079 國粹

    明清的巡檢司，實際上是對縣城之外權力空白的一種補充。

    大多設置在交通樞紐處。

    類似咱們熟悉的鄉鎮派chu所。

    職責非常寬泛。

    比如：稽查來往路人客商，打擊走私，緝捕盜賊。

    範京上任後，要在最快的時間內，掌握石湖巡檢司。

    巡檢司內外所有人，全部換一遍。

    至於說怎麼處置原有的十幾個兵士，他看着辦。

    若是老實巴交，就給點銀子淘汰回家。

    如果是奸猾桀驁之徒，維格堂會出手，直接沉入石湖。

    然後，從維格堂挑選20人，編入巡檢司。

    石湖巡檢司，其實就是三間破屋。

    處於偏僻荒涼之處，交通不便。

    官不修衙，是一種神奇的陋規。

    範京上任後，就召見了所有兵士。

    用銀兩解散了大部分兵士，假稱是朝廷裁撤老弱。

    拿了補償銀，速速回老家。

    有3個本地兵士，不願意回家。

    畢竟，一個月還能拿1.5兩餉銀，偶爾還有些外快。

    ……

    範京也不強迫，留下了這三人。

    然後貼出了告示，招募健壯兵士。

    短短三天，就來了20個大漢。

    迅速的穿上了號衣，佩齊了雁翎刀。

    小小的巡檢司衙門都快擠不下了。

    原來的這3人，只覺得咄咄怪事。

    卻沒意識到，大禍臨頭了。

    一個深夜，突然有人敲鑼。

    “水匪上岸了。”

    範京連忙穿好官袍，出來一瞧。

    2裏外，最近的一個村子，火光衝天。

    “保境安民，本官職責所在。諸位弟兄，立即拿上兵器，隨本官殺賊。”

    一路上，他找了個機會，悄悄詢問手下：

    “這是不是軍師安排的？”

    “不是，軍師安排的是後天！”

    範京一陣無語，心想這踏馬的哪股水匪這麼不長眼。

    維格堂設計了一次“假水匪”上岸，和巡檢司遭遇，在激戰中，3名兵士不幸身亡的事故。

    合理淘汰掉不願離開的3名本地兵士。

    結果，今天提前了。

    範京悄悄的給衆人使了個眼色。

    一會就不必麻煩水匪了，自己人幫個忙吧。

    到了村外，已經能夠聽到村子裏的哭喊聲。

    範京做了一個切的手勢。

    3個兵士來不及慘叫，就被人捅了刀子。

    爲了裝的更像，從前面捅的。

    ……

    “一會，等水匪出來，弄死幾個，留些活口。”

    範京覺得，這倒是好事。

    等於是假戲真做了。

    果然，在水匪們牽着牛，扛着糧食，女人出來的時候。

    一直躲在陰暗處的巡檢司官兵，打響了火槍。

    只一輪，倒下了三個水匪，其餘人狼狽逃竄。

    範大人笑呵呵的抽出佩刀：

    “窮寇勿追。”

    “屍體帶走，活的綁走。”

    “咱們進村，展示一下官兵的威風，日後里長也好作證。”

    清晨。

    吃飽喝足的官兵們，離開了村子。

    里長也跟着去了縣衙，作證昨晚的戰鬥。

    數百水匪登岸，洗劫村莊。

    新任石湖巡檢範大人，帶領本部兵丁，勇敢殺賊，解救女子3人，耕牛5頭。

    然而，麾下兵丁亦戰死3人。

    文書遞上去，得到了一個不疼不癢的口頭表揚。

    戰死的3個本地兵士的家眷，得到了撫卹。

    憑心而論，在撫卹戰死兵士方面，清廷比明廷做的好。

    清廷真給戰死者家眷發撫卹銀，而且數額說的過去。

    明廷在這方面，失去了軍心。

    ……

    至此，石湖巡檢司完成了全部提純。

    李鬱派人來重修了房屋，還修理了船隻。

    又用堡內打造的雁翎刀，火繩槍，替代了原來的劣質刀槍。

    不過，若是有上官來巡查。

    還會拿原來的劣質刀槍湊數。

    而李鬱精心準備的“假水匪”就沒了用武之地。

    乾脆，用來提純自己人。

    李家堡，僅有少數骨幹知道提純計劃。

    2天后。

    流民勞工隊在堡外幹活的時候，“水匪”們出現了。

    他們一個個凶神惡煞，臉色塗着油彩，鋼刀明晃晃。

    從河邊登岸，上來就劈死了一頭羊。

    勞工隊頓時炸鍋了。

    楊雲嬌立即大喊：

    “聚集在一起，拿起手裏的農具。”

    “老爺馬上就會來支援我們，不許逃跑，否則開除出勞工隊。”

    同時，負責巡邏的幾個騎馬帶刀的李家堡護衛，也幫着維持秩序。

    亂哄哄的費了一盞茶的功夫，勞工們結了個刺蝟一樣的陣。

    水匪們，則是在50米外極盡嚇唬之能事。

    一會舉着刀往前衝幾步。

    一會把那頭死羊，剁成幾段，扔到勞工面前。

    果然，有十幾個勞工扔了工具，撒丫子就跑。

    ……

    遠處，李家堡的護衛慢悠悠的趕來了。

    “水匪”們攔住了一個逃跑的勞工，亂刀砍死。

    然後，登船跑了。

    李鬱騎着馬趕到，示意先把勞工們聚集起來。

    十幾個逃跑的勞工，被集中在了一邊。

    “遇事逃跑，不聽命令，不顧同伴。幾個毛賊而已，你跑什麼？”

    “老爺，小的怕血。而且他們真的敢殺人。”

    李鬱被氣笑了，心想果然需要提純。

    問道：

    “他們敢殺人？老爺我就不殺人？”

    “吃着我的飯，住着我的房子，就這樣報答老爺？”

    一旁的韋秀，乾脆加了把火：

    “老爺，咱大清最不缺的就是人。解散勞工隊，重換一批人好了。”

    “有飯吃，有房住，想招募多少人，就有多少人。”

    一聽這話，一百多勞工漢子都嚇壞了。

    心裏咒罵這妮子真狠毒。

    一旦失去了這份工作，怕是活不了3天。

    譁啦啦，一百多人都跪了下來，磕頭哀求。

    李鬱騎在馬上，一言不發，冷峻的看着這些人。

    “你們說，怎麼處置這些逃兵？”

    “打板子。”“一天不給飯吃。”

    突然，有一人站出來喊道：

    “殺了他們。”

    李鬱盯着這個說話的漢子，馬鞭一指：

    “你叫什麼？”

    “小的劉武。”

    “其他人覺得劉武說的對嗎？”

    “對，對。”

    這一下，總算是得到了想要的答案。

    這可是伱們自願的啊。

    ……

    李鬱笑着說：

    “既然大家都這麼想，那就動手吧？”

    即使是20多度的天氣，所有人都感覺到了寒意。

    李家堡的護衛，早就散開了。

    環視着圈內的這些勞工，眼神兇狠。

    “劉武，你先帶個頭？”

    “哎，好。”

    叫劉武的這個漢子，從地上撿起了一個鋤頭。

    走過來，對着一個跪地哀求的漢子狠狠砸了下去。

    頭破血流，然而並沒有當即死亡。

    他又舉起了鋤頭，被李鬱制止了。

    “所有人，一起吧。”

    時間彷彿都走慢了，一百多個舉着鋤頭、扁擔的勞工，默默的圍成一圈。

    從外邊，只看得見鋤頭被揮下，再舉起。

    一開始還有慘叫，後面就沒了。

    只聽得沉悶的擊打聲。

    楊雲嬌，瞧了一眼馬上的少年。

    心想，這傢伙真是個狠角色。

    如果自己結識他時，未曾被鹽幫擄走過，該多好。

    ……

    許多人扔掉鋤頭，跪在地上狂吐。

    還有一些人呆呆的站在原地，面無表情。

    這些，都是正常反應。

    殺死同類，人是不可能那麼淡定的。

    除非，這不是他第一次殺人。

    李鬱喚來劉武，問道：

    “以前殺過人嗎？”

    “殺過。”

    “說說？”

    “不敢瞞老爺，小的是山東臨清人，原是個木匠。”

    “臨清？我記得去年清水教起義是在臨清縣吧？”

    “是的，小的那會就在縣衙裏打傢俱。”

    李鬱笑了，還好，他說了實話。

    “那你又是怎麼逃出來的？”

    “清水教佔了縣衙，把官吏全部殺了，我們要麼加入義軍，要麼被當場砍死。小的就加入了義軍，跟着打了兩仗，後來敗了，小的水性好，才逃得一命。”

    “殺過官兵？”

    “殺了一個綠營兵，在城裏還殺了兩個士紳老爺。”

    “什麼感覺？”

    “第一次很難受，飯都吃不下。再後來，就和殺豬差不多了。”

    ……

    劉武，被任命爲了勞工隊副隊長。

    造過反，殺過官兵，沒有撒謊。

    李鬱覺得，這個人可以用。

    一鼓作氣，和勞工們伸出了橄欖枝：

    “如今的世道，想活的好，就得靠自己。”

    “想加入護衛隊的，明日一早，找劉武報名。每月1兩餉銀，不必幹苦力了。”

    李家堡的武裝力量，迫切需要擴大。

    如果不是因爲忠誠問題，早就要招募新人手了。

    畏縮，麻木，懦弱，愚昧，狡黠，大清朝這樣的人太多太多。

    有些人上無片瓦，下無錐地，今日被稅吏打，明日被鄉紳壓榨。

    卻還是昂着頭，說出一句：

    “日子本該是這樣的。皇上英明，是底下這些人太貪了。”

    李鬱氣的差點跳河。

    時間久了，他的心也越來越硬。

    今日，用十幾個逃人的血，讓上百勞工納了投名狀。

    傍晚，堡外突然一陣吵鬧。

    李鬱詢問才知，原來是那十幾個逃人的妻兒。

    衆人要趕走她們。

    猶豫了一會後，還是派人把她們送去了西山煤礦。

    西山島周圍都是水，沒有船就是個孤島。

    她們大約活不到冬天。

    只不過是換一種死法。

    ……

    第二天，劉武遞上了一份名單。

    願意加入護衛隊的，總計83人。

    看來，昨天的效果不錯。

    李鬱很欣慰，聊了幾句：

    你知道我要做什麼嗎？”

    “造反。”

    “你怕不怕死？造反是會死人的。”

    “回老爺，小的不怕。”

    “哦？說說看。”

    “官兵四面合圍，小的跳運河逃命，後來一路討飯，給人做木匠活兒，好幾次我都以爲自己要死了。所以，小的真想明白了，就算不造反，我也活不了。”

    這個回答，讓李鬱神清氣爽。

    他從櫃子裏取出了一杆火繩槍。

    “好好幹，跟着我打江山，即使有一天你死了，我也保證你子孫終生衣食無憂。”

    “謝謝老爺。”

    劉武，連忙跪地，連磕了三個響頭。

    李鬱就那麼坐着，坦然接受了。

    衆生平等，太不現實了。

    即使是幾百年後，也只是相對的平等。

    先擊敗清廷，再挑戰人性吧。

    ……

    報名加入的83人，從李鬱手中挨個領取了第一個月的餉銀。

    實打實的銀子，比畫餅強十倍。

    接下來，就是嚴格的訓練。

    從列隊，結陣，到裝填火槍，起碼需要1個月的時間，才能勉強做到。

    3個月，可以大體熟練。

    比起訓練一支冷兵器精銳，無論是時間成本，還是花錢成本，都不值的一提。

    幹苦力的人手短缺，很好解決。

    隨便擺個攤，招募流民幹僱工，要多少有多少。

    只不過，要考慮府衙的反應。

    雖說，如今從知府到班頭，個個拿自己的好處。

    可是，他們畢竟還是清廷的忠臣。

    在大是大非面前，未必敢幫李鬱。

    這又繞到了胡師爺之前說的那個話題，開礦的合法地位！

    只要西山煤礦一日不在戶部名單內，地方官府就不敢掉以輕心。

    畢竟，從你這只是拿錢。

    一旦出亂子，朝廷就會拿他們的命。

    這個邏輯，很清晰。

    “難道，我真的去找胡師爺？”

    李鬱自言自語，非常的不甘心。

    胡師爺的甜棗，又大又甜，可每吃一顆，都要付出好多的人命。

    雷老大，加上幾個弟兄的鮮血，就是最好的佐證。

    李鬱決定，再等等。

    等劉千，從徽州府回來。

    瞭解一下那股山匪的情況，還有韋俊入夥後的待遇。

    再做打算！

    ……

    “阿仁，胡師爺女兒長得如何？”

    “據說還行，琴棋書畫無一不精通。”

    “年齡呢？”

    “豆蔻年華。”

    李鬱鬆了一口氣，這就好。

    實在不行，還可以換一種思路。

    上車不買票，讓老胡頭跳腳去。

    楓橋鎮，欽差行轅。

    元和知縣張有道，終於等到了召見的機會。

    給欽差的親信家人，就花了200兩門包。

    他的心都在滴血，捨不得。

    自從上次投機，一船棉布沉入長江，他就沒回滿血。

    如今女婿病故，女兒只能回來居住。

    又多了一筆開銷，實在是鬧心。

    “張大人，請吧。”

    張有道集中精神，步入了欽差屋子。

    “卑職元和知縣張有道，拜見欽差大人。”

    “起來吧。”

    欽差是上三旗人，和軍機大臣阿桂，據說有點親戚關係。

    長得很有福相，耳朵尤其長。

    這也是他最得意的一點。

    “張大人，本欽差派人查看了你縣官倉，還有賬目，你幹的不錯。”

    “謝欽差大人誇讚，卑職自從上任以來，無一日敢懈怠。”

    “下去吧。”

    簡短的對話，毫無營養。

    張有道嘆了一口氣，他明白這其實是敷衍。

    朝中無靠山，欽差能不找你的麻煩，已經是幸運了。

    罷了，還是回去和如夫人唱戲吧。

    這當官，和唱戲真沒什麼區別。

    都是粉墨登場，看誰演技好。

    ……

    欽差來了，地方上自然要配合。

    施粥，就是性價比最高的一種方式。

    光在楓橋鎮周圍，開設了足足30個粥廠。

    府衙，縣衙，各士紳，都積極響應，號稱是粥廠包圍蘇州城。

    官倉的陳年糧食，還有善人捐獻的老米，一股腦的都派上了用場。

    欽差很滿意的看着喝粥的壯觀景象。

    忍不住想做作詩一首，然而剛吟了一句，就卡住了。

    只得訕訕作罷，心想這漢人的玩意真難學。

    難怪皇上每次巡遊，都要去曲阜孔府瞧瞧。

    如今的粥廠，也都用上了蜂窩煤餅。

    引得這欽差嘖嘖稱奇，還特意瞧了一下成品。

    “這是何人發明？”

    “本府柴禾商會會長李鬱，此人素愛行善事。”

    “哦？他人在嗎？”

    “這會不在，他正在城東婁門施粥。欽差大人想見他，下官這就派人去通知他。”

    “婁門”，

    在府城東北側，屬於元和縣地盤。

    李鬱帶着人，大清早就開始在這裏施粥。

    一來響應府衙的號召，二來確實也做點善事。

    順便招攬一些青壯，沒有家眷的。

    6口鍋一字排開。

    “施粥啦。一人一碗，排隊！”

    維格堂的幌子在一邊飄揚，讓路人都看見。

    ……

    饑民的數量實在太可怕了。

    一開始每口大鍋前還僅是三四十人排隊候着，很快就變成了看不到頭的隊伍。

    “婁門有施粥”的消息一傳開，城外饑民就蜂擁而來。

    中午時分，已經是漫山遍野的人。

    李鬱的額頭冒出了汗珠，他拉過範京：

    “你速去縣衙，請派衙役過來維持秩序。”

    “我感覺不妙，一會得出事。”

    “再去糧店拉5車糧食過來，不能斷糧。”

    黑壓壓，緩慢挪步，表情麻木的饑民，就像殭屍一樣。

    不時有人栽倒，再也爬不起來。

    城牆上，看熱鬧的人不時發出驚呼，滿臉興奮。

    不必驚訝，看熱鬧是國粹之一。

    只要是和自己無關的事，皆可看熱鬧。

    惡劣的生存，讓許多人失去了同理心。

    相反，看到同類悽慘狀，反而能成爲一種自我安慰，減輕自己的心靈痛苦。

    俗稱阿q精神勝利法。

    ……

    (本章完)