第一百零七章：揚州瘦馬，徽州鹽商

    林如海繼續笑問：“你認爲如何改？”

    “實行鹽引，朝廷謂之綱鹽。

    北明朝以來，有了鹽引。

    鹽務便暢通無阻，漸漸演變成商戶私有。

    商亭、客亭遍及兩淮。

    一旦觸犯他們，他們立即罷市。

    鹽商罷市，老百姓就會造反。

    山東幾府的鹽也賴兩淮，可謂事關重大。”

    “故此晚輩認爲，聖上有力革新。

    何不改鹽引爲票鹽，全力收及官府把持。

    市不可無商，但若爲生民計。

    鹽場唯有無籍竈戶，苦不堪言。

    何不分給販夫走卒，民戶貧農進入鹽場。

    憑票經營，官府摧課（收稅）。

    只要不明着來，等他們發覺。

    已經無可挽回......”

    將心中構思地想法一口氣說完。

    賈琮喝了一口茶，手指向案上瓷瓶道：“姑老爺，青蛙放在溫水中。

    它是沒知覺的，等水燒漲。

    它就逃不脫，只能等死了。”

    林如海聽完，死氣地眼睛突然泛起精光。

    盯着這個大舅子的庶子，拖着病體，強打起精神，一捋鬍鬚道。

    “改綱鹽爲票鹽，那不是換湯不換藥麼？”

    “不然。”

    賈琮奸詐地眨了眨眼：“姑老爺，票鹽主要抑制的是鹽價。

    鹽價暴跌，官府收攏。

    得益的不是朝廷和百姓麼？”

    林如海蓄起來的鬍鬚有一尺多長。

    他抹須的白皙右手突然停下。

    看着賈琮沉默不語。

    如此一來，那些鹽商的下場不難想象。

    “金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗。

    而眼前的賈琮說起來，毫無憐憫、同情之心。”

    林如海心道：“此子固然是聰明，就是太過奸詐了啊......”

    “官場公務牽一髮而動全身，你現下懂得還太少。

    又旅途奔波勞累，且先在敝府安歇幾日。

    研磨時文，我交代完事情，再說。”

    林如海沒有應答，淡淡地轉移話題道。

    賈琮告退而出，暗歎道：“林如海就是既得利益者。

    說不定和大鹽商有關係。

    要不然怎麼不敢放手一搏呢?

    士大夫啊士大夫，好虛僞的一個團體啊。

    難怪崇禎說：文臣人人可殺.......”

    紅樓賈璉後來說要是再發幾百萬的財就好了。

    建造大觀園的錢財，又不是皇家撥的。

    可想而知是林如海做巡鹽御史得來的。

    一個七品官。

    一年的俸祿加上養廉銀，絕不會超過一百兩。

    而林如海坐擁江南園林。

    資產高達百萬。

    如何不是貪或者賄賂來的？

    古代所謂的風花雪月。

    只屬於極少數的特權階級！

    絕大部分人，並不好過。

    當鹽政官員、鹽商大戶們揮金如土、粉飾太平的時候。

    鹽場的竈戶、挑夫、管事、墮民在他們的監視下。

    不準熬製私鹽。

    挑夫一次擔三百斤，日行幾十趟。

    才有一千文錢，也許下一刻就會死去。

    平民百姓，也得不到實惠中肯的鹽價。

    真是個操蛋的社會。

    .......

    林如海回臥室躺下，思來想去拿不定主意。

    當初賈雨村便是他推薦給賈政的。

    那賈雨村目前倒是上道。

    在應天府幫薛蟠隱瞞了殺人罪名。

    蠅營狗苟，尸位素餐。

    林黛玉親侍湯藥。

    林如海目光柔和地看向女兒。

    “玉兒進京數年，多虧你外祖母關照。

    爲父問你，那個賈琮你可中意麼？”

    對於父親突如其來的發問。

    林黛玉在此時並無見外人的羞澀，反倒心中一緊。

    父親有此一問，明顯大有安排後事之意。

    她手中瓷碗幾乎拿立不穩，晃盪着險些掉下，垂首道。

    “女兒怎會想過那些，又不到談婚論嫁的年紀。

    且婚姻之事，父母做主。”

    對於賈琮的印象。

    林黛玉自己也覺得怪怪的，那人思想舉止倒也成熟。

    文才、品貌也算入等了！

    可她自從進京，就與寶玉同吃同睡、同起同坐。

    彼此關照，略無參商，宛如同居長幹裏的青梅竹馬。

    就好像緣定前生一般，她與賈琮有太多太多的隔閡。

    不瞭解彼此、陌生，即便近在眼前，亦覺是咫尺天涯。

    紫鵑前兒那幾句提醒。

    她也只認爲是賈琮一個親戚似的，來給父親解憂罷了。

    林如海翻翻枕邊的《儒林外史》。

    深爲魯編修女兒的才華惋惜。

    晚明王端淑的父親王思任曾經感嘆：生子八人，不及一女。

    病危之際。

    林如海多麼希望黛玉是個男兒，繼承他的家業。

    “爲父明白了，你自小體弱。

    下去吧，爲父睡會兒。”

    等黛玉關門退去。

    林如海嘆息道：“可惜豫親王指定了你。

    四大家族是支持秦親王的！

    豫親王名不正、言不順吶！

    吾女之事，吾亦不能安排......”

    .......

    .......

    揚州城東雙虹樓，有鹽商請客。

    賈璉、賈琮兄弟倆聯袂上去觀光。

    二人點了莧菜、白菜餡燒餅。

    叫了揚州最出名的五雲館唰羊肉。

    請幾位揚州瘦馬談情助興，縱情聲色起來。

    五雲館叫來的細點，有鵝油、椒鹽，價格不低。

    一百四十文到兩百文一塊不等。

    雙虹樓本家燒餅還有糖餡、肉餡。

    鹽商沈三貫財大氣粗。

    吩咐店家全來三份，照單全收。

    賈琮細細品嚐，可口美味。

    賈璉完全放開來吃喝，解下披風。

    雙虹樓豪華靚麗，座座屏風隔開成雅間。

    賈璉昂首呼道：“怎麼不演曲兒？”

    “同知大人和賈小相公請慢用。

    采薇姑娘這便過來。”

    沈三鸛三角臉，下巴尖尖的，身穿布衣，頭髮束起。

    商人明面不許穿絲綢，回身催促。

    “老半天了，她怎麼不過來？

    我出三千兩還請不過來麼？”

    那隨從小聲道：“老爺，采薇姑娘氣性傲。

    揚州瘦馬都是這個德行，她本不欲過來的。

    小的們拿京城國公的名頭威脅。

    這才梳妝打扮，但也不怎麼上心。

    估摸快到了.......”

    沈三鸛臉色一陰，一個煙花女子而已。

    還敢看不起我們商人！

    浪賤貨！

    陰沉着臉暗罵幾句，接着又轉過頭笑哈哈道。

    “二位先請慢用，慢用。

    這位姑娘因是出名的瘦馬。

    難請一些......”

    “無妨。”

    賈璉笑了笑不苛責，賈琮就旁觀的乖孩子模樣。

    片刻隨從又來附耳。

    沈三鸛臉色才好看些，他舉起雙手拍響。

    屏風後絲竹管弦之聲忽起。

    驀然唱出一段江淮口音的歌調來：

    “聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。

    想當初，開夜宴，何等奢豪。

    進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。

    如今寂寥荒店裏，只好醉村醪。”

    古代戲曲分南北九宮，以宮、商、角、徵、羽、變徵。

    變宮七音配十二律，得八十四宮調，南北有分。

    北曲一宮到底，南曲不限宮韻。

    靈活性大！

    但是同一笛聲、琴聲的音色。

    要求相同或相通。

    古琴也分七弦。

    這女子聲調甚是好聽，配律音色與京師天橋大有不同。

    更軟、更媚，這曲《掛枝兒》唱得悲慼、憤懣。

    “想當初，睡牙牀，錦色衾綢。

    想當初，勢傾朝，誰人不敬？

    九卿稱晚輩，宰相謁私衙。

    如今勢去時衰也，零落如飄草！

    思量起，當日裏，蟒玉朝天......

    雞聲茅店月，月影草橋煙。

    真個目斷長途也，一望一回遠......”

    一聲三嘆，一去三拂！

    此曲《掛枝兒》唱得令人潸然淚下。

    沈三鸛聽得動容，先前的心氣也消了，但卻不忘目的。

    “同知大人此番南下，一路勞苦奔波。

    實屬不易。

    想必林御史是要告病辭官了？

    大人覺着此曲如何？”

    “好！哪裏好我也說不出。

    可就是好聽！

    江南果然人傑地靈！”

    賈璉目泛驚異，興奮之中說着便道出了老底。

    “林姑老爺不能根治了，我約莫要等一段時間。

    興許會回蘇州的......哎。

    怎麼不叫揚州瘦馬出來見見？”

    柳采薇這一曲果然不負她的名頭。

    聽得賈琮也前世今生的種種情緒浮上心頭。

    甫一聽賈璉之話。

    賈琮臉色一沉，暗暗搖頭嘆氣：“蠢貨，賈璉你個蠢貨！

    《掛枝兒》是唱魏忠賢的。

    你聽不出來也就罷了。

    沈三鸛明顯醉翁之意不在酒，他會無緣無故請咱們？

    至少也得套些錢過來啊！

    真是豬隊友......”

    沈三鸛的眼神喜意一閃而逝，再次舉起雙手拍響。

    “采薇姑娘，出來罷，這兩位是赫赫有名的國公之孫。

    這位是璉二爺，旁邊是人稱大楚第一神童的琮三爺......”

    隨着他話音落下，水墨屏風拉開。

    賈璉眼睛頓時直了。

    一個水綠長裙、杭州眉妝花子、臥兔兒圍脖的妙齡女子款款走至酒席。

    一步三搖，嬌小玲瓏。

    一顰一笑，一舉一動。

    無不勾人魂魄，尖尖的小下巴，風情萬種的神態。

    鹽商的吃相往往太過難看，特別是徽州來的鹽商。

    動不動拿錢砸人，柳采薇便厭惡地拒絕不來。

    奈何人家擡出國公府。

    她倚門賣笑、酒席逢場作戲的。

    怎敢得罪權貴。

    她俏臉一直漠然冷淡，微微對賈璉彎膝福禮。

    到賈琮跟前時，妙目微微打量一眼，再福一禮。

    “蘭陵笑笑生名動江南。

    卻不知公子竟是少年俊郎之齡。”

    “姑娘謬讚。”

    賈琮欣賞地笑了笑。

    還別說，揚州瘦馬真是勾引人。

    走路、說話、琴棋書畫、舞步歌謠。

    都是爲了專門適應文人而培養。

    從某種程度上說，出名的煙花女子。

    她們在禮節上比閨閣千金規範百倍。

    最易吸引讀書人。

    反過來。

    煙花女子也以嫁讀書人爲榮，嫁商人爲恥。

    “《掛枝兒》是給魏忠賢唱的吧？”

    賈琮一眼看透這姑娘是被強請過來的。

    心念一轉，索性便拿此曲譏諷賈璉、沈三鸛。

    可惜不讀詩書的賈璉、附庸風雅的沈三鸛不明其意。

    柳采薇也不請求恕罪，退至一邊蹙眉道：“公子真博學。”

    “要不你跳一支舞來？”

    賈璉興致勃發，他不知魏忠賢是何人。

    “前兒腿摔傷了，固不能跳。”

    柳采薇笑着拒絕。

    沈三鸛正不滿，正想開口。

    賈琮接話道：“那就別難爲人家了，省得各自掃興。”

    柳采薇對賈琮報以微笑。

    賈璉雖是心動。

    可沈三鸛說過。

    柳采薇往來蘇杭、維揚、江寧一帶，名頭甚大。

    萬一引出糾葛，他不好收場。

    這種女人在士大夫之中，一般有關係的。

    據聞柳采薇曾爲黃淮侍妾，後被逐出家門，重操舊業。

    首輔黃淮是蘇州常熟人，賈璉自然也不敢鬧大。

    賈琮做主道：“那姑娘請回吧，我們也要散場了。”

    柳采薇窈窕婀娜地一福禮，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。

    幾人散場。

    沈三鸛付賬，賈璉擡腳先走了。

    賈琮出雅間見隔壁有人談論《儒林外史》。

    暗罵奸商，版權在他手裏啊！

    書在江南賣了，他都不知道。

    不過他也是五十步笑百步。

    蘭陵書社販賣江南書籍，不也是侵害版權麼。

    搞商品經濟就倆字，利益。

    賈琮的嘴臉也是太自私了。

    但也總不能無所事事地遊玩。

    賈琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你們徽州歙縣的歙硯。

    天下馳名呢，今兒個我來揚州。

    才知我的書也被人賣了。

    我倒有盤幾家作坊、買幾間房的打算。”

    沈三鸛敷衍塞責，不怎麼上道，賈琮對他可沒啥好處。

    “鄙人只知是燕社分店和江左盟賣的。”

    “江左盟？他們首領是誰？”

    “剛剛還來過，蔣化焦，揚州如皋人。

    他被推爲江左盟盟主，一代文宗。”

    沈三鸛笑笑溜走：“不打攪小相公了。

    公子要盤幾家店面、買房。

    可找牙行。”

    沈三鸛優雅地下了雙虹樓，上轎，十幾個隨從趨在兩側。

    他略顯急促問道：“林御史也告病辭官，趁這個當口。

    咱們的百十條船鹽趕快運往山東。

    若有漏子。

    叫鹽場董事立馬鑿船沉舟，知道麼？

    鹽運使那裏的十萬兩銀子，商會送過了麼？”

    “送過了，老爺。”

    隨從親信回道：“纔剛去跟林府的買辦打聽。

    那位賈琮公子。

    據說林御史叫他暫時代理府內僚佐。”

    “什麼？”

    沈三鸛大驚失色：“快，快折回去，我親自見他。”

    ～～～～～

    東城廣業坊作坊店鋪。

    賈琮領鐵牛、曹達華從店前櫃檯到後面一排排的作坊房間。

    鋪面算是較大，足有兩畝，設成三進。

    院中鑿出幾個天井，新木味清香可聞。

    顯是新建的。

    “雕版印刷的排版都用什麼木？”

    賈琮摸着光滑的版面，問道。

    “賈公子，是花梨木、蘋果木，平穩、光滑。”

    沈三鸛保養極好的雙手指向門外的工匠。

    他們清一色瓦楞帽、粗布麻衣、褲腿用繩子綁着。

    “這二十幾個都是附近街坊的匠戶。

    在下全給公子尋來了.......”

    “三百六十行，行行出狀元。

    木作、工匠規矩挺多。

    一旦受僱於人。

    寫明文契，不許他僱......”

    “唔，我明白了......”

    賈琮恍然道：“即是說，手藝好的都有僱主了。

    那沈先生給我招來的，豈不是沒人要的？”

    “瞧公子說的，規矩是多。

    但城裏代代學藝的匠戶手藝可沒落下。

    也有練幾年出來的學徒，五十個。

    熟練工月計一兩。

    揚州城物價挺高的，一月五十兩。

    百萬人口，城東兩畝地待價而沽。

    價值三百到五百兩之間。

    位置、風水都是不錯的......”

    “匠戶自有戶籍居所，皆是城內人。

    僱傭文契請了甲長作保，簽字畫押，一式兩份。

    只是公子是貴人，商戶戶籍。

    哪裏用得着公子去府衙填。

    必物色個人代理，我看采薇姑娘挺適合的。”

    “楮紙、竹紙、膠物、排版.......

    籠統算下來，投入便不少兩千銀子。

    雖是區區薄禮，還請公子笑納......”

    沈三鸛小心地跟隨賈琮步伐。

    在他側面伴走，不苟言笑卻又很有眼色。