097 說一百句好話，不如幹一件實事

    李家堡內，

    官差們一桌，吃的滿嘴流油。

    被流放的鐵廠諸人，蹲在院子裏，狼吞虎嚥。

    有熱氣騰騰的饅頭，肉湯，麪條，

    已經是不敢奢望的上等飯食了。

    隔壁屋子裏，幾個爐頭，爐工，小心翼翼的坐着。

    解答李鬱的疑惑。

    “生鐵，熟鐵，鋼，區別在哪裏？”

    “含雜質最多是生鐵，其次是鋼，再少的是熟鐵。”

    “特性呢？”

    “生鐵硬而脆，易斷。鋼適中，柔韌性和堅固性適中。熟鐵最軟，柔韌性強，可做鐵線。”

    “如何轉化？”

    “敲打，置出多餘雜質。”

    他們所說的雜質，其實就碳含量。

    李鬱懂得不多，但是最基礎的常識框架還是有印象的。

    感謝九年義務教育。

    “高爐冶鐵，需要哪些步驟？”

    “頭一步，煉焦。普通煤炭隔絕空氣，加熱最終變成焦煤。”

    “第二步，砌高爐，高爐腹寬，上下稍窄，高度尺寸都有定數，有通風口，鐵渣口，鐵水出口。配置人工鼓風機。”

    “第三步，粉碎鐵礦石、石灰石、焦炭投入爐口，持續加熱，直到出鐵水。”

    李鬱笑了，感覺這次遇到的才是專業人才。

    “這樣的高爐，出來的鐵水是什麼料？”

    “生鐵，偶爾也出鋼水，但極爲罕見。”

    “若是打造火槍，應用什麼料？”

    “鋼最佳，其次熟鐵。”

    ……

    “敢問老人家，生鐵如何才能變成熟鐵，或者鋼？”

    面容憔悴的老漢，和周圍幾人環視了一下，似乎是下定了決心一樣：

    “回爐再煉，將鐵水不停的均勻攪拌，一段時間後就是鋼水。繼續攪拌，則可變成熟鐵水。”

    李鬱猜測，

    攪拌的過程，就是讓氧氣和鐵水充分接觸，去除雜質。

    相當於後世鍊鋼廠的轉爐。

    這幾個人，是真正的冶鐵專業人才。

    賴二這一次，真的給自己撿到寶了。

    不過，還要再拿捏一下，

    “諸位別客氣，快吃啊。”

    桌子上，滿是美味佳餚。

    然而，這幾人卻沒有胃口。

    撲通，老漢跪地：

    “李大官人，救救我們吧。我們這些人可以幫你冶鐵。”

    衆人也開始跟上，跪地哀求：

    “求求李官人。”

    “那崇明海島，據說乃荒蠻之地，發配軍前爲奴，我們就是死路一條。”

    李鬱裝作爲難模樣，擰着眉頭：

    “我倒是有意招攬你們，幫着我做些鐵廠的生意。若僅僅是幾個人倒也不難，可你們是足足幾十口人。”

    “大官人只要不讓我們去充軍，我陳氏族人定會感恩戴德，做您的長期僱工。”

    老漢畢竟閱歷足，一下子就看出了李鬱言語中的心動。

    “好。”

    ……

    李鬱也鬆了口。

    並親切的扶起諸人，尤其是領頭的這個陳老漢。

    很顯然，他是這個家族的頭，也是鐵廠的靈魂。

    “來人。”

    “老爺有何吩咐。”

    “拿我的帖子，去官府疏通一下關係。需要多少銀錢，儘管出。”

    “謝謝李大官人，您就是我們陳氏一族的恩人。”

    “先歇息幾日，在這蘇州府，有我罩着，沒人敢動伱們。”

    李鬱悄然離去，

    留下狂喜的陳氏族人，淚流滿面。

    流放軍前，

    可不是字面上那麼簡單，約等於進入了生命倒計時。

    軍爺們，一向是狠狠壓榨流放犯人。

    直到死亡。

    朝廷不僅不會斥責，還默許這種行爲。

    李鬱吩咐手下，

    給陳氏族人洗漱，換新衣，剃髮，然後送到西山島去。

    而那些押解的潮州府官差，

    也終於領到了不菲的報酬，低眉順眼的走了。

    一個年輕官差笑着說道：

    “這幫犯人運氣真不錯，遇到這麼個心善的主子。”

    “哼。”班頭冷笑一聲。

    衆人不解，班頭這才低聲說了一句：

    “他們這是被人賣了，還替人數錢呢。”

    “啊？”

    “幾個月前，就是李老爺的手下人，買通咱們縣尊抄的陳氏鐵廠。”

    幾個官差目瞪口呆，不知該說什麼。

    “你們幾個還嫩，不懂這世道的可怕。”

    “低調當差，學着瞧人。看破不說破，才能活得久。”

    “不該招惹的人，千萬別惹。”

    “是，是，頭兒說的是。”

    夕陽下，幾個官差感覺後背涼颼颼的。

    想到李鬱那張年輕的笑臉，就心裏發毛。

    ……

    陳氏族人，因爲造反的大業遭遇了大禍，屬於無辜的池魚。

    不過，李鬱也儘量彌補，

    給他們在西山島安排了新屋子，住在一起。

    還安排了幾個傭人，幫着幹雜活兒。

    衣服，傢俱，銀錢，也都人人有份。

    而且定下了例錢，每月2兩。

    陳老漢和幾個爐工翻倍。

    還派了大夫，給水土不服的人開藥。

    “李老爺真是大善人。”

    “哎，祖先保佑。”

    “這世道還是要有一技之長，如果我們不會冶鐵，人家會救我們嗎？”

    陳老漢這麼一說，衆人都點頭贊同。

    “過幾天，李老爺派人建鐵廠，我們幾個都去指導。”

    “在這島上？”

    “嗯。拿出點真本事，別讓人看輕了。”

    杜仁調撥了100勞工，還有充足的磚石，三合土。

    選址地勢高於湖水5米。

    防洪是沒有問題了。

    旁邊有個山谷，方便排水。

    距離碼頭僅有100米，方便運輸。

    鐵廠是重工業，一定要考慮運輸的便利。

    但是李鬱考慮到一旦戰爭爆發，可能被敵艦炮擊。

    選的這個地址，是在一座小山丘後。

    從水面望去，只能看到山後冒黑煙。

    ……

    杜仁親自陪着陳氏的幾個爐頭，巡視工地。

    “以後，你就是西山鐵廠的陳廠長了。”

    “謝謝李老爺，謝謝杜先生。”

    “陳廠長不必客氣，鐵廠就交給你了。”

    “老漢一定不讓李老爺失望。”

    “好，咱們到那邊去看看。”

    杜仁指着一下不遠處：

    “那裏是一座焦煤廠。”

    “好，如此一來就方便多了。不知，洗煤廠在何處？”

    “諾，就在碼頭旁邊。”

    杜仁遠遠的一指，湖邊泛着黑水的區域。

    “陳廠長，還有什麼建議儘管提。”

    “我覺得，要修路。從鐵廠到碼頭的路，一定要結實，耐磨。”

    杜仁笑了，從袖中取出一張圖紙。

    “你瞧瞧這個。”

    圖紙上，竟然是簡易的鐵軌小車示意圖。

    一條儘可能取直的軌道路線圖。

    鐵車輪正好嵌在軌道裏，上坡的時候可以人力推，也可以騾馬牽引。

    下坡，就跟着跑吧。

    反正是四輪的，不擔心傾覆。

    “這是何人設計？太妙了。”

    “李老爺的發明。”

    “真乃神人也。”

    陳老漢是發自內心的佩服。

    如此一來，運輸可以省很多的人力。

    “這鐵軌，就得等你們的第一爐鐵水了。”

    “杜先生放心，我立軍令狀。”

    高爐，

    是所有冶鐵設施裏，最有技術含量的。

    用的是耐火磚，還有三合土砌成。

    高度有講究，就連爐腹的角度都有講究。

    泥瓦匠反覆拆除了三次，才拿出了陳老漢滿意的高爐。

    ……

    杜仁指着底下兩個口問道：

    “哪個是出鐵水的？”

    “鐵水重，會從最底下這個口淌出來。反面略高的這個口子，是出鐵渣的。”

    陳老漢繼續講解：

    “您再看爐腹這個口，是進風口。鼓風機源源不斷輸入空氣，爐內溫度才能擡高。”

    “這樣的一個高爐，月產量多少？”

    “8萬斤。”

    聽起來很多，其實也沒多少。

    鐵本來就重。

    放在後世，連鄉鎮小作坊的邊都摸不着。

    不過，在這個時代。

    擁有4座高爐的西山鐵廠，已經是行業領先了。

    鐵廠內，一半工人是陳氏族人。

    另一半，是杜仁安排的學徒。

    李鬱不可能讓西山鐵廠變成陳氏鐵廠。

    爲了鐵水質量更高，他又派人去浙江長興煤礦購買了一船優質煤。

    聽着很遠，

    實際上，就是隔着太湖而已，水路百里。

    長興煤礦在那頭，西山在這頭。

    那邊的煤，質量令人眼饞。

    李鬱無數次幻想，如果掉個個該多好。

    就連陳老漢也說，

    長興煤炭燒出來的焦煤，熱量值比本地的起碼高3成。

    別小看了這3成，

    爐溫高了，鐵水質量提高的就不是一星半點。

    因爲促進流動均勻了。

    當然爐溫也不能太高，那樣會爆炸。

    這個度，全憑爐頭的經驗判斷。

    沒有溫度計。

    鐵廠絕對是個技術活兒。

    若不是賴二在潮州府搞了這麼一出，李鬱的自產鋼鐵計劃，還不知道猴年馬月才能上馬。

    ……

    不過，

    西山鐵廠的建立，和陳氏族人的到來，有人不開心了。

    張鐵匠父子，嗅到了一絲危機。

    搶飯碗的來了。

    雖說陳氏族人是冶鐵的，自己是打鐵的，屬於產業鏈的上下游關係。

    但是備不住人家跨界。

    從技術難度說，冶鐵高於打鐵。

    李鬱察覺了他們的擔憂，覺得還是有必要安撫一下。

    畢竟，他們的忠誠是高於陳氏族人的。

    一起經受過考驗，歸屬感更強。

    有一樁承諾，可以提前兌現了。

    給張滿庫娶個老婆！

    說一百句好話，不如做一樁實事。

    兩天後，

    他找來了張鐵匠父子。

    “最近在西山島，還習慣嗎？”

    “託老爺的福，住的好吃的好。”

    張鐵匠父子畢竟也是工匠營的負責人，待遇條件不差。

    李鬱拍拍手，

    門外進來了一個姑娘，低着頭，攪着衣角。

    “你們看，這個姑娘如何？對了，還是同鄉。”

    “老爺，這是？”

    “我答應過你們，好好幹明年給滿庫續個弦。我想着，好事趕早不趕晚。提前辦了吧？”

    “謝謝老爺。”

    二人歡喜的很，手足無措。

    因爲這個姑娘，明顯出身不差。

    而且看起來就好生養。

    “對了，以後有了孩子，開蒙的費用都省了。她識字的。”

    “哎呀，這也，這也~”

    看的出來，張家父子對這樁婚事很滿意。

    ……

    李鬱又拿出了早就準備好了幾件金首飾：

    “這是我的賀禮，收好了。”

    “以後，工匠的事你們要多費心。”

    “老爺您放心，我們若不上心，那還是人嗎？”

    “我聽人說，滿庫你對鐵廠感興趣？”

    “是，是有一點。”

    “我會安排你進鐵廠，以學徒的身份。多學一點，總是好的。”

    張滿庫高興的跪地感謝。

    對於匠人來說，這可是好差事。

    能學到別人的技術，以後就更吃香了。

    放在古代正常情況下，想學習一門技術。

    先託人居中作保，做三年免費學徒。

    學徒期間表現滿意，師傅才開始慢慢教一點入門技術。

    又是三年之後，才逐漸接觸關鍵技術。

    但是，直到出師，最核心的一成技術也是學不到的。

    因爲，貓教老虎尚且留一手。

    何況是師徒呢。

    李鬱最後又叮囑道：

    “張老爹，你年齡大了。不必事事躬親，我希望你做好師傅的角色，多帶合格的徒弟。不管以後有多少匠人，我只信你一個。”

    “是，老漢明白。”

    ……

    一番籠絡人心，

    張鐵匠父子腳步輕快的離開了李家堡，來時2個人，走時3個人。

    一年後，搞不好就是4個人。

    臨行前，張鐵匠父子還提了一個意見。

    火槍槍管，到底用鋼材還是熟鐵的利弊問題。

    鋼材，壽命長，不易變形，但是加工費時。

    熟鐵，壽命短，但是加工容易，成本低。

    這是個好問題，

    李鬱也要仔細權衡一下，好的兵器未必是最先進的，而是最適合軍隊的。

    如今機牀有了鯨油，替代工業潤滑油，

    鑽槍管的效率更高，但是也要考慮到負荷。

    畢竟，系統是一次性獎勵。

    鑽頭備件數量是有限的。

    或許，鋼質槍管可以裝備部分精銳。

    熟鐵槍管，作爲主流裝備。

    因爲，一個很殘酷的事實，

    一旦和清軍正面開戰，火槍和士兵都是消耗品。

    李鬱的初步策略是海量囤積火槍，火炮。

    建設少數幾個忠誠的近衛軍團。

    其餘的，走快速募兵，快速培訓，快速上戰場的無甲火器廉價民兵路線。

    一切計劃，都要從實際出發。

    大清朝最大的實際，就是人多。

    用粗劣，廉價的火器軍團，去消耗清軍的精銳。

    關外八旗，加上索倫，撐死也就是十幾萬的真正精銳。

    只需要消耗掉幾萬，乾隆就會心疼的不敢南下。

    因爲機動兵力有限。

    總不能，京城，關外，北方都不要了吧。

    ……

    如果那樣，

    自然有野心家會去趁機搞事。

    白蓮教，是肯定不會放過這個機會的。

    地方實權督撫，也會趁機坐大，和中樞分庭抗禮。

    所以，李鬱的戰爭定位就是一旦爆發。

    依託前線堡壘防禦，吸引清軍圍攻。

    後方出動大批的火器民兵軍團，和清軍打陣地接觸戰。

    對上八旗，一比一的戰損，就是巨大勝利。

    讓江南，成爲血肉磨坊。

    直到清軍承受不了傷亡，主動放棄進攻固守江北。

    戰爭的一步，就算達標了。

    而爲了這第一步，需要做很多準備。

    比如，不少於5個真正的堡壘堅城。

    內部儲存海量的火器，糧食，火藥。

    要壓制清軍，還需要有大量的火炮，在城頭防禦。

    否則，清軍能拉來幾百門上千門大炮，讓你捱打崩潰。

    還需要一支規模不大，但是走精銳路線的內河海軍。

    才能護住後勤路線，還有後方。

    江南水網密佈，

    長江，大運河，太湖，還有數不清的河溝，都是內河海軍的戰場。

    江南提督，蘇鬆鎮總兵，麾下都有水師。

    雖然在李鬱眼裏，那是些垃圾。

    但是，如果自己沒有炮艦。

    這些垃圾水師，一樣能橫行水道，隨時登陸。

    決不能容忍這樣的情況發生！

    ……

    李鬱在紙上寫寫畫畫。

    3個月爲一期，定製一次發展計劃。

    主打就是趕清超英，多快好省的建設地盤。

    西山島的大基建，已經進入了尾聲。

    下一步，就是瘋狂的生產火槍。

    沒時間上馬燧發槍了，既然火繩槍技術足夠成熟，就批量生產。

    還有，儘快搞定火炮的技術難題。

    有槍沒炮，

    等於是自己拿着短劍，敵人拿着4米長矛。

    認真論起來，炮比槍的戰場作用大。

    材料，工藝要求更高。

    因爲膛壓更大，一旦炸了周圍人都陪葬。

    銅、鐵、鋼，都可用來造炮。

    銅炮太貴，一門抵5門，首先剔除。

    鋼炮不錯，但是加工難，成本高。

    生鐵太脆沒法鏜炮膛，只能一體鑄造，容易炸膛。

    所以，選擇用熟鐵作爲火炮的材料。

    這裏的熟鐵，是相對接近低碳鋼的存在。

    李家堡的一羣匠人，碰頭商量了半天，最終拿出了這個方案。

    又結合胡千總的金川前線見聞，繪製了多種常見火炮的草圖。

    西山鐵廠的陳氏族人很驚訝，

    私人也能造炮？

    這可是殺頭的重罪。

    不過，老張鐵匠笑着告訴他：

    “咱們老爺手眼通天，這些炮是替兵部造的。”

    “兵部的老爺爲啥不自己造？”

    “因爲咱們造的槍炮，打的又遠，又準。價格還便宜。”

    “啊？”

    “陳廠長，你剛來不瞭解。咱們老爺，咳咳，上面有人。”

    “明白明白。”

    陳氏族人對李鬱的敬仰，又高了一層。

    投靠了一個背景深厚的主子，總是件好事。

    在大清做商人嘛，後面沒幾個紅頂子撐腰，衙役都敢上門搞事。

    ……

    西山島高處的獨立小院，

    一人匆匆叩門進入，稟告杜仁：

    “我在鐵廠附近，發現了一個暗樁。”

    杜仁正在翻閱煤礦的日產量報告，停手問道：

    “哪一方的探子？控制起來了嗎？”

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    (本章完)