛寶釵一開始幾年有齟齬。

    下人多謂之黛玉不如寶釵，主要在爲人處世方面。

    林黛玉那時很不忿，見面每多譏諷。

    比如薛蟠大鬧薛家那一回，寶釵哭腫了臉。

    進大觀園淚痕猶在，林黛玉就要諷刺幾句。

    又比如梨香院吃糟鵝掌，林黛玉說雪雁“我的話你不聽。

    她（紫鵑）的話你就聽，像聖旨似的”。

    實是諷刺寶玉聽寶釵“酒要溫着吃”的話。

    林黛玉不愧“心較比干多一竅”。

    反應不快點，還真聽不出來。

    諸如此類不勝枚舉的事情，都是林黛玉心裏防範薛寶釵。

    她和寶玉原本親密的緣故，兩人的心結。

    直至紅樓十三年薛寶釵“蘭言解疑癖”，才冰釋前嫌。

    所以現在林黛玉對薛寶釵不但不譏諷。

    反而多了一分敬重。

    人總是因時因地而變，林、薛也不例外。

    “以前史大姑娘來了。

    那才是一屋子的歡樂。

    琮三爺沒跟她談過。”

    衆女笑鬧之際，香菱持書問寶釵字，插口說道。

    香菱平時都是跟着寶釵在大觀園蘅蕪苑。

    因爲那個賭約。

    薛蟠反而少接觸她了，得以受詩書環境薰陶。

    性格中有點呆性，“呆香菱情解石榴裙”。

    因此還加入了詩社，拜黛玉爲師。

    經過沒日沒夜的苦心琢磨，終於作出令人稱讚的。

    “精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒”。

    說得也是香菱自己。

    “呆香菱、憨湘雲，你們倆個，都是話多的。”

    薛寶釵可被她們兩個煩透了，相對於她自己。

    她們倒是顯得天真活潑，不大知世事的了。

    侯門千金史湘雲，不知當票是何物。

    香菱對待寶玉所說的擔心薛蟠正妻，亦扭頭就走。

    “寶玉比他快活，好歹老太太朝夕遣人問候。

    去年秋天，二舅又欽點學差。

    寶玉那個厭惡功名的脾性，愈發不想讀書了。

    把他樂得，可若是二舅回來，總要急一回。”

    林黛玉分析道：“琮三哥就不同，二姐姐你最熟悉。”

    賈迎春眸光一暗，低嘆：“總有個庶字、庶出嫡出，不論男的女的。

    總要艱難得多。

    如今世上官家娶親的，還論嫡庶。

    我也是庶出，除了月例，大太太可不給一分銀子。

    再看三妹妹，爲趙姨奶奶的事。

    煩成什麼樣......”

    寶釵聞言卻搖頭道：“琮兄弟究竟通世道，悟了，上進了。

    男的不論嫡庶，總能走出去，有個活法。

    照你們這麼說，誰家沒點煩心的事。

    各自捂住不外傳罷了。

    真能超然物外，無動於衷。

    萬事不縈繞於心的，櫳翠庵的妙玉也不能。”

    黛玉說起寶玉不聽勸，寶釵心裏便頗有失望。

    能勸說寶玉的，除了她，還能有誰?

    寶釵與襲人差不多是一類人。

    晴爲黛影，襲爲釵副！

    然而終究有所不同。

    襲人的勸說，是以愛護寶玉爲主。

    對老爺、太太敷衍塞責過去就行了，不要求爲官之類。

    甚至不能因爲讀書累壞身子。

    寶釵的理智，是以舉業爲要。

    一次當衆勸說，賈寶玉當場翻臉就走。

    可把個寶姐姐躁得無地自容，這還是她。

    別人怕是要記仇了，寶釵與寶玉。

    終究不能成爲知心之交。

    而林黛玉要的，則是賈寶玉的真心。

    薛寶釵要的，是賈寶玉夫人的地位。

    早在薛家未進京之時，薛姨媽就大肆宣揚。

    寶釵的金鎖，要拿玉來配。

    何嘗不是爲金玉良緣留後路呢？

    擺在薛寶釵面前的，有兩條路。

    一是；嫁給寶玉。

    寶玉有老太太寵愛又有個貴妃姐姐。

    能夠維持住薛家的富裕地位。

    薛家是富而不貴，先祖是中書舍人。

    中書舍人是什麼官？

    這只是個小官，明代以來，中書舍人、尚寶司少卿等位置。

    都是不需要進士出身的京官。

    某些大佬都可以安排親戚進來，不能左右軍國大事、朝廷重政。

    別的爲官、有爵的，更沒有。

    目前來看。

    賈寶玉才是最穩妥的。

    薛姨媽可謂老奸巨猾，並沒有表面那般老實。

    有點先見之明，就是教子無方。

    第二個；人選是參加科舉的賈琮，但是。

    賈琮在家裏幾乎沒地位，未來的前途。

    寶釵也不知道，儘管......

    賈琮入世向上的理念與她吻合。

    寶釵說起賈琮通世道。

    林黛玉又忽然想起揚州辦喪事的事情，遂沉默不言。

    晴雯掃視一圈，杏眼咕嚕嚕一轉。

    “今兒十六，剛好出場，她得回來了。

    你們莫不是問她私刻的事情？”

    “正是，晴姨娘以爲我們來玩的？”

    林黛玉目光一轉，牙尖嘴利，取笑個不停。

    晴雯真是拿她沒辦法，躁得慌。

    賈迎春扶住晴雯的削肩膀：“你別在意顰兒那張嘴。

    她是個逢人就笑，心裏沒算計的。”

    “說到沒算計，雲妹妹更甚。

    那天進門就對寶琴說：別去二太太家。

    房裏的丫頭都是要害我們的。

    你們聽聽，這是不是小孩子說的話？”

    薛寶釵這一打岔把衆人都說笑了，又打量着晴雯道。

    “如今晴雯也是小管家了。

    男主外，女主內！

    終是開了臉，難怪他事事告訴你。”

    林黛玉摸摸插花卉的瓷瓶，正值失神未幾。

    就見賈琮趕進來，一臉的熱汗：“這是給我接風洗塵？”

    “你想？別人還不願呢！

    舉人老爺考得如何？

    奴婢這廂有禮了。”

    晴雯眉眼彎彎，迎出來裝模做樣的福了禮。

    然後給他一邊脫外套，一邊叫香菱去打水。

    香菱一臉正經道：“姑娘們是來問爺私刻的事情。”

    賈琮捏了下晴雯那張古靈精怪的小臉蛋。

    接着進裏間清洗了，揩拭乾淨，出來道。

    “你們不說，我差點忘了這茬。

    等放榜了，我出去看看。”

    “蘭陵盟是你結的，蘭陵書店不是你的嗎？”

    林黛玉放下花瓶，那杜鵑、牡丹插得特好。

    剪裁得宜，古代插花都是一門學問。

    瓶子、水源、剪裁，有專著論述。

    “如果是我的，家裏能容我？

    早派管事去接收了，我不掛名。”

    賈琮輕笑着搖頭，坐下解釋道：“不當家做主，就不是主人。”

    林黛玉秀帕半掩，笑道：“不聾不啞、不做當家翁，這個好。”

    二人看似很自然的交談完，黛玉便移過目光，不再言語。

    突然的話題中斷，賈琮也稍顯尷尬。

    好在這時，耳畔再度傳來熟悉的聲音。

    薛寶釵問他可記得考場上怎麼寫的。

    賈琮點點頭，默寫幾句出來。

    薛寶釵細細品味一番，驚奇道。

    “是比以前進益了，尤其最後一篇大章題‘由衣帛推之。

    而知老者之心’，‘耄耋之精神猶健，牲牢塒桀’。

    用詞便廣徵博引，沉鬱練達，甚得人心。”

    ～～～～～

    黃淮看着桌案上的卷宗，擡頭問道：“南省的名額取足了麼？”

    丌廷教恭敬答道：“閣老，若不是名額限定。

    南省還能再取幾百。”

    “噢？

    丌翰林言下之意，是北方無人才了？

    蘇贛浙三省的前十名，拿來我看看。”

    黃淮皺眉說完，丌廷教、蔣化蛟、董安摑等爲了避嫌。

    讓一個其他省的房官遞上硃卷，批閱之時。

    南省戶籍的考官也不主掌本省。

    但暗中聯絡、祕密授意是免不了的。

    黃淮看完三省前幾名的硃卷，有不妥當的地方。

    他重新批閱過，又問：“直隸的呢？”

    這次由董安摑呈上。

    黃淮道：“董府臺是京兆府尹，直隸名額排天下第二。

    取中這裏的人也是你和於總督教化有功啊。”

    “多謝閣老美言，下官愧不敢當。”

    董安摑趁說話的當口。

    把賈琮的卷子放在最前面，貼上標示省份的紙條。

    瀏覽完兩章。

    黃淮面有異色，脫口而出，朗朗念道。

    “詳養老於周政，帛與肉交足焉。”

    見首輔看過來。

    董安摑笑道：“破題的概括性就很強。

    這題大章題字數最長，能以短短兩句破題。

    提綱挈領，破題就讓人不忍放下了。”

    “懿筐、載績，取以爲裳，春酒、羔羊，用以介壽。

    此言美俗之成，非詳養老之事也。

    乃若辨種植之宜，勤女紅者責無旁貸。

    盡孳生之利，饒物力者，數有常經。

    則不必考生衣之制，備貳膳之珍。

    而問耆艾於閭閻......”

    衆考官聽得不時連連點頭。

    八股文中有一種換字法，一個字的意思。

    倘若換一個高雅的字來替代。

    比如“旃”相當於文言助詞“之”。

    以這個字替代之。

    考官就會認爲考生見識不凡。

    考場。

    本來就是炫耀才華的。

    當然也有一種考官不喜歡考生過度炫耀。

    這個需要適可而止！

    這篇文章明顯達到了“明明是炫耀。

    但看不出刻意炫耀的痕跡”那種境界。

    但硃卷的考生名字是密封起來的。

    筆跡也經過謄錄、校對。

    如果不是私下通信，根本無法知道是誰。

    董安摑自己作爲監臨官，監守自盜明顯很容易。

    即使不這樣。

    說不定也是他從文風之中看出來是誰。

    丌廷教、蔣化狡、賈斯文開始竊竊私語。

    “董府尹是浙東人，浙東蘭社也有人在冊。

    你們可看出直隸這份卷子是誰的？”

    蔣化狡眼睛一轉，小聲問道。

    丌廷教盤算：“直隸有這份水平的，有三個；

    龔鼎慈、戴鳳祥，還有賈琮.....”

    將化狡有些不甘心：“丌詩軒的卷子不是定在江蘇第一嗎？

    方無燴也是江西第一！！！

    難道這次會元要與南省失之交臂？”

    賈斯文微微冷笑：“你們忘了？

    董府尹爲何來勢洶洶，不管這三人是誰。

    下野的趙北斗，是他座師......”

    三人聞言臉色有些難看，恰在這時。

    首輔唸完了文章：“此份考卷，比南省如何？”

    蔣化狡眉頭暗挑，支支吾吾道：“頂多不分伯仲。”

    他還是接受不了北方能出這種水平文章的現實。

    丌詩軒是丌廷教族孫。

    丌廷教爲了避諱而不置喙。

    賈斯文便咄咄逼人地說：“首輔大人，賈琮也在丙子科會試。

    有一事是否忽略了？

    他祖籍在金陵！

    怎麼能和直隸搶名額呢？

    諸位莫非忘了，當初浙江人王思任。

    就是不顧戶籍，來北方考，物議沸騰。”

    這話可謂直指董安國了。

    董安摑哼笑道：“賈翰林果然能言善辯，然而他不是過了麼？

    到了這時，你糾結戶籍有何用？

    賈家是在京定居多年的。”

    “依我看，我不知道這份卷子主人是誰。

    但不比南省差，董府尹你的意見呢？”

    黃淮無視了十八房官，單獨朝他問道。

    其中散發出含義，已不言而喻。

    董安摑揚了揚下巴：“然也。”

    黃淮拍板道：“定了名，唱號吧。”

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    充滿書香氣的書店前大堂。

    賈琮看見了有幾人在談論。

    書店一律都是前店後院的模式。

    “半卷湘簾半掩門，碾冰爲土玉爲盆......

    偷來梨蕊三分白，借得梅花半縷魂。

    這本《瀟湘妃子集》真不知原作者是何許人。

    我猜一定是女子所作！

    大有謝道韞、李清照之風......”

    “出書的，我們都不知道作者是誰。

    也許他是個男的，作了閨閣詩詞。

    假託女性之名，來哄我們呢！

    這蘭陵書店爲了錢，也是夠了，手段百出啊。

    前些日子就專推賈四元的時文。

    賣得那個火熱，人家都是認錢不認人的。”

    “仁兄，那是你沒品味，詩詞讀多了。

    怎麼會男女也分不出來！

    別侮辱我對豪門美眷的幻想。”

    “你這個論調不對，‘才下眉頭，又上心頭’。

    與‘生當作人傑，死亦爲鬼雄’。

    如果一個人不知道李清照，你把這兩句詩告訴他。

    他一定認爲是一男一女分別作的......”