264 一手閒棋佈蘭芳，一手妙棋稀釋第2軍團

    炭爐子上，一口鐵鍋正在咕嘟咕嘟，冒着熱氣。

    “王爺真乃天人也。”

    “老王，不必如此。坐下說。”

    王神仙訕訕，尋了一個小馬紮正襟危坐，手放在膝蓋上，全神貫注的盯着爐火。

    李鬱見他如此拘束，笑道：

    “這是西山搞出來的便攜炭爐，我覺得不錯，準備推廣到全軍。”

    “王爺英明神武。”

    說實話，這種爐子確實不錯。

    重量輕、價格低廉、使用起來也方便。

    考慮到蜂窩煤熱值太低，燃燒時間短，體積大。因而軍中輜重後勤會攜帶大量的優質煤塊和碎木屑。

    碎木屑引燃蜂窩煤，然後蜂窩煤再引燃優質煤塊。

    如此一來，最爲理想。

    李鬱的治下，煤炭的開採量一直在攀升，因而具備這個條件。

    ……

    “想出國嗎？”

    “啊，啊（第2聲）？”王神仙十分詫異。

    李鬱解開鍋蓋，水蒸氣騰起，暫時遮蔽了視線。

    “南洋的婆羅洲今年新崛起了一個小國，名叫蘭芳。國主是個廣東屢試不第的書生。你可以攜帶家產過去多買些地，在當地做個富家翁。”

    王神仙愣住了。

    只聽得李鬱繼續說道：

    “本王當初承諾過你，合夥賺的銀子有你的一份。50萬兩的身家過去在南洋那片也算是富甲一方了。”

    “謝王爺恩典。”

    王神仙撲通跪地，痛哭流涕。

    他是真的想離開這片土地，無論是清廷，還是吳王府，亦或是哪方勢力，他都不想伺候了。

    無他，害怕！

    他以前覺得自己混的風生水起，長袖善舞。

    後來才發現自己只是一頭能說會道的豬，混在了猛獸圈裏。隨時都可能被任何一方宰殺。

    ……

    李鬱從侍衛手裏接過長柄銅勺。

    舀出一碗湯，嘗了一口，很滿意。

    “本王是個講信譽的人，你還有什麼問題嗎？”

    “南洋雖好，可我畢竟是個陌生外鄉人。求王爺指點，我該如何落腳，融入當地。”

    “蘭芳雖爲一國，實際上類似東印度公司，屬於商業聯盟。你去了花些銀兩結交一二，立足不難。不過嘛，本王建議你在江南招募一些水手、家丁、丫鬟、僕人，隨你定居南洋。總比外人要可靠的。到了海外沒點武器是不行的。你可以去找杜仁買些槍炮武器。”

    “請問王爺，我何時動身？”

    “等下一次史密斯的商船再來交易，伱可以跟着他們一起走。這段時間你就抓緊時間招募人手，再去江南造船廠買條海船。”

    李鬱遞給他一碗魚頭湯：

    “嚐嚐。”

    王神仙也不管是否燙嘴，接過來就一飲而盡。

    “好喝！”

    ……

    李鬱則是小口的品嚐着，慢條斯理的說道：

    “據說南洋有一種橡膠樹，你去了打聽打聽。坐吃山空肯定不行。你可多購田地、土著奴隸。再和本王進行一些商貿來往，算是多了一個進項。”

    說到這裏，又補充道：

    “也是多了一層護身符。普天之下都一個樣，沒點靠山守不住財富的。”

    王神仙瞬間嚎啕大哭，抱着李鬱的靴子。

    哭聲裏七分是真心感動，三分是習慣性表演。人在大清朝，混久了永遠卸不了戲妝。

    一鍋魚頭湯打發了往昔的老友。

    1776年，也就是當前這一年，蘭芳國成立。

    這個消息史密斯來時也提過。

    無非是個弱小版的東印度公司而已，南洋所有勢力對此並不詫異。畢竟，東印度公司已經有7家了。

    蘭芳可以算是第8家。

    而此時的大清朝王朝依舊有着神祕而強大的面紗，殖民者尚存敬畏。

    所以，這些闖蕩南洋的貧苦漢人們地位還不算太低。

    李鬱希望抓住這寶貴的幾十年，阻止自己的族羣沉淪，打造出“雖遠必誅”的漢人羣體海外標籤。

    ……

    “王爺，您遣此人去南洋，可是有未來的長遠打算？”歸途的馬車上，胡雪餘問道。

    “只是布一手閒棋，日後或許能用得上。”

    胡雪餘肅然起敬，他對自己的眼光十分得意。

    只待女兒誕下外孫，將來就是皇太子。胡氏，立馬躍升爲帝國的頂級家族。

    說到這裏他就忍不住想起了徽州府的家族。

    那幫老家夥此時是不是很慶幸，讓自己認祖歸宗了。

    李鬱突然無厘頭的冒出一句：

    “第2軍團和第3軍團，調哪一支軍隊去西線更合適？”

    胡雪餘一愣，認真思索了片刻，說道：

    “王爺要打江西？”

    “對。”

    “臣覺得第2軍團更合適。”

    “爲何？”

    “第2軍團是狼羣，不停的奔跑進攻才是他們的宿命。”

    李鬱深深的望了一眼，胡雪餘則是嚴肅的點點頭。

    “臣在半個月前，作爲商業大臣去了一趟浙江。順便回了一趟紹興府的老宅。”

    “然後呢？”

    “臣見到了鄭河安副總指揮麾下的2個營清鄉凱旋歸來，臣的評價就四個字。”

    “哪4個字？”

    “驕兵悍將！”

    ……

    次日，李鬱乘坐戰船去崇明。

    新河鎮碼頭，水師總指揮劉武率所有艦長、水手長、炮長列隊歡迎。

    這還是經略崇明之後，第一次視察。

    兩座炮臺扼守住了周邊水域。

    30幾條大小戰船停泊在港口內，看起來頗有氣勢。

    兵營是磚頭水泥結構，不懼怕颱風。

    根據當地居住了幾輩子的老人回憶，海水倒灌、狂風侵襲從未影響過新河鎮。

    所以此地才會被歷朝歷代作爲水師基地。

    哪怕是穿越前，也是一處重要的客運貨運碼頭。

    新兵訓練營，距離碼頭約7裏。

    遠遠的就聽到了槍聲，還有訓練的鼓聲，偶爾夾雜着軍官的狂暴罵聲。

    ……

    “拜見王爺。”

    “敬禮，”

    在軍官的吼聲中，所有人齊刷刷的槍托着地，左前臂橫貼月匈前，掌心向下。

    李鬱很滿意，解下披風，慢步走上高臺。

    “第3軍團的弟兄們，你們來自五湖四海。爲了同一個目標聚集到了這裏。”

    “這個目標是什麼？有人可以告訴本王嗎？”

    沉默了一會，有人壯膽喊道：

    “效忠王爺，和朝廷打仗。”

    衆人笑了，李鬱也笑了，擺擺手：

    “還是本王替你們說吧。這個目標就是，出人頭地！”

    “你們的日子過的好嗎？家裏人的日子過的好嗎？住的上瓦房，吃的起肉湯米飯嗎？”

    衆人黯然，王爺你描述的日子太美，不敢想。

    李鬱突然拔出佩劍，大吼道：

    “家裏窮的叮噹響，無錢無勢，除了年輕敢吃苦，你們一無所有。想出人頭地，怎麼辦？當兵領餉，立功當軍官。本王對天發誓，功必賞，過必罰。”

    說罷，手一揮。

    立馬有人擡着銀箱，放在面前。

    “第3軍團，按照順序領軍餉。”

    “第1營第1隊出列，架槍，空手領餉。”

    李鬱親手給所有人發餉。

    雖然很費時，手臂都酸了，足足1個時辰多才發放完畢。

    但這些辛苦都值得。

    ……

    李鬱經常告誡自己要警惕被人架空，尤其是軍隊。

    訓練結束後，就是最後一項傳統節目——授軍旗，配置軍官。

    分爲軍團旗、營旗、和隊旗。

    旗面的大小，旗杆的高度，還有旗面字樣不同。

    軍團旗沉重，平時固定在馬車上。

    必要時由一名掌旗官騎馬手持，配備護旗兵4人，隨時緊跟主帥。

    李家軍軍法規定：

    主帥被俘或者軍旗被奪，掌旗官和衛隊長以下皆斬。

    對於營旗和隊旗則沒有規定，只是作爲士兵們的認旗。

    畢竟大部分兵不識字。

    戰場混亂，只能根據旗幟辨識自己的長官在哪兒。

    ……

    第2軍團的立功人員在東山士官學校進修後，直接編入了第3軍團。

    所有人全部升官一級，並無人提出異議。

    李鬱一口氣就把第3軍團的中低級軍官給配置齊了，大部分是老兵。

    唯有總指揮的人選讓他有些犯愁。

    起家以來培養積攢的心腹快用光了。主要是隨着勢力的擴張，坑越來越多，蘿蔔卻不夠用了。

    他很想從義子當中挑選一人擔任總指揮，但顧慮其他人會有想法。

    最終決定自己親領，先任命兩個副總指揮，第一個韋俊，第二個李大虎。

    韋俊就在浙北，可直接上任。

    而李大虎攻陷了徽州府，憑藉這個功勞勉強可以服衆。

    ……

    晚上，

    李鬱在日記本鄭重寫下：

    “當前，需儘快提拔一批可靠且忠誠的高級軍官以解燃眉之急。”

    東山士官學校，更多的是培養普通軍官。

    而高級軍官，有一項隱含條件：信任！

    人和人的信任，不是嘴上說出來的。

    而是長期培養出來的，尤其是關鍵時刻經歷過考驗表現合格的。

    在浙北攻城略地的第2軍團接到了緊急調令，收攏所有兵力，5日內集結完畢，3日後至杭州城外就地登船。

    浙北防區，則由新組建的第3軍團接手。

    參謀本部署理大臣譚沐光也接到了王命，2日內拿出兩個軍團對調的行軍方案，准許他臨時調動所有的運輸船隻還有後勤輜重儲備。

    同時，在杭州城外。

    兩個軍團還有一次小規模的軍官士兵互換。

    第2軍團的15名軍官，就地轉入了第3軍團，職務提一級，皆大歡喜。

    第2軍團的1000士兵，打散編入了第3軍團作爲各營老兵骨幹。部分人被提拔爲隊長副隊長。

    而第3軍團的20名軍官、1000名士兵，則是平調編入了第2軍團，有來有往。

    ……

    這是一次很龐大很燒錢的調動。

    鄭河安無所謂，反正都是打仗。打浙江還是打江西沒有區別。

    而苗有林心中有些不喜，他在浙北已久，產生了一些很難表達的情感。

    杭嘉湖平原實在是養兵的好地方。

    有糧有錢有海洋，有兵有礦有屏障。

    只可惜，他沒有這個實力！

    所以只是心中有遺憾，行爲上並未有任何的掙扎，痛快拔營而起。

    他有些畏懼李鬱的笑容，不敢生出反叛的心。否則在浙東的鄭河安部會立馬殺來，踩着自己的血走上第2軍團總指揮的寶座。

    如今的第2軍團，又經過了多次成批兵員補充，還有零星投奔而來的老鄉，人數是所有軍團當中最多。

    論炮兵，或許不如第1軍團專業。

    論戰鬥力，當屬翹楚！

    淮西兵敢戰，敢玩命！尤其是羣體白刃戰，意志瘋狂。

    ……

    杭州城外，

    成爲了士兵的海洋，到處是旗幟、帳篷。

    上萬百姓出城看熱鬧，回來後大爲驚歎。

    杭州士紳商賈自不會錯過評估下注的良機。他們觀察的更爲細緻，主要集中在武器和組織度上。

    這麼多的兵在城外換防。

    所需要的糧草物資，自然由本地供應。

    劉阿坤身爲杭嘉湖區域的防禦使，出面更多的是象徵意義。

    物資調配單是參謀本部制定的，非常詳細！

    倒是他的妻子，劉甄氏認真翻閱了這些單子，並且用上了算盤。

    最終，商賈出身的她得出了一個結論，王爺擁有一支很成熟的師爺團隊，爲大軍出行調配物資。

    可以這麼講，

    除了紹興師爺和兵部戶部那幫老吏，大清朝沒有幾個人能玩得轉。

    ……

    如此大規模的調兵，自然引起了衆多猜測。

    北伐還是西征成了熱點話題。

    商貿大臣胡雪餘，省親途經杭州時建議商人們搞一個杭州商會。

    商人們自然舉雙手贊同，選出了幾個最具財力的作爲會長副會長，方便和新官府打交道。

    會長，趙立夏。

    乃是杭州城數一數二的富商，擁有店鋪200多間，夥計上千人，良田2萬畝，莊園十餘座，金銀無數。絲綢、皮革、糧食生意均有涉足。

    “老爺，我回來了。”

    “嗯，怎麼樣？”

    “非常了不得，吳王的軍隊很精銳。相當於清廷的京畿精銳護軍。”

    “你說的是哪一支？”

    “所有的。”

    “那支來換防的新兵，也有這等戰鬥力？”

    管家耐心的解釋道：

    “士氣和紀律是瞞不住的，這無關新老。新兵缺的只是經驗，打上幾仗就迅速成熟了。”

    “你可會看走眼？”

    “老爺，您也知道我是在軍中待過的。”

    趙立夏緩緩點頭，他認可管家的軍事素質。

    此人原先是軍中幕府書辦，曾在徵西將軍兆惠的帳下效力。後在殘酷的大戰中受傷失蹤，被誤報了戰死。

    大約是閻王殿前走了一遭，他想明白了，換一種活法。

    跟了一支趙家販賣皮革的商隊，逐漸混成了趙府的官家，被東家引爲心腹。

    娶的是夫人的丫鬟，住的是東家賞賜的宅子，收入不菲，儼然成功的職業經理人。

    ……

    “你還有什麼評價？”

    “王爺的帳下有高人。”

    “哦？”

    “我花銀子打聽到了一些消息。這些新兵是從崇明來的，先坐船到太倉登岸，之後步行到杭州。空船隊則是走大運河沿途運載了新兵所需的軍械輜重抵達杭州，卸貨後又要搭載苗大人的兵離開。如此水陸轉運，兼顧物資日程，沒有延誤沒有意外沒有大紕漏。難，太難！”

    “比你如何？”

    “我自愧不如。”

    “當年，你可是獨自支撐起了出兵伊犁的一半糧草轉運！”

    管家笑笑，不置可否。

    那次雖然路途遙遠，可全是陸路，日程很好估算。而且有兩家晉商的駝隊協同，那幫人的算術爐火純青！

    趙立夏點點頭：

    “你辛苦了，回去歇息兩天。順便讓淑潔，淑貞來見我吧。”

    “是，我這就去叫二小姐，三小姐。”

    (本章完)