175 太后一句提醒，乾隆劍指江南

    鈕祜祿氏小聲問道：

    “江南現在安全了嗎？可別再陷進去一個富察氏的子弟。”

    “哈哈哈哈，江南海晏河清。朕還想明年春天帶您四巡江南呢。”

    她笑了，欣慰皇帝的孝心。

    可自家的健康，自家清楚，此生不可能再離開京城了。

    “哀家人老了，話多，江南的事真的平息了嗎？”

    “額娘是什麼意思？”

    “福康安那孩子多機警吶，這些年南征北戰，就這麼在江南陰溝翻船了，哀家想想都覺得不太值。”

    乾隆嚴肅道：

    “額娘放心，兒子已經派了錢峯做御史，他一定會給朕一個滿意的交代。”

    “那就好，那就好。”

    鈕祜祿氏終於鬆了一口氣，表情也輕鬆了許多。

    看着四周站的遠遠的太監、宮女，乾隆深吸一口氣，緩緩問道：

    “額娘若是擔憂福長安的安全，兒子就讓他留在京城做官。”

    “不必了，多接觸地方才能瞭解大清國。”

    “額娘說的是，所以兒子巡遊江南、盛京、五臺山、東陵，就是怕被地方官矇蔽了。”

    “你說這話，哀家突然就想起當年你皇阿瑪說過的一句話。”

    “哪一句？”乾隆立即警惕了起來，他是極度反感老爹雍正的。

    “你皇阿瑪說，如果問題一直解決不了，那就只有一種可能。負責解決問題的人，就是製造問題的人！”

    乾隆若有所思的點點頭，岔開了話題。

    次月，皇太后鈕祜祿氏，在大批太監宮女的陪同下，移駕圓明園！

    直至死亡，再沒有再踏入皇宮半步。

    ……

    “皇上，臣等死罪。”

    軍機處衆人，居然早就等候在御花園附近。

    一直等太后的鳳駕離開了，才敢前來晉見。

    “卿等有何事？天涼，快起來吧。”

    乾隆的心情不錯，大約是因爲看到母親的健康狀況不錯。

    一名軍機處章京，遞上了摺子。

    乾隆注意到，他的手在劇烈的哆嗦，心裏頓時涌起一股不祥的預感。

    打開摺子，很快自己也開始哆嗦了。

    欽差錢峯，彙報了揚州挖出石人的消息，還有那六字箴言。

    軍機處衆人跪地，心裏都在怒罵錢二愣子，“弓廠死而地分”這種話伱也敢寫在摺子裏？

    避諱，將弘曆（弓廠）缺筆，缺的有點多。

    “皇上，定是妖人所爲。”

    “如此拙劣的手筆，妄想撼動我大清的根基，實在是可笑可笑。”

    幾乎在爆發邊緣的乾隆，罕見的來了個情緒急剎車。

    瞬間人變的雲淡風輕，極度隨和。

    把摺子扔給小太監，說道：

    “子不語怪力亂神，裝神弄鬼的把戲罷了。”

    “諸位愛卿，都起來吧，隨朕走走。”

    衆人大爲意外，御花園的風光，自然是不錯的，皇帝的心情，似乎也不錯！

    走到園中堆秀山的時候，乾隆不經意的擡頭望了一眼。

    四名粘杆處侍衛，在山頭忠實的守候着，注意着皇宮的任何異動。

    粘杆處，名義上屬於內務府系統。但是自成一體，是皇帝親領的特務組織。

    回到御書房，他令人召來了粘杆處侍衛統領。

    ……

    “江南的官場民間，可有異樣？”

    “小股蟊賊出沒，民間流言四起。”

    “可有失城？”

    “未有，不過震澤縣衙遭遇了一次流賊襲擊，縣丞戰死。”

    “你說的流言，是關於什麼？”

    粘杆處侍衛阿克齊，尷尬的不敢回答。

    見他如此窘態，乾隆早已明白了七分，冷笑道：

    “是關於皇家和朕的流言吧？”

    “是。”

    “多派人手，明察暗訪，一體監控江南官民。”

    “嗻。”

    侍衛退下，乾隆閉目沉思。

    他的記性依舊好的驚人，忽然間他想起了一封奏摺。

    “來人。”

    “替朕找一份兩廣總督李侍堯的摺子，大約是關於粵鐵價格暴漲，供不應求的。”

    封疆大吏的摺子，每一份都不容忽視。

    軍機處很快就從存檔中找到了，和珅親自呈送。

    乾隆仔細閱讀了兩遍，臉色逐漸變的陰暗：

    “謠言、鋼鐵、流賊、斬殺朕的大將，這是有人在挖朕的江山哇？和珅，你說呢？”

    “奴才如夢初醒，這是有人要起兵造反，亂我大清！”

    “亂不了，朕風雨四十載，什麼大風大浪沒見過。”乾隆自信滿滿，口述密旨，“調遣黑龍江馬隊2000，索倫錫伯800，即日起祕密南下，在通州接旨。詔令荊州駐防八旗，整備戰船兵甲，隨時準備順江而下平亂。”

    “皇上，可有給江寧八旗，蘇州八旗的旨意？”

    “不必了，他們是局內人。”

    和珅悄悄退出御書房，他感覺到了一絲不對勁。

    皇上是擔憂江寧八旗、蘇州八旗被滲透了，會泄密吧？

    ……

    富察氏的兩位子弟，都有了新職位。

    一位是福長安，被任命爲江寧知府，加鑲白旗副都統，兼管一部分旗務。

    還有一位是杭州旗營的富察.葉爾燦，調任蘇州副都統。

    隨即，滸墅關監督福成，又加了一項差事，升任署理蘇州織造。

    這些都是乾隆琢磨之後的人選。

    在他看來，是最忠心最合適的。

    府城的一間茶樓，

    李鬱收到邸報的一瞬間，笑容燦爛，隨後就凝固了。

    結拜兄弟福成，成了蘇州織造，自然是大好事。

    可兩位富察氏子弟的安插，說明了一個大問題，乾隆對江南一帶產生了極度的懷疑。

    江南本地的官紳，他已經不再信任了。

    祕密調遣八旗的旨意，邸報上自然是不會寫的，李鬱也不可能未卜先知，只是本能的感覺到了一點危機。

    “起風了！”

    “今日樹頭都不動，哪兒來的風？”福成掛着燦爛的笑容，推門進來了。

    果然是人逢喜事精神爽，氣色好的出奇。

    “福兄，恭喜恭喜。”

    “同喜同喜，咱們兄弟聯手，做一番大事業。”

    李鬱不露聲色，問道：

    “什麼事業？”

    “自然是升官發財，玩女人。”

    “福兄霸氣，不過我想問一句，蘇州織造主要有哪些進項？”

    “從雍正爺開始，織造就兼管本府的稅關。這是最大的一塊進項，其次是絲綢行業的乾股，再其次是本地官紳的孝敬，怕我告他們黑狀。”

    作爲曾經的蘇州織造之子，福成當然是門清。

    看着他志得意滿的樣子，李鬱沒有給他潑冷水。

    而是問了一句：

    “這差事，一般給當幾年？”

    “兩三年，然後就得換人。內務府的人，都眼巴巴排隊等着呢。”

    “如此說來，福兄，你要抓緊（摟銀子）了。”

    ……

    福成收斂了笑容，點點頭。

    “我知道你手底下有人，借我點。”

    “沒問題，連人帶兵器借給你。不過作爲兄弟，我建議你建立一支武裝，這年頭，沒刀把子說話都不硬氣。”

    “會不會犯忌諱？”

    “你可以緝私隊的名義，打擊不法絲綢商人囤積居奇嘛。人數不必太多，一二百就夠了。”

    “好。”

    福成激動的一拍桌子，他覺得這主意很不錯。

    有了這支緝私隊，對稅關的掌握才更嚴密，稅銀才收的更多。

    內務府出來的人，有一個特點。

    做任何事的動力都是銀子！銀子多，動力就足。沒銀子，就沒動力。

    名聲、仕途、大清律都不在意。

    這是因爲內務府奴才做的不是“官職”，而是“差事”，屬於臨時的特派員。

    他們的仕途壽命很短，而且沒有什麼晉升渠道。

    都是皇帝的一句話，說上就上，說下就下。

    所以在任的時候，就得抓緊點，把養老的棺材本掙出來。

    “李兄，我倆有多久沒逛窯子了？”

    “如今不同往日，咱們都是有身份的人，跺跺腳蘇州都抖，再逛窯子，面子上過不去。”

    “啊，我忘了，李兄已經有家室了。”福成恍然大悟，一拍腦門，“我有個大膽的想法，改日一起去杭州吧？”

    “幹嘛？”

    “杭州風月，而且那邊沒人認識咱們，嘿嘿嘿。”

    “似可考慮。”

    ……

    “對了，你老爹在潮州可有信來？”

    “有。”

    “和英吉利商人的交涉，有突破嗎？”

    “談崩了，差點打起來。”

    “什麼情況？英吉利蠻夷這麼橫？以後還想不想在大清混了？”

    “他們那個狗p東印度公司，來了6艘武裝三桅商船，天天在海面上晃盪。有個水手喝多了，火炮走火了。”

    “死人沒有？”

    “炸死了岸上的一頭牛，然後賠償了銀元50塊。”

    “這麼看來，英吉利商人還是剋制的，不想矛盾繼續擴大。”

    福成喝了一口茶，皺起眉頭：

    “我老爹說，這次英吉利商人很團結，想用暫停貿易的損失讓朝廷低頭。”

    “損失能有多大？”

    “很大，朝廷起碼損失三百萬兩關稅，茶葉、絲綢、瓷器只能轉內銷，賣不上價。”

    “這也是一種戰爭，貿易戰爭！”

    “你說的有道理！”

    送走了福成，李鬱開始琢磨如何利用一下當前的亂局。

    江南還不夠亂，按照事先安排，此刻苗有林應當帶領數百綠林好漢，開始圍攻吳江縣城了。

    當然了，綠林好漢們聲勢浩大，合圍行動遲緩。

    吳江知縣一定有時間，派出信使求援。

    噠噠噠，一騎快速奔跑過街道。

    看方向，說不定就是他！

    穿清快一年了，李鬱上下騰挪，絞盡腦汁。終於擺脫了棋子的命運，做起了棋手！

    ……

    此時，府城南邊100裏外的吳江縣城，一片肅殺。

    知縣站在城牆上，臉色鐵青。

    “這又是哪一股流賊？”

    沒人能回答他的問題，大家都心驚膽戰。

    突然，城下的流賊一排火器打來，縣衙的刑名師爺慘叫着掉下了城牆。

    其餘人趕緊蹲下，爬到了樓梯邊，慢慢下了城牆。

    城外，槍聲隔一會響一陣。

    還聽的粗野的叫罵聲：“打下吳江城，有錢有糧，還有俏娘們。”

    苗有林手按刀柄，淡定的很。

    作爲一個前綠營武官，他知道普通小城的防禦是何等稀鬆。

    只要狠下心，用人命堆，拿百姓擋在前面消耗箭矢。

    又或者有幾門12磅火炮，今天就能拿下吳江城。

    不過，主公說了是佯攻，雷聲大雨點小。

    吳江富庶，城外農田稀少。

    由於商業發展，店鋪鱗次櫛比，平時人煙稠密，此刻都跑光了。

    苗有林當然不會客氣，搜刮一空，然後放了一把火。

    這叫“工作要留痕”~

    不然，等撤走了，怎麼證明自己來過？

    這些被燒燬的殘垣斷壁，就是江南“局勢不穩”的最好證明。

    將寒氣傳導到每一個人，是李鬱的要求。

    當所有人都認爲，江南“局勢不穩，戰亂就在身邊”的時候，東山團練就可以走到陽光下。

    屆時，在權衡的天平上，身家性命顯然更重。

    沒人會說私設團練違制。

    相反，他們會默認，有這樣一支武裝，維持一種新的秩序。

    將江南官民的牴觸、阻力會降低到最低程度。

    ……

    府城，知府衙門。

    朱珪、黃文運、胡之晃、李鬱，還有滿城的4個協領都在場。

    氣氛嚴肅，沉默。

    “諸位，吳江知縣求援，救還是不救？”

    胡之晃立馬搶過話頭：

    “救！末將願意率兵去救。”

    朱珪和黃文運交換了一下眼神，算是達成了共識，救！

    不過，蘇州城內的武裝，如今只剩下了城守營和滿城旗丁。

    如何抽調，如何分配是個難題。

    滿城的一位京旗來的協領，趕緊斷了他們的想法：

    “我等乃是駐防八旗，不受地方節制。除非有江寧將軍的軍令，或者是朝廷的旨意，否則我等八旗將士將誓死守衛滿城。”

    其餘幾位協領紛紛出言贊同。

    你們漢人之間打打殺殺的，我們旗人就不摻和了。

    朱珪臉色平常，一切竟在預料當中。

    黃文運轉頭，看着李鬱：

    “本官記得，你手裏還有一支東山團練，規模如何？戰力如何？”

    “二三百人，雖然我們裝備簡陋，無甲無戰馬，可我們有一顆忠誠的心。”

    “好，有志氣。那就暫時調入府城，負責城防吧。朱大人，你看呢？”

    朱珪吃驚，這事黃文運事先可沒和他通氣。

    這是打了自己一個猝不及防。

    他的腦瓜子快速轉動，正在思索該如何回答這個明顯不合規的提議之時，

    那位京旗協領開口了：

    “這不符合祖宗的規制，城防怎麼能交給團練呢？團練就一幫泥月退子，啥世面也沒見過。”

    ……

    朱珪不吭聲，黃文運有些惱怒，問道：

    “阿協領，城防該交給誰？”

    “那是你的事，本協領可不愛多管閒事。”

    “你~”

    朱珪趕緊打圓場，折中提議：

    “這樣吧，府衙出餉銀，城防交給滿城旗丁，如何？”

    “按人頭算，開拔銀3兩，城防費每日1兩。早飯不吃稀，中午要有肉，晚上來口酒。不過分吧？”

    “成交。”

    “那這銀子，什麼時候付？”

    “日結，成了吧？”

    “聽着還行，就這麼着吧。”

    黃文運和朱珪相視一眼，苦笑，點頭默認了。

    其餘幾位協領，紛紛面露喜色，攬下了一樁好差事。

    麾下兒郎們天天哭窮，終於能掙點體面銀子了。

    穿上祖輩盔甲，跨上鋼刀，在城牆上站個幾天，就能小賺一筆了。

    划算！

    當日，城守營匆匆出戰。

    臨時從武庫裏提出了刀劍100把，弓箭50副，鳥槍100杆，箭矢子藥無算。

    還花銀子，從滿城臨時租借了100匹戰馬。

    沒錯，就是花錢借的。

    雙方白紙黑字，錢貨兩清。

    若是戰馬死了一匹，城守營就得賠50兩，李鬱是保人。

    按照大清律，如果城守營賠不起，那就得李鬱出錢。

    而租賃一百匹戰馬，每天的租金是300兩。

    ……

    散會後，府衙後堂，

    黃文運嘆了一口氣，覺得自從做了這知府，就不停的忙碌。

    各種責任，各種壓力。

    “也不知儀徵運河何時能通航，這漕糧一日沒到京城，本官這心裏就一直提着。”

    “黃大人不必憂心，皇上英明，這黑鍋輪不到你背。”

    “小小年齡，嘴上沒個把門的。”

    東山團練，合情合理的出現在蘇州城的機會落空了。

    不過，李鬱一點不氣惱。

    論算計，他沒怕過誰。

    就拿剛纔爲100匹戰馬租賃擔保的事來說吧，不出意外的話，這些馬都要上“陣亡名單”了。

    然後，胡之晃雙手一攤，老子沒錢，你們去找擔保人。

    李鬱怒賠5000兩！順便和結拜兄弟胡之晃絕交！

    再然後，西山島的馬廄裏，就多出了一百匹戰馬。

    滿城的旗丁們也會偷着樂，怒賺50兩！

    還不止，賃馬的押金3000兩也會扣着不還。

    裏外裏，掙大發了。

    一場普普通通的交易，能讓買賣雙方都覺得血賺，陶朱公再世也不過如此了。

    ……

    (本章完)