368 遍地饑民，若要穩住江西，陛下要麼拿糧食喂！要麼拿槍子喂！

    然而，肥胖精明的陸老爺是不會放糧的。

    不止是捨不得損失，更是清楚這種時候一旦放糧，就會被更多涌來的饑民吃幹抹淨。

    某種程度上說，眼前的博弈就是死局！

    無解！

    除非，能撐到縣衙發兵。

    ……

    “陸家所有下人都聽好了，打退饑民，每人賞5兩，不，10兩。見了血的，事後老爺我還會提拔當管家。”

    十幾個家丁，加上幫工佃戶、馬伕匠人紛紛抄起了傢伙。

    陸家少爺領頭，握着一柄鑲玉的寶劍。

    外面領頭的漢子又叫道：

    “爺，多少賞點吃的吧。今年大戶徵糧本來徵的就比往年多，又遭了大水，老表們真的沒辦法了~”

    “老表們，我家人口也多，也沒有餘糧。”

    說着，十幾個銀錠丟了出去。

    撲通撲通，在黃泥湯裏濺出水花。

    領頭的漢子低頭從水裏摸出一錠銀子，擦去泥濘，高高舉過頭頂。

    陽光下，

    缺口銀錠閃耀着光澤。

    “老表們瞧見沒？陸老爺賞的，5兩！”

    有人罵道：

    “我們要糧食，銀子有什麼用？”

    “搶，搶糧。”

    ……

    生命自會尋找出路。

    江西老表們到了生死攸關的時候，向來敢拼命。

    烏泱泱的人踩着泥水衝向陸家大院。

    守在門口的家丁們揮刀瘋狂砍殺，帶出蓬蓬鮮血，將府外的黃泥水變成了紅泥水。

    然而，

    殺戮的血腥沒有嚇到搶糧的饑民，反而激發了他們的憤怒。

    很快，

    人數單薄的家丁們被打翻，踩死溺死。

    陸氏大院被攻破~

    黑壓壓的人如蟻羣過境，四處尋找能果腹的食物。

    伙房、賬房、柴房、庫房，被一間間砸開。

    餓瘋了的人抓起一把堅硬粗糙的生米就往嘴裏塞。哪怕嚼的滿嘴是血，也渾然不知。

    ……

    陸老爺死了，腦袋被人開了瓢，紅的白的混在一起。

    陸大少更慘，臉被鋤頭砸成了肉醬~

    後宅的閨房，

    尚未出閣的陸氏女兒躲在牆角尖叫。

    然而，

    衝進來的饑民壓根沒人正眼看她，搶着把桌上的精緻糕點一掃空。

    有個行動遲緩的沒搶到，

    居然把一盒胭脂當成了吃的，扒拉扒拉塞進了嘴裏。

    有香味，味道古怪。

    可沒關係。饑民的胃能消化一切。

    饑民們來來回回，

    沒有人對近在咫尺的陸氏大小姐起邪念，真正餓極了的人是這樣，滿腦子都是對食物的渴求！再漂亮的女人也不如一個窩頭香！

    ……

    暴雨，已經基本停了。

    洪水的增量時代結束，進入了存量階段。

    吳軍水師派出小舟登陸梅嶺。

    劉武親自來了，也許是因爲他經歷過臨清清水教之亂。他很清醒，這是一種必要的態度。

    “外面情況怎麼樣？”

    “回陛下，九江、湖口、彭澤皆遭洪水，受災嚴重。饒州府輕微受災。”

    “江南8府呢？”

    “這是範大人的親筆書信，請陛下親閱。”

    一份火漆封住，皺巴巴的書信。

    足足5張紙，彙報的內容十分豐富。

    李鬱簡單閱讀完畢，心中釋然：

    “範京說江南8府無大礙，環太湖區域有輕微內澇，倒是今年春天的旱情對糧食收成影響更大。另外，兀思買的輕騎兵已經抵達江南要地。”

    “恭喜陛下。待洪水退去，我軍可以一舉拿下江西。”

    李鬱喝了口茶水，

    極目遠眺，一片狼藉。

    幽幽的吐出一句：

    “戰爭和瘟疫，原本就是一對孿生兄弟。洪水和瘟疫，更像是一對露水夫妻。劉武，你明白寡人的意思嗎？”

    ……

    劉武表情嚴肅，單膝跪地：

    “臣請陛下下旨，水師願做陛下出鞘的劍。”

    李鬱背對着他，

    平靜的說道：

    “你去做3件事。第一，將寡人和大軍安全的消息傳回吳國。第二，收集足夠的船隻，主力要暫離江西，秋季之前不會回來。第三，集結水師主力，配合大軍登陸江北，打掉江北大營，打掉安慶大營。”

    “臣遵旨。”

    劉武急匆匆搭乘小船離開了。

    時間很緊，

    李鬱一連寫了5封書信，分別加蓋了自己的金印。

    ……

    信使持第1封信，緊急徵用距離最近的皖南長江段所有運輸船，預計可以解決5000人的渡江需求。

    這是第1波渡江兵力——目標，安慶府。

    持第2封信通知工業大臣杜仁，徵調運輸署和工礦直屬的所有船隻緊急沿江上溯，運輸第2軍團和駐江寧的第1軍團。

    這是第2波渡江兵力——目標，江北大營。

    預計，兩波會相差20天左右。

    ……

    第3封信是給範京的，讓他協調商人生產運輸軍用物資。

    大軍一旦登陸江北，後勤是關鍵。

    第4封信，是給劉千的！

    讚揚他幹的漂亮，反間計玩的太漂亮，把清軍後方搞的一團亂。

    第5封信，是給胡雪餘的。

    讓他協助徵收春糧，不得大意，務必要顆粒入倉。

    徵收標準不變，雖然今年產量不高，但是標準也不高，想來百姓可以承受。

    而且江南8府全部取消了徭役，李鬱沒有繼續寬仁的打算，否則就是迂腐了。

    吳國還沒富裕到這個程度！

    ……

    “陛下，他們來了。”

    第2軍團苗有林、鄭河安。

    第4軍團黃肆、李小五。

    還有參謀大臣譚沐光，以及第1派遣軍甘長勝。

    “坐，不必拘禮。”

    李鬱低聲囑咐1名親衛：

    “中軍大帳，10丈內不許有人。”

    “是。”

    衆人頓時心頭一震，意識到要有大的行動了。

    李鬱嚴肅的說道：

    “戰爭、洪水接踵而至，接下來的幾個月江西會變成什麼樣？你們想過嗎？”

    鄭河安立馬回答：

    “回陛下，江西會缺糧，會民變。這一套臣很熟悉。”

    沒人笑出聲，因爲老鄭說是實話。

    洪水一直是淮西人創業上市的鐘聲。

    ……

    李鬱補充道：

    “除了民變，還有瘟疫。”

    衆人的臉色頓時就不好了。

    譚沐光更是不安的在椅子上扭來扭去，大約是想到了什麼。

    “洪水、屍體、高溫，這3樣湊到一起，寡人想想都覺得後背發冷~所以寡人決心，大軍東移，閃擊江北大營安慶大營，爲我吳國打下一道北部屏障。”

    衆人肅然，起身單膝跪地。

    “陛下萬歲，吳國萬歲。”

    “這個消息務必保密。鄭河安！”

    “臣在。”

    “你做先鋒，率第1波精銳渡江進攻安慶。”

    “臣，謝陛下信任。”

    鄭河安激動的滿臉通紅，終於輪到這個機會了。

    都打到安慶了，距離老家還遠嗎？

    黃肆問道：

    “陛下，江西怎麼辦？”

    “鄱陽湖以東州縣，不會放棄。鄱陽湖以西、以北區域只要南昌、九江，其餘城池全部放棄。”

    衆人面露遺憾。

    好不容易打下的地盤就這麼拱手讓出去，太可惜了。

    ……

    李鬱掛着詭異的笑容：

    “派個使者去和馬忠義談談，讓他贖城。第一筆買賣是東鄉縣、進賢縣、金溪3個縣城，打包價5萬兩。這事就交給司馬尚負責吧，寡人相信他一定能拿捏馬忠義。”

    衆人都笑了。

    李鬱自己也笑了，其實有一個原因他礙於身份，沒有明說。

    江西的春糧顆粒無收，接下來怎麼辦？

    人要吃飯的，沒飯吃肯定造反。

    洪水退去，道路恢復後，

    以吳軍的野戰實力，在不節約火藥的前提下，一鼓作氣打穿臨江、瑞州、吉安，撫州，個把月的事。

    節約火藥，以第1派遣軍打先鋒，年底之前也可以拿下這些地盤。

    ……

    然後呢，

    面對贛南贛中遍地的饑民，想要穩住秩序，要麼拿糧食喂，要麼拿槍子喂。

    江西士紳對自己仇恨入骨。

    豈能不藉機在幕後搞事，煽動饑民起事。

    自己若要穩住江西，那就需要足夠多的軍隊，足夠多的糧食，還有足夠多的基層文官團隊。

    理智告訴自己，

    不要！

    江北軍事壓力山大，海貿僅僅掀開了一角，工商業還未到反哺的時候~

    自己沒資格去做個仁君。

    ……

    不做仁君，也沒必要做個暴君。

    不如坑一把老熟人吧。

    畢竟老馬拿了自己500兩，賬期挺久了，肯定要利滾利滾利。他區區一個總兵肯定還不上，就先收點利息吧。

    大頭，後面再收！

    司馬尚樂顛顛地接受了這個任務，他聽說了陛下和馬忠義的舊事後就笑了。

    對前來傳話的親衛拍着月匈膛：

    “包在我身上。陛下聖明，馬忠義必須贖城，這是擺在他面前唯一的選擇。”

    司馬尚不傻，

    提筆洋洋灑灑寫了幾千字的書信，找了個第4軍團的士兵去送信。

    這名士兵叫傅超，常州府人士，加入吳軍前是個市井惡棍。

    加入之後~還是個惡棍。

    喜歡辱罵隊友，打仗衝鋒在後，搶奪戰利品在前。

    曾捱過3次軍棍以及2次公開批評。

    ……

    如此頑劣，卻沒有死於軍法，是因爲他很有分寸，犯的都是不那麼嚴重的過錯。

    真正的殺頭條款，

    他從來不犯！

    總之，就是這麼一個混不吝，又拎得清，有點上進心但不多的吊州人。

    做信使，

    回報豐厚，而且未必就被當場咔嚓。

    司馬尚許諾，若搞定了馬忠義就給他200兩賞銀加升一級，回報豐盛。

    ……

    羅山，

    馬忠義放下了手裏的酒杯，疑惑問道：

    “你說什麼？你再說一遍？”

    “僞吳王派來了使者，要求見您。”

    “砍了~”

    “……”

    哲勇勸說道：

    “老馬，見一面再砍也不遲啊。”

    馬忠義嘆了一口氣：

    “哎，兄弟久居草原，不懂人心可以壞到什麼程度。江南人心眼太多，尤其是這個李鬱，見一面你就掉坑裏了。”

    哲勇大爲詫異：

    “我不信。要不，我先見一見？你躲後面聽着。”

    “成。”

    長相平平無奇的傅超，就這麼探頭探腦的進來了。

    哲勇酒喝多了，大臉盤子通紅，把桌子一拍：

    “快說。給伱一炷香功夫，如果說服不了我，我就把你剜心切腹，做下酒菜。”

    ……

    傅超自然看出來了這是訛詐，

    遂開門見山：

    “陛下讓我給老馬帶句話，看在曾經老熟人的份上，我軍願意讓出東鄉縣、進賢縣、金溪縣，算你們收復失地。我的話說完了，如果不感興趣興趣，就砍我吧。”

    說罷，傅超坐到了桌旁。

    抓起一隻肥雞，從中間狠狠撕成兩半，大口撕咬。

    還給自己倒了一碗酒：

    “雞還行，就是太鹹了。江西的鹽滯銷了嗎？”

    哲勇的小眼睛，眨巴眨巴，半天回不過神來。

    不由自主的扭頭望向屏風後。

    馬忠義嘆了一口氣，

    緩緩走出：

    “本官是朝廷二品大員，不可能和爾等賊匪做交易。”

    傅超狠狠灌了一口酒：

    “你不做，自然有其他人做。貴州綠營、雲南綠營、廣西綠營、還有臨江知府、瑞州知府，你猜他們會不會動心？10萬兩換3座縣城，這交易多划算。”

    ……

    馬忠義欲言又止。

    哲勇的小眼睛兩邊瞅。

    廳內，

    一時間十分的安靜，只有傅超大口啃食肥雞的動靜。

    他把雞骨頭隨手扔在地上，

    說道：

    “我們的條款是口頭的，不落在紙面~”

    “……”

    “收復失地，起碼升1級吧？還是2級？”

    “……”

    “陛下說，馬忠義在盛京做馬倌還沒做夠嗎？要是他死犟，我們就把3座縣城送給貴州綠營。白送，一兩都不要，然後讓王生烈彈劾他，彈死他。哦對了，這3座只是個開頭，後面說不定還有更多的城池。”

    馬忠義憤怒的摸着刀柄。

    半天，還是鬆開了。

    “這位兄弟，我們坐下來慢慢聊聊？”

    傅超心裏一抖，

    努力穩住心緒，笑道：

    “好啊，能不能換桌酒菜？”

    “哈哈哈哈~告訴廚子，菜裏少放辣椒，少放醬油，多放糖。再去水潭裏摸條鱖魚，要新鮮的，上鍋清蒸，除了蔥姜鹽料酒，其他什麼都不許放。”

    哲勇的小眼睛，頭一次瞪的這麼大：

    “這樣做菜能好吃嗎？”

    馬忠義笑道：

    “他們喜歡。”

    ……

    哲勇叼着一根骨頭，同情的望着馬忠義。

    心想，

    老馬，我信你了。一見面就被人算計了，躲都躲不掉。

    他們居然拿“收復城池”打窩！！

    這種誘惑，戴烏紗帽的誰也抵禦不了啊。

    我大清，十分忌諱“失城”，同樣，也就十分看重“收復失城”。

    憑此軍功，無論文武立馬可升1級。

    今天，咱倆要是忠誠，其他人未必就嚴守忠誠。大概率會有人與虎謀皮！

    沒轍，談吧~

    雙方坐下來密談1個時辰，總算達成了協議，全部是口頭的~

    老馬心裏十分厭惡，可身體還是誠實的。

    他經過討價還價，成功的把價格砍到了7萬兩。

    吳軍撤退之時，他付一半。他的軍旗插上城池時，再付另外一半。

    ……

    信使傅超下山時，

    馬忠義不經意的問了一句：

    “你們，是要離開江西吧？”

    傅超一愣，以他的級別怎麼可能知道下一步的戰略方向呢。

    於是胡謅道：

    “對，北伐！”

    馬忠義和哲勇聽的一抖，沒有吱聲。

    雙方約定，

    5日後交割！過期不候。

    ……

    望着大喇喇的坐着滑竿離開的那道背影。

    哲勇壓低聲音問道：

    “吳軍真的要北伐嗎？”

    “不可能，肯定是西征。”

    “爲啥？”

    “江南這幫孫子，心機忒深沉。”馬忠義突然激動看起來，“本官猜到僞吳王爲啥放着到嘴的地盤不要了。”

    “爲啥？”

    “蘇州人有個特點，嫌貧愛富。江西今年遭了洪災，糧食歉收，他覺得是雞肋，沒什麼肉，不想啃。而今年恰恰兩湖大豐收！”

    哲勇恍然大悟，覺得兄弟分析的真踏馬有道理！

    眨巴着小眼睛，感慨道：

    “真孫子~”

    (本章完)