第七十三章：院試(上)

    古代宗族，並不是任何一家都抱成一團。

    宗族之間，你死我活的情況不奇怪：萬曆年間的劉臺。

    在遭受無情的政治打擊之時。

    和他有仇怨的同族之人趁機栽贓，劉臺被活生生整死。

    劉臺是張居正的學生！

    他是歷史上第一個以學生身份上奏摺抨擊老師的人。

    所以，他被張居正手下、同宗之人玩死了。

    二姐姐(賈迎春)、四妹妹(賈惜春)等人的命運。

    也只有等他在朝廷立足，榮掌大權。

    成爲家族不得不倚仗的人之後，才有可能去改變。

    可是......真能來得及嗎？

    按照紅樓時間進度的推算，還有五六年賈府才被抄家。

    而在這五六年之中。

    賈琮最理想的進境是：先考中進士，然後入翰林，慢慢規避家族風險。

    然而。

    翰林院修撰、編修、侍讀、侍講、庶吉士等職位。

    並沒有什麼大權力！

    只是內閣的接班人，等待入閣？

    等待成爲輔臣接班人？

    那要幾十年？

    等到人老珠黃，那還有個屁用！

    根本等不及。

    所以......

    賈琮唯一的出路，只能利用朝廷的君臣關係。

    來壓制家族的長幼關係。

    可這無異於天方夜譚，一樣難施行。

    賈琮眉頭緊皺、冥思苦想。

    正值愁眉之際，一個念想突然劃過腦海！

    憂心則亂，差點忘了一事。

    記得此前秦業、陳東生都提過。

    他的治河策論，受到了一位大人物的賞識？

    那位大人物究竟是誰？

    聽起來不太可能是皇帝，莫非是某位有權的親王?

    .........

    周六合的民居外便是市集，叫賣聲、雜耍聲。

    隱隱約約從門板透過來，前店是櫃檯，後面是小四合院。

    秦鍾吃不慣粗茶淡飯，他家雖比不上賈家。

    但到底也是官家公子哥，從小錦衣玉食。

    秦鍾有些嫌棄道：“景之，這米好難吃，這是米嗎？”

    宋朝之後，神州戰亂百年，後又久經南北王朝割據。

    至北明以來，大楚朝的經濟重心早已南移。

    北方吃的米，大部分是由南方漕運運過來的。

    農作物格局是南稻北麥。

    另一時空這種格局的改變，主要在清朝。

    因爲適合北方大面積栽種的稻穀。

    是經過宋、元、明的漫長挑選、實驗出來的。

    非不容易。

    賈琮嘗了幾口，味如嚼沙：難怪秦鍾會嫌棄。

    來到這方世界一年多，過得日子不比普通老百姓好多少。

    賈琮倒是不挑食，但前提是要乾淨一點。

    幸得這米湯不髒，喉結一動，一大口吞嚥下去。

    “是米，不過是小米。”

    “小米是什麼？”

    秦鍾不恥下問，他很佩服賈琮的博學多聞。

    他們的年紀明明差不多，知識、見識卻相隔天地。

    官家養出來的公子嘛，四體不勤、五穀不分。

    賈琮前世農村出身，讀過書也下過田地。

    他溫言解釋道：“就是書上所說的五穀之一，小米也就是粟。

    南方米多，所以南方人不吃粟，只用來喂鳥。

    這種小米北方很多民衆都用來做粥，味道差強人意。

    但老百姓又要服徭役、又要交稅，還有多少餘糧？

    咱們讀書人，家世也不賴。

    若是力所能及，就去改變。

    不然像晉朝的一位皇帝：老百姓沒飯吃？

    爲什麼不吃肉？

    皇帝當成這樣，當真是蒙羞千古。”

    “景之說的有理。”秦鍾恍然點頭。

    周母戴布包頭、穿尋常粗布，聽說兒子請來兩位好友。

    是京城的世家公子，其中一位還是他家恩人。

    她哪裏見過這種人物，開始話也說不出來，拘謹、擔心。

    叫兒子趕緊出去買魚肉，自己下粥。

    她一進來見這兩位談吐、氣度，手都不知往哪放。

    “兩位公子爺，我兒就要回來了。

    家裏拮据，沒有好的招待，你們受罪。”

    “我們和令郎，以兄弟相稱，伯母不必拘束。”

    賈琮笑容隨性溫和，周母咧嘴笑，這才放心出去。

    未幾。

    周六合歡歡喜喜買肉回來，外面就傳來一陣雞飛狗跳。

    伴隨着磨刀聲.......

    秦鍾大驚失色：“景之，這家人莫不是水滸傳裏的黑店，想謀財害命！”

    “噗！”

    賈琮一口茶水噴出，沒好氣道：“你沒細心留意平民的生活，爲什麼說是水滸傳？

    難道不是三國演義中的曹操，進了呂伯奢家？”

    曹操生性多疑，聽見磨刀聲，便殺光朋友一家人。

    事後才知道朋友一家是要殺豬款待他。

    “嘿，是我少見多怪了。”

    秦鍾撓了撓頭、訕訕乾笑。

    但仍舊心有餘悸，不時拿小眼睛瞄向門外。

    鐵牛他們還守着呢，怎麼會有危險。

    周母、周六合母子倆殺雞、買魚。

    好生款待了一番賈琮、秦鍾二人。

    他們視賈琮爲恩人，本來他們周家家徒四壁，光景慘淡。

    是賈琮借陳東生的關係，從天津府得到一張鹽引。

    周母僱人與長蘆鹽場交接，賣起合法的鹽來。

    總算度過難關。

    而他家一如既往節儉，卻是讀書費錢。

    周母又有小農婦的心思：想攢下來給兒子娶媳婦用。

    今年癸酉府試。

    刻苦上進的周六合勢如破竹，中了前二十。

    加緊備戰院試。

    此次秦鍾落榜了，他心理素質不過關。

    四書也只是啃得勉強可以。

    遠遠沒賈琮嫺熟、融會貫通。

    席間。

    賈琮勸秦鍾參加院試之前的府試複試。

    這種複試一直穿插在各種正經考試之中。

    如今的秦鍾啥事也以賈琮爲主，唯唯點頭。

    他不由得驀然想起去年某一天遠遠見過的賈迎春。

    肌膚微豐，腮凝新荔，鼻膩鵝脂。

    怦然心動之下，便熱血沸騰，不得功名，誓不罷休......

    原本他會與水月庵的小尼姑智能兒有交集。

    因有賈琮的緣故在，陰差陽錯下他的人生軌道越偏越遠了.......

    來時。

    賈琮早已細心地送過周母見面禮，是幾匹布料。

    倒不是貿然的，他們告辭。

    周母面談周六合。

    周母衷心唸叨：“我兒的這兩個同年，真是好生俊俏。

    只是那位秦小公子，有點像小姑娘似的。

    倒是那位大恩人賈公子，那舉止、那氣度。

    不愧是京城大家裏出來的人兒，我兒要好生結交。”

    “娘，這般背後議論人不好。”周六合苦笑、勸諫道。

    周母瞪了他一眼，手指頭戳在兒子腦門上：“你老孃吃過的鹽，比你吃過的飯還多！

    你是讀書人該比爲娘有見識，好好讀書、好好考。

    養你這麼大，你爹腿一伸就走了，你哪裏知道婦道人家的不容易？

    幸好我兒有孝心，不枉我小時候一把屎一把尿把你拉扯大。

    只等往後娘老了、走不動了，你能耐點心，爲娘就算不得誥命也值了！

    俗話說得好：積穀防災，養兒防老啊！”

    周六合是大孝子，雖然母親的見識。

    在他看來或許膚淺、粗俗，但卻不予辯駁。

    連忙“哎哎”應聲，一邊幫老母揉肩膀、揉腿。

    .......

    .......

    “馬典史，此番有勞了，些許銀兩。

    還是衙門的差爺們破費，事成之後，在下必有重謝。”

    賈琮坐在縣衙簽押房，房內堆滿文案，文案各自歸檔。

    這排建築在縣衙右邊，屬於六房的辦公場所。

    賈琮和馬典史談的事，自然是收集羅秀才的種種不法證據。

    正面的鬥爭，只能用正面的手段來解決。

    賈琮、羅奇才打賭之事，早已傳揚出去。

    如果此事使陰刀子，肯定對賈琮名聲不好。

    當然。

    賈琮不是拘泥的人，不公開的事情，他不介意玩一玩陰謀。

    事實上。

    此事劉知縣已提前吩咐過馬典史。

    羅奇才肆無忌憚，劉知縣也早準備找機會幹掉他了。

    “賈公子萬不敢當、不敢當。”

    馬典史嘴上不敢當，哈哈一笑後，將銀子收入袖袋。

    “這事兒定然辦好，賈案首是縣尊大人。

    同知大人的得意門生，來日還望多多關照。”

    “好說。”

    賈琮嘴角微揚，取回了順天社倉的捐銀。

    收益上百。

    但是順天社倉被羅奇才坑害了一把。

    衙門這邊再層層剝削下來，並無多少了。

    還好京城的蘭陵書社那邊。

    隨着他名聲打開、宣傳，賣書收益都會越來越可觀。

    也因爲社倉這事，劉知縣不滿羅奇才好久了。

    馬典史抱怨一陣。

    說是自從朝廷實行火耗歸公以來，他們經手的銀子大大下降。

    所謂火耗，便是官府收稅上來的錢。

    需要重新放入官窯鑄造！

    鑄成銀錠、元寶，才上交戶部。

    這樣。

    重鑄過程之中，銀兩會有損耗。

    損耗的部分依舊從老百姓身上搜刮，謂之火耗。

    火耗銀子歷來是衙門從上到下貪吃的。

    歸公了，自然引起小官僚階級的反彈。

    斷人財路，無疑是跟他們拼命啊！

    賈琮暗道：“火耗歸公，攤丁入畝。

    這乾德皇帝還真敢做啊，魄力不小......”

    末了。

    馬典史道：“我這就去安排人四方巡查。

    可能會到固安，畢竟那樁案子涉及固安縣。

    等一番來來回回，事情落實了。

    怎麼也要十天半個月，先祝賀賈案首院試高中了。

    對了，陳御史已達官署大廳數日，怕要引見的......”

    果然不假。

    須臾，劉知縣就差門子來請。

    要到同知廳，隔着縣衙約有幾百米。

    賈琮告辭過去。

    ～～～～～

    學政可是一份很忙的公差。

    陳東生初到京郊又兼巡按御史。

    可謂教育、官員作風監察，一把抓。

    僅僅是學政工作，就讓他沒有多少休息時間。

    按臨宛平。

    陳東生到社學、學院、縣學視察學風。

    遇到教育設施破損的，監督修築。

    每到一處學生聚集地必然要出經、策之題考察。

    對府學、縣學的生員，還要按照“六等陟黜法”處理。

    名次好的提升等級，名次不好的加以懲罰。

    這些選拔出來的生員，就是鄉試的預備營。

    也就是說。

    鄉試不是每個秀才都能參加。

    必須要過學政的歲考、科考這一關。

    這還不算完，處理完這些事。

    陳東生便回到同知廳，親自坐堂。

    凡是有關生員、貢生、監生的不法事件。

    民衆都可以來告狀，由學政親手處理。

    更何況陳東生頭上的巡按御史銜，地方官也要好生招待。

    學政，差不多是秀才的主宰。

    而巡按御史、京畿道監察御史。

    隨時可上奏摺彈劾畿輔官員。

    巡按所至，八方震顫。

    同知廳西跨院花廳。

    沈同知、劉知縣陪着學臺大人兼巡按大人陳東生。

    官場風氣，宴席也就是工作。

    賈琮被人引進來一一作揖拜見。

    眼角餘光打量三人，劉知縣人高馬大，模樣三粗。

    但別看他外表蠢蠢的，這人當官一點不蠢，發起火來滿臉殺氣。

    沈同知是典型的三角眼、薄脣，看起來不好相處。

    陳東生眼神精幹，細看之下，面頰疤痕猶如毛毛蟲攀爬着。

    賈琮面泛古怪，腹誹道：“這三位坐在一塊。

    去掉那身官服。

    豈不就是妥妥的太行山強盜？”

    “一別數月，景之你的身量高了不少，文采也精進了。”

    陳東生打量着他，一臉欣慰道。

    他這一笑，臉上好似有幾條蟲子在動。

    特別滲人。

    賈琮爲其默哀：真是難爲沈同知、劉知縣還能吃得下飯。

    “後生可畏。”

    沈同知率先附和。

    劉知縣才跟着吹捧：“巡按大人慧眼識英雄，不使明珠蒙塵。”

    賈琮拱手一禮，識趣道：“折煞學生，皆是三位老師的功勞。”

    心裏卻仍在想：“這算是強盜拜山頭嗎？”

    陳東生不苟言笑：“望你六月過後還能這般謙虛。

    院試不比縣試、府試，八股不好。

    堵不住衆人的嘴，我可不會徇私枉法。

    你若中了秀才，我這裏倒有幾樁機遇等着你。

    本官希望簪花禮上，雀頂藍袍，你能站在首位。”

    話分兩頭。

    永昌門市集。

    有幾個頭戴斗笠、身穿黑袍、腳跨草鞋的精幹漢子。

    逐漸淹沒在人羣之中，仔細看去。

    這些人的身體結構不一般，虎背、蜂腰、螳螂腿。

    步伐有規律地動，好像訓練有素的軍人一樣嚴密。

    褚校尉道：“終於回到宛平了，徐大哥，這回兄弟能手刃仇人了吧？”

    “總要等到牢裏再說。”

    徐彪思量道：“由他們逮捕，你進了牢裏。

    什麼痕跡也看不出來，到時官面上好處理。”

    褚校尉咧嘴一笑：“大哥說的是，這樣才細心、乾脆。”

    時逢六月，序屬小暑。

    一年一度的院試，童子試的最後一關。

    即將在酷熱的夏末舉行了。