110 兩個反賊的雙向奔赴

    “弟兄們，爽不爽？”

    “爽。”

    “誰再想欺負我們，得問問我們手裏的刀，答應不答應。”施令倫舉起刀，向着東北方向一指，“橫塘鎮，更富庶。”

    大半個時辰，

    兵鋒就抵達了橫塘鎮外，找船輪番渡河。

    這就給了鎮子裏的人逃命的機會。

    早上，胥口巡檢司的人逃的比兔子都快，跟着黎巡檢一路狂奔。

    除了分出人手去府城求援兵，就是沿路大喊，讓百姓們逃命。

    但是承平太久，

    蘇州百姓已經失去了對戰爭的警惕心，大部分人半信半疑。

    只有極少數機警的人，提前收拾了細軟，扶老攜幼，往府城逃命。

    這些人是幸運的，

    躲過了一場兵災。

    亂兵渡河後，就沿着鎮子的主幹道開始了屠殺。

    而10裏外，老胡帶着城守營正在趕路。

    他的額頭都是汗，心裏寒意陣陣。

    “此時李兄弟應該知道了，希望不要壞了他的計劃。”

    李家堡，

    李鬱也是剛得知了最新進展，直呼這傢伙太賊。

    千算萬算，唯獨算漏了一處。

    沒料到施令倫會在夜裏開始拔營行軍。

    庸碌城守營根本沒有尾隨追擊的勇氣，也沒有那個戰鬥力。

    該死的施令倫。

    “胡千總說，胥口鎮方向黑煙沖天，大約已經無了。下一個肯定是橫塘鎮，他已經趕去了。”

    ……

    “劉武呢，還有他帶的100人呢。”

    “胡千總說指揮不動他們，他們拉着炮，走的慢。”

    果然，半個時辰後，

    堡外才出現了他們的身影，攜帶火炮行軍，速度就快不起來。

    李鬱想，

    等這段事過了，一定要解決騾馬的短板。

    拉炮車的牛馬實在是太孱弱了。

    “老爺，咱們要去支援嗎？走陸路還是水路？”

    李鬱展開一張他自制的“李家堡周邊地圖”，陷入了沉思。

    走水路，是可以抵達橫塘鎮。

    但是自己是什麼身份，臨時團練積極剿匪？

    他還有一個隱約的擔憂，

    施令倫這麼刁鑽，他反了以後準備幹嘛？

    攻打府城？

    怕是有點不自量力。

    光是護城河，幾千人都不夠填的。

    上山落草？蘇州有山嗎？

    如果百十米的孤山也算的話，當沒說過。

    當代馬謖！

    如果是到太湖島嶼打游擊，

    那他爲啥要上岸，就爲了搶錢搶糧？

    “多派探子，關閉堡門，靜觀其變吧。”

    李鬱決定，看看城守營的戰鬥力。

    ……

    在他猶豫的時候，

    城守營終於趕到了橫塘鎮，雙方交戰。

    施令倫集結兵力，帶頭衝鋒了兩次，付出了70餘人的傷亡，就擊垮了城守營的陣型。

    老胡狼狽的帶着親信心腹逃跑了5裏，才停住了腳步。

    “千總大人，怎麼辦？”

    “收攏殘兵，不能逃。”

    老胡很清楚，朝廷對於敗軍之將的懲罰多嚴厲。

    雖說他現在是身在曹營心在漢，可畢竟還沒公開造反不是。

    所以這朝廷，還得供着。

    李鬱和他講，要逐步把城守營全部變成李家堡的兄弟，他這個千總官職太低，還要升上去。

    幸好，

    太湖協那幫亂兵也沒有追殺的心思。

    只是留出一些人在鎮口盯着，其餘人返回鎮子繼續燒殺掠奪。

    施令倫的腦子，此刻無比的清醒。

    “你們，去蒐羅騾馬。”

    “你們，去把船行佔了。”

    突然，他遇到了熟人。

    一位曾經做到了禮部侍郎，致仕後居住在橫塘鎮的士紳。

    曾經，

    當面因爲一些瑣事，在府城酒樓當衆羞辱過施。

    說他們都是捧聖賢書的，施一個捧大刀的，沒資格在一張桌子喝酒。

    ……

    “施將軍饒命。老朽有眼無珠，以前冒犯了您。”

    “府中銀子都給你，老朽還有個15的妾，上個月剛進門的，也孝敬給您。”

    看着這個跪倒在腳下，涕淚橫流嚇的哆嗦的老頭。

    哪裏還有半分侍郎的威風。

    人吶，所謂的雍容氣度，都是身份賦予的錯覺。

    剝去那層金閃閃的僞裝，都踏馬一個樣。

    施令倫厭惡的瞅了一眼這個老東西，

    擡起刀鋒，架在老頭脖子上，輕輕一拉。

    就多了一具屍體，鮮血呲呲的噴涌，被泥土吸收。

    上個月進門的15歲妾，

    也被拉來了，跪在一旁，抱着自己的靴子痛哭。

    “將軍不要殺奴家，奴家都是伱的。”

    一刀劃過，香消玉碎。

    “嘿嘿嘿，有點可惜了。”

    “哼，多一份體力，就多一份活命的機會。”

    施令倫低聲說道，俯下身，

    把瞪得大大的眼睛合上，口裏唸叨了一句：

    “是命，就得認。”

    ……

    “走，快走。”

    亂兵們集中了幾百號青壯，有書生，有僱工，也有普通百姓。

    施令倫現在急需補充兵力，

    只能用這種辦法，拉壯丁。

    鎮子中間的一塊空地上，他令人拉來了兩箱銀子。

    “清廷不仁，所以老子反了。”

    “你們要是願意加入，就拿一錠銀子，再撿一把刀。”

    “要是不願意，就去死。”

    “我數到三，你們趕緊選擇。”

    配合他的恐嚇，周圍的亂兵立即舉起了刀。

    “3，2，1~”

    施令倫厭惡的看了一眼，這些不識趣的人。

    手一揮，

    一隊兵立即衝上去，狂砍前面的人。

    “停。”

    看着眼前陡然多出來的幾十具屍體，剩下的人終於嚇破了膽子。

    施令倫再次問道：

    “我再問一遍，願意加入的過來拿銀子。”

    這一次，大部分人瑟瑟發抖過來撿了一錠銀子。

    不過，噩夢並未結束。

    “撿起刀，殺一個人，就算是納投名狀了。”

    “還是老規矩，我數到三。”

    ……

    一盞茶的功夫不到，

    施令倫就多了200多名“兵丁”。

    這些人面如死灰，被打散編入了各汛。

    橫塘鎮是大鎮，歷史悠久。

    如果有充足的時間，起碼能蒐羅出幾十萬兩錢財，或者是等價值的貨物。

    施令倫故意的散播了一些消息，

    讓百姓以爲他要繼續北上，攻打滸墅關，還有府城。

    然後，

    假裝看守不嚴格，讓一些人逃跑了。

    假消息一旦傳到黃文運耳中，他就不敢來主動圍剿自己。

    一定會堅守府城，還有分兵駐紮滸墅關。

    滸墅關是京杭大運河的樞紐節點，

    光存銀就有幾十萬兩，還有數不清的船隻停泊。

    他只要一把火燒了，搶了。

    朝廷就會把蘇州府所有官吏的腦袋全砍了。

    “施將軍，我帶了一個人來。”

    “嗯？”

    “拜見將軍，小人原是您麾下的兵勇王二。剿賊負傷，拿了朝廷的撫卹銀子後，就在這橫塘鎮安了家，做點小生意。”

    施令倫瞅着這個臉上帶疤，左手兩個手指缺失，單膝跪地的漢子，卻是有點印象。

    點點頭問道：

    “既然是昔日袍澤，我自然會放你一馬。帶上你的家人，細軟，速速離開鎮子吧。”

    “謝謝將軍。”

    漢子準備離開，又猶豫的說了一句：

    “小的有一事，想稟告將軍。”

    “講。”

    “小的替錢老爺府上補鍋的時候，聽到了一些關於陷害將軍的事。”

    錢老爺，就是剛剛被施令倫殺掉的致仕前禮部侍郎。

    ……

    “你快說。”

    “錢老爺和幾位客人說，黃通判誣陷您是爲了升官，主意大部分都是一個叫李鬱的人出的，他很會揣摩聖意。”

    “你說的可是真的？”

    王二再次跪地，大聲說道：

    “小的曾跟着將軍打仗流血，將軍待我不薄。爲何要欺瞞？”

    施令倫沉默，點點頭：

    “我信，你快走吧，離開是非之地。記住往西走，不要往南走。”

    說罷，又在腳下一具屍體上，割了一塊布。

    包了十幾錠銀子，塞給王二。

    “拿着吧，好好過日子。”

    “太湖協能活下去的人怕是不多，以後到了清明，記得給袍澤燒幾刀紙，就算你有心了。”

    王二被感動的嗚咽，

    血氣上涌，想重歸隊伍。

    卻被施令倫狠狠的扇了一巴掌。

    “快滾，逃得遠遠的，以後千萬不要提及你的往事。”

    打發了這個曾經下屬，

    施令倫的手掌攥着刀柄，用力到沒有血色。

    有些神經質的哆嗦，

    李鬱，李鬱！

    這個名字在他的腦海中反覆迴盪。

    若不是他知道李鬱的發家速度快的離譜，他剛纔絕不會相信王二的話。

    數月前，

    馬忠義佈置剿匪的時候，他就對這個少年有極深的印象。

    一個極善於僞裝，心思縝密狠辣，說不清來路的傢伙。

    ……

    “找幾個鎮子上的官面人物。”

    施令倫吩咐手下人，他要打聽一下消息。

    那個和李家堡打過交道的保長，正好在其中。

    無需嚇唬，就把他知道的所有情況都交代了。

    “將軍饒命，那李家堡我去過。裏面不大，但是挺神祕的。”

    “可有護院家丁，有刀槍火器嗎？”

    “刀劍都是有的，火器說不好，估計有。”

    “李鬱可是長住堡內？”

    “是的。”

    “李家堡有多遠？”

    “就隔着一條河，往南走5裏。”

    見答不出什麼有價值消息了，施令倫示意手下，把人幹掉。

    目光投向南邊，

    “將軍，咱們真要去打那個李家堡嗎？”

    “打。殺不了黃文運，殺李鬱還是可以的。”

    施令倫的眼神裏，滿是瘋狂。

    此時，府城。

    黃通判聽完了求援騎士的稟告，半天說不出話。

    天氣並不熱，甚至還有些涼。

    但是他兩鬢的汗珠，一顆顆滾落。

    計劃進行的一直很順利，直到現在，出現了一個天大的紕漏。

    成功的逼反了施令倫，所有的黑鍋都背上了。

    但是這傢伙，怎麼就不好好的做個背鍋俠呢。

    竟然來了個困獸猶鬥，爆發出了驚人的戰鬥力。

    一仗，

    就把城守營給打殘了。

    “胡千總麾下，還有多少人馬？”

    “不足200人。”

    “那他們現在呢？”

    “還在橫塘鎮外監視敵軍，千總大人說，他要死戰到底，敵不動我不動，敵若動我也動。”

    “滾。”

    ……

    黃通判差點氣歪了鼻子。

    這種鬼話，他還聽不懂嗎。

    意思就是，我率兵遠遠的看着敵軍。

    如果敵軍走了，我就遠遠跟着，這叫奮勇追擊敵軍，收復失地。

    如果敵軍來攻，我就逃，用腳丫子取得勝利。

    “難道是李鬱教他的？不行，這事他得負責到底。”

    黃通判還沒來的及遷怒李鬱，

    又有小吏來報。

    “大人，有橫塘鎮，胥口鎮逃生的百姓，您可要詢問叛軍最新動態？”

    “快帶進來。”

    幾個滿身灰土的百姓，哭訴了悲慘遭遇。

    黃通判對於他們的痛苦毫無感覺，只是被最後一句話驚呆了。

    “你們是說，叛軍要進攻滸墅關？”

    “對，還說要打下府城報仇。”

    黃通判愣住了，連忙召集衙門衆官吏商討。

    攻打府城那是扯淡，城磚都啃不動幾塊。

    但是攻打滸墅關，倒是有可能。

    滸墅關可沒什麼防禦，也沒有堅城堡壘。

    僅有的那些兵，只會搞錢。

    見賊而逃，都算強人所難。

    望風而逃，才是本色出演。

    “大人，一定要增援滸墅關。那裏可是有幾十萬兩存銀，不能有一點閃失。”

    “哪兒還能調兵？”

    衆人語塞，

    蘇州府的經制之兵，僅有城守營。

    其餘的，距離少說百里。

    最近的平望營，江陰營，府通判也指揮不動。

    ……

    “求援，向總督府、提督府求救兵。本官不信，他們敢坐視不管。”

    “城中再調100兵丁，去增援滸墅關。開拔銀賞3兩。”

    “只要能守住3日，援兵四面合圍，施令倫他就是一條死狗。”

    不過這樣一來，守城的人手就不夠了。

    20米，才能站一個人。

    這其中，大部分還是臨時招募的青壯。

    黃通判只能再次嚇唬商人，籌了一些銀子。

    招募了城中青皮，遊手，全部套上官衣，上城牆充數，多插旗子。

    若不是護城河寬敞，他還真沒信心。

    府衙中人，都在忙着拜伍子胥。

    感謝他老人家在2000年前，不惜人力把護城河挖的這麼深，這麼寬。

    時間，

    有時候一文不值，有時候則關係到一場戰爭的結局。

    雙方都在掐算着時間！

    傍晚時分，

    亂兵沒有離開橫塘鎮，而是就地宿營。

    好好的飽餐一頓，住進了瓦房大宅。

    甚至，還能摟着哭泣的富家女子。

    施令倫一改往日對軍紀的嚴格要求，極度縱容。

    因爲他知道，

    做賊和做兵不是一回事。

    除了鎮子外的巡邏隊，每2個時辰換一班。

    這是一個沙場宿將的最後倔強。

    ……

    幸好，一夜無事。

    老胡帶着200人的潰兵，遠遠的也紮營了。

    他不敢進，也不敢退。

    深夜，李鬱竟然來了。

    帶了一隊護衛，打着火把，趕夜路來了。

    “兄弟，你咋來了。”

    “我來瞅瞅，施令倫現在的動靜。”

    老胡指着遠處的燈火：

    “喏，那裏就是橫塘鎮，他們沒走。”

    “2個時辰前，黃大人派管家來見了我。”

    “他說了什麼？”

    “他說，若是功虧一簣，所有人的願望都要打水漂。讓我想想辦法，務必幹掉施令倫，他會領我這個情。”

    “你要動用私兵？”

    “嗯。”

    “會不會引起猜忌，懷疑。”

    “顧不上那許多了，兩害相權取其輕。不爲老黃，是爲我自己。若是老黃栽了，再換個牛忠義，苟忠義來，我的日子太難過。”

    “這倒也是。”

    ……

    李鬱望着低落的城守營，低聲問道：

    “隊伍，提純的怎麼樣？”

    “太徹底了。”

    “啥意思？”

    “桀驁不馴的刺兒頭死了，可以爭取的很多人也死了。就連李家堡的弟兄，也死了兩個。哎。”

    老胡一臉的黯淡，

    即使在夜幕中，也能感覺到那股沮喪。

    李鬱拍拍他的肩膀，示意坐下聊。

    “別灰心，沒有軍紀，沒有訓練，沒有精良兵器，這個結局不稀奇。”

    “明日清晨，我的人就會趕到。”

    “你想在這裏全殲施令倫？”

    “對。”

    沉默，過了一會，老胡又問道：

    “我能做什麼？”

    “你的旗幟、官袍、底下兵丁的號衣，全部換給我。這一仗，我來打，功勞歸你。”

    老夫愣了一下，隨即單膝跪地：

    “標下遵命。”

    ……

    李鬱連夜從西山島，緊急抽調了300火槍兵，還有15門劈山炮。

    搭載10艘船，已經在路上了。

    走水路，一直抵達橫塘鎮周邊。

    ……

    橫塘鎮周邊20裏，

    已經沒有一個百姓了，全部逃難了。

    所以，也給李鬱帶來了便利。

    明日的戰鬥，註定沒有無聊的旁觀者。

    太陽初升，

    西山島的船隊也準時抵達，輕手輕腳的開始卸人。

    扛着火槍的護衛隊，熟練的踩着跳板下船。

    然後，列隊。

    50人爲一隊，背靠着河水。

    然後，就地坐着，開始啃乾糧。

    加了豬油，鹽，蔥花的大圓烙餅，配上清水。

    主要是方便攜帶，充飢。

    這玩意，在哈密瓜省有個名字，叫“饢”。

    在當地可以保存半年，不會壞。

    在蘇州，也就是2到5天。

    6隊，恰好擺出了6排橫隊。

    然後，就是火炮了。

    火炮裝船卸船比較費勁，這讓李鬱有些不滿。

    以後要想辦法改善，設計一種裝卸方便的裝置。

    炮筒加上炮車，就是三百斤的重量。

    水手們是拆開運輸的，兩人挑着走下跳板。

    這個活兒，一般人幹不了。

    晃晃悠悠的跳板上，挑着重物走路，要掌握平衡感。

    ……

    (本章完)