188 忠誠，論心不論跡。你殺官，你燒滸墅關，可你的心是忠於大清的

    李家堡，

    李鬱驚訝的看着結拜兄弟，差點沒認出來。

    頭髮散亂，眼睛血紅，面容憔悴，整個人散發着一種~戾氣？

    “兄弟，何至於此？”

    “大哥，我攤上事了，攤上大事了。”

    “別急，天塌下來，我幫你扛着。”李鬱拍拍他的肩膀，“我個子比你高。”

    很遺憾，福成處於極度的狂躁惶恐當中，沒心思欣賞幽默。

    進了書房，說清楚事情緣由。

    李鬱也愣住了，內心暗贊，錢峯幹的漂亮，是個狠人。

    “朝廷有明確旨意嗎？”

    “還沒，不過肯定會將我爹罷官，捉拿進京的。說不定，我也會陪綁。”福成輕微的顫抖，“大禍臨頭了。”

    “不至於，不至於。你可是世代內務府啊。”

    “沒用的，皇上狠起來，連國舅都殺啊。”

    李鬱點點頭，挺有道理的。

    內務府的奴才，能比國舅還尊貴嗎？

    乾隆這六親不認的性子，真挺帶勁的。

    ……

    李鬱起身，關好門窗。

    走到福成面前，用一種從未有過的嚴肅語氣：

    “我們曾經拜過關二爺，義字當先。”

    “伱爹，我幫不了。若是朝廷想拿你，我不答應，我保你。”

    嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，

    福成哭的稀里嘩啦，將這幾天的壓抑、憤怒、恐懼全部哭了出來。

    李鬱也不安慰，坐回椅子上，把玩一柄燧發手銃。

    半晌，福成安靜了。

    “在朝廷下旨之前，你還是蘇州織造，還兼管着本府的稅關。兔子急了還會咬人，我們難道就要束手待斃嗎？”

    福成，哆嗦了起來：“你，你的意思是造反？還是上山落草？”

    李鬱詫異道：

    “兄弟，你有點太極端了。”

    “無非是見招拆招，該砸銀子就砸銀子，該殺人就殺人。誰要抓你，就弄死誰，咬死誰。”

    福成有些尷尬，臉微微一紅：

    “胥吏、兵丁殺幾個沒大礙。要是京中的重臣、或者欽差呢，我也夠不着人家啊。”

    “不，你有點太死板了。我教你一個詞。”說罷，李鬱在紙上刷刷寫下四個大字。

    “筒戰價值？？”

    “對。”

    “愚弟不解，請李兄教我。”

    ……

    李鬱解釋道：

    “所謂的這種價值，可以從兩點來理解。第一，籠絡你，大有好處。第二，消滅你，大有壞處。”

    “我先講第一點，拿你舉例，你坐這個位置，能源源不斷的給朝廷提供情報、稅銀。這就是你的價值。”

    “第二點，也拿你舉例。若是將你鎖拿入京，稅銀就沒了，情報也一團糟，甚至，你的武裝稅丁們還會作亂。”

    福成緊握雙拳，問道：

    “萬一朝廷再派一人，就可以接管織造署。”

    “糊塗，這織造署若不是你的，你就毀了他。”

    “怎麼毀？”

    “呵呵，鉅額稅銀去向不明，稅關秩序崩潰，稅丁們叫囂着，只認你一人，把滸墅關一把火燒乾淨。你說，誰敢接手？誰又能接手？”

    “這，這和造反實際上也差不多了吧？”

    “不不，我們的心還是忠誠的，只不過方式方法過激了一些。”

    福成傻了，腦瓜子嗡嗡的，轉不過來了。

    好像有點道理，就是道理有些歪，比紫禁城景山那棵歪脖子樹還要歪。

    李鬱的嗓音變的異常的魔性，堅定的說：

    “難道我們就乖乖的讓朝廷那些奸臣收拾了？不行，絕對不行，死不瞑目啊。”

    “你乖乖交出官印，去伊犁吃沙子，去寧古塔堆雪人。有人會誇你嗎？不會的，只會笑話你是個傻嗶。”

    “忠誠，論心不論跡。我殺官，我燒滸墅關，我賴着不走，可是我的心是忠於大清的。這一點，你承認否？”

    福成頻頻點頭，他自認是忠臣。

    內務府的旗人，個個都是忠臣。

    ……

    李鬱滿意的點點頭：

    “是否忠誠，朝廷說了不算，我們自己說了算。”

    “咱大清，從來虧待老實人，讓忠臣吃虧。所以咱們得吸取教訓，牢牢的把住手裏的力量，誰說都不好使。”

    “就像晚唐，那些節度使，皇帝敢給他們眼色瞧嗎？”

    “藩鎮的日子，才是忠臣的最好歸宿。不受朝廷那些混賬軍機大臣的瞎指揮，他們啥也不懂，只會陷害忠良。”

    “這大清，就是被這些人給禍害的。”

    福成咬着牙，點頭：

    “李兄，我聽你的。”

    “在大清混，沒有兄弟是走不遠的，舉步維艱。朝廷可能害你，但兄弟不會害你。”

    “我同意。”

    “這樣吧，城守營遊擊胡之晃，現在已經提拔成了提標中軍副將，他也是我的結拜兄弟。我讓人去請他過來。”

    既然已經到了這一步，李鬱就乾脆趁熱打鐵。

    把福成這一步棋，徹底下定離手。

    忠誠！

    ……

    “福公子，我敬你一杯。”

    胡之晃武人本色，豪爽大氣。

    如今他也是仕途順利，膽氣頗豪。

    有銀子，有兵，說話越來越自信了。

    除了後院經常起火，又娶了兩房小妾，雞飛狗跳的。

    哎，男人！

    他知道李鬱的心思，助攻角色做的很完美。

    給福成灌輸了一個理念：

    “福公子，你得有私人武裝，得截留部分稅銀，作爲後手。朝廷不翻臉，咱就忠誠。朝廷若翻臉，咱的忠誠就大打折扣。”

    “俺老胡是個粗人，乾脆就不裝了。對朝廷的忠誠，那得上秤。朝廷對得起你，你就忠誠。對不住你，那你還忠誠個啥？”

    福成如雷轟頂，半天說不出話，只能仰頭又悶了一杯。

    總之，20幾年的人生觀，一場酒下來，稀碎。

    ……

    宿醉之後，他就看到了李鬱的緊張臉。

    “出什麼事了？”

    “江北來了兩個可疑人，四處打探我的人際網。”

    “錢峯那狗東西派來的？”

    “大約是吧，除了他，還能有誰這麼陰險，這麼大膽，竟然到滿城抓了旗人，想拿到勾結的證據。”

    “反了他了。”

    福成跳起，憤怒的大罵。

    “錢峯想做海瑞，他有什麼不敢的。區區幾個旗人算什麼，他連李侍堯的親戚都敢砍頭。”

    說到這裏，福成莫名泄氣。

    “那倆人調查你什麼？”

    “不知道，不過我不喜歡這種被人算計的感覺。”

    “你打算怎麼做？”

    “弄死，澆到水泥裏。”

    “水泥是什麼？”

    “我新發明的一種神奇建築材料，能掙大錢。對了，萬一這倆人上門找你，你怎麼應對？”

    “漕。”

    李鬱是烏鴉嘴，一般他預測的事，都會發生。

    ……

    阿克齊，從滿城抓走了多隆。

    亮明身份後，還未用刑，多隆就招了。

    主要他想得開，與其受刑不過再招供，不如先招了，免受一頓毒打，贏。

    “你身爲旗人，卻私下售賣戰馬，你是何居心？”

    “大人容稟，那些都是病馬。即使不賣，也活不久了。所以我就坑一坑漢人，高價賣給他們。”

    “呸，狡辯。”

    “真的，此事本旗的協領、佐領都可以作證。還有新任副都統葉爾燦大人也參與了。”

    “你要是敢胡說，我就~”

    “不敢不敢，沒有大人物的授意，我一個小小旗丁怎麼敢這麼做。”

    阿克齊愣住了，轉身走出了屋子。

    他感覺問題越來越嚴峻了，全是混賬。

    而且，葉爾燦是富察氏的子弟，背景硬的很。

    除非是謀逆大罪，否則粘杆處也不敢動富察氏，容易死無葬身之地。

    阿克齊和手下小聲的商量了許久，決定避開這顆地雷。

    大不了，就不深挖旗人敗類了。

    有馬沒馬的，不影響大局。

    專心的調查李鬱，這是個漢人豪強，還是首犯。

    他又獨自去了一趟太湖畔，想僱船去西山島，被驚訝的漁民拒絕了。

    區區幾裏水路，給2兩銀子都不接。

    漁民上下打量着，詢問道：

    “爺，你是外地人吧？”

    “北方客商，聽說太湖風光好，哈哈哈，就想着遊覽一圈。”

    “難怪呢。”

    “這太湖裏有什麼禁忌嗎？”

    “呵呵呵，沒有沒有。”

    阿克齊沒有繼續詢問，而是一拳把漁民打暈了，然後扔進了湖水裏。

    確定溺死後，才悄悄離開。

    他的危機意識很強，擔心這個漁民去告密。

    實際上，這個漁民心裏也是這樣想的。

    巡檢司老爺早放過話，有可疑人等窺探西山島，速速上報。

    無論是否屬實，都賞500文。

    若查實了，重賞5兩！

    ……

    阿克齊在岸邊，眺望了許久。

    雖然是大晴天，可依稀看到西山島輪廓，還有那黑煙。

    他猜測島上有人冶鐵，規模不知。

    來回一趟花了大半天，得出了一個重要結論，李鬱肯定有問題！

    連帶着，他對江春也產生了懷疑。

    此人到底是什麼居心，竟然撒謊騙自己。

    他不知道的是，就在此時，揚州江府，有人敲開了大門。

    “您是？”

    “在下受一位朋友之託，給江首總送禮。”

    “可有預約啊？”

    “把名帖拿進去，江總商一看就知。”

    來人突然變臉，將一張薄薄的名帖塞到門子手裏。

    門子被鎮住了，趕緊跑進去稟報。

    江春打開一看，手一抖，名帖落款是蘇州李鬱拜上。

    “人在哪兒？”

    “在門口。”

    他匆匆的趕到門口，見到了一個精悍的年輕人。

    “可是江春江首總當面？”

    “正是在下。”

    “我家主人吩咐從今天起，每天登門送一份燒鵝，給您府上晚飯添個菜。”

    說罷，留下食盒，走了。

    ……

    1年的幼鵝，表皮烤的金黃焦脆，散發着誘人的香氣。

    江春後背發寒，這烤鵝分明是瘦西樓的招牌菜。

    他的最愛！

    “你們幾個，還沒吃飯吧？”

    “回老爺，奴婢們正準備去吃。”

    “拿去分了吧。”

    “謝謝老爺。”

    下人們樂壞了，端着燒鵝就跑了，無比慶幸能成爲江府的下人。

    江春回到書房，沉思不語。

    他知道，自己只要有輕舉妄動，等待這座豪華府邸的就是血與火！

    “來人。”

    “老爺有何吩咐？”

    “把芸娘叫來。”

    “是。”

    “等會。”江春起身道，“讓她去我房裏。”

    下人一愣，不敢多問，連忙去傳話了。

    心裏倒是挺羨慕的，芸娘命真好，馬上就成姨娘了，算半個正經主子了。

    ……

    “老爺。”芸娘來了，微微下蹲行禮。

    江春眼神清澈，笑道：

    “這件衣服不錯，很適合你。”

    “是府裏的裁縫做的，用的是蜀繡料子，還有許多金線。”

    “坐，新到的花茶。”

    江春有一句沒一句的聊着，話題非常跳躍。

    從天氣到八卦，又到西邊的災荒。

    芸娘心裏逐漸不安，逐步緊張。

    她決定主動出擊，把握話題，湊近了江春：

    “老爺熱不熱？”

    “……”

    見江春不上鉤，她又趕緊問道：“老爺，前兩天去哪兒了呀？”

    “去了一趟蘇州府，見了位故人。”江春又說道，“姓李。”

    說話的時候，他注意盯着芸娘的瞳孔，似乎沒有變化。

    於是，又冒出一句：

    “芸娘，你是不是對我很好奇？”

    這一瞬間，芸娘的瞳孔有所變化，被他捕捉到了。

    “奴家只是愛戴老爺，希望能伺候老爺。”

    “不，你撒謊了。”

    江春就這麼死死的盯着芸娘，眼神逐漸嚴厲，追問道：

    “你到底是什麼人？潛入我府邸想做什麼。”

    芸娘撲通跪地，兩行淚珠大顆滴下：

    “老爺，你真的冤枉奴家的。奴家是清白的，從裏到外都只屬於老爺。”

    ……

    “芸娘，我江春自問待你不薄，你究竟是何人指使？你可以不說實話，但是你喝下去的那杯花茶是下了毒的，一炷香燃盡之前，你就會死亡。”

    芸娘這才臉色大變，癱倒在地上。

    毒性，真的開始發作了，意識開始一陣陣的恍惚。

    江春輕聲說道：

    “告訴我，我給你解藥，再晚就來不及了。你還年輕，要珍惜生命。”

    “奴家是白蓮教揚州分舵中人，父母早亡，打記事開始就在這揚州城學戲唱戲了。”

    “府中還有何人是你同夥？”

    “城外莊子的王嬤嬤。”

    “你認識李鬱嗎？”

    芸娘的意識已經很模糊，喃喃自語：

    “給，給我解藥。”

    江春退後兩步，安靜的看着她走向死亡，直到確認已嚥氣，才大喊一聲：“來人。”

    貼身丫鬟進來，嚇了一跳。

    “找幾個人，把芸娘姑娘埋了。告訴府裏，她是暴病身亡，不許議論。”

    “是。”

    打發了芸娘，江春又點了8個護衛，隨他出城。

    城外的莊園很大，他令人召來了王嬤嬤，還有芸娘介紹的所謂同鄉孩子。

    倆人一進門，就被護衛控制住。

    “綁了，吃裏扒外的東西。”

    護衛們都是江湖出身的漢子，彪悍兇狠。

    直接把人踢翻，牢牢捆住。

    王嬤嬤，很平靜，少年則是大呼冤枉，被堵了嘴。

    “白蓮教？”

    “老爺你既然都知道了，何必再問奴婢。”

    江春嘆了一口氣，坐在凳子上：

    “我記得，你在這莊園裏做事超過20年了吧？”

    “30年！”

    “你是何時入的白蓮教？”

    “打奴婢的奶奶那輩開始，就是了。”

    ……

    “我想問你幾個問題。白蓮教是準備動我嗎？”

    “不是。”

    “李鬱，此人是白蓮教的人嗎？”

    王嬤嬤愣了一下，表情複雜，沒有回答這個問題。

    “王嬤嬤，我可以答應你一些要求，作爲交換。”

    “能不殺奴婢嗎？”

    “不能。”

    “能放過他嗎？他還是個孩子。”

    江春搖搖頭：“抱歉，我不想騙你。”

    王嬤嬤釋然笑了：

    “江首總不愧是揚州首善，對將死之人都這麼坦誠。”

    “我一直不喜歡陰謀詭計。”

    “除了出賣同教中人，其他的問題只要是奴婢知道的都可以回答。李鬱，他不是本教中人。”

    “他是你們的盟友嗎？也在蓄謀造反嗎？”

    “奴婢只知道，他曾賣給本教一批火器。”

    “白蓮教是打算在江蘇起事嗎？”

    “據奴婢所知，沒有。”

    “你的職責是什麼？”

    “長期潛伏，籌集經費。”

    江春笑了：

    “難怪每年府裏的賬目都對不上，我只當是莊園的維護費用太高了，原來是流入白蓮教了。對了，這揚州府周圍還安全嗎？”

    王嬤嬤想了一下，說道：“老爺還是做好北遷的準備吧。”

    “謝謝。你最後還有什麼要求嗎？”

    “小灣村有戶貨郎，對奴婢有救命之恩，如今他家得罪了糧長要吃官司，請老爺幫奴婢報個恩。”

    江春緩緩起身：“好，安心上路吧。”

    走出屋子後，又囑咐護院：“痛快點，不要讓他們受罪。”

    護衛點點頭，用大拇指試了一下刀鋒~

    (本章完)